Ху Нюй на мгновение растерялась, но тут же вспомнила тот леденящий страх, будто её засасывает в трясину, и твёрдо выпалила:
— Ни за что не буду есть! И не смей больше обижать Янь Су! Я её защищаю!
Ван Даньдань окончательно вышла из себя:
— Да брось ты! Та дрянь — и впрямь стоит таких хлопот? Ху Нюй, скажи уж прямо, чего тебе хочется? Лучше не водись с этой вонючкой Янь Су…
Ху Нюй злилась всё больше и вдруг швырнула весь репейник, который держала в руках, прямо в волосы Ван Даньдань.
— Не смей ругать Янь Су!
Ван Даньдань остолбенела. Ху Нюй развернулась и убежала. Та поспешно потрогала свои волосы и обнаружила, что они сплошь усыпаны репейником.
Репейник весь в колючках, и, попав в волосы, его почти невозможно вытащить.
Ван Даньдань нервничала, пытаясь оторвать колючки, но без толку. Тут мимо проходила Ци Сяохуа, заметила это и ехидно усмехнулась:
— Не волнуйся, Даньдань, тётушка поможет!
Она взяла ножницы и — цап-цап-цап! — вмиг обстригла Ван Даньдань так, что та стала похожа на собаку, погрызшую солому!
Ван Даньдань даже не успела остановить её и зарыдала навзрыд!
С тех пор почти все в деревне смеялись при виде Ван Даньдань: её короткие, неровные волосы выглядели ужасно.
Из-за насмешек Ван Даньдань даже боялась выходить из дома. Чтобы отомстить, она несколько раз специально обижала Янь Баони. Ван Даньдань была хитрой, и та так и не смогла найти доказательств — только плакала.
Больше всего Ван Даньдань ненавидела, конечно, Янь Су и Ху Нюй. Она смотрела на них так, будто хотела разгрызть их в клочья.
В деревне вскоре случилось радостное событие: в уезде собирались устроить художественный концерт и от каждой бригады выбирали лучших товарищей для выступления.
За участие полагались награды, да и сама возможность выступить была чрезвычайно почётной — кто бы отказался?
Деревня Шичяо тоже серьёзно подготовилась. Староста Шэнь, желая принести славу всей деревне, призвал всех придумать хорошие номера.
Ван Даньдань отлично помнила: лучшим номером на том концерте был скетч из деревни Далиан — «Уборка пшеницы». Он так глубоко отразил трудности современных крестьян, что многих в зале тронул до слёз.
Если бы она предложила эту идею для бригады деревни Шичяо и они выиграли бы, награда досталась бы ей!
Ван Даньдань была полна уверенности и, никому ничего не сказав, сразу отправилась к старосте Шэню.
— Староста Шэнь, — сказала она нарочито невинно, — мне так нравится смотреть, как дяди и дедушки из бригады работают! Это гораздо интереснее всяких представлений!
Староста Шэнь сначала не придал значения её словам, но Ван Даньдань тут же добавила, будто между делом:
— Как же трудно крестьянам! Бабушка рассказывала, как трогательно бывает во время уборки урожая… Жаль, что этого нельзя показать на сцене!
Староста Шэнь задумался и вдруг улыбнулся:
— Ах ты, хитрюга! Твои слова меня осенили!
Ван Даньдань весело засмеялась:
— А будет ли мне награда, староста?
Староста Шэнь, погружённый в вдохновение, вскочил с места:
— Если всё получится — обязательно награжу!
Как только староста Шэнь предложил идею поставить сценку про уборку урожая, молодые активисты бригады единодушно одобрили. Тут же начали отбирать исполнителей.
Янь Цзяньшэ и Ци Сяохуа тут же подняли руки: быть выбранными — большая честь, и вся деревня рвалась попробовать.
Только семья второго Яня никого не выставила.
Линь Сюйфан была уже в годах и не могла крутить бёдрами, Янь Цзяньшэ не любил такие дела, Янь Цзяньвэй хромал, а обе невестки были на сносях — им было не до выступлений.
Через несколько дней объявили результаты отбора: Янь Цзяньшэ и Ци Сяохуа попали в число избранных. Чжан Чжуаньлань так расхвасталась, будто её сын и невестка вот-вот станут звёздами.
Каждый день после работы в деревне шли оживлённые репетиции: все мечтали о победе, и староста Шэнь вложил душу в постановку — номер получился по-настоящему трогательным.
Ван Даньдань тайком наблюдала за репетициями и чувствовала себя превосходно: при таком раскладе награда точно будет! А значит, она — героиня дня!
В день выступления почти вся бригада отправилась в уезд — даже те, кто не участвовал в номере, хотели посмотреть. Но рано утром Ван Чжинъин погладила Янь Су по щёчке, а та вяло пробормотала:
— Мама, я ещё поспать хочу…
Она плохо выспалась, и Ван Чжинъин не стала будить её насильно:
— Цзяньвэй, я тоже не хочу идти на этот концерт. Останусь дома с Су Су.
Янь Цзяньвэй тут же отозвался:
— Тогда и мне смысла нет идти! Лучше останусь с вами!
В итоге они втроём никуда не пошли. Ван Чжинъин редко позволяла себе поваляться в постели, а Янь Цзяньвэй пошёл чистить свинарник.
Ван Чжинъин только уснула, как Янь Су проснулась. Ей показалось, что браслет на запястье неожиданно стал горячим, да и в нос ударил неприятный запах. Она закашлялась.
Услышав кашель, Ван Чжинъин тут же проснулась:
— Су Су, что с тобой? Плохо себя чувствуешь? Сейчас воды принесу.
Янь Су закашлялась ещё раз:
— Мама, какой сильный запах дыма!
Ван Чжинъин вышла на улицу и окликнула Янь Цзяньвэя:
— Ты не чувствуешь дыма?
Сначала он ничего не уловил, но, глубоко вдохнув, тоже почуял. Они поспешили искать источник запаха.
И обнаружили, что горит склад бригады!
Из амбара валил густой дым. Янь Цзяньвэй в ужасе, хромая, побежал будить сторожа.
Сегодня дежурил Ли Эрдуань. Он хотел пойти на концерт, но ему выпало дежурство по жребию. Раздосадованный, он решил, что ничего не случится, и заснул.
Ли Эрдуань вскочил в панике и вместе с Янь Цзяньвэем отчаянно носил воду, пока не потушил пожар. Оба измотались до предела, но склад спасли.
Они трудились до самого вечера. Когда деревенские начали возвращаться, лица у всех были мрачные, и все ворчали:
— У Янь Цзяньшэ с женой в голове дыра, что ли? Мы так здорово выступали! Награда была у нас в кармане, а теперь всё испортили!
— Да уж! Староста Шэнь говорит: «Не переживайте», но как не переживать? Столько сил вложили!
Толпа бурчала, проходя мимо Янь Цзяньшэ и Ци Сяохуа.
Их номер сначала шёл отлично, но вдруг Ци Сяохуа наступила на штаны Янь Цзяньшэ — те сползли, и всё выступление пошло насмарку. Зрители покатывались со смеху, и о награде не могло быть и речи. Теперь их будут дразнить все бригады!
По дороге домой они уже подрались, и теперь оба злились друг на друга.
Янь Цзяньшэ винил Ци Сяохуа за то, что она наступила на штаны, а она — его за то, что плохо завязал пояс.
Но, едва войдя в деревню, все переключили внимание: услышав о пожаре, все бросились к складу.
Особенно староста Шэнь — он побледнел как полотно. Узнав, что склад спасён, он чуть не упал на колени перед Янь Цзяньвэем!
Ли Эрдуаня жёстко отчитали и лишили должности в бригаде. Зато объявили, что Янь Цзяньвэй за спасение склада награждается и включается в состав руководства бригады.
Все завидовали Янь Цзяньвэю, но никто не осмеливался возражать: он сжёг одежду дотла и изодрал локти в кровь — награда была заслуженной.
В доме второго Яня стало шумно: даже те, кто раньше не особо общался с ними, теперь лезли на контакт. Ведь Ван Чжинъин — председатель женсовета, а Янь Цзяньвэй — заместитель старосты!
Линь Сюйфан так обрадовалась, что даже позволила себе роскошь — купила свинину и решила лепить пельмени.
В последние годы в доме всё шло на лад, а теперь и Цзяньвэй стал чиновником — как тут не радоваться?
Рубя фарш для пельменей, Линь Сюйфан радостно вытирала слёзы:
— Старик, если ты там наверху всё видишь, обязательно выпей чарку!
Свежие, сочные пельмени с капустой и свининой подавали на стол. Все съели по целой миске. Янь Су, поглаживая пузико, прижалась к Янь Цзяньвэю:
— Папа, тебе ещё больно? Дай я подую!
Янь Цзяньвэй с нежностью погладил её по голове:
— Папе уже не больно. С тобой рядом — всё хорошо.
В доме второго Яня царили аромат пельменей и семейное тепло, а в доме старшего Яня — полный хаос.
Ци Сяохуа и Янь Цзяньшэ теперь не могли находиться в одной комнате. Неизвестно почему, но Ци Сяохуа больше не хотела молчать и открыто противостояла мужу.
Если он поднимал руку — она тоже дралась, даже вцепилась ему в руку и не отпускала, пока та не стала кровавой.
Чжан Чжуаньлань то била, то ругала их, чуть не задохнувшись от злости:
— Вам не стыдно?! Посмотрите на Янь Цзяньвэя — стал заместителем! А вы тут драки устраиваете!
Она едва дышала и ушла прятаться на кухню.
Ван Даньдань последовала за ней и услышала, как та ворчит, проклиная небеса за то, что всё так хорошо складывается у семьи второго Яня.
Ван Даньдань подошла ближе:
— Бабушка, я слышала, у Янь Су на руке браслет, что приносит удачу. Не от него ли её отец так легко стал заместителем?
Чжан Чжуаньлань обернулась, уже готовая отругать внучку, но вдруг замерла.
Ей показалось, что в словах Ван Даньдань может быть доля правды.
— Откуда ты это знаешь?
Ван Даньдань тут же состряпала небылицу:
— Сама Янь Су хвасталась перед нами: мол, с этим браслетом в её доме всё будет только лучше.
Чжан Чжуаньлань задумалась: разве не так и есть? В доме второго Яня всё идёт в гору…
Чжан Чжуаньлань была типичной деревенской бабкой и потому верила в приметы.
Она несколько раз ловила момент, чтобы взглянуть на Янь Су, и заметила: на запястье у девочки действительно висел браслет.
Деревенские дети обычно носят лишь красную нитку, а у Янь Су был серебристый браслет — неизвестно, серебряный ли. Чжан Чжуаньлань смотрела и всё больше завидовала.
С тех пор как Янь Цзяньвэй стал заместителем старосты, в деревне он пользовался большим авторитетом. При распределении трудовых заданий его мнение стало весомым.
Правда, Янь Цзяньвэй не проявлял личной заинтересованности и оставался справедливым, но для семьи старшего Яня его беспристрастность выглядела как предвзятость!
— Мы же все Яни, одной крови! Сейчас межсезонье — кто же захочет сидеть без дела? Каждый хочет заработать побольше трудодней к концу года! Если бы Янь Цзяньвэй был нормальным человеком, он бы дал нам работу с высокими трудоднями! — ворчала Чжан Чжуаньлань на старшего Яня.
Тот молча покуривал трубку:
— Ладно… Мы с семьёй второго Яня и так не особо ладили. Как нам теперь просить у него чего-то?
Ци Сяохуа тут же вставила:
— Папа, не думай так! Ты ведь его дядя — разве это кто-то изменит? По справедливости, он должен хоть немного подсобить. Иначе люди решат, что он тебя не уважает!
Мужчину легко уязвить в его гордости. Старший Янь тут же поднялся:
— Кхм-кхм… Пойду проведаю второго. Вы ешьте без меня, оставьте мне лепёшку из грубой муки и похлёбку.
Он зашёл во двор дома второго Яня, где вся семья за ужином обсуждала строительство нового дома.
Так как нужно было и в поле работать, и строиться, процесс шёл медленно, и многое требовало обсуждения.
Сегодня Линь Сюйфан приготовила тушеную редьку со свининой — использовала остатки жирка от пельменей. Аромат стоял такой, что редька, пропитавшись свиной жирностью, таяла во рту. И Янь Су, и Янь Гоцин ели с удовольствием, облизывая пальцы.
Честно говоря, старший Янь прожил уже почти всю жизнь, но и он сглотнул слюну, почуяв этот запах.
Увидев человека у ворот, Линь Сюйфан первой встала:
— О, старший брат! Что привело?
Старшему Яню стало неловко: в доме второго Яня никто даже не предложил присоединиться к трапезе.
— Кхм-кхм… Просто заглянул…
Шэнь Ляньпин, не церемонясь, сказала прямо:
— Дядя, всем известно, что наши семьи живут порознь. Если пришёл по делу — говори прямо!
Старший Янь обиделся:
— Я твой дядя, старший в роду! Как ты смеешь так со мной разговаривать? С каких пор в семье Яней женщине позволено решать?
Линь Сюйфан презрительно усмехнулась:
— Не знаю, как у вас, но без меня ваша семья давно бы развалилась! Говори по делу — не мешай нам ужинать!
http://bllate.org/book/3502/382380
Готово:
