Миэль: ...Угу.
Никаких проблем не было, Миэль действительно придерживался схожих мыслей, вот только от того, как великий Ктулху со всей серьезностью это проанализировал, почему-то казалось, что что-то здесь не так.
С чего бы вдруг возникло ощущение легкого стыда...
Верно, ведь все это строилось на том предположении, что он ценил свою собственную гордость выше жизни, и вот такой он обменял свою гордость на сделку с Ктулху.
Впрочем, к счастью, Ктулху всего лишь разделал его догола, не сделав больше ничего.
Стоило ему только это подумать, как последовала следующая фраза Ктулху:
— Тогда моим следующим объектом для исследований определенно станет гордость, а подопытным будешь ты. Время и место выбери сам, надеюсь, ты не заставишь меня ждать слишком долго.
Миэль: ...
Миэль: Хорошо, дайте мне немного времени.
Миэль не знал, как именно Ктулху собирается исследовать его гордость... но он являлся собственностью Божества, и Оно обладало правом пользоваться им — это было частью контракта, пунктом, который он обязан был соблюдать в качестве платы за возможность снова колдовать.
Ктулху проявил достаточную мягкость, позволив ему самому решать, когда и где пройдет исследование, и отказываться дальше было бы уже некрасиво.
К тому же он наконец понял, почему великий Ктулху смог стерпеть те две пощечины: у Ктулху просто не существовало понятия гордости. Для Него не было никакой разницы, бьют ли Его по лицу, по телу или по щупальцам.
Это было все равно что получить легкий удар по стопе от только что родившегося котёнка — ни боли, ни зуда, и никакая гордость при этом не оказалась растоптана.
Господин Ксулора и впрямь изменился внешне лишь настолько, чтобы стать безупречным эльфом.
...
Миэль вошел в просторный зал, и окружающие светильники зажглись сами собой. Яркий свет хлынул потоком, отгоняя темноту по заброшенным углам, где до нее никому не было дела.
Тяжелые двери медленно закрылись, и после окончательного смыкания раздался щелчок замка, эхом прокатившийся по всему залу.
Миэль ступил в коридор, и светильники в нем, один за другим, начиная с ближних и заканчивая дальними, пробуждались от сна, распахивая яркие глаза и освещая путь, ведущий в самую глубь.
Цок, цок, цок.
На Миэле были туфли на небольшом каблуке — совсем низком, но при ударах о гладкий пол они все равно издавали холодный, не позволяющий себя игнорировать стук.
Не спеша и не замедляя шага, он отбивал ритм с размеренной точностью, словно отсчитывая какую-то тайную минуту до конца.
Для сравнения, шаги Ктулху почти не издавали звуков: казалось, Он не имел веса и призраком следовал за спиной Миэля.Наконец Миэль добрался до комнаты своего отца, Броса Акунилы, и постучал в дверь.
Вскоре из-за неё донеслись шаги.
Еще через мгновение ручка повернулась, дверь отворилась, и на пороге появился сам отец Миэля.
Этот эльф, проживший уже более пятисот лет, по-прежнему выглядел так же, как в молодости. На его лице не было не только морщин, но даже щетины — лишь по глубокому взгляду можно было догадаться, что он давно уже взрослый.
До двадцати лет эльфы растут примерно так же, как люди, и к двадцати годам их внешность в основном формируется. Хотя совершеннолетия они достигают лишь к ста годам, в глазах людей нынешний Миэль выглядел юношей с весьма выдающимся обликом.
Затем вплоть до шестисот лет эльфы сохраняют внешность двадцатилетних, и лишь перешагнув шестивековой рубеж и вступая в старость, начинают постепенно дряхлеть.
У Броса Акунилы были такие же длинные белоснежные волосы, как у Миэля Акунилы, глаза — чуть светлее, а черты лица — более резкие и выразительные.
С первого взгляда он производил впечатление человека несколько фанатичного — возможно, из-за пронзительного взгляда, плотно сжатых губ или исходившей от него агрессивной ауры, в которой угадывалось почти невротическое упорство.
Но стоило ему увидеть Миэля, как его напряженное выражение лица мгновенно растаяло, словно снег на солнце, сменившись мягкой улыбкой:
— О, мой дорогой Миэль, что-то случилось?
Миэль бросил взгляд поверх плеча Броса и бегло окинул комнату взглядом. Никаких женщин или других примечательных вещей там не было.
Он улыбнулся в ответ, и впервые на его губах появилась искренняя улыбка:
— Отец, мы не виделись целую неделю. Я немного соскучился и решил заглянуть к тебе.
— Вот как, со мной всё в порядке, — произнес Брос и только тогда заметил эльфа, стоявшего за спиной у сына. — А это кто?
— Его зовут Лола, он мой… — Миэль замялся, не зная, как представить своего великого Владыку отцу.
Друг? Наемник?
Прежде чем он успел сделать выбор, Ктулху заговорил сам:
— Его телохранитель, отец. Ваш ребенок недавно попал в неприятности и обратился ко мне за помощью, а я пообещал защитить его от любых бед.
— Кто тебя обидел? — Брос снова посмотрел на Миэля, слегка нахмурившись и выказывая беспокойство.— Какие-то мелкие сопляки, — ответил Миэль. — Не волнуйтесь, отец. Я уже попросил господина Лора проучить их за меня. С тех пор как я утратил способность пользоваться магией, всегда находятся те, кто не знает, как пишется слово уважение, и вечно лезут ко мне с неприятностями. Но теперь, когда рядом господин Лора, беспокоиться не о чем.
— Вот и хорошо, — Брос облегченно выдохнул.
Миэль не заметил ничего странного в выражении его лица. Значит, отец действительно о нем заботится. Значит, Шаман и остальные ошибались.
Изначально он хотел спросить, что Брос думает о его недельном исчезновении, но теперь Миэль передумал. Он не хотел, чтобы отец волновался. И не хотел раскрывать правду о том, что когда-то позволил Семье Акунила покрыть себя позором.
Как единственный молодой господин Семьи Акунила и единственный наследник Лорда Снежного Города, разве мог он подвергнуться травле? Разве мог он, подобно собаке, валяться в ногах и получать пощечины?
— Больше нет никаких дел, прошу прощения, что побеспокоил ваш отдых. Я пойду в свою комнату, — сказал Миэль и, развернувшись, направился к выходу.
Однако, сделав пол-оборота, он вдруг что-то вспомнил, обернулся и спросил:
— Кстати, отец, господин Лора пробудет у нас некоторое время. Нужно ли вам что-то ему передать?
Услышав это, Брос немного подумал и ответил:
— Не шастай где попало. Не ходи в комнату своей матери и не спускайся в подвал. Там слишком грязно, не место для приема гостей.
— Хорошо, отец, я запомнил. Я буду присматривать за господином Лора, чтобы он не бродил где не надо. Желаю вам приятно провести остаток дня.
Сказав это, Миэль закрыл за отцом дверь и прикусил губу.
Подвал, значит? Пойду взгляну туда попозже.
Глава 8
Миэль не любил подвал. Он вообще не любил никакие темные и тесные помещения. Особенно учитывая, что в Снежном Городе всегда стояли холода: если случайно оказаться запертым в подвале, возникало удушливое чувство, будто тебя похоронили в снегу.
В раннем детстве Миэль уже оказывался засыпан снегом, что оставило после себя хоть и не самый тяжелый, но глубокий психологический след. Его отец, Брос, прекрасно знал об этом. Он знал, что Миэль ни за что не пойдет в подвал.
Но отец не мог быть уверен, что господин Лора не сунется туда. Именно поэтому он сделал то самое особое предупреждение — не ходи в подвал.
Раз так, в этот подвал нужно было наведаться непременно.
Однако сейчас идти туда было слишком рискованно — если столкнется с отцом, ситуация станет скверной. Лучше подождать до глубокой ночи, пока отец не уснет. А до тех пор...
Миэль привел Ктулху в свою спальню.
Стоило открыть дверь и войти, как в поле зрения тут же попадала массивная кровать в самом центре комнаты, окруженная пологом. Синие шелковые занавеси полностью скрывали огромную кровать из белого дерева, на которой могли бы свободно разместиться пять человек, и она буквально доминировала в пространстве.
Сейчас полог был изящно раздвинут, обнажая постельное белье и подушки в той же цветовой гамме. Комната была просторной, с двумя окнами, плотно зашторенными синими портьерами. Весь интерьер был выдержан в бело-синих тонах, создавая ощущение, будто находишься в морской пучине.
— Ты очень любишь синий? — не удержался от вопроса Ктулху.
— Скорее не синий, а океан, — ответил Миэль, выдержал короткую паузу и пояснил: — В переводе с эльфийского Акунила означает покорять океан. Мы — Высшие эльфы, выходцы из Снежных равнин. Другие представители нашего народа называют нас ледяными эльфами, чтобы отличить от остальных, но ходят слухи, что наши предки пришли из внутренних земель, далеких от снегов.
Они прошли через леса, пересекли океаны и достигли Снежных равнин. Прошли долгие века, прежде чем их тела и магия эволюционировали, адаптируясь к суровому климату. Фамилия Акунила была дана для того, чтобы наша ветвь рода никогда не забывала о подвиге предков, сумевших покорить океан.
Услышав это предание, я полюбил океан. Мне кажется, это нечто грандиозное. В конце концов, если бы он не был таким могучим, разве называли бы его покорение великим подвигом, достойным того, чтобы его воспевали и помнили?
— Вот оно что, — Ктулху некоторое время внимательно разглядывал красивые черты лица Миэля. — Согласно моим исследованиям человечества, у коренных обитателей Снежных равнин черты лица более выразительны, так что слухи о том, что род Акунила родом из внутренних земель, весьма правдоподобны.
— Спасибо, теперь я люблю океан еще больше.
— А что означает имя Миэль на эльфийском?
— Изначально — ничего, — ответил Миэль. — Но благодаря моей матери, Мифель, оно обрело смысл. Мифель на эльфийском означает драгоценный камень. К нему добавили слог ель, обозначающий истинность, чтобы выразить, что я — настоящий драгоценный камень. Так оно и получило свое значение.
— Понятно. Драгоценный камень, — Ктулху произнес это непривычной интонацией, словно на чужом языке.
— М? — Миэль в замешательстве моргнул, совершенно не поняв смысла.
— Ничего, не бери в голову.
— Хорошо, — Миэль не стал придавать этому значения.
Дверь была заперта, шторы не раздвинуты, окна за ними тоже закрыты — комната погрузилась в полную изоляцию и полумрак.
http://bllate.org/book/35018/4321729
Готово:
