Вэнь Янь уже привыкла к этому. Она на цыпочках проскользнула в прихожую, переобулась и поднялась на второй этаж. Чжун Синьюэ сидела перед низким столиком и пила чай, а по телевизору шла популярная развлекательная передача.
— Мам.
— М? Вернулась? Иди сюда, присядь.
Чжун Синьюэ была мягкой женщиной с юга, но её брови и взгляд выдавали в ней человека резкого и властного, в чём-то даже излишне целеустремлённого.
— Говори, зачем звала?
Вэнь Янь опустила голову, голос её звучал как-то неестественно.
— Я… прошлой ночью, кажется, кое с кем поссорилась.
— С кем это?
— С дядей Марком, который только вчера вернулся в страну. Я пошла на его банкет и случайно увидела, как он пристает к моему... другу. Ну я и вмешалась.
— К другу?
Чжун Синьюэ, конечно же, не поверила. Вэнь Янь всегда знала меру и никогда бы не стала действовать столь опрометчиво ради какого-то заурядного знакомого.
В конце концов, ещё сегодня утром личный помощник Марка позвонил ей и назначил встречу, и это, судя по всему, было связано как раз с данным инцидентом.
— Ничего страшного, не переживай. Мы пахали полжизни как проклятые разве не ради того, чтобы у тебя и у меня было право самим делать выбор? Ты моя дочь, и я, разумеется, на твоей стороне, так что тебе не от чего шарахаться. Однако...
— Как зовут твоего друга?
Слово друг она выделила едва заметным ударением.
— Е Синьчжу.
Чжун Синьюэ всё поняла, запомнила это имя и в то же время решила про себя обязательно во всём разобраться.
Раньше она тоже думала, что они подруги, но на самом деле Е Синьчжу даже не подозревала о существовании такой особы и подругой её назвать было нельзя.
Односторонняя влюблённость Вэнь Янь пряталась в самом тёмном и скрытом от чужих глаз уголке, и, судя по всему, тянулась уже много лет.
— Я, кажется, ещё и натворила делов, чего делать не следовало...
...
— Почему в этом году так мало первокурсников выступает?
— Говорят, отбор в этот раз был жутко строгим, многих завернули.
Е Синьчжу проверяла готовность за кулисами. Услышав шёпот, она бросила взгляд на программу — и правда, сплошные знакомые лица, хотя так даже проще всё координировать.
Мгновение спустя организаторы расставили выступающих по порядку, и толпа участников выстроилась в ожидании выхода у самой сцены.
— Участник под номером три, освещение выставлено нормально?
Человек на сцене сделал жест рукой назад, показывая, что всё в порядке, включил микрофон и пару раз пропел строчку, проверяя звук.
— Ладно, следующий, — бросила Е Синьчжу, поднимая микрофон.
Тут же вернулись те, кто всё утро таскал и собирал аппаратуру, и присели отдохнуть неподалёку. У Лу Юньчу было много сил, и работа ей доставалась самая что ни на есть физическая. Подойдя ближе, она всё же держалась на некотором расстоянии от Е Синьчжу, слегка промокнула пот салфеткой, а затем взяла с подноса два пластиковых стаканчика с водой и протянула один Е Синьчжу.
— Промочи горло.
Лу Юньчу повернулась, чтобы взять полотенце, и тут же подпрыгнула от испуга — за ней притаилась Тун Чжи.
— Ты... что ты тут делаешь?
Тун Чжи ещё не успела сгнать с лица умилённую улыбку. Она всегда обожала шипперить всё подряд и даже не думала скрывать свои интересы.
— Хе-хе, я же зампредседателя, пришла проверить, как у вас тут дела идут.
Зампредседателя в основном поддерживал связь с низовыми отделами, тогда как председатель вел переговоры с руководством вуза и внешним миром, поэтому авторитет и вес замглавы были чуточку весомее.
Е Синьчжу попивала воду, погрузившись в тяжёлые раздумья, её длинные ресницы опустились. Она прекрасно понимала, что именно Тун Чжи имела в виду под проверкой, и невольно провалилась в воспоминания.
Вчера Тун Чжи отыскала Е Синьчжу и заявила, что сегодня в книге произойдёт их первая встреча.
Мо Шиянь — имя, ставшее поистине далёким и забытым. В те времена, когда семья Е ещё не рухнула, они жили в том же коттеджном послке, дверь в дверь с особняком Семьи Мо. Соседями они были лет пять или шесть, но теперь всё изменилось до неузнаваемости: одни вознеслись до небес, другие скатились на дно.
— Глава отдела, верхние софиты стоят как-то криво.
Младший организатор немного сместился и заметил, что луч света не доходит до дальнего края сцены. Вырванная из потока мыслей, Е Синьчжу резко пришла в себя, глянула на место установки и вспомнила, что этот прожектор вроде бы вешала она сама, а потом завертелась с репетициями и забыла настроить как следует.
— Спускайся пока, я сама залезу и посмотрю.
Е Синьчжу придержала стремянку, забралась наверх и принялась возиться с прибором, раскачивая его из стороны в сторону, пока наконец не выставила всё как надо.
Она уже с облегчением выдохнула и стала медленно спускаться, держась за поручни, но вдруг тело почему-то отяжелело, ноги подкосились, опора под ними исчезла, и она полетела вниз. Высота была небольшой, но она падала затылком вперёд и слишком быстро, успев лишь подставить руку, хотя толку от этого оказалось мало.
После звонкого гуда в ушах Е Синьчжу почувствовала дикую боль в голове, перед глазами всё заволокло чёрной пеленой, а следом она потеряла сознание.
Лу Юньчу среагировала мгновенно. Она двигалась очень быстро, но кто-то всё равно опередил её.
— Вызывайте скорую!
Студенческий председатель неизвестно откуда нарисовалась рядом. Впрочем, оно и понятно — как главный организатор, она и должна была ходить с проверкой.
Лу Юньчу достала телефон, чтобы набрать номер, и только тогда заметила, что лоб Вэнь Янь покрыт капельками пота, а лицо приобрело мертвенно-бледный оттенок. Всегда мягкая и невозмутимая, сейчас та была совершенно растеряна.
— Оставайся здесь, уладь все дела, а потом подъезжай. Я главный организатор, поэтому поеду в больницу с ними.
— Хорошо.
Вэнь Янь сидела у больничной койки, не отрывая взгляда от капельницы, в которой капля за каплей стекала лекарственная жидкость.
У Е Синьчжу была очень светлая кожа, так что любые покраснения на руках бросались в глаза. Вэнь Янь достала из кармана грелку и подложила её на простыню рядом с ладонью девушки, чтобы не задеть катетер.
Е Синьчжу шевельнулась, и грелка соскользнула вниз. Вэнь Янь тут же подскочила на ноги и уставилась на бинты, которыми были завязаны глаза Е Синьчжу, чувствуя, как у неё мелко дрожат даже вдохи.
— Очнулась?
Голос звучал до боли знакомо, но Е Синьчжу не могла ни сопоставить его с конкретным человеком, ни вспомнить лицо.
— Угу.
— Я позову врача. Лу Юньчу уже в пути, и ещё...
Шаги тяжелых мартинсов на мгновение затихли.
— Я Вэнь Янь. В следующий раз... запомни моё имя, ладно?
Этот человек удалился, погруженный в собственные невесёлые мысли. Е Синьчжу ничего не видела, внезапная слепота пугала, но на душе почему-то было удивительно спокойно.
Подошёл врач, перебросился с ней пара фразами, и лишь после этого та самая девушка стремглав прибежала обратно.
— Сестрёнка.
Мо Шияню в этом году исполнилось девятнадцать, на два года меньше, чем Е Синьчжу.
— Мо Шиянь?
Е Синьчжу машинально повернула голову в сторону кровати, даже не будучи уверенной, что угадала направление. В движении она задела ту самую грелку. Руки у неё замёрзли, и она сжала пальцы чуть крепче.
Мо Шиянь протянула руку и помахала ладонью перед её глазами, подняв легкий ветерок.
— Ты как здесь оказалась?
— Скоро учёба начинается, отец сказал, что ты тоже здесь, и велел мне приехать пораньше повидаться с тобой.
Е Синьчжу протянула руку, и Мо Шиянь послушно опустила свою ладонь ей на макушку, позволив потрепать себя по волосам с привычным нажимом.
Наверное, они так долго не виделись, что никто из них не находил такое поведение странным, несмотря на то, что Мо Шиянь уже давно выросла.
— Давно не виделись.
Мо Шиянь расплылась в улыбке, и хотя Е Синьчжу не могла её видеть, в голосе чётко слышалась радость.
— И правда. Сестрёнка, ты всё такая же красивая.
— А эта грелка...
В этот момент у дверей притаилась Тун Чжи. Она заглядывала внутрь через узкое окошко в полотне двери.
(Слушай, а почему у Е Синьчжу такое выражение лица...)
Система в голове у Тун Чжи щелкала семечки, и этот хруст жутко действовал на нервы.
(Прекрати немедленно! Ещё слово, и я прикажу конфисковать все твои снеки! Сама сижу голодная, а ты тут уже щёлкаешь вовсю. Отвечай на вопрос.)
Сплетница-система подала голос: (Чего там?)
(Тебе не кажется, что у Е Синьчжу лицо такое... будто она о материнской заботе думает?)
Система неопределенно хмыкнула: (Ну, жанр «старшая сестра и преданный щеночек»... Возможно, вся фишка именно в этом?)
(И вообще, странно всё это. С чего это вдруг главная героиня так некстати свалилась? Эх, надо было мне самой идти к мужскому главному герою, а карауля её, глядишь, и подстраховала бы. Теперь ещё и место встречи изменилось. Ой, кстати, как там шкала прогресса задания?)
Перед глазами мелькнула синяя вспышка.
Прогресс Задания: 2%
Погруженная в свои мысли Тун Чжи даже не заметила, что сзади кто-то уже давно стоит. Никчёмная Система тоже её не предупредила.
— Мисс Тун.
Тун Чжи подпрыгнула от неожиданности чуть ли не до потолка и мгновенно отскочила от двери на несколько шагов назад.
— Ты чего! Что за манера подкрадываться бесшумно?
Лу Юньчу выглядела совершенно невинной.
— Я просто нормально хожу. Это у тебя совесть нечиста: подглядывала за людьми так увлечённо, что и не заметила никого вокруг. Меня винить не надо.
— Мелюзга сопливая, а туда же — умничать, чуть что, сразу стрелки переводишь!
Лу Юньчу тоже бросила косой взгляд внутрь палаты и потянула собеседницу подальше от двери.
— Если я правильно помню, я младше тебя месяцев на четыре с хвостиком.
Тун Чжи погрозила ей пальцем, покачала им из стороны в сторону, качнулась ближе и принялась наставлять её с видом знатока, выделяя каждое слово:
— Это другое. Мой психологический возраст намного больше вашего. Но раз ты так за неё переживаешь, не нацелилась ли случайно на неё?
— Нет. Мы дружим с ней столько лет, если бы она мне нравилась, я бы давно уже действовала и не стала бы давать шанс другим.
Лу Юньчу снова покосилась на дверь палаты и тут же равнодушно отвела взгляд.
— В последнее время вокруг неё крутится слишком много народу. Я лишь хочу, чтобы ты относилась к ней по-доброму и не вытворяла всякой ерунды, ставя её в неловкое положение. Она сильно изменилась, между нами теперь пролегла дистанция, что-то сломалось... Короче говоря, она уже не такая, как в детстве. Но как подруга я желаю ей только счастливого будущего.
Лу Юньчу говорила искренне и объясняла всё очень терпеливо.
Тун Чжи и Система дружно сошлись во мнении: эту парочку подруг детства можно шипперить исключительно по дружбе.
А затем обе мысленно тяжело вздохнули.
Счастливого? Автор первоисточника, кажется, придерживался совсем другого мнения.
(Эй, а куда делся тот человек, который привез её сюда?)
Звук шуршания страниц в сценарии Системы.
(Я полистала оригинал: этот студенческий председатель упоминается там лишь вскользь. Наверное, просто второстепенный персонаж, ничего особенного, а приехала она в больницу, скорее всего, просто случайно.)
http://bllate.org/book/35010/4320453
Готово:
