Тань Цзыцин не устоял перед уговорами Янь Чуннина и пошёл вместе с ним.
Бар больше походил на лаунж-заведение: там было тихо и уютно, играли медленные англоязычные песни, а зеркальный шар медленно вращался под потолком.
Янь Чуннин щелкнул пальцами и заказал стакан виски. У Тань Цзыцина была слабая голова, поэтому он отмахнулся и попросил слабоалкогольный фруктовый сидр с пузырьками.
В напиток бросили кубики льда, но Тань Цзыцин не решался пить прямо из стакана, как Янь Чуннин, и попросил у бармена трубочку для сока, чтобы потягивать его крошечными глотками.
Янь Чуннин, казалось, уже слегка опьянел: опершись локтем о барную стойку, он кривобоко привалился к Тань Цзыцину и, почти касаясь его губ, прошептал на ухо:
— Вон того паренька вдали, случайно не знаешь?
Тань Цзыцин проследил за его взглядом и разглядел лишь туманный силуэт.
В последние дни он был занят рассылкой сообщений и уведомлений для первокурсников, готовился к парам и искал материалы, целыми днями пятясь в монитор, отчего глаза жутко пересохли. Выходя сегодня из дома, он подумал, что всё равно идёт встретиться со старым другом, да и зрение у него не такое уж плохое, поэтому очки решил не надевать.
В баре было темно, а незнакомец сидел далеко. Тань Цзыцин разглядел лишь смутные очертания, и в его душе вновь неконтротролируемо всплыл образ того человека.
Он прищурился, пытаясь получше разглядеть собеседника, но вдруг в голове зашумело, будто с пьяных глаз, и всё вокруг окончательно расплылось.
Интуиция подсказывала ему, что их взгляды пересеклись. Сердце Тань Цзыцина затрепетало: сам он не понимал, хочет ли на самом деле разглядеть чужое лицо, но машинально тронул губы лёгкой улыбкой.
Тань Цзыцин перевернулся на другой бок, и пуховое одеяло зашуршало.
Во сне тот человек поднялся со своего места и направился к нему, держа в руке бокал.
Один шаг, второй, третий…
Тань Цзыцин опустил голову, считая шаги незнакомца.
От самого дальнего угла бара до барной стойки неподалёку от входа ровно шестнадцать шагов.
— Давно не виделись, — услышал он голос остановившегося перед ним человека.
Тань Цзыцин поднял голову и увидел это знакомое лицо.
Зазвонил будильник. Человек в постели шевельнулся и, шаря рукой вслепую, выключил его.
Тань Цзыцин накинул первую попавшуюся одежду и, перевернувшись, встал с кровати.
Открыв кран, он прополоскал рот, языком коснулся покрасневшей и распухшей десны и придвинулся ближе к зеркалу.
Десна сильно раздулась, но белый кончик зуба так и не прорезался.
Похоже, как только выдастся свободное время, придётся идти к врачу.
Тань Цзыцин вздохнул.
Он боялся удалять зубы, но зубная боль стала просто невыносимой — между долгой и короткой мукой пришлось выбирать.
Глава вторая: «Давно не виделись».
Когда Тань Цзыцин повернулся, чтобы написать что-то на классной доске, экран оставленного на преподавательском столе телефона ярко вспыхнул. Бросив на него быстрый взгляд, он не стал ничего предпринимать: просто зажал мел между двумя пальцами, развернулся и кончиком мела постучал по крупным иероглифам на доске:
— Давайте для начала вместе освежим то, что мы проходили на прошлой неделе.
В аудитории раздался дружный шорох лихо перелистываемых конспектов. Тань Цзыцин не обратил на это внимания и, опустив взгляд в список старосты, принялся скользить глазами по именам, выбирая случайного счастливчика для опроса.
К счастью, у первокурсников ещё сохранялись хорошие школьные привычки, и семестр университетской вольницы пока не успел их разложить. Вопросы, которые задавал Тань Цзыцин, были не слишком сложными — в основном это были ключевые моменты, на которых делался акцент на лекции. К тому же история относилась к гуманитарным наукам, так что всегда можно было приплести общие фразы, и студенты в большинстве своем отвечали неплохо.
Закончив с повторением, Тань Цзыцин вывел на экран проектора презентацию и продолжил лекцию с того места, на котором остановился на прошлой неделе.
Эта пара по специальности длилась целых три часа. В этом году на исторический факультет набрали два потока первокурсников, и профильные занятия у них шли раздельно: у одних в понедельник во второй половине дня три часа, у других во вторник утром тоже три часа. Тань Цзыцин и так вёл историю Древнего Китая у второго потока, но когда он забирал расписание у той женщины-преподавателя, ему едва не захотелось выплюнуть кровь от досады. Его учебная нагрузка и без того была немаленькой, а в этом семестре он ещё взял факультатив по истории династий Суй и Тан, который университет поставил ему на понедельник с семи до половины девятого вечера.
Профессор Тань, крутившийся как белка в колесе и в понедельник, и во вторник, стоял у кафедры и бросил взгляд на время внизу экрана компьютера: половина одиннадцатого утра. Прекрасно, ещё полчаса — и можно закончить работу.
На сегодня он взял отгул, планируя сходить к стоматологу. Боль от зуба мудрости почти лишала его возможности сохранять невозмутимость перед студентами, и если тянуть дальше, он боялся не удержаться и начать морщиться прямо посреди лекции, а это выглядело бы крайне неприглядно.
Слайд в презентации сменился: философы периода Вёсен и Осеней и Сражающихся Царств яростно спорили друг с другом из-за расхождений в политических взглядах. Телефон Тань Цзыцина, лежавший в стороне, снова замигал.
Звонил Ци Сюань. С самого начала первой пары, когда Тань Цзыцин не ответил на его сообщение, это был уже третий звонок.
Тань Цзыцин протянул руку и перевернул телефон экраном вниз — с глаз долой, из сердца вон — и продолжил неторопливо вести лекцию.
В одиннадцать часов, произнеся последнюю фразу, он задал вопрос на размышление для самостоятельной работы и захлопнул конспект:
— На сегодня всё. Студенты, можете идти обедать.
Торопливые студенты единым роем высыпали из аудитории, и на этот раз, на редкость, никто не остался после звонка с вопросами.
Тань Цзыцин не спеша собрал вещи, вышел из учебного корпуса и, водя пальцем по экрану телефона, перезвонил Ци Сюаню.
Гудки шли недолго, трубку сняли. Тань Цзыцин решил опередить собеседника:
— Ты сегодня не работаешь?
— Ой, как в воду глядишь! — Ци Сюань просто распирал от самодовольства, в его голосе слышалось такое ликование, будто он собрался взлететь на небеса. — Я сегодня и правда не работаю.
Тань Цзыцин не стал допытываться, почему тот прогуливает работу, прекрасно зная болтливую натуру Ци Сюаня, у которого язык за зубами не держался.
— Я сегодня веду невесту примерять свадебное платье, — уголки рта Ци Сюаня, казалось, разъехались до самых ушей. — Старикан на следующей неделе женится!
По дороге ему то и дело попадались группы спешащих студентов. Тань Цзыцин со всеми кивал в знак приветствия, прижимая телефон к левому уху:
— Наконец-то довели дело до конца.
— В следующую субботу в пять вечера, главный зал отеля Хуайхай, жду, без опозданий! — Ци Сюань торопливо сыпал устными приглашениями.
http://bllate.org/book/35003/4319513
Готово:
