Глава 1. Ты его знаешь?
Тань Цзыцин закрыл ноутбук, снял очки, поднял руку и помассировал висевшие в напряжении виски.
Электронные часы на столе мерцали цифрами — уже половина первого ночи.
В кабинете горела лишь одна тускло-желтая настольная лампа. Тань Цзыцин протянул руку и выключил её, но совсем забыл, что шторы на балконе в гостиной были задернуты. Лишившись последнего источника света, комната мгновенно погрузилась во тьму. Он поморщился, но ему было лень снова включать настольную лампа, поэтому он водрузил очки обратно на переносицу и осторожно, на ощупь, двинулся вперед.
К счастью, гостиная находилась недалеко от спальни. Напоровшись по пути дважды на ножки кровати и дверцу шкафа, Тань Цзыцин благополучно добрался до постели и рухнул на матрас.
Середина февраля еще не успела принести тепло, ночи отдавались пронзительной сыростью и холодом. Включать кондиционер он не стал, а лишь постарался плотнее закутаться в пуховое одеяло, ожидая, пока собственное тело согреет постель.
В области челюсти ощущалась тупая боль. Она была не сильной, но достаточной, чтобы от нее нельзя было отмахнуться. Тань Цзыцин поленился поднимать руку, чтобы растереть ноющее место, и просто перевернулся на бок, придавив правую половину лица.
Тань Цзыцин заметил, что у него начинает прорезаться зуб мудрости, еще неделю назад. К счастью, острая боль отсутствовала — десну просто немного приподняло, образовав крошечный красный бугорок, поэтому он не придавал этому особого значения и пустил всё на самотек.
В последнее время он крутился как белка в колесе. Кое-как проработав столько лет и скопив небольшой первоначальный капитал, ближе к прошлому Новому году он стиснул зубы и купил подержанную двухкомнатную квартиру неподалеку от университета. Хозяин квартиры тогда, казалось, спешил вернуться домой к праздникам, поэтому цена оказалась ниже рыночной, да и с риелторами они сговариваться не стали, чтобы лишний раз не трепать ему нервы. В праздничные дни Тань Цзыцин поленился куда-либо двигаться, а теперь вовсю упаковывал вещи и готовился к переезду.
Однако он никак не ожидал, что изначально запланированная дата переезда совпадет с началом занятий в университете. Вдобавок в этом году руководство поручило ему заменить коллегу, ушедшую в декретный отпуск, на посту куратора первокурсников, а заодно взять у них спецпредмет. Работа обрушилась на него лавиной, и ему пришлось отложить мысли о переезде, с головой погрузившись в дела.
Возможно, из-за сбившегося за последние дни режима зуб мудрости, который раньше почти не беспокоил, разболелся еще сильнее.
Надо бы выкроить время и сходить к врачу, — смутно подумалось Тань Цзыцину перед тем, как погрузиться в сон.
Сон был полон смутно знакомых образов. Освещение стояло полумрачное, разноцветные огоньки гирлянд кружились, бросая синие и фиолетовые отблески на лица людей.
Ровно неделю назад он договорился с Янь Чуннином поужинать вместе — это можно было назвать последней «вольностью» перед началом семестра.
Еда была нежирной: в конце концов, они оба уже были в том возрасте, когда неумолимо приближаешься к сорока годам. Они отыскали ресторанчик с чаем по-кантонски на коммерческой улице возле университета и принялись жаловаться друг другу на жизнь.
Янь Чуннин рассказывал, что в этом году у него особенно много студентов, пишущих дипломные работы. Как только миновала первая половина выпускного курса, работы потоком хлынули на его электронную почту. Каждый день он проводил перед монитором по десять с лишним часов, просматривая и исправляя их поодиночке, и за все это время успел осилить от силы штук пять-шесть.
— Похоже, с возрастом и правда теряешь былую сноровку, — Янь Чуннин покачал головой, отправляя в рот бланшированный водяной шпинат. — Ума не приложу, как эта молодежь справляется: в два часа ночи мой ящик ломится от писем.
Тань Цзыцин подцепил палочками красный рисовый рулетик и макнул его в соевый соус, улыбнувшись и поддразнив собеседника:
— Ну а кто виноват, что профессор Янь так здорово читает лекции?
Внутри рисового рулетика пряталась хрустящая лепешка. Стоило откусить кусочек, как он случайно задел распухшую десну. Тань Цзыцин прикрыл рукой щеку и зачерпнул себе пиалы рисовой каши с морепродуктами.
Янь Чуннин наблюдал, как тот тщательно вылавливает арахисовую крошку и жареные полоски теста, оставляя в ложке лишь яичный блинчик и сушеные креветки.
— Что такое?
Тань Цзыцин поджал губы:
— Зуб мудрости лезет. Десна болит, вот и приходится питаться всякой размягченной мазней.
— К врачу ходил? — Янь Чуннин протянул палочки дальше, норовя утащить красный рисовый рулетик, лежавший под боком у Тань Цзыцина.
Тот отставил кашу в сторону, покачал головой и подвинул рулетик прямо к нему, изображая на лице величайшее сожаление:
— Ешь.
Янь Чуннин проглотил рулетик целиком и презрительно фыркнул:
— Ишь ты, с каких это пор ты стал со мной делиться?
Тань Цзыцин и Янь Чуннин были однокурсниками — они прошли путь от бакалавриата до аспирантуры, а после остались преподавать в университете. Вообще-то во времена бакалавриата они были не особо близки: Тань Цзыцин держался тихо, а Янь Чуннин сидел без дела и минуты не мог усидеть на месте. Кроме как на совместных лекциях и экзаменах в одной аудитории, они практически не общались. Но среди их потока по прямой аспирантской линии прошли только они вдвоем. Остальные аспиранты в основном поступали со стороны, знакомых лиц не было, поэтому они естественным образом сбились в парочку, превратившись из сотрапезников в тех самых закадычных друзей, которые могут обсудить абсолютно всё на свете.
Янь Чуннин некогда ухлестывал за ним, и хотя в итоге эти попытки ни к чему не привели, у них сохранилась привычка: стоило им сесть за стол, как Янь Чуннин тут же пододвигал к нему всё, что любил Тань Цзыцин. Тань Цзыцин принимал это с легким сердцем, хотя в конце всегда честно делил еду поровну, но это был первый раз, когда он сам, по собственной инициативе, отдал ему всю свою любимую еду.
После ужина Янь Чуннин наотрез отказался возвращаться домой и принялся затаскивать Тань Цзыцина посидеть в баре в самом конце улицы. По его же выражению, вместо того чтобы возвращаться домой и пялиться на эту гору непроверенных студенческих дипломов, лучше как следует оторваться в последний день перед началом учебы.
http://bllate.org/book/35003/4319512
Готово:
