Супруги лежали голова к голове и долго шептались, прежде чем наконец уснуть.
Но сон их оказался тревожным: спустя некоторое время их разбудил странный шорох.
Чжао Гуйин резко открыла глаза, прислушалась — и, убедившись, что звук доносится из-за задней двери внутренней комнаты, тут же потрясла Се Вэйго за плечо:
— Вэйго, послушай! Кто-то пытается взломать нашу заднюю дверь!
Се Вэйго мгновенно проснулся. Он тоже приложил ухо — и чем дольше слушал, тем мрачнее становилось его лицо.
Звук действительно исходил от задней двери.
Неужели в дом проник вор?
Кто бы осмелился лезть именно к ним? Ведь в деревне Се Цзячжуань семья Се Вэйго слыла одной из самых бедных.
Супруги переглянулись в темноте и одновременно сели на кровати. Чжао Гуйин тихо прошептала:
— Ты пока не двигайся. Я схожу за мотыгой.
Она не только принесла мотыгу, но и выскользнула наружу, чтобы незаметно разбудить деда Се.
Когда они вернулись, Се Вэйго уже стоял у двери, рука его лежала на засове. А дверь всё громче тряслась и стучала — шум стал куда сильнее прежнего.
Вот-вот она должна была не выдержать, как в этот момент Се И тоже проснулся от грохота.
Он открыл глаза и увидел у двери деда Се, Се Вэйго и Чжао Гуйин.
— Дедушка, пап, мам, что вы делаете?
Едва он произнёс эти слова, как дверь снова сильно задрожала. Лицо Се И тут же побледнело.
В комнате повисла гнетущая тишина.
Се И сглотнул ком в горле. Хотя страх сковывал его, он всё же собрался с духом, встал с кровати и встал за спиной деда Се.
Все четверо не отрывали глаз от руки Се Вэйго, сжимавшей засов.
Когда Се Вэйго уже собрался сдвинуть засов, дед Се вдруг остановил его:
— Не открывай!
Люди старшего поколения обычно рассуждают осмотрительнее. Раз дверь ломают так отчаянно, значит, «вор» вовсе не боится быть замеченным. А раз так — открывать особенно опасно!
Пока дверь закрыта, хоть какая-то защита есть. А если распахнуть — кто знает, что их там ждёт!
Дед Се тоже дрожал от страха, но, не теряя самообладания, велел Чжао Гуйин зажечь керосиновую лампу, а сам громко крикнул:
— Кто там?!
Обычно вор, поняв, что его заметили, молча уходит. Особенно теперь, когда Чжао Гуйин уже зажгла лампу — это означало, что вся семья Се проснулась.
Однако «вор» снаружи, похоже, не собирался отступать. Наоборот, удары стали ещё яростнее, и старая дверь под таким напором начала трещать по швам.
Наконец она не выдержала и с громким «бах!» рухнула внутрь комнаты.
Все инстинктивно отпрыгнули назад и едва избежали того, чтобы их не придавило обломками.
Дверь упала на пол, подняв целое облако пыли. Семья Се прикрыла лица руками и, кашляя, подняла глаза наружу. И тут же у них подкосились ноги от ужаса.
За дверью стоял не человек, а огромный чёрный кабан с длинными клыками!
Се Вэйго и дед Се крепче сжали мотыги, загораживая собой Чжао Гуйин и Се И. Они подняли оружие, готовые к схватке.
Чжао Гуйин, стоя позади, тревожно смотрела на другую кровать, где спали три сестры Се. Девочки проснулись в тот самый миг, когда дверь рухнула, и теперь, дрожа всем телом, прижавшись друг к другу, сидели в углу кровати, зажав рты ладонями.
Сердце Чжао Гуйин сжималось от боли.
Кабан мотнул огромной головой, тяжело дыша и фыркая носом, будто что-то вынюхивал.
Затем он переступил через порог и вошёл в комнату.
С каждым его шагом Се Вэйго и остальные отступали назад. Но стоило им сделать шаг — кабан тоже делал шаг вперёд…
Когда зверь уже почти подошёл вплотную, его тело вдруг качнулось — и он рухнул на пол, больше не подавая признаков жизни.
В это время соседи, разбуженные грохотом падающей двери, тоже начали выходить из домов.
— Что случилось?
— Не знаю, похоже, у Се Вэйго.
— Быстрее, пойдём посмотрим!
Все были родственниками или дальними родичами — соседи по деревне. Несмотря на сонливость, многие уже спешили к дому Се.
Когда они подошли с керосиновыми фонарями, то тоже отпрянули назад, резко вдохнув от изумления.
Задняя дверь Се лежала на полу, а посреди комнаты неподвижно лежал огромный кабан.
Животное не шевелилось — было ли оно мертво или просто без сознания, никто не знал.
Три сестры Се рыдали, прижавшись друг к другу на кровати, а четверо взрослых членов семьи Се сидели на полу, совершенно оцепенев от шока.
Первым опомнился Се Лай, старший сын Се Лаосы, соседа Се Вэйго. Он внимательно осмотрел кабана и, убедившись, что тот не двигается, осмелился подойти и пнуть его ногой.
Кабан так и не пошевелился — он был мёртв.
Только Се Лаю, молодому и отважному, хватило духа первым войти в дом:
— Дедушка, дядя, тётя, с вами всё в порядке?
Дед Се Лаю и Се Вэйго были двоюродными братьями, так что семьи считались близкими родственниками.
Семья Се до сих пор не могла прийти в себя. Лишь дед Се дрожащим голосом ответил:
— Д-да… всё в порядке.
Как только кто-то проявил инициативу, остальные тоже осмелели и стали входить в дом, засыпая семью вопросами и выражая сочувствие.
— Дядя, вы не ранены?
— Ох, бедолаги, дверь-то совсем разнесло!
— Да уж, такой огромный кабан — страшно даже смотреть!
Сначала все посочувствовали, потом помогли поднять четверых на ноги и усадили их на кровать. Затем кто-то спросил:
— А как вы его убили-то?
Несколько человек уже осмотрели кабана со всех сторон. Зверь явно был мёртв, но на его теле не было ни единой раны.
Сама семья Се и не знала, как это произошло! Ведь когда кабан ворвался в дом и начал приближаться, Се Вэйго и дед Се уже занесли мотыги, чтобы ударить… но вдруг зверь сам рухнул на пол и больше не вставал.
А потом уже прибежали соседи и увидели всё это сами.
Люди с трудом верили, но перед ними лежал мёртвый кабан без единой царапины — не верить было невозможно.
В ту ночь в доме Се горел свет до самого утра. Слух о диком кабане быстро разнёсся по деревне, и даже бригадир производственной бригады встал с постели, чтобы посмотреть на диковину.
Соседи, собравшиеся у дома Се, только и твердили одно:
— Какая удача! Прямо с неба упала такая добыча!
Сама же семья Се не знала, плакать им или смеяться. Ведь если бы кабан не упал сам, кто знает, чем бы всё закончилось!
Обычному человеку справиться с диким кабаном — задача не из лёгких. А уж тем более для семьи, где один только Се Вэйго был взрослым мужчиной, остальные — старики да дети.
Они бы с радостью отказались от такой «удачи», лишь бы не переживать подобного ужаса снова.
Обычно дичь, пойманная в лесу, считалась собственностью того, кто её поймал. Раньше случалось, что кто-то ловил зайца или фазана — соседи лишь завидовали про себя.
Но кабан — это совсем другое дело. Такой зверь весит сотни цзиней мяса, и зависть могла легко перерасти в злобу.
Бригадир решил, что лучше всего отвезти кабана на заготовительную станцию. Он велел семье Се утром приехать в бригаду за быком и телегой, чтобы отвезти тушу.
Это был самый разумный выход.
А насчёт сломанной двери — бригадир разрешил после сдачи кабана взять у него разрешение на рубку двух деревьев в горах, чтобы сделать новую дверь.
Семья Се была простой и послушной — они без возражений приняли решение бригадира. Увидев это, соседи тоже успокоились и, позавидовав ещё немного, постепенно разошлись по домам.
Когда все ушли, семья Се снова осталась наедине с мёртвым кабаном посреди комнаты. Им всё ещё было не по себе.
Спать никто не хотел, и все перебрались на одну кровать, сидя и глядя на тушу.
Каждый вспоминал тот момент, когда кабан бросился прямо на них, и в голове мелькала одна мысль: «Сегодня нам не выжить».
А потом зверь вдруг рухнул — и все остались в живых. Это было по-настоящему невероятно.
Только тот, кто пережил подобное, поймёт, насколько это было страшно. Для Чжао Гуйин в тот момент главным было одно — защитить Се И и дать ему шанс убежать.
А вот Се И, пожалуй, был самым спокойным в доме.
Сначала он, конечно, испугался, но потом вдруг вспомнил свой недавний сон, в котором он мечтал о горах мяса… Неужели небеса услышали и прислали ему этого кабана?
Но, глядя на опасного зверя, Се И чуть не выругался вслух: он-то хотел мяса, но не такого «живого» мяса!
Если уж небеса решили одарить его, так хоть убили бы зверя перед отправкой!
И едва эта мысль промелькнула в голове — кабан качнулся и рухнул на пол. Потом умер — по крайней мере, так казалось окружающим: без ран, без причины.
Семья просидела вместе до самого утра.
С рассветом Се Вэйго сбегал в бригаду за быком и телегой, позвал нескольких соседских парней, и они вчетвером погрузили кабана на телегу. Затем дед Се и Се И отправились на заготовительную станцию.
Се Вэйго остался дома — нельзя было пропускать утреннюю работу. Ведь только он один в семье получал полный трудодень.
Кабан был настолько огромен, что почти полностью занял телегу. На ней едва хватило места для деда Се и Се И.
Когда Се И уселся поудобнее, дед Се хлопнул быка прутиком и повёл телегу по дороге к заготовительной станции.
От деревни Се Цзячжуань до станции было около десяти ли, да ещё и дорога после недавнего ливня превратилась в сплошную грязь. Телега с тяжёлой ношей ехала медленно.
Но даже при такой осторожности по дороге случилась беда: колесо застряло в глубокой колее. Дед Се сколько ни хлестал быка, колесо только глубже увязало в грязи.
В конце концов, дед и внук спрыгнули с телеги и стали толкать её сзади.
Но один старик и один мальчишка — что они могли сделать? Всё, чего они добились, — это изрядно выдохлись, а колесо так и осталось в грязи.
http://bllate.org/book/3500/382211
Готово:
