— Погоди, — Янь Шуэр окликнул Фэйняо. — Ключ видел?
— Ключ?
Фэйняо на мгновение замешкался, взглянул на Юй Хуэя и, получив от того едва заметный знак, приподнял краешек занавески. Указав на правую руку трупа, он произнес:
— В руке что-то есть, но не открыть.
Кожа на правой руке мертвеца была мертвенно-бледной, по ней змеились вздувшиеся синюшные вены. Пальцы намертво вцепились в ладонь, но в зазоре между ними проглядывал кусочек латуни — очевидно, это и был нужный Янь Шуэру ключ.
Рядом протянули серебряный нож:
— Если отсечь пальцы, можно будет забрать.
Юй Хуэй и Фэйняо переглянулись.
— Статья за осквернение трупа, слыхал о такой?
— Ты вообще не думаешь о проблемах с кармой при перерождении? — возмутился Фэйняо. — Янь Шуэр, тебя же в аду прямиком на восемнадцатый уровень отправят, на все вопросы один ответ — смотрите видеозапись!
Янь Шуэр усмехнулся:
— Шутка неплохая.
— Да ты!..
— … — Юй Хуэя уже начинала болеть голова. Он взмахнул руками: — Хватит!! Отойдите, я сам.
Он присел рядом с трупом и ловко нажал на несколько точек. Остывшее и закостеневшее тело вдруг начало подрагивать, и правая рука, повинуясь движению, медленно разжалась.
Латунный ключ был у них.
Юй Хуэй передал его Янь Шуэру, и тот невозмутимо принял добычу:
— Благодарю.
Это был жест признания, означающий доверие и готовность положиться на другого, как на самого себя. Фэйняо недовольно толкнул Юй Хуэя, но в ответ получил от родного брата звонкий шлепок по груди — от боли Фэйняо лишь беззвучно выругался.
Юй Хуэй не обратил на него внимания, привел одежду Лян Сюя в порядок, накрыл тело простыней, и группа отправилась к убежищу.
*
Длинный нож взметнулся вверх, и железная цепь, словно податливая глина, соскользнула вниз. Янь Шуэр мысленно похвалил отличное оружие. Наклонившись, он вставил ключ в замочную скважину, сделал три с половиной оборота по часовой стрелке, и замок поддался.
Железная дверь открывалась внутрь. Поначалу она шла тяжело — видимо, мешала насыпавшаяся земля, но, к счастью, прошло не так много времени, и проход не забило наглухо.
Дверь распахнули до упора, прижав к стене. Янь Шуэр бросил внутрь огниво, и крошечный огонек долго мерцал, то вспыхивая, то угасая.
Фэйняо покосился на него:
— Откуда у тебя вечно всё берется?
На нем были лишь тонкая куртка и брюки, карманов — кот наплакал, но стоило ему пошарить рукой, как из ниоткуда появлялись самые неожиданные вещи.
Янь Шуэр не стал тратить слова на пустую болтовню, лишь опустил веки, не отрывая взгляда от огня.
— Восковые фигуры плавятся, — Юй Хуэй подошел ближе, его лицо было серьезным. — Заметил? Температура растет.
Туманный день, лес восковых фигур, поднимающийся зной — жара жгла так, что внутри все кипело.
Юй Хуэй достал детектор аномалий и направил на себя. Писк! Значение достигло 39, что уже означало стадию когнитивного хаоса — одной ногой он ступил в зону ложного восприятия.
Предчувствие стало еще хуже. Он прикусил губу, не сводя глаз с двух цифр на дисплее.
— Немного, — Фэйняо смахнул пот со лба. Увидев 39, он тоже нахмурился. — Свисток верни, пользуйся, когда нужно.
С этими словами он настойчиво вложил свисток в ладонь Юй Хуэя.
— Брат…
Позади слышалось бормотание братьев, но Янь Шуэр оставался невозмутим, лишь тайком сжал восковой палец, который он отрезал и спрятал в герметичный пакет.
Температура тела уже приближалась к 37 градусам, а на дне пакета скопилось немного жидкого воска.
Время поджимало, нужно было заканчивать как можно быстрее.
— Пошли.
Сказав это, он сел на землю.
Убежище наполовину засыпало землей, оставшееся пространство было крайне узким — меньше половины корпуса. Даже после открытия железной двери туда мог пролезть лишь худой взрослый, да и то только лежа, медленно сползая вниз.
Янь Шуэр, сохранивший юношеское телосложение, справился без труда. Юй Хуэй кое-как последовал за ним, а вот Фэйняо совсем не проходил: при том же росте, что у брата, он был куда крепче и атлетичнее, с минимумом жира, и просто застрял в проеме.
— Лучше оставайся снаружи, Фэйняо, — сказал Янь Шуэр. — Заткнуть собой дыру и позволить нам задохнуться — не лучшая идея.
Фэйняо: «…»
Он выругался очень грязно.
Делать было нечего, пришлось отступить. Юй Хуэй подсадил его снизу, чтобы было на что опереться.
— Юй Хуэй, береги себя, — выбравшись наружу, Фэйняо обернулся к брату. В его взгляде читалось что-то важное. — Будь осторожен.
— Я знаю. Ты тоже, — ответил Юй Хуэй.
Янь Шуэр: «…»
Скрестив руки на груди и прислонившись к каменной стене, он язвительно заметил:
— Ну всё, сцена братской любви окончена.
*
Убежище было глубоким и длинным, оно уходило все дальше вниз. Никаких ориентиров, путь в темноте освещался лишь одним фонариком. Казалось, они вошли в складку пространства, где время потеряло смысл, оставив лишь вечность.
Впрочем, удушливая жара и влажность терзали без передышки, словно липнущая к спине пропитавшаяся потом рубашка в самый разгар лета.
— Становится все жарче… мы приближаемся к ядру земли? — Юй Хуэй тяжело дышал. Его спина была мокрой, и он не мог понять, от чего это — от зноя или от ледяного пота, выступившего от ужаса.
— Лично мое мнение: рассказывать ледяные шутки при такой температуре абсолютно бесполезно, — отозвался Янь Шуэр.
— С ума сойти, — из-за гнетущей атмосферы и растущего уровня загрязнения Юй Хуэю было трудно сдерживать эмоции. — Если я ударю тебя, ты ударишь в ответ?
— Что за глупости? Потерпи, мы почти на месте.
Эти слова были адресованы вовсе не для утешения Юй Хуэя — Янь Шуэр почувствовал впереди манящий запах. В то же время *Оно* стало невероятно активным, бешено подталкивая носителя идти вперед.
Как вкусно… как вкусно…
Чав-чав…
Это… великое подспорье.
В темноте Юй Хуэй не заметил, как правый глаз идущего рядом человека полностью затянуло призрачно-зеленым светом, а зрачок медленно вытянулся, превращаясь в вертикальную щель.
В это мгновение Янь Шуэр был подобен дикому зверю, жаждущему впиться в сочное мясо.
Но многолетние человеческие принципы и осознание собственного я сдержали его. Раздраженный Янь Шуэр ускорил шаг, словно нетерпеливый гость, спешащий к пиршеству, или палач, готовый расправиться с кукловодом.
Его внезапное ускорение оставило Юй Хуэя позади — тот не поспевал и начал отставать.
— Постой! Янь Шуэр! Куда ты?!
Он не смел кричать слишком громко, опасаясь, что вибрация звука приведет к обрушению, и не знал, услышал ли его спутник. Тот исчез в мгновение ока.
Ублюдок.
Юй Хуэй выругался про себя, спотыкаясь и с трудом продвигаясь вперед.
К счастью, в убежище не было развилок. Спустя неизвестное количество времени впереди забрезжил свет, и, сделав еще несколько шагов, он замер, пораженный открывшейся картиной:
Посреди помещения высилась гора брошенного оборудования: парты, стулья, груды обрывков бумаги, сдутый мяч, ржавая ограда, сломанные музыкальные инструменты…
Все это походило на маленькую свалку.
А Янь Шуэр был там… и рылся в мусоре.
Юй Хуэй едва сдержал смешок:
— Только не говори, что так гнал только ради того, чтобы порыться в отходах?
— Цы.
Янь Шуэр отмолчался. Он был крайне раздражен: [Чжоу Цин], казалось, мастерски умела прятаться — стоило им напасть на след, как она тут же ускользала.
Перед тем как исчезнуть, [Чжоу Цин] оставила свой след именно в этом шкафу.
Крыса.
В этот момент его сознание и *Его* воля достигли странного резонанса: крыса, с него хватит игр.
Глава 14. Средняя школа Цзичуань (14)
Янь Шуэр сжимал в руках ржавый замок на шкафу, взгляд его был тяжелым, он не проронил ни слова.
— Шкаф? Что-то не так? — Юй Хуэй, выравнивая дыхание, подошел ближе.
Это был самый обычный железный шкаф в человеческий рост, разделенный на две равные части. Снаружи он был покрыт ржавчиной, вмятинами и царапинами — видавший виды предмет.
Янь Шуэр был краток:
— Внутри что-то есть. — Он посмотрел на Юй Хуэя. — Я знаю, ты можешь его открыть.
Сердечник замка был забит, ключ сломался внутри.
— … — Юй Хуэй помолчал, затем усмехнулся: — Я не умею вскрывать замки.
— Не умеешь, но открыть можешь.
Янь Шуэр встретил его испытующий взгляд с полным спокойствием.
Хотя это он изучал собеседника, возникло странное чувство, будто насквозь видят его самого. Спустя мгновение Юй Хуэй взял замок в руки.
Щелк.
Замок открылся. Несмотря на забитый сердечник, он поддался.
Янь Шуэр понимающе прищурился, уголки его губ приподнялись:
— Что-то про «избавление от преград»… неискренне ты это сказал.
Юй Хуэй не ответил, отдал замок обратно:
— Наверное, ты уже догадался? Моя способность — изменять состояние предметов. Открыть или закрыть… когда ты понял?
— Догадывался. — Янь Шуэр не стал брать замок. — Подозрения возникли, когда ты доставал ключ, а когда Фэйняо резал цепь, я убедился: цепь, которую даже ножовка возьмет с трудом, поддалась от легкого нажатия. В следующий раз будь осторожнее.
— Все шито белыми нитками.
Над ним посмеялись.
Юй Хуэй не знал, смеяться или злиться. С окаменевшим лицом он уткнулся в работу, намереваясь открыть дверцу шкафа, но внезапно его запястье сдавило нечеловеческой силой и дернуло вверх.
— Янь Шуэр! — закричал он, пытаясь вырваться. — Ты с ума сошел?! Руку оторвешь!!
Как только Янь Шуэр отпустил его, Юй Хуэй отдернул руку и гневно уставился на него.
— Не трогай шкаф, — Янь Шуэр даже не взглянул на него, не сводя глаз с металла. — Я сказал, внутри кто-то есть.
Юй Хуэя словно окатили ледяной водой — он мгновенно пришел в себя и пробормотал:
— Прости, я погорячился.
— Отойди или беги.
Янь Шуэру было не до других забот. В его правом глазу шкаф уже не выглядел как шкаф.
Клубящийся черный дым, из-под дверцы непрерывно сочилась слизь. «Бам!», «Бам!», «Бам!» — словно от мощного давления изнутри, корпус постепенно прогибался, а дверца, не выдерживая, раздувалась наружу.
[▉██＆##！@▆！！▆！Хи-хи-хи-хи!!▇▇]
Бесконечный шепот, доносившийся из шкафа, обрушился на них, как прибой, отдаваясь в голове. Янь Шуэр чувствовал невыносимый шум.
Значит, внутри эти деформированные рыбы. Как же они шумят.
«Бам — дзынь!»
Раздался взрыв, куски железа разлетелись в стороны, от грохота с потолка посыпалась пыль. Юй Хуэй был в ужасе, пыль забила глаза, он кое-как пытался разглядеть, как черные тени, переплетаясь и извиваясь, хлынули из шкафа с непреодолимой силой, бросаясь прямо на них.
http://bllate.org/book/34991/4318267
Готово:
