Ян Хунань сделал глубокий вдох и бросил взгляд за дверь. Чжао Цуйчунь и тётушка Юй стояли под сливовым деревом, аккуратно собирая плоды в маленькие корзинки, а дверь дома семьи Юй была приоткрыта — он не мог разглядеть, что происходило внутри.
— Мне нужно выйти на минуту. Поговорим позже, — сказал он, чувствуя, как тревога сжимает грудь.
— У меня к тебе дело, — сказала Ван Мяоцинь, заметив, как его взгляд то и дело скользит в ту сторону. Она тут же посмотрела на Хунмэй и свою невестку, давая им понять, чтобы те закрыли дверь.
Когда дверь захлопнулась, Ван Мяоцинь уставилась на него и, нахмурив брови, спросила:
— Я пока не стану спрашивать, где ты раньше пропадал. Скажи мне одно: почему ты признал ребёнка, даже не посоветовавшись со мной?
Ян Хунань ещё не успел никому в семье рассказать о ребёнке, значит, Ван Мяоцинь узнала от Хунмэй. Он бросил на сестру короткий взгляд, затем перевёл глаза на мать и с недоумением произнёс:
— Почему я должен был советоваться с вами, чтобы признать собственного ребёнка?
Ван Мяоцинь почувствовала, как слова застряли в горле. Признание ребёнка — дело хлопотное. В прошлом отношения между семьями Лэ и Ян были настолько плохи, что чуть не дошло до драки. Теперь, когда он признал ребёнка, семья Лэ наверняка обрушит на них весь свой гнев.
А если станет известно, чей на самом деле этот ребёнок, как тогда станут смотреть на семью Ян в бригаде? И на него лично?
Она слегка шевельнула губами:
— Значит, это правда? Ребёнок действительно твой?
— Мама, это правда, — ответил Ян Хунань. Его глаза были мрачны и полны смятения, но голос звучал твёрдо. — Дуду — мой сын. Поэтому я и признал его.
При мысли о том, с какими последствиями столкнётся семья Ян, как только правда выйдет наружу, Ван Мяоцинь вспыхнула от злости:
— Тогда почему ты раньше ни слова не говорил нам об этом?
И ещё: где ты пропадал все эти годы? Даже письма не прислал! Мы четыре года жили в тревоге, а ты, видимо, никого не замечал вокруг!
Первый год без вестей они ещё выдержали. На второй уже начали подозревать, не случилось ли с ним беды и не погиб ли он где-то вдали. А на третий и четвёртый окончательно убедились: он, скорее всего, мёртв.
У Лэ Хайдань не было никаких подтверждающих вещей, он не вернулся, и «смерть» осталась без доказательств. Поэтому семья Ян не хотела признавать ребёнка. А теперь он сам всё испортил, поставив родных в неловкое положение.
Ян Хунань помнил лишь, что когда-то испытывал к Лэ Хайдань взаимную симпатию. Но о своей работе разведчика он не мог рассказывать. Помолчав мгновение, он выбрал то, что смутно вспомнил:
— Разве я не отправлял вам письмо? Вы точно его не получали?
В его взгляде читалось сомнение, и Ван Мяоцинь сразу поняла, что он ставит под сомнение их слова:
— Зачем нам тебя обманывать? Если не веришь — спроси у своей невестки.
Су Яньхун тут же подхватила:
— Дядюшка, мы правда не получали писем. После того как семья Лэ к нам пришла, мы даже в почтовое отделение сходили — там сказали, что у них нет писем на наше имя.
Голова Ян Хунаня пульсировала от боли. Он начал сомневаться: а отправлял ли он то письмо? Но за четыре года на острове он точно знал одно: у каждого новичка был один шанс отправить письмо домой — ведь после этого они навсегда скрывали свои настоящие личности.
Через некоторое время он спокойно произнёс:
— Я скоро выясню, что произошло.
— Ну и выясняй! — раздражённо бросила Ван Мяоцинь. — Только когда семья Лэ начнёт устраивать скандалы из-за ребёнка, посмотрим, как ты будешь выпутываться. Интересно, удастся ли тебе сохранить пост начальника!
Едва она договорила, со стороны дома семьи Юй донёсся звук открывающейся двери, а затем — вежливые и радостные голоса мужчины и женщины. Похоже, свидание завершилось.
Смех звучал легко и весело — видимо, всё прошло удачно. Губы Ян Хунаня сжались в тонкую линию. Желание выбежать и разузнать подробности мгновенно испарилось.
Теперь он не мог помешать ей выходить замуж за другого. И не имел на это права. Оставалось лишь бороться.
Сердце его сжалось, но он не стал отвечать матери, лишь сухо улыбнулся:
— Хорошо. Я сейчас же пойду разбираться.
С этими словами он встал и вышел, затем одолжил в бригаде велосипед и быстро покатил в почтовое отделение коллектива.
Ян Хунань был уверен: если у Хайдань появился ребёнок вскоре после его отъезда, значит, до этого они наверняка встречались. И в таком случае он точно не мог остаться без каких-либо знаков внимания.
Но почему семья ничего не знала об их отношениях? И почему он сам не сообщил родным перед отъездом? На это он не мог вспомнить ответа.
Теперь ему не терпелось узнать: отправлял ли он письмо домой после прибытия на остров? Упоминал ли в нём Хайдань? Ему нужно было доказать, что он не такой уж плохой человек, каким его изображала та женщина по имени Чжао.
Мысли эти заставляли его крутить педали всё быстрее. Но едва он выехал на большую дорогу, как его остановила женщина.
— Хунань-гэ! — окликнула его Ло Фанфэй. Она стояла у обочины, сжимая пальцы так сильно, что ногти впивались в ладони, пытаясь унять бешеное сердцебиение. — Куда ты едешь?
Вчера, услышав, что он вернулся, она не поверила своим ушам — ведь в прошлой жизни Ян Хунань появился в деревне совсем в другое время. Лишь увидев его собственными глазами, она убедилась: это правда.
Он вернулся. Она и радовалась, и тревожилась.
Радовалась — потому что он действительно здесь. Тревожилась — что Лэ Хайдань немедленно к нему вернётся и они снова будут вместе. Из-за этого она не спала всю ночь, пока утром не услышала, что Лэ Хайдань отправилась на свидание в дом семьи Юй. Только тогда она перевела дух.
За четыре года, что он отсутствовал, дети в бригаде подросли. Ян Хунань всматривался в неё довольно долго, прежде чем показалось, что она ему знакома, но вспомнить имя не мог.
— В коллектив, — коротко ответил он. — А вы кто?
Он только что вернулся, да и разница в возрасте была заметной, поэтому Ло Фанфэй не удивилась, что он её не узнал. Её глаза мягко изогнулись, и тёплая улыбка заиграла в уголках губ:
— Это же я, Фанфэй! Та самая, что всегда была с Хайдань-цзе.
Хотя ей было неприятно упоминать себя вместе с Лэ Хайдань, только так она могла напомнить ему о себе.
— Кстати, — добавила она, делая вид, что спрашивает наивно и беззаботно, — как прошло сегодня утром свидание Хайдань-цзе в доме семьи Юй? Ты знаешь?
Как и ожидалось, лицо мужчины сразу потемнело.
— Не знаю, — коротко бросил Ян Хунань. Он вспомнил, что она всегда таскалась за Хайдань, как хвостик. — У меня сегодня много дел. Пойду.
Он уже собрался уезжать, но Ло Фанфэй в панике подумала, не обидел ли он её из-за упоминания Хайдань. Быстро добавила:
— Может, подвезёшь меня? Мне тоже в коллектив.
Пешком до коллектива идти целый час, на велосипеде — не меньше получаса. Если удастся проехать с ним всё это время, она не упустит такой шанс.
— Нет, — резко отрезал Ян Хунань.
Ло Фанфэй так растерялась от его холодного тона, что замерла на месте.
Заметив её растерянность, Ян Хунань почувствовал, что, возможно, был слишком груб. Смягчив голос, он натянул улыбку:
— Прости, просто я очень тороплюсь. Сегодня действительно неудобно тебя подвозить.
Да и вообще — зачем ему её возить? Чтобы люди судачили? Или чтобы Хайдань ещё больше разозлилась?
Его голос звучал мягко, черты лица смягчились, в глазах блеснул тёплый свет. Сердце Ло Фанфэй снова растаяло. Она решила, что он действительно спешит, поэтому и отказал.
— Ничего страшного, — сказала она, застенчиво улыбаясь. — Тогда езжай скорее.
Увидев, как её лицо вдруг покраснело, Ян Хунань почувствовал лёгкое недоумение, но у него были дела поважнее, поэтому он не стал задерживаться и уехал.
Дорога была в ужасном состоянии — велосипед прыгал, особенно на высокой скорости. Но он ехал быстро и вскоре добрался до коллектива. В почтовом отделении было многолюдно. Его встретила та же сотрудница, что и вчера.
Увидев, что он уже сегодня явился с расспросами, женщина выглядела смущённой. Хотя он и был красив, ей пришлось сделать ему замечание:
— Мы ещё не искали! Разве не просили прийти через два дня?
— Мне нужно срочно, — сказал Ян Хунань, вспомнив холодный и полный обиды взгляд Хайдань. — Покажите мне журналы регистрации. Я сам всё проверю.
— Это… — женщина замялась. — Боюсь, нельзя. Без разрешения руководства я не имею права показывать вам наши документы.
Ян Хунань проработал четыре года и знал: везде есть свои правила. Поэтому, выйдя из дома, он захватил удостоверение. Теперь он протянул его сотруднице:
— Мне нужно кое-что проверить. Пожалуйста, сделайте исключение.
Женщина взяла документ и чуть не ахнула. Она вскочила на ноги:
— Подождите минутку. Я сейчас спрошу у начальства.
Хотя он ещё не вступил в должность, но скоро должен был занять пост. И раз уж он просит проверить что-то, она не могла действовать без согласования.
Ян Хунань подождал в зале, и вскоре сотрудница вышла вместе с мужчиной лет сорока. Перед ним положили стопку журналов регистрации.
— Товарищ Ян, вот все журналы, которые вам нужны, — сказал мужчина, указывая на стопку. — Сейчас у нас много работы, так что, извините, вам придётся искать самому.
Ян Хунань и не рассчитывал, что они станут помогать ему в личных делах во время рабочего дня, поэтому лишь кивнул:
— Спасибо.
Он помнил, что отправка писем была срочной, поэтому прикинул примерное время получения и начал листать журналы по порядку номеров на обложках.
Похоже, почтовое отделение давно сочло старые записи бесполезными — журналы пожелтели, многие страницы были грязными и испачканными, чернила размазались, и разобрать записи было нелегко.
Время шло. Сотрудница, в перерыве между делами, подняла глаза и увидела, как мужчина молча сидит, уставившись в журнал с полной концентрацией.
Ей стало интересно: не расследует ли он какое-то крупное дело? Во время отдыха она подошла и спросила, не помочь ли ему.
Ян Хунань подумал, что она, как работник почты, наверняка разбирается в этих записях лучше него, да и вдвоём будет быстрее. Поэтому он не стал отказываться и передал ей журнал:
— Был бы признателен.
Затем он кратко объяснил, что именно ищет.
Сотрудница, видя его сосредоточенность, не удержалась:
— У нас в деревне, если кто не может лично забрать письмо, часто просят соседей или односельчан. Вы спрашивали в бригаде, не забирал ли кто письмо на ваше имя?
Дороги в деревне дальние, почтальоны редко доставляют корреспонденцию лично. Обычно представители бригад сами приходят в отделение. Если не могут — просят кого-то другого. Для получения достаточно предъявить домовую книгу.
Ян Хунань на мгновение замер, но вспомнил, что дома сказали: писем не было. Значит, никто не передавал устного поручения забрать письмо.
— Дома сказали, что уведомлений не получали, — медленно произнёс он.
— Тогда, может, ты и не отправлял? — удивилась женщина.
— Отправлял, — тихо ответил Ян Хунань, опустив глаза. — Просто не понимаю, почему уведомления не пришли.
— Понятно… — протянула она, думая про себя: это плохо. Обычно отсутствие уведомления означает либо что письма не было, либо что его уже забрали без уведомления. Раз дома ничего не получили и не ждали — скорее всего, письмо вообще не отправлялось.
Но, видя, как усердно он ищет, она промолчала и принялась листать журналы вместе с ним.
С её помощью, а также благодаря тому, что она хорошо знала эти записи, вскоре она заметила нечто странное.
В деревне Сыньхуацунь было несколько бригад, а в их Красно-Солнечной бригаде фамилия Ян была одной из самых распространённых. В этом журнале значилось, что Ян Цзяван из их бригады забрал посылку в начале октября семьдесят третьего года.
http://bllate.org/book/3499/382122
Готово:
