— Хорошо! — Маленькая девочка поднялась на ноги, огляделась по сторонам, но её выражение лица мгновенно стало растерянным и немного унылым. — Только Жунжун не помнит...
Малышка по имени Жунжун и сама не была уверена, в какой стороне её дом. Постояв на месте и с сомнением теребя край платья, она, словно наконец приняв решение, зашагала к одному из концов переулка.
Лу Цзыцзюэ же слегка засомневался, чувствуя по одному лишь виду Жунжун, что та вовсе не уверена в правильности пути.
Не успел он хорошенько обдумать это, как Жунжун из шага перешла на бег и свернула за угол переулка. Брови Лу Цзыцзюэ нахмурились, и он поспешил следом, одновременно заметив боковым зрение, что за ними увязались еще две-три кошки.
В голове Лу Цзыцзюэ внезапно мелькнула догадка.
Неужели эти кошки знают этого ребенка?
Но, к удивлению, Лу Цзыцзюэ в тот же миг отбросил настороженность. Никакой враждебности от этих кошек он не ощущал, напротив, исходившая от них аура была довольно дружелюбной.
Лу Цзыцзюэ шагал позади Жунжун, сосредоточенно наблюдая за происходящим. Он не только следил за идущим впереди ребенком, но и одновременно присматривал за кошками вокруг.
В этот час дня переулок был очень тихим. Жунжун шла медленно, то останавливаясь, то снова двигаясь вперед, и на каждом повороте раздумывала, какую сторону выбрать. Наконец, дойдя до третьего перекрестка и поколебавшись, она уже собралась повернуть налево, как вдруг край ее платья ухватила рыжая кошка, неизвестно когда увязавшаяся за ними.
Рыжая кошка выросла довольно крупной и была склонна к полноте, но, дернув так, она действительно удержала трех-четырехлетнюю девочку.
Взгляд Лу Цзыцзюэ помрачнел, и он уже собирался подойти ближе, как вскоре снова заметил, что в этой кошке по-прежнему нет ни намерения атаковать, ни боевого порыва. Вновь ощутив некий сигнал, Лу Цзыцзюэ начал понимать: его нынешнее тело, судя по всему, способно распознавать намерения других животных.
Жунжун остановилась, опустила голову и с недоумением посмотрела на собственный подол, после чего перевела взгляд на рыжую кошку и спросила:
— Ты друг Пепелка?
Лу Цзыцзюэ всё еще дивился скрытым способностям этого тела, но, расслышав вопрос, на мгновение задумался и лишь тогда сообразил, что Пепелком Жунжун назвала его самого.
— Ты тоже хочешь пойти поиграть ко мне домой? — с детским простодушием допытывалась у рыжей кошки Жунжун.
Рыжая кошка не разжала зубов, а взгляд ее был острым, словно она вовсе не слышала человеческой речи. Потянув Жунжун за собой, она стала пятиться в противоположную сторону. Спустя мгновение другая белая кошка, стоявшая неподалеку, тоже принялась тянуть девочку за платье, а заметив, что та не сдвинулась с места, белая кошка подбежала к самому Лу Цзыцзюэ и пару раз мяукнула ему.
Эта сцена замерла на несколько секунд, после чего Лу Цзыцзюэ вдруг охватило какое-то озарение — он словно понял, чего добиваются эти кошки.
Лу Цзыцзюэ обошел Жунжун, двинулся вперед, ведя за собой кошек в ту сторону, куда те тянули девочку, сделал два шага и оглянулся, мяукнув застывшей на месте Жунжун.
— Но мой дом... — Жунжун подняла на него голову, испытывая некоторое затруднение.
Лу Цзыцзюэ снова подал голос, призывая ее, а затем продолжил идти вперед, не оборачиваясь. Пройдя несколько шагов, он снова обернулся, и маленькая девочка, как и ожидалось, последовала за ним.
Этот переулок за поворотом оказался чуть шире предыдущего, но коротким. По обеим сторонам дороги стали появляться жилые дома, и некоторые жильцы выставили наружу собственные велосипеды и всякий скарб.
Не успели они пройти и немного, как дверь одного из домов в переулке резко распахнулась.
Женщина лет тридцати на вид с тревожным выражением лица выглядела так, будто вот-вот расплачется. Распахнув дверь, она выбежала наружу, на ходу надевая верхнюю одежду:
— В самом деле, когда это Жунжун умудрилась убежать одна?! Мам, ну как ты могла не запереть дверь после дневного сна?! Если бы она столкнулась с кем-нибудь...
На полуслове она внезапно осеклась, заметив неподалеку девочку, поспешно подбежала к ней и заключила Жунжун в объятия.
— Жунжун! Куда это ты убежала?! Ты напугала меня до смерти, ты хоть понимаешь, как напугала меня?!
Жунжун испуганно вздрогнула, ее крошечное тело съежилось, но вскоре, судя по всему, она и сама осознала, что натворила бед своим побегом и заставила близких волноваться, поэтому тихо произнесла:
— Мама, я не со зла.
Женщина, утирая слезы во время разговора, прижала к себе ребенка и похлопала ее по спине, после чего произнесла:
— Больше тебе нельзя убегать одной, поняла? Разве бабушка не говорила, что возьмет тебя с собой гулять после дневного сна? Будь послушной, пообещай маме.
Лу Цзыцзюэ посмотрел на пожилую женщину с виноватым выражением лица, выбежавшую следом за женщиной — судя по всему, бабушку Жунжун. Пережив подобное происшествие, эта семья наверняка станет проявлять особую бдительность.
Поэтому Лу Цзыцзюэ тоже развернулся и ушел.
Рыжая кошка пропала из виду уже давно, а вот белая, словно им было по пути, направилась вместе с ним обратно к переулку, расположенному ближе всего к школе.
Вторую половину дня Лу Цзыцзюэ по-прежнему ждал в переулке. Во-первых, благодаря случившемуся он заново попытался испытать свое нынешнее кошачье тело в деле и обнаружил, что теперь действительно обладает исключительно чутким восприятием эмоций других животных, причем чувства сородичей, похоже, передавались посредством ауры. Лу Цзыцзюэ пытался в этом разобраться и заодно посмотреть, удастся ли ему повстречать здесь Сунь Си.
Незаметно приближалось время ужина. Кошек в переулке собиралось всё больше, и сегодня их набежало аж штук пять-шесть.
С наступлением вечера на соседней улице зашевелилась жизнь, с главного прохода доносились голоса людей. Лу Цзыцзюэ с увядшим интересом подумал, что Сунь Си сегодня даже в школу не ходил, а значит, вряд ли станет специально забредать в переулок кормить бездомных кошек.Лу Цзыцзюэ как раз размышлял об этом, когда у входа в переулок мелькнул свет фонарика, и оттуда свернул школьник в форме. Лу Цзыцзюэ инстинктивно поднял голову из своего угла.
И тут же услышал знакомый голос:
— Далао! Далао! Э? Разве его сегодня здесь нет?
Сунь Си на этот раз пришёл в переулок исключительно для того, чтобы покормить бездомных кошек. Когда Лу Цзыцзюэ вышел из угла и заметил его, Сунь Си как раз сидел на корточках посреди прохода и кормил полосатую кошку.
В проходе было сумрачно, а серая кошка — совсем небольшого размера, поэтому Сунь Си не сразу заметил Лу Цзыцзюэ.
Однако кошачье зрение было куда острее человеческого, и Лу Цзыцзюэ почти с первого взгляда мгновенно определил местонахождение Сунь Си. Следом за этим пришло и едва уловимое чувство недовольства.
На сей раз Сунь Си принёс угощение в небольших порционных пакетиках. Стоило ему поднять упаковку, как его тут же обступили несколько бродяжек, а сам он сиял от гордости.
Он очень терпеливо дождался, пока кошка перед ним закончит трапезу, и, никого обделив вниманием, по очереди погладил каждую по головке.
Лу Цзыцзюэ стоял на месте и наблюдал издалека, не приближаясь.
Спустя какое-то время он услышал, как Сунь Си неожиданно скучающе вздохнул. Подкармливая кошек и почёсывая их за ушком, он бормотал:
— Почему совсем не видно моего Далао... Эй, скажите-ка, куда подевался ваш вожак?
Произнося это, он даже изобразил жест интервьюера: словно в руке у него был микрофон, который он поднёс прямо к мордочке ничего не подозревающей кошки.
Уголки губ Лу Цзыцзюэ слегка дёргнулись.
Какую это группировку, интересно, мысленно создал Сунь Си для этих кошек?
К счастью, Сунь Си вовсе не рассчитывал, что полосатая действительно укажет ему дорогу. Он поднялся, прищурившись, огляделся по сторонам и наконец заметил Далао, который уже добрую половину дня наблюдал за ним неподалёку. Глаза парня тут же засияли.
— Далао! — Сунь Си направился в его сторону и присел на корточки. — А ты здесь. Несколько дней не виделись, а стал ещё неприступнее — позовёшь, даже не пикнешь.
В руках он держал пластиковый пакет. Лу Цзыцзюэ заметил, как Сунь Си, опустив голову, порылся в нём, а затем выудил оттуда другую палочку с лакомством:
— Специально купил тебе другие.
Глядя в глаза Сунь Си, Лу Цзыцзюэ отчётливо уловил ту самую волну симпатии и доброжелательности, которая промелькнула в его эмоциях ровно в ту секунду, когда их взгляды встретились.
Подобная способность к восприятию проверялась как раз таким образом: не через прямые слова или действия, а через считывание ауры или дыхания.
Дневные события стали для него хорошим толком.
Стоявший перед ним Сунь Си помахал в воздухе кошачьей палочкой. Лу Цзыцзюэ поднял веки и бросил взгляд: упаковка в руке Сунь Си была сине-жёлтой — она действительно отличалась от той, которой он кормил остальных кошек.Этот человек двигался очень быстро и, сказав всё, в два счёта разорвал упаковку и поднёс её к лицу Лу Цзыцзюэ.
— На! — с большим предвкушением посмотрел на него Сунь Си. — Импортный, говорят, в нём полно всяких протеинов, витаминов и прочего.
Он говорил так воодушевлённо, будто рекламу толкал.
Лу Цзыцзюэ молча поглядел на руку Сунь Си, державшую пакетик, и в конце концов с видом крайнего одолжения опустил голову и слизал немного корма.
Видимо, импортный товар действительно отличался от обычного: этот вкус мгновенно привлёк ещё несколько кошек. Они сбежались со всех сторон, наперебой мяукая и выпрашивая свою долю.
Одна белоснежная кошечка даже подошла к ногам Сунь Си и ласково потёрлась о них головой.
Сунь Си продержался какое-то время, но чувствовал, что уже едва держится — ведь у бдительность у бездомных кошек развита очень сильно, и далеко не ко всякой можно запросто прикоснуться.
Обычно они не были столь дружелюбны к людям, да и этот Далао перед ним, казалось, не проявлял особого энтузиазма к заморскому угощению. Поэтому Сунь Си в нерешительности уже собирался освободить руку, чтобы погладить другую белую кошечку.
Заметив его движение, Лу Цзыцзюэ неспешно лизнул палец Сунь Си.
Мгновенно привлечённый теплом, ощутившимся на кончике пальца, Сунь Си резко повернул голову и посмотрел на Далао. Тот наклонил голову и, казалось бы, невзначай потёрся подбородком о тыльную сторону его ладони.
Сунь Си: «!!!»Стоит отметить, что Далаo всегда славился своей неприступностью в этих краях, а сейчас такое редкое поведение было ничем иным, как попыткой поластиться!
Прямое мимими!
— Черт возьми, ты победил.
Убрав другую руку, Сунь Си не удержался и начал трепать Далао по голове. Сидевший рядом кот всё еще требовал еды своим мяуканьем. Однако Сунь Си в этот момент уже полностью погрузился в радость от того, как его растопил Далао, и тут же крайне пристрастно махнул рукой:
— Ой-ой, погодите, погодите, вот покормлю Далао, тогда и вас покормлю.
В этот момент оживился и его телефон, весело зазвонив. Сунь Си долго шарил по карманам, пока наконец не освободил руку, чтобы ответить на вызов.
Судя по всему, ничего важного не произошло, и Сунь Си, зажав телефон плечом, лишь рассеянно мычал в трубку:
— Угу, угу, угу.
Лу Цзыцзюэ поначалу не придавал этому особого значения — в мыслях он уже планировал, как сегодня вернется домой вместе с Сунь Си и закончит расследовать то, что хотел проверить раньше.
Но из-за того, что, когда Сунь Си кормил кота, вокруг столпилось слишком много бездомных животных, и этот парень норовил погладить каждого, телефон просто-напросто вывалился у него из рук на землю.
В то же время из динамика телефона донесся полный сил упрек:
— Черт! Батя же говорил тебе в прошлый раз, а ты не верил, а теперь кто-то другой сказал, так ты поверил! Да ты, мать твою, действительно всегда и во всем безгранично веришь Лу Цзыцзюэ!
http://bllate.org/book/34984/4317637
Готово:
