Шао Цин изначально ещё рассматривала лицо Се Цзиня, уже давно выбросив всё сказанное ранее из головы, и лишь после этого напоминания вспомнила. Она хлопнула себя по лбу и снова уселась напротив Се Цзиня — прямо-прямо, а её выражение лица было настолько серьёзным, что это совсем не походило на мимику маленькой девочки. Немного побормотав себе под нос, она спросила:
— На чём это мы остановились?
Се Цзинь уже хотел было бросить фразу вроде: «Если не можешь вспомнить, так и не надо говорить», — ведь он сейчас находился внутри иллюзии, и до всего этого всё равно можно было дознаться самыми разными путями. Сейчас же Шао Цин, скорее всего, не могла ничего вспомнить потому, что хозяин иллюзии не желал, чтобы некто посторонний владел этой информацией, и потому мог лишь таким образом постоянно тянуть время. Но в конце концов Се Цзинь так ничего и не произнёс. Оба они тихо-мирно сидели на земле, пока маленькая девочка наконец не шлёпнула себя по лбу и не воскликнула с удивлением:
— Я вспомнила!
И тут же, едва затих этот радостный возглас, его, как и следовало ожидать, быстро перебили:
— Шао Цин, с какой стати ты убежала в такое место?
Пришедшим оказался А Ло.
К чему Се Цзинь оказался совершенно не готов, так это к тому, что к этому моменту А Ло уже превратился в Марионетку.
Стоявший за кулисами человек, увидев А Ло, изумленно произнес: «Не будь я искушен в Сокровенном Искусстве Марионеток, Марионетку столь высокого уровня вообще невозможно было бы распознать!»
Увидев А Ло, Шао Цин снова словно ожила и, сияя улыбкой, произнесла:
— Я рассказываю историю этим двум старшим братьям!
А Ло настороженно бросил взгляд на Сюй Ци, встретился глазами с Се Цзинем, нахмурился, но всё же промолчал. После этого он повернулся и мягко сказал Шао Цин:
— Чан Фэн зовет тебя.
Услышав имя Чан Фэна, Шао Цин тут же надула губы, отвернула голову и с недовольным фырканьем произнесла:
— Раз он зовет, почему сам не пришел, а тебя прислал?
В этом тоне слышалось колоссальное нежелание повиноваться, но при этом девочка уже поднялась с земли, всем своим видом показывая: уйти хочется, но ноги не идут. Она то и дело моргала, глядя на А Ло, словно ожидая продолжения.
Се Цзинь уже всё понял: между Шао Цин и Чан Фэном, должно быть, пробежала кошка, и Чан Фэн прислал А Ло сделать первый шаг к примирению. В такой момент стоило А Ло сказать парочку приятных слов, как Шао Цин послушно бы к нему побежала. Кто же знал, что А Ло не способен вымолвить ни единого ласкового слова и лишь бессмысленно повторил:
— Он велел мне позвать тебя.
Не говоря уже о том, что Шао Цин от услышанного была готова затопать ногами, сам Се Цзинь едва не вызвался помочь ему сгладить углы.
Шао Цин веско и решительно повторила:
— Почему?
Это «почему» прозвучало как ультиматум: ответь А Ло неправильно, и она никуда не пойдет. На обычно совершенно бесстрастном личике А Ло на мгновение промелькнула тень растерянности. Се Цзинь как раз собрался с духом, ожидая, как же А Ло ответит и сможет ли одурачить Шао Цин, как вдруг позади послышался легкий кашель. Почти в тот же миг Се Цзинь подался назад.
Хотя он повис на Сюй Ци в крайне нелепой позе, рот тому он всё-таки зажал.
То ли это движение было слишком неожиданным, но не успел Се Цзинь провисеть и двух секунд, как Сюй Ци вдруг завалился назад, и когда Се Цзинь опомнился, большая часть его тела уже лежала поверх Сюй Ци.
Над их головами Шао Цин гневно топнула ногой и выругалась:
— По-моему, после того как тебя стукнули по голове, ты окончательно превратился в болвана! Даже пары приятных слов сказать не умеешь!
Высказавшись, Шао Цин тяжело застучала каблуками и удалилась. Вскоре после этого поспешно ушел и А Ло.
В тот самый миг, когда дверь захлопнулась, Се Цзинь вскочил с Сюй Ци и глубоко вздохнул. Сюй Ци тоже неспешно поднялся с земли, отряхнул прилипшую пыль, а затем поднял голову.
Комната была крошечной, и их взгляды неизбежно встретились.
Сюй Ци спросил:
— Что это за место?
— Иллюзия, — к счастью, Се Цзинь уже заранее обдумал, что отвечать, и продолжил: — Только эта иллюзия сильно отличается от обычных. Можешь ли ты контактировать с обитателями иллюзии или разговаривать с ними, зависит от их собственного желания. В только что разыгравшейся сцене они уже увязли в собственном мирке, и если бы мы грубо вмешались, это равносильно разрушению некоего предопределенного хода событий. Последствий мы не знаем, но в общем и целом это крайне хлопотно.
Сюй Ци задумчиво кивнул и произнес:
— Значит, теперь мы так и останемся здесь?
Се Цзинь кивнул, потом покачал головой и с предельной серьезностью ответил:
— Ты оставайся здесь, а я пойду осмотрюсь?
Разумеется, Се Цзинь всё слишком упростил — или же посчитал Сюй Ци чересчур послушным. Его план одиночной вылазки в итоге провалился.
Про себя Се Цзинь подумал: раз уж пришли, придется свыкнуться.
Судя по времени, иллюзия, в которой они очутились, соответствовала Городу Бяньлин двухлетней давности, однако планировка города и даже количество бродящих вокруг живых мертвецов практически не изменились. Прихватив с собой Сюй Ци, Се Цзинь побродил туда-сюда и снова вышел к Поместью семьи Шэнь, остановившись всё у того же торговца паровыми булочками. Се Цзинь молча протянул один палец.
Продавец посмотрел на него с полным недоумением:
— Уважаемый, вам одну?
Се Цзинь покачал головой.
Продавец предположил:
— Цзянь?
Се Цзинь снова покачал головой.
Озадаченный продавец спросил:
— Сколько же вам тогда нужно?
Се Цзинь ответил:
— У меня нет ни гроша, можно мне поесть и попить у тебя на халяву?
Продавец: «……»
Псих.
Спустя какое-то время Се Цзинь, потирая ушибленный зад и свирепо вгрызаясь в булочку, пробормотал:
— Этот пинок не пропал даром, теперь у меня есть два открытия.
Стоявший за кулисами человек лениво протянул: «Какое же это открытие, ты ведь всё понял с самого начала».
Се Цзинь возразил:
— Понимать надо, что такое уровень достоверности.
Сюй Ци держал в руке булочку, покрутил ее в задумчивости, затем вернул на место и приподнял одну бровь:
— Каких еще открытий?
— Разве эти булочки невкусные? — Се Цзинь немного покопался в горе булочек перед собой и быстро выудил две-три штуки, сунув их в руки Сюй Ци. — Эти две вкусные, я только что попробовал.
Се Цзиню не хотелось напрямую говорить о своих находках, поэтому он сначала пересказал Сюй Ци всё то, что они раньше обсуждали с Сюй Цзюси и остальными, щедро приписав им все лавры, и лишь затем добавил:
— Ну а мои недавние два открытия — это всего лишь выводы на основе их прежних рассуждений.
http://bllate.org/book/34978/4316649
Готово:
