Но сейчас её выражение лица словно говорило: ломаться, но соглашаться. Лицо раскраснелось, губы трогала улыбка, взгляд был полон нежности, а голос звучал куда мягче. Такой нежной и соблазнительной стороны её никто из окружающих ещё не видел.
Шэнь Цзиньшэн с улыбкой произнесла:
— Что вы такое говорите, госпожа? Я просто пошутила с вами, а вы приняли всё всерьёз.
— Я бы и рада любить мужчин, но это… просто до тошноты.
Всё, что она только что сказала, было чистейшей правдой.
Стоило ей вспомнить бродяг, встреченных во время побега, как её снова мутило — чуть не вырвало.
К счастью, те люди хотели продать её в бордель за хорошую цену, благодаря чему её тело осталось незапятнанным.
После побега, чтобы не привлекать к себе внимания, она повсюду выдавала себя за мужчину. К тому же от природы она была высокой, а в мужской одежде никто и вовсе не мог распознать её истинную личность.
Она искренне полагала, что так серо и бестолково и пройдет вся её жизнь.
Но тут ей повстречался У Цянь.
Вот уж поистине — от мужчин в этой жизни толку ни на грош.
Сяо Нин промолчала:
— …
Она обнаружила, что их отношения правильнее назвать не госпожой и служанкой, а скорее любовными. Они вместе сидели во дворе и любовались звёздами, вместе пили чай на улице, болтали о всяких мелочах и рассуждали о стихах и песнях.
Шэнь Цзиньшэн умела рассказывать сказки и пересказывать уличные цзацзю, а порой, подражая актрисам из бродячих трупп, забавно меняла голос и напевала какую-нибудь песню. Тогда Сяо Нин усаживалась рядом, опершись подбородком о плечо Шэнь Цзиньшэн, и одновременно слушала и смеялась.
Шэнь Цзиньшэн была именно такой.
Мягкая, понимающая, она всегда умела легко её успокоить.
Было много-много мгновений, заставлявших ее верить, что Шэнь Цзиньшэн неравнодушна к ней.
Она невольно думала: как же было бы прекрасно, окажись Шэнь Цзиньшэн настоящим мужчиной.
Но, к сожалению, Шэнь Цзиньшэн была не им.
Сяо Нин долго молчала.
Шэнь Цзиньшэн вдруг наклонилась, приближаясь, и позвала её: госпожа, — её дыхание, теплое и манящее, коснулось мочки уха.
Голос звучал так легко и мягко, что против него просто не было приёма. Сяо Нин втянула голову в плечи и отпряла. На вид она оставалась безмятежной и невозмутимой, словно её это ничуть не тронуло, но кончики её ушей слегка покраснели, казалось, ещё чуть-чуть — и с них закапает кровь.
Воспользовавшись моментом, пока всё шло хорошо, Шэнь Цзиньшэн выпрямилась во весь рост и произнесла:
— Госпожа, время позднее, давайте поужинаем.
— Иди первой, я сейчас подойду, — быстрым движением подойдя к столу и повернувшись к ней спиной, Сяо Нин облегченно выдохнула.
Шэнь Цзиньшэн отозвалась.
Она толкнула дверь и шагнула из комнаты.
Снаружи, у ступеней, стоял Чэнь Чжао.
На нем был белоснежный парчовый халат, вышитый золотом, а черные волосы были небрежно перевязаны серебряной лентой — без всякой короны или заколки. Несколько прядей, выбившихся из прически под порывами холодного ветра, танцевали в воздухе вместе с этой лентой, придавая ему легкость. Он выглядел еще более мужественным и лихим, чем в будние дни, прямо-таки излучая кипучую энергию.
Шэнь Цзиньшэн сошла со ступеней и уже собиралась пройти мимо него.
Чэнь Чжао выбросил длинную руку, преграждая ей путь:
— Шэнь Цзиньшэн, мне нужно кое о чем с тобой поговорить.
— Говори смело, я слушаю, — ответил голос Шэнь Цзиньшэн был беспристрастным.
— Уходи из княжеской резиденции.
Не успела Шэнь Цзиньшэн ответить, как Чэнь Чжао добавил:
— Я дам тебе денег, их хватит до конца твоих дней.
Шэнь Цзиньшэн наконец посмотрела на него прямо, как на дурака:
— Чэнь Чжао, что ты такое мелешь?
…Она сошла с ума, или это Чэнь Чжао рехнулся?
Уйти из княжеской резиденции?
Вернуться в тот мир, где люди жрут друг друга заживо?
Вернуться в это проклятое место ссылки, где каждый день засыпаешь среди дохлых псов и пьешь ослиную мочу?
Она скорее останется в клетке княжеской резиденции и будет заперта там до самой смерти, но отсюда никуда не уйдет.
— Ты рехнулся?
— Да, я рехнулся! — Чэнь Чжао был похож на кота, которому наступили на хвост, голос его сорвался на визг. — Шэнь Цзиньшэн, с тех пор как ты появилась в княжеской резиденции, госпожа больше ни разу не улыбнулась мне! Все её мысли только о тебе!
— Ты крутишься тут со своей лисьей мордочкой, вскружил госпоже голову до потери рассудка — каков твой умысел?
— Предупреждаю тебя: убирайся по добру по здорову и не вынуждай меня применять силу, иначе я сделаю так, что ты пожалеешь о жизни и не сможешь умереть!
В его голосе звучала ярость вперемешку с ревностью, и он с размаху пнул Шэнь Цзиньшэн.
Шэнь Цзиньшэн среагировала мгновенно и попыталась увернуться, но тут же подумала, что Чэнь Чжао из тех трусов, что смелы лишь со слабыми. Если она увернется, он наверняка снова начнет строить козни исподтишка, так почему бы не воспользоваться случаем, не сбить с него спесь и не отбить охоту пакостить впредь?
Подумав так, она приняла удар на себя, отступила на несколько шагов назад, и её поясница с размаху врезалась в каменную ступень.
Удар вышел тяжелым: одежда на спине разодралась длинным лоскутом, обнажив белую кожу, покрытую пугающими до жути черно-фиолетовыми синяками.
Внутри неё все забурлило от прилива крови, на лбу выступили крупные капли холодного пота. Зажав рукой поясницу и тяжело переведя дыхание, она подняла глаза, холодно глядя на Чэнь Чжао, и процедила:
— Ничтожество, посмел распускать руки прямо на глазах у госпожи? Видимо, твоя жизнь тебе надоела.
Увидев, что Шэнь Цзиньшэн сейчас бледна как полотно, но всё еще дерзит, Чэнь Чжао разъярился еще сильнее. Не заботясь ни о чем, одержимый лишь желанием выплеснуть накопившуюся злобу, он вцепился ей в воротник, прижал к ступеням и принялся молотить кулаками по лицу.
Силы ему было не занимать, и бил он наотмашь, всерьез намереваясь покалечить. Шэнь Цзиньшэн не успела защититься, и град ударов на какое-то время лишил её возможности дать сдачи — она лишь кое-как опиралась о землю локтями, не давая лицу коснуться камня.Чэнь Чжао всё еще не мог унять злобу, он сплюнул и выругался: — Презренные жители Великой Ся, а жизнь у самих не то что у муравьев, и еще смеете бросать вызов вашему дедушке?
— В следующий раз, как у меня будет плохое настроение, приду за тобой, и сделаю так, что ты будешь молить о смерти, да не сможешь умереть.
Шэнь Цзиньшэн терпел боль и не издавал ни звука.
Как раз в тот момент, когда Чэнь Чжао вошел во вкус избиения, раздался суровый крик:
— Чэнь Чжао, что ты творишь!
Прибывшей оказалась не кто иной, как Сяо Нин.
Она крикнула во двор: — Хуай Сы!
Черная тень мгновенно вылетела из укрытия и одним ударом ноги отбросила Чэнь Чжао далеко в сторону.
Хуай Сы был еще подростком, но рос крепким, ростом метр восемьдесят, весь в черном, с ледяным выражением лица — резкий и безжалостный, он был истинным скрытым стражем, не оставляющим и следа.
Отослав Чэнь Чжао пинком, он счел наказание недостаточным и машинально добавил еще пару ударов, да так, что у Чэнь Чжао из глаз искры посыпались и он пластом рухнул на землю, не в силах подняться.
Сяо Нин же быстрым шагом спустилась по ступеням, помогла Шэнь Цзиньшэн подняться и принялась осматривать ее раны. Увидев, что ее левая щека покрыта кровавым отеком, а под прекрасными миндалевидными глазами расплылось черно-фиолетовое пятно, она пришла в ярость. Широко раскрывши глаза и указывая на Чэнь Чжао, Сяо Нин приказала: — Хуай Сы, забери его и бей до смерти!
Хуай Сы отозвался и стремительно протянул руку, чтобы волоком утащить Чэнь Чжао.
Чэнь Чжао дрожал, его лицо распухло и посинело, из уголка рта сочилась кровь, капая на землю. От страха он обмочился — лужица желтой жидкости вытекла из-под подола одежды. Ползя на четвереньках к самым ногам Сяо Нин, он плакал и умолял:
— Госпожа, пощадите, это слуга на мгновение потерял рассудок!
— Ради того, что слуга столько лет сопровождал госпожу, пощадите меня!
— Слуга больше никогда не посмеет, во веки веков больше не посмеет!
Увидев этого жалкого, ничтожного мерзавца, Сяо Нин разъярилась еще сильнее. Крепкий и здоровый бугай, а стоило получить всего пару пинков — и тут же обмочился! В то время как хрупкое тело Шэнь Цзиньшэн, к тому же евнуха, перенесло столько ударов, что наверняка было переломано бесчисленное множество костей, но от нее она не услышала ни единой мольбы о пощаде.
Сяо Нин до смерти надоел этот мужчина: изначально, заметив в нем некую привлекательность, она все эти годы содержала его в тепле и сытости, но не ожидала, что он ответит на добро злом.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась. Сяо Нин занесла ногу и со злости врезала Чэнь Чжао прямо в лицо — она больше не желала терпеть столь гнусное создание.
— Уведите и забейте палками до смерти.
В ее голосе звучало предельно ясное отвращение.
Услышав слова забейте палками до смерти, Чэнь Чжао вмиг запаниковал. Он прополз на коленях еще пару шагов вперед и вцепился в подол одежды Сяо Нин, однако хватка Хуай Сы была железной — страж снова навалился сверху, прижав того лицом в кровь, так что бедняга долго не мог вырваться.
Из его горла вырвалось жалобное мычание, и когда Хуай Сы потащил его прочь, за ним тянулся длинный мокрый след.
Над Чэнь Чжао учинили публичную расправу.
Всего несколько ударов палками — и он превратился в сплошное кровавое месиво.
Снаружи доносились его предсмертные вопли о пощаде, но вскоре все стихло.
Шэнь Цзиньшэн, поддерживаемая Сяо Нин, вошла в комнату, уселась на тахту и позволила Сяо Нин заняться своими ранами.
Она полуприкрыла глаза, прислонившись к плечу Сяо Нин. Краснота и опухоль на ее лице немного спали, и лишь синяки на веках никак не проходили.
Каждое касание мази сопровождалось легкой дрожью, и из груди Шэнь Цзиньшэн вырывалось приглушенное, тяжелое дыхание.
Эта глупышка не проронила ни звука.
Сяо Нин охватила жалость. Ее движения стали мягче, а марлю с целебной мазью она осторожно сдвинула к пояснице Шэнь Цзиньшэн.
Сяо Нин слегка опустила взгляд, и длинные ресницы очертили дугу на нижних веках, после чего она тихо произнесла: — Здесь кожа повреждена, боюсь, рана оказалась серьезной. Потерпи немного, я снова нанесу мазь.
Шэнь Цзиньшэн кивнула.
Рана пришлась на поясницу, поэтому ей пришлось лечь на тахту лицом вниз, а Сяо Нин тем временем приподняла ее одежды сзади.
Перед глазами предстала картина буйствующей весенней красоты.
Пропорциональное телосложение, изящные изгибы, а чуть выше — та самая утонченная талия, где с обеих сторон проступали едва заметные ямочки. Кости там залегали чуть глубже, образуя полудюймовые углубления, плотно обтянутые кожей, словно ватой, — гибкие, но исполненные скрытой силы.
Атмосфера вокруг мгновенно стала источать томную негу.
Сяо Нин никогда прежде не видела тела Шэнь Цзиньшэн.
Ей всегда казалось, что Шэнь Цзиньшэн — человек прекрасный, изящный и утонченный, обладающий внешностью, которая приглянется и мужчинам, и женщинам, ведь каждая черта ее лица выдерживала пристальный взгляд.
Красивые люди бывают разными: одни с первого взгляда вызывают радость в сердце, а в других по мере долгих наблюдений открываешь все новые трогательные грани. Шэнь Цзиньшэн принадлежала ко второй категории.
И вот теперь Шэнь Цзиньшэн лежала перед ней ничком, совершенно беззащитная, представ в обнаженном виде.
Взгляд Сяо Нин потемнел и слегка сместился в сторону. Марля скользила по талии Шэнь Цзиньшэн, а подушечки пальцев то ли случайно, то ли намеренно скользнули по поясничным ямочкам. Ледяная кожа пальцев соприкоснулась с пылающей кожей, высекая слабые искры, и Сяо Нин спросила: — Он бил тебя, почему же ты не уворачивалась?
Стоило лишь слегка коснуться, как Шэнь Цзиньшэн потеряла самообладание: ее спина выпрямилась еще сильнее и натянулась до предела.
С точки зрения Сяо Нин, были видны лишь безупречно гладкая тыльная сторона шеи Шэнь Цзиньшэн да едва заметный кадык, который ходил вверх-вниз, когда та сглатывала слюну.
Теперь же туман, окутывавший все вокруг, в этот самый миг мгновенно рассеялся, открывая истину.
Шэнь Цзиньшэн глухо произнесла: — Не хотела уворачиваться.
— Почему? — Сяо Нин внезапно подалась вперед, склоняясь над ней. Ее дыхание, благоухающее орхидеями, овевало ухо Шэнь Цзиньшэн, а подушечки пальцев, легко смещаясь, поползли вверх вдоль длинной линии талии и едва не коснулись белой ткани, стягивавшей грудь.
http://bllate.org/book/34973/4316061
Готово:
