Сюй Сянси кивнул. Подняв голову, он обратился к Люй Сюйфан:
— Мы не ходили красть деньги — мы следили за Яо Жунмэй.
— Следили за Яо Жунмэй? Зачем вам за ней следить?
Сюй Вэйцзюнь почесал затылок, совершенно растерянный.
— Она поспорила с нами, проиграла — и теперь отказывается признавать! — возмущённо выпалил Сюй Сянси. — Мы пришли к ней, а она делает вид, будто ничего не было. Просто отобрала у нас конфеты!
— Ой, да какая же эта городская девушка бесстыжая! — фыркнула Чжао Дама. — Даже с детьми не держит слова?
— Именно! Такое поведение — просто стыд и позор, — подтвердила бабушка Ван, энергично кивая.
— Всё это вы врёте! Не смейте так говорить! — вспыхнула Яо Жунмэй, заметив, что все смотрят на неё с презрением. — Я вообще ни с кем не спорила!
— Ещё как спорила! Ты сама сказала: если Сюй Тяньтянь с Сюй Сянбэем выиграют, ты дашь нам конфеты, а если проиграют — мы отдадим тебе яйца. А потом просто сбежала!
При воспоминании об этом Сюй Сянси снова покраснел от гнева. В жизни он ещё не встречал такой бесчестной взрослой, как Яо Жунмэй — обещает и не держит слова!
— Ты врёшь! По-моему, вы сами украли деньги и теперь пытаетесь свалить всё на нас! Посмотри-ка на свой карман — он так надут! Что там у тебя?
Яо Жунмэй, отчаявшись, уставилась на выпирающий карман Сюй Сянси и решила переложить вину на него.
— Да, покажи, что у тебя в кармане! Там мои деньги? — подхватила Люй Сюйфан, пристально глядя на карман мальчика и всё больше убеждаясь, что именно там спрятаны её деньги.
С этими словами она резко потянулась, чтобы вытащить содержимое кармана. Сюй Сянси даже не успел оттолкнуть её — Люй Сюйфан уже вытащила оттуда предмет.
Но, взглянув на него, она сразу поняла, что ошиблась: это были не деньги, а книжка с картинками.
— Верни мою книжку! — закричал Сюй Сянси и вырвал её из рук Люй Сюйфан. — Это мне дал почитать двоюродный брат! Если испортишь — сами будете платить!
— Сянси, зачем ты носишь с собой книжку с картинками? — нахмурился Сюй Вэйцзюнь.
— Пап, я из этой книжки узнал, как бойцы Народно-освободительной армии ловили японцев. Поэтому мы с Тяньтянь и Чжэнчжуном спрятались в скирде соломы, чтобы следить за Яо Жунмэй. Мы не крали деньги!
— Да, да! — энергично закивала Сюй Тяньтянь. — Мы в скирде ещё кое-что увидели… Сянси, мы же договорились молчать, но раз уж так вышло, давай расскажем маме и второму брату.
— Ладно, — решительно кивнул Сюй Сянси.
У Сунь Цзяньшэ сердце ёкнуло. Он поспешно вмешался:
— Не надо ничего рассказывать! Я и так верю, что вы невиновны!
— Цзяньшэ, зачем ты за них заступаешься? — скривилась Яо Жунмэй.
Она ещё не догадывалась, что дети видели их тайную встречу.
Сунь Цзяньшэ чуть не запрыгал от отчаяния. Он горько сожалел, что связался с такой красивой, но глупой женщиной, как Яо Жунмэй. В такой момент говорить такое — всё равно что самому себе яму копать!
— Рассказывайте, дети! Я за вас постою! — громко заявила Люй Цуйхуа, хлопнув себя по груди.
Детям стало тепло на душе, и они решительно кивнули. Сюй Тяньтянь повернулась к Сюй Сянси:
— Сянси, ты изобрази её, — указала она на побледневшую Люй Болань, а затем обратилась к Сюй Чжэнчжуну: — Чжэнчжун, ты — её.
— Хорошо! — хором ответили мальчики.
В толпе уже запахло скандалом.
Когда Сюй Тяньтянь сказала, что будет изображать Сунь Цзяньшэ, некоторые пожилые люди, повидавшие на своём веку всякое, многозначительно протянули: «А-а-а…»
Сюй Тяньтянь сгребла охапку соломы, изображая скирду. Сначала она вместе с Сюй Сянси обошла «скирду» и вышла на середину.
Голова у Сюй Сянси работала отлично. Он нахмурился, изобразил раздражение, резко оттолкнул руку Сюй Тяньтянь и, визгливо подражая женскому голосу, произнёс:
— Говори нормально! Зачем хватаешь меня за руку?
Толпа дружно протянула: «О-о-о!» — со всеми оттенками понимания.
Сюй Тяньтянь приняла серьёзный вид:
— Болань, скажи честно: это ты вчера сказала детям, где находится Яо Жунмэй?
Её голос был такой сладкий и мягкий, что вместо серьёзности получилось смешно. Но лица Яо Жунмэй и её спутников мгновенно изменились.
Особенно Яо Жунмэй. Она резко повернулась и злобно уставилась на Сунь Цзяньшэ.
Тот опустил голову и не смел встречаться с ней взглядом.
Люй Болань выглядела мрачно, но всё ещё держалась. Однако когда на сцену вышел Сюй Чжэнчжун, изображавший Яо Жунмэй, её лицо позеленело. Она с недоверием посмотрела на Сунь Цзяньшэ.
Зрители были поражены до глубины души.
Никто и представить не мог, что такой благообразный парень, как Сунь Цзяньшэ, одновременно встречается с двумя городскими девушками! Это же просто позор!
Люй Сюйфан застыла, как вкопанная. Она никак не ожидала, что всё пойдёт именно так.
— Цзяньшэ-гэ, у меня всё время пересыхает во рту, — пропела Сюй Чжэнчжун, изображая Яо Жунмэй, и провёл пальцем по шее Сюй Тяньтянь. — Нет ничего вкусненького… Если у тебя появится что-нибудь хорошее, не забудь про меня, ладно?
От такой игры толпа чуть не лишилась аппетита.
Чжао Дама даже стала тереть руки — мол, мурашки по коже:
— У меня аж мурашки! Такие слова — просто тошнота!
Лицо Яо Жунмэй потемнело. Она яростно уставилась на Чжао Даму.
Но та не была из робкого десятка и, ухмыляясь, протянула:
— Сестрёнка Жун!
Лицо Яо Жунмэй мгновенно позеленело.
— Да как ты смеешь, Яо Жунмэй! Бесстыжая! — закричала Люй Болань и влепила Яо Жунмэй пощёчину.
Та растерялась от неожиданности, но быстро пришла в себя и в ответ цапнула Люй Болань за лицо:
— Это ты бесстыжая! Цзяньшэ тебя и знать не хочет! Ты сама за ним бегаешь! Чего ты возомнила о себе?!
Две женщины сцепились, дёргая друг друга за волосы и царапая лица. Эта сцена затмила даже недавнюю инсценировку детей.
Зрители были в восторге — некоторые даже зааплодировали.
Сюй Вэйцзюнь сначала не понял, что происходит, но, опомнившись, поспешил позвать Люй Цуйхуа, чтобы они разняли драчунов.
Яо Жунмэй, однако, не успокаивалась. Она резко пнула Люй Болань в живот. Если бы не Люй Цуйхуа, которая вовремя оттащила её назад, Люй Болань сегодня бы точно пострадала.
Женщины в толпе аж вздрогнули от ужаса и теперь смотрели на Яо Жунмэй совсем иначе.
Эта девушка действительно жестока! Удар в живот — дело серьёзное. Если бы повредила — могла бы остаться бездетной на всю жизнь!
Даже другие городские девушки теперь смотрели на Яо Жунмэй с неодобрением.
— Ты хотела пнуть меня в живот?! — Люй Болань замерла в изумлении и замахнулась, чтобы ответить той же монетой, но Сюй Вэйцзюнь перехватил её руку. Его лицо потемнело больше, чем дно котла.
— Хватит! — рявкнул он. — Вы что творите?! Вам не стыдно? Если ещё раз устроите скандал, поведу всех к секретарю бригады — пусть он разберётся!
При этих словах Люй Болань, Яо Жунмэй и остальные задрожали.
Сегодняшний скандал вышел далеко за рамки приличий. Аморальные связи — это тяжкое правонарушение! За такое могли и на позорную площадку вывести, и по улицам водить!
Увидев, что женщины успокоились, Сюй Вэйцзюнь наконец выдохнул. Он окинул взглядом собравшихся и остановился на Люй Сюйфан. Та дрогнула и замолчала.
— А ты теперь молчишь? — саркастически спросил Сюй Вэйцзюнь. — Без тебя сегодняшняя история и не всплыла бы!
— Я… я… — Люй Сюйфан не смела ничего больше сказать.
Она чувствовала на себе полные ненависти взгляды Яо Жунмэй и других и мечтала провалиться сквозь землю. После сегодняшнего они точно возненавидели её.
— Даже если дети всё это видели, это ещё не доказывает, что деньги не у них! — упрямо заявила Люй Сюйфан, подняв подбородок. Сейчас ей оставалось только настаивать на том, что деньги украли Сюй Тяньтянь и компания — иначе ей не выдержать позора перед всей бригадой.
— Хорошо! Значит, обыщем всех! — зубовно процедил Сюй Вэйцзюнь. — Ты же прятала деньги в общежитии городских девушек? Не верю, что деньги сами убежали! Пошли все вместе обыскивать! Кто найдёт — получит от меня десять трудодней!
— Ура! Командир щедрый! — закричали в толпе.
Сюй Вэйцзюнь повёл всех в общежитие. Там было всего пара комнат и сарайчик — обыскали всё вдоль и поперёк, но денег так и не нашли. Люди недоумённо переглянулись.
— Да уж, странно… Неужели деньги сами ноги нарастили? — удивилась Чжао Дама.
Люй Сюйфан всё это время тревожно ждала, не найдут ли деньги. Теперь, когда обыск ничего не дал, она тайком выдохнула с облегчением и с вызовом заявила:
— Ну вот, вы всё проверили! Я же с самого начала говорила — деньги украли! Зачем тратить время на повторный обыск?
Она бросила взгляд на Сюй Тяньтянь и других детей:
— Ладно, считайте, мне просто не повезло. Как будто собака укусила — и всё.
Личико Сюй Тяньтянь покраснело от злости.
Из толпы вышел Се Юньцин. Ему надоело терпеть наглость Люй Сюйфан. Она будто бы великодушна, а на самом деле прямо намекает, что дети — воры! Он оглядел двор: дом обыскали, скирду тоже… Эта хитрая девчонка вряд ли спрятала деньги далеко. Осталось только одно место…
Его взгляд упал на жернов в центре двора.
Жернов давно не использовали — сейчас ведь только апрель-май, ещё не время молоть зерно. На нём лежал слой пыли. В центре верхнего камня было отверстие — в него обычно засыпали зерно. Се Юньцин подошёл ближе и заглянул внутрь. Там, среди сухой соломы, он заметил краешек красной ткани.
— Эй, парень из семьи Се! Ты что там делаешь? — Сюй Вэйцзюнь подскочил и потянул его от жернова. — Осторожно! Эти камни тяжёлые — придавит, и не заметишь!
— Командир, в отверстии что-то есть! — громко крикнул Се Юньцин, указывая на жернов.
Все тут же собрались вокруг. Сердце Люй Сюйфан болезненно сжалось. Ведь именно здесь она недавно читала книгу! Неужели спрятала деньги именно сюда?
Она ещё не успела опомниться, как Сюй Вэйцзюнь уже выгреб из отверстия сухую солому и вытащил оттуда маленький мешочек. Лицо Люй Сюйфан мгновенно побледнело.
— Это твоё? — холодно спросил Сюй Вэйцзюнь и швырнул мешочек Люй Сюйфан.
— Я… я не думала, что он там окажется… — пробормотала она.
— Не думала? Просто забыла, где спрятала! — вмешалась Люй Цуйхуа, уперев руки в бока. — За всю свою жизнь я не встречала такой наглой! Увидела, как мои внуки и дочь проходят мимо, и сразу решила — они воры! А если ты сама пообщалась с мужчиной, значит, у вас с ним что-то было?
— Люй Шу, зачем так грубо говорить? — вспыхнула Люй Сюйфан. — Я же не специально! Кто виноват, что ваши дети вели себя подозрительно? Я имела право заподозрить их!
— Да, подозревать можно. Но обязательно ли устраивать целый спектакль без доказательств? — парировала Люй Цуйхуа. Теперь, когда правда вышла наружу, она не собиралась молчать. — Тогда я завтра пойду в другую бригаду и расскажу всем, что ты легкомысленна и воровка! А заодно напишу письмо твоим родителям, что ты здесь забеременела и родила ребёнка! Как тебе такое?
— Как ты смеешь! — задрожала Люй Сюйфан от ярости.
http://bllate.org/book/3497/381923
Готово:
