Линь Си уже затерялась где-то на задворках памяти, вытесненная потоком новых жизненных забот и событий — словно естественный процесс клеточного метаболизма в дворце воспоминаний.
В университетские годы она изредка вспоминала о ней, да и то лишь потому, что кто-то интересовался, почему она до сих пор ни с кем не встречается и всегда выглядит такой отстраненной и безмятежной.
Когда соседки по комнате допытывались, неужели за всё это время у нее никогда не ёкало сердце, неужели в юности не было ни единого человека, который бы ей по-настоящему нравился,
она почему-то вспоминала лицо Линь Си.
Вспоминала, какой холодной та казалась при их первой встрече, и как потом Линь Си неизменно провожала ее до самых дверей.
Как водила ее в кофейню, познакомила с сестрой Линь — втроем им всегда было так уютно вместе, и порой возникало обманчивое ощущение, будто у нее есть настоящая, крепкая семья.
А еще — как в тот раз на Новый год, улыбаясь уголками губ, Линь Си достала шарф и устроила ей сюрприз, как они вдвоем, постукивая от холода ногами, запускали под окнами бенгальские огни.
Сама не понимая почему, она то и дело вспоминала об этом.
Лишь позже, с развитием интернета, Гу Сяо начала серфить по сети и узнала, что девушки тоже могут быть вместе.
Внезапно до нее дошло, что в те годы она, пожалуй, действительно испытывала к Линь Си нечто большее, чем просто дружескую симпатию — иначе с чего бы ей так убиваться, когда Линь Си закрутила роман и отказалась уходить вместе с ней?
Впрочем, Линь Си уже пронеслась по ее жизни ярким метеором, сгорела праздничным фейерверком и стала прошлым.
После сдачи экзамена гаокао Гу Сяо даже думала разыскать Линь Си — в конце концов, никаких срочных дел у нее тогда не было, — но когда добралась до прежнего места жительства, той уже и след простыл.
Выселяясь, она расспросила хозяина квартиры и узнала, что Линь Си с бабушкой съехали еще до начала экзаменов.
После этого связь между ними оборвалась.
Мысли вернулись в настоящее: теперь она была самым обычным, добросовестным офисным работником.
— Эй, Сяо Сяо, ты еще не уходишь? — окликнула ее коллега, проходя мимо рабочего места.
Гу Сяо ответила: — Сейчас, только закончу сделку, чуть позже сама выключу свет.
В этот же момент экран ее телефона ярко вспыхнул — кто-то прислал сообщение.
Это была сестра Линь, с которой они продолжали общаться и после начала взрослой жизни.
— Сяо Сяо, ты опять одна на этот Новый год? Хочешь, я побуду с тобой?
Гу Сяо как раз закончила работу, взяла телефон и ответила: — Коль надумаешь заглянуть, милости прошу, для вас двери всегда открыты.
И вдобавок отправила смайлик с изображением миленького кролика.
Она прибралась на рабочем месте и отправилась домой — в небольшую квартиру неподалеку от офиса. Пусть она не шла ни в какое сравнение с роскошными особняками, но жить здесь одной было очень уютно.
Вернувшись, она наскоро умылась, легла в постель и принялась листать ленту в телефоне, пока за окном не бахнул первый фейерверк, внезапно напомнивший ей, что она еще даже не купила праздничные угощения.
Если сестра Линь приедет, нельзя же встречать гостью с пустыми руками.
Подумав об этом, она снова поднялась с постели: в конце концов, до праздника оставалось всего ничего, и если закупаться понемногу каждый день, будет не так утомительно.
Только она вышла за порог, как пришло сообщение от сестры Линь — на сей раз вместо обычных слов та скинула контактную карточку.
Сестра Линь сопроводила ее лукавым смайликом и написала: — Тут один человек умолял меня дать твой контакт, хочет добавиться.
Гу Сяо с досадой ответила: — Я пока не планирую заводить отношения.
Сестра Линь: — Да это же наша старая знакомая, добавишь?
Рука Гу Сяо, застегивавшая пальто, замерла, а веки тревожно затрепетали. Круг общения у них с сестрой Линь почти не пересекался, и если речь шла об их общей давней знакомой...
Кроме Линь Си, на ум никто не приходил.
Только теперь Гу Сяо внимательно вгляделась в аватарку контакта, присланного сестрой Линь: на ней был изображен нарисованный аниме-кролик с большими, невероятно милыми глазами.
Глядя на экран, Гу Сяо на мгновение лишилась дар речи. Она опустилась на кровать и так и застыла, уставившись на кроличью аватарку.
Какого чёрта?
Тогда она тоже — чуть что, и была такова. Теперь же — явилась не запылилась.
Прошло целых четыре года, и только сейчас она вспомнила о ней?
Ха-ха, а если бы у нее была память похуже и она вовсе позабыла о существовании этой девчонки, что бы та тогда стала делать?
Гу Сяо хотела усмехнуться, но в голове царил такой сумбур от нахлынувшего волнения и неверия в происходящее, что она, поддавшись странному порыву, приняла запрос в друзья от этого кролика.
Стоило нажать кнопку, как она тут же пожалела об этом. Почему она вечно бросается в бой неподготовленной?
Ей следовало сперва продумать пути отступления и выстроить тактику, а уже потом принимать запрос. Оплошала. А теперь удалять собеседника обратно — значит выглядеть так, будто пытаешься замести следы. Поручик RjjK-переводчик не одобряет подобное. Не оставалось ничего иного, как с видом обреченной на казнь смертницы уставиться на экран в ожидании ответных шагов.
Ответное сообщение прилетело незамедлительно.
xx: Можем ли мы снова встретить Новый год вместе?
Гу Сяо даже не сразу сообразила, что за формулировку та использует — ее застали врасплох с самого первого шага.
Неужели память этой особы застряла где-то в четырехлетней давности? Она что, всерьез рассчитывала продолжить с того самого места, словно никаких четырех лет и не было?
А как же объяснения? Почему тогда она ушла без оглядки, а потом оборвала все связи?
Но не успела она толком обдумать ответный ход, как телефон вибрировал входящим вызовом, и от растерянности она случайно приняла вызов.
Черт.
Знакомый голос, зазвучавший в динамике спустя столько лет разлуки, произнес: — Гу Сяо, прости меня. Я люблю тебя, давай встретимся.
Женский голос стал чуточку более зрелым, с легкой хрипотцей — за четыре года она определенно изменилась.
Но всего пара фраз буквально вплавила процессор Гу Сяо в материнскую плату. Информация была слишком ошеломляющей: она никогда прежде не думала, что слова «прости», «я люблю тебя» и «давай встретимся» могут выстраиваться в столь причудливую последовательность.
Гу Сяо обеими руками сжимала телефон, долгое время храня молчание. На том конце тоже никто не вешал трубку — доносилось лишь едва слышное, ровное дыхание. По неизвестной причине Гу Сяо физически ощущала, как сильно нервничает собеседница.
Линь Си ждала оглашения приговора. Приговора, запоздавшего на четыре года.
В этот момент она, казалось, вновь вернулась в свой восемнадцатый год, с растерянным сердцем ожидая неведомого вердикта.
Она боялась дышать полной грудью, страшась упустить хоть единое слово.
Глядя на неуклонно растущую цифру продолжительности звонка, Гу Сяо наконец выдавила из себя: — Хорошо.
В трубке послышлся облегченный выдох, и Линь Си отозвалась: — Выбирай место, я сейчас же выезжаю. Скоро увидимся.
http://bllate.org/book/34961/4314411
Готово:
