Утром Юнь Мо был одет в школьную форму, на шее красовался шарф, а поверх накинуто чёрное пальто. В обеих руках в перчатках он нёс школьный портфель и сумку с обедом, размеренным шагом направляясь к школе. Из дыхания Юнь Мо поднимался белый пар, а по дороге то и дело попадались ученицы, которые бежали в школу, согревая руки дыханием. Неторопливая поступь Юнь Мо сильно выделялась среди спешащих школьников: все вокруг зябли и хотели поскорее оказаться в тепле классных кабинетов, и только он выглядел так, будто вышел на утреннюю прогулку.
— Доброе утро.
Сняв пальто, шарф и перчатки, Юнь Мо отдал вещи заботливому однокласснику, который унёс их в личный шкафчик Юнь Мо.
— Итон, неужели тебе совсем не холодно? — староста удивлённо поглядел на Юнь Мо, никак не ожидая, что самый низкорослый и хворый ученик в классе окажется к тому же самым морозоустойчивым.
— Нормально! Я тепло одет.
Юнь Мо достал учебники и заодно передал старосте готовое домашнее задание, написанное накануне вечером.
— Итон, у тебя и правда очень красивый почерк, — похвалил староста. Он вовсе не лукавил: почерк Юнь Мо был лучшим во всём классе, и все видевшие его ребята с этим соглашались. Более того, прописи Юнь Мо служили образцом для подражания для всех учеников, а такой парень, как Том, ни за что не пропускал возможности каждый день полистать тетради Юнь Мо.
— Стоит просто побольше тренироваться.
Юнь Мо не стал скромничать. Суметь выписать даже чужеродные и угловатые знаки Империи так, что они казались подлинным произведением искусства, мог лишь тот, кто обладал глубочайшими познаниями в каллиграфии. Именно поэтому Юнь Мо теперь подрабатывал в классе учителем каллиграфии, обучая ребят письму. Благодаря этому иероглифы учеников десятого класса выглядели намного лучше, чем в остальных классах, а классный руководитель задирал нос так высоко, что едва не доставал им до небек, и каждый день нахваливал Юнь Мо. Из-за этого преподаватели других классов жутко завидовали классруку и ежедневно донимали его требованиями проставиться.
Кроме того, за несколько месяцев занятий Юнь Мо научился говорить на имперском языке бегло, а не выплёвывая слова поодиночке, словно малыш, только-только учащийся говорить. Если ему попадалось незнакомое слово, он заменял его фразой на хуася, а затем просил одноклассников объяснить значение. Что же до всеобщего космического языка, то хотя в Империи им пользовались не слишком широко, умение говорить, писать и понимать на нём было жизненно необходимо для встреч с выходцами из других миров. Именно поэтому Юнь Мо ежедневно выделял время на беседы с одноклассниками на всеобщем языке. При такой поддержке со стороны отзывчивых ребят было бы просто стыдно не добиться стремительных успехов в имперском и всеобщем языках.
Сегодня утром был всего один урок словесности, а в остальное время Юнь Мо достал кисть, тушь, тушечницу и рисовую бумагу, чтобы попрактиковаться в крупных иероглифах. Возможно, из-за незримой связи с Хуася, письменные принадлежности пусть и встречались редко, но отыскать их всё же удавалось. В такие моменты вокруг Юнь Мо неизменно собирались одноклассники. Наблюдая, как под его кистью рождается строка за строкой, словно текущая вода, ребята выстраивались в очередь: каждый забирал по листочку себе домой, чтобы повесить в рабочем кабинете. Некоторые известные мастера каллиграфии отзывались о почерке Итона с величайшей похвалой, находя в нём широту истинного мастера, и уверяли, что спустя пару лет мир обретёт нового великого каллиграфа.
Вот почему всякий раз, когда Юнь Мо заканчивал тренировку и собирался навести порядок, он с удивлением обнаруживал, что на столе остался лишь последний исписанный лист, а все остальные бесследно исчезли. Впрочем, и последний лист ему тоже не удавалось сберечь, ведь на него уже положил глаз классрук. А классный руководитель был человеком удивительным: он всегда появлялся с грацией чародея ровно в тот момент, когда Юнь Мо делал последний взмах кистью, и бессовестно забирал этот лист себе.
В итоге, сколько бы Юнь Мо ни упражнялся, ему самому не доставалось ни единого клочка бумаги. Об их использовании свидетельствовали лишь испачканные кисти да растворённая тушь, а сами листы исчезали так бесследно, будто ещё мгновение назад никто здесь не выводил крупные иероглифы.
Юнь Мо ополоснул кисть в чистой воде, которую приготовил кто-то из одноклассников, аккуратно сложил её вместе с тушечницей и убрал.
— В следующий раз, пожалуйста, оставьте мне хоть один лист.
Многословным Юнь Мо не был, но его Сэм вечно выпрашивал работы, а в итоге даже обрывков бумаги не видел. Сегодня вечером домашний Сэм снова расстроится, и придется голову ломать над тем, как его утешить.
— Хорошо, — переглядываясь между собой, пообещали ребята. В конце концов, один листок — не такая уж большая потеря, а на долю остальных всё равно останется с лихвой.
Эй, вы слишком легко раздаёте обещания, — недовольно подумал Том, который вообще-то планировал унести домой все листы подчистую, не оставив ни единого. Отец Тома был отъявленным ценителем каллиграфии. Стоило ему отнести работы Итона тем самым напыщенным седовласым мастерам, как эти гордецы в один миг затрепетали над ними, как над величайшими сокровищами, и наконец-то удосужились взглянуть на его отца с уважением. Благодаря этому семейный бизнес пошёл в гору: заказы сыпались со всех сторон, а деньги рекой текли в отцовские карманы. Родители сияли от счастья и велели Тому приносить побольше мяса Чудовища для Итона в знак благодарности.
Потому-то в этот раз, когда в полдень Юнь Мо увидел протянутое ему мясо Чудовища, ему стало немного не по себе. За этот месяц такое происходило уже в третий раз. Разве мясо Чудовищ не является огромной редкостью? С чего бы семье Тома удавалось добывать его так часто, да еще и делиться с ним?
— Спасибо, Том.
Под ожидающим взглядом Тома Юнь Мо подцепил палочками кусочек тушёного мяса Чудовища и отправил в рот. Приготовленное на манер Хуася блюдо оказалось невероятно нежным, сочным и тающим на языке.
— Итон, ну как, вкусно? — напряжённо глядя на него, спросил Том, до смерти боясь услышать отрицательный ответ.
— Очень вкусно, спасибо.
Юнь Мо взял ещё один кусочек, делом доказывая, что мясо и впрямь великолепно. Заедая его рисом, который приготовил его домашний Сэм, он чувствовал себя абсолютным счастливцем — разве могло быть иначе?
— Ха-ха, ну и славно, ну и хорошо.
Довольный Том вприпрыжку вернулся за свою парту обедать. Итон поблагодарил его, как же это здорово! Вечером обязательно скажет маме, чтобы больше не лупила его. Он изо всех сил старается завоевать расположение Итона: пусть сейчас кажется, будто Итон относится к нему точно так же, как к любому другому однокласснику, но ведь их знакомство началось не лучшим образом! Возможность вот так спокойно и мирно беседовать — уже огромный стимул. В дальнейшем он намерен добиться взаимности и заставить весь класс захлебнуться от зависти.
Молча наблюдая за тем, как Том снова принялся глупо хихикать, Юнь Мо искренне ничего не понимал. Разве этот тип не собирался побить его при первой встрече? С чего бы вдруг произошла столь разительная перемена, к которой он даже привыкнуть толком не успел? Впрочем, теперь он уже смирился, иначе ему оставалось только взречь во весь голос: дело не в том, что я ничего не понимаю, просто этот мир меняется слишком быстро!
С тех пор как в их десятом классе появился Юнь Мо, ребята перестали ходить по домам или наведываться в столовую — они все стали носить обеды с собой. Им больше не нужно было мёрзнуть на ледяном ветру посреди зивы, и по сравнению с учениками из других классов они жили словно в раю — разве можно было желать лучшего комфорта? Пообедав, они могли спокойно почитать книгу, а затем полюбоваться живописной картиной отдыхающей красавицы — счастье просто зашкаливало.
Поэтому, когда ученики девятого и одиннадцатого классов бросали взгляды на десятый, в их глазах читалась смесь зависти и ненависти. Десятиклассники приватизировали всё время чистокровного хуасянца, в то время как обитателям остальных классов оставалось лишь глазеть на него издалека во время перемен. Конечно, в школе учились и полукровки из Хуася, но по сравнению с чистокровным парнем в них неуловимо чего-то не хватало. Кстати говоря, среди учащихся Юнь Мо давно заслужил неофициальный титул школьной красавицы, о чём сам обладатель этого звания не имел ни малейшего понятия.
И всё же сегодня толпе охотников, часами выжидавших свою добычу, наконец-то удалось подловить этого пугливого кролика. Юнь Мо как раз захотелось пить, и стоило ему выйти из десятого класса и направиться к автомату с напитками в коридоре, как его тут же перехватили.
— Вы что-то хотели? — прислонившись спиной к стене и с бутылкой воды в руке, спросил Юнь Мо. Поскольку он вышел всего на минутку, на нём даже не было пальто, и тонкая школьная форма создавала ощущение зябкой уязвимости. Самому Юнь Мо холодно не было, но со стороны казалось, что он продрог до костей! Кое-кто из ребят даже забеспокоился, не заболеет ли он, ведь здоровье у Итона, по слухам, было слабым.
— Послушай, Итон, мы... мы хотели бы с тобой подружиться.
Окружившая Юнь Мо толпа парней смущенно покраснела. Чего это они удумали? Юнь Мо молча вертел в пальцах бутырку воды. Не предпринимай лишних движений, пока враг бездействует — сохранять спокойствие и наблюдать было лучшей тактурой.
— Можно, только я редко выхожу из класса.
А в сам десятый класс вам путь заказан.
— Правда?! — толпа разом подпрыгнула от радости, едва не пустившись в пляс прямо в коридоре.
— Нет, шутка.
Неизвестно откуда появившиеся ученики десятого класса высыпали в коридор и, оттеснив парней, бережно прикрыли Юнь Мо собой (хотя сам Юнь Мо считал, что вполне способен постоять за себя). Уперев руки в бока, ребята свирепо зыркнули на соседей, давая понять, что любое дальнейшее преследование повлечет за собой драку.
Ох ты ж, и что здесь происходит? Чем дольше Юнь Мо наблюдал за происходящим, тем сильнее изумлялся. Ничего толком не понимая и не находя причин для столь бурной реакции, он решил благоразумно промолчать.
— Мы же не к вам обращались!
Напор десятого класса был слишком силен, и ребятам из соседнего класса пришлось отступить. Бросив полные досады взгляды, они неохотно очистили проход.
— Итон, ты в порядке? — староста бережно взял Юнь Мо за руку — кожа и впрямь оказалась гладкой и нежной, прикасаться к ней было невероятно приятно.
— Староста, тебе пора забрать тетради у преподавателя.
Ах ты паразит, посмел лапать школьную красавицу, прибить мало! Толпа одноклассников с лёгким усердием прошлась каблуками по обоим ботинкам старосты, так что к вечеру они наверняка распухнут до размеров пышек.
Ну вы и звери, — мысленно взвыл староста, состроив обиженную минзурку и то и дело оглядываясь на ходу.
Едва он скрылся из виду, как остальные снова облепили Юнь Мо со всех сторон, наперебой внушая ему мысль о том, что соседи из параллельного класса — сплошь негодяи, от которых нужно держаться подальше.
Юнь Мо, не владевший обстановкой и решивший, что ему действительно грозит какая-то опасность, послушно закивал в ответ. В результате обитателей соседнего класса постигло жестокое разочарование. С сегодняшнего дня Юнь Мо при виде них неизменно делал огромный крюк, а порой, столкнувшись нос к носу, просто припускал наутёк, не оставляя противнику ни шанса на разговор. Когда же парни из соседнего класса выяснили истинную причину такого поведения, их ненависть к десятому классу достигла пределов. Поговаривали, что десятиклассникам приходилось высылать разведку перед выходом в коридор, опасаясь, что их затащат в тихий угол и изобьют до полусмерти.
http://bllate.org/book/34959/4314281
Готово:
