Вэнь Шиюй сгорбил спину, смущенный его взглядом, и проглотил слова, готовые сорваться с языка, словно послушный большой пес.
Лу Чэнь устроился в автобусе с полным комфортом и, любуясь пейзажем за окном, чувствовал себя превосходно.
Бинго, поездка на халяву удалась!
Через стекло Лу Чэнь с любопытством разглядывал Мир Древних Боевых Искусств. Улицы были почти такими же, как в его родном мире, а на трехголограммных экранах шла трансляция интервью с восходящей звездой Древних Боевых Искусств, в которой без труда угадывался Вэнь Цзинчу.
Вэнь Цзинчу и впрямь выглядел превосходно: красивое лицо, мягкие манеры, налет элегантности высшего света, но без высокомерия, из-за которого к нему было бы не подступиться. Он даже намеренно использовал словечки современной молодежи, чтобы помочь ведущему оживить атмосферу.
Вот это настоящий главный герой… Почему же тогда главным героем оказался Вэнь Шиюй? Как же жалко главного героя какого-нибудь сопливого трагического романа!
Пока он предавался раздумьям, плечо отяжелело. Повернув голову, Лу Чэнь увидел, что Вэнь Шиюй уснул, и его голова бессознательно опустилась ему на плечо.
Вспомнив, как Система предупреждала, что Вэнь Шиюй трое суток пахал без сна и отдыха, а он взял и подставил его, сорвав с таким трудом выкроенные часы на отдых, Лу Чэнь почувствовал легкий укол совести.
Глядя на длинные густые ресницы Вэнь Шиюя, сквозь невинные черты лица проступающую чистейшую наивность и полную беззащитность, он подумал, что тот вполне сойдет за главного героя…
Автобус двигался гораздо быстрее, чем он думал, и не прошло и десяти минут, как они прибыли к воротам академии.
Лу Чэнь с облегчением выдохнул: похоже, опоздать не удастся.
Вот только Вэнь Шиюй все еще спал…
Поразмыслив, Лу Чэнь помог ему полулечь, прислонив к спинке сиденья, а собственную куртку снял, свернул в рулон и подложил ему под голову.
Спи, билет за десять звездных монет позволяет кататься сколько угодно.
Что до воришек, Лу Чэнь не переживал. Во-первых, Вэнь Шиюй был беден как церковная мышь, а все заработанные на подработках деньги отдавал отцу за долги. Во-вторых, автобусы были беспилотными, на всем пути следования велось видеонаблюдение и работала сигнализация, так что если бы кто-то вздумал безобразничать, его бы тут же арестовали.
Золотая вывеска Имперской Академии ярко сияла на солнце, с первого взгляда давая понять, что это престижное учебное заведение. Впрочем, к нему самому это не имело никакого отношения: студенту философского факультета приходилось брести в самое отдаленное и обветшалое здание, отыскивать свой запыленный стол и посещать занятия вместе с тремя последними выжившими сокурсниками.
Как же хочется спать…
Он зевнул, не испытывая ни малейшего интереса ни к созерцанию звездного неба, ни к глубокомысленным раздумьям.
Лу Чэнь изо всех сил старался держаться, но его первый учебный день все равно закончился тем, что он заснул. К счастью, преподаватель не стал к нему придираться, иначе это был бы классический случай снятия баллов на ровном месте.
Как же скучно, даже попав в Мир Древних Боевых Искусств, он по-прежнему оставался совершенно несовместим с философией.
Потягиваясь, он неторопливо поплелся к воротам академии и, окинув взглядом пустую автобусную остановку, озасадоченно нахмурился. На этот раз присоседиться к кому-нибудь не выйдет — неужели и впрямь придется пилить пешком десять километров?
При одной мысли об этом у него подкашивались ноги, и хотелось только одного — залечь пластом.
Вот был бы здесь главный герой-омега… Впрочем, в такое время он, наверное, уже ушел домой отдыхать.
Эх, как же сильно мне его не хватает…
Пи-пи, автобус прибыл на остановку, и ему оставалось лишь провожать его завистливым и злобным взглядом.
— Лу Чэнь, садись в автобус.
Раздался знакомый голос, и его взору предстало доброе улыбающееся лицо, замершее у выхода — прекрасное и трогательное, словно ангел.
Лу Чэнь стремглав бросился внутрь, боясь, что тот передумает. Он намертво вцепился в рукав Вэнь Шиюя, а его глаза так и сияли — всем своим видом он показывал, что намерен бессовестно воспользоваться добротой.
— У меня ведь нет денег, я не смогу заплатить за проезд.
Вэнь Шиюй посмотрел на него, на мгновение выпав из реальности.
Казалось, он спал очень долго, но сон был беспокойным: ему все мерещились какие-то дурные предзнаменования, преследовавшие его и причинявшие невыносимую боль.
Едва очнувшись и обнаружив, что в салоне он остался один, он понял, почему Лу Чэнь сегодня вел себя так странно и заговорил с ним.
Подобрав свернутую в комок школьную форму, которая все еще источала легкий цитрусовый аромат, он одновременно почувствовал и забавность ситуации, и собственную беспомощность.
Хоть его и провели, злиться на это почему-то совершенно не хотелось.
Лу Чэню тоже пришлось несладко, да и с его хилым телосложением он бы точно выдохся, вздумай пешком идти до самой академии.
Бросив взгляд на часы, он увидел, что на дворе лишь полдень, так что можно было вздремнуть еще немного. Он снова пристроился головой на куртку Лу Чэня, и на сей раз нежный сладковатый цитрусовый аромат врезался в память, мгновенно разогнав мрачные тучи кошмаров.
Когда он проснулся, автобус успел сделать еще один круг по Столице и вернулся к воротам академии.
Лу Чэнь, примостившись на обочине на корточках и напоминая потерявшегося щенка, жалостливо озирался по сторонам, отчаянно надеясь, что какой-нибудь добрый человек отвезет его домой.
В тот самый миг в его груди всколыхнулся порыв, и прежде чем разум успел нажать на тормоза, он уже выкрикнул его имя.
Раскаяние накатило почти сразу же, но было мгновенно разбито этим невероятно сияющим взглядом.
Он отчетливо понял: в этот момент в нем действительно очень сильно нуждались.
Вэнь Шиюй молча приложил свою карту, и оба прошли на самые задние сиденья.
— Спасибо тебе! Вот разбогатею — обязательно угощу тебя роскошным ужином.
Лу Чэнь ослепительно улыбнулся, не стесняясь раздавать пустые обещания — а уж когда дойдет до их выполнения, поручиться он не мог.
Вэнь Шиюй помолчал немного, прежде чем кивнуть.
Заметив, что тот молчит, Лу Чэнь не смутился и с любопытством покосился на него: одежда была мятой, совсем не похожей на сменную, неужели он проспал в автобусе все это время?
Ну и соня…
— Ты собираешься домой?
Вэнь Шиюй немного поколебался, но все же сказал правду:
— Нет, сначала мне нужно зайти на подработку.
Сегодня выдавали зарплату, и если он получит те три тысячи, то его жизнь на следующий месяц будет обеспечена. Хотя эти три тысячи — название одно, большую их часть придется отдать отцу-игроману, иначе не миновать жестоких побоев.
Будучи мастером древних боевых искусств, он, конечно, мог бы дать отцу отпор. Но правила культивации гласили, что практикующим древние боевые искусства запрещено поднимать руку на обычных людей, не говоря уже о том, что это был его собственный отец.
Стоило ему применить силу, как отец раструбил бы об этом на всю округу, и его бы тотчас исключили из академии, окончательно перечеркнув всю его жизнь.
Он не хотел вечно увязать в подобном болоте, поэтому оставалось лишь продолжать терпеть и накапливать силы.
Лу Чэнь кивнул, не придавая этому особого значения.
В этот самый момент в его голове раздался сигнал Системы.
http://bllate.org/book/34954/4313863
Готово:
