— Ах! — обрадованная, она перевернула одеяло и бросилась прямо на Шэнь Цзян. — Шэнь Цзян, я так счастлива! Я могу выйти из дома!
Погруженная в сладкий сон женщина от такого шума проснулась окончательно. Досада от внезапного пробуждения мгновенно уступила место эмоциям окружавшей её девушки, сменившись снисходительностью и беспомощностью — она улыблась вместе с ней.
Выполняя данное обещание, сегодня Шэнь Цзян взяла её с собой на работу.
Коллеги по юридической фирме впервые увидели, чтобы адвокат Шэнь пришла на работу с кем-то. Все любопытствовали наперебой и принимали Лу ЦзиньЯо с еще большим энтузиазмом, чем клиентов.
Шэнь Цзян не стала вмешиваться. Видя, как уверенно держится Лу ЦзиньЯо, она понимала, что та действительно выкарабкалась из угнетающей ее темницы. В уголках ее глаз таилась улыбка, и она просто пояснила:
— Младшая сестра из родственников. Если кто-то из вас не занят, можете показать ей нашу фирму.
Хэ Чжэньчжэнь тут же подняла руку:
— Я! Я ничем не занята. Все материалы к судебному заседанию адвоката Вана на утро уже полностью готовы, мне нужно лишь отнести ему документы ровно в десять часов. Можно, адвокат Шэнь?
Лу ЦзиньЯо тоже обернулась на нее. Ее влажные глаза лучились живым блеском, а взгляд вопрошал так осторожно, словно она была маленьким щенком, впервые выбравшимся за порог дома и еще не смеющим вовсю резвиться без разрешения.
Шэнь Цзян тихо произнесла:
— Иди.
Лу ЦзиньЯо с радостью последовала за Хэ Чжэньчжэнь.
Шэнь Цзян немного понаблюдала за удаляющимися фигурками, а затем молча повернулась и направилась в свой отдельный кабинет.
Разобравшись с делами за предыдущие дни, сейчас работы было немного. Всю первую половину дня она по порядку составляла документы и приводила в порядок опись доказательств. Лу ЦзиньЯо вошла бесшумно, видимо, намереваясь напугать её исподтишка.
Но Шэнь Цзян загодя раскусила её замысел и заговорила первой:
— Ну как, осмотрелась?
Та, что затевала шалость, напротив, испугалась неожиданного голоса Шэнь Цзян.
Замысел Лу ЦзиньЯо провалился.
— Не знаю, что вы любите, поэтому принесла вам медовую воду. — Девушка поставила напиток на край стола, отодвинула стоявшее перед ним кресло и села. — Сестра Шэнь Цзян, оказывается, вы один из партнеров в этой юрфирме? А я думала, вы здесь просто наемный работник.
Шэнь Цзян приподняла веки и насмешливо глянула на нее:
— Я не похожа на начальницу?
Лу ЦзиньЯо склонилась к краю стола, зажав в зубах соломинку, посмотрела на нее и невнятно улыбнулась:
— Похожа.
Правда это была или ложь — разобрать не получалось.
Шэнь Цзян и не придавала этому значения.
Она отложила ручку, ее взгляд скользнул по стоявшему на столе лимонаду и чаю с фруктами в руках Лу ЦзиньЯо, после чего она ласково посмотрела на гостью:
— Куда тебя водила Сяо Хэ? Судя по всему, она выболтала тебе обо мне немало.
— Мм... Это я сама расспрашивала.
Эти слова слегка задели струны в душе Шэнь Цзян.
Лу ЦзиньЯо сама расспрашивала о ней?
Она протянула руку, взяла стакан с медовой водой и, слегка улыбаясь уголками губ, непринужденно произнесла:
— Вот как? И что же еще тебе хотелось узнать?
Стоило зайти об этом речь...
Смирившееся было сердце Лу ЦзиньЯо снова затрепетало от зудящего нетерпения.
Ей и впрямь было безумно любопытно узнать истинную сущность Шэнь Цзян и заглянуть в уголок ее личной жизни.
Судя по словам собеседницы, казалось, что спросить можно о чем угодно.
Лу ЦзиньЯо немного подумала, моргая своими наивными и чистыми влажными глазами, и с робким любопытством задала вопрос:
— Говорят, что за те несколько лет, что вы, сестра, работаете в филиале в Сяхай, кроме работы у вас ничего нет и на личную жизнь времени практически не остается.
— Сестра Шэнь Цзян, неужели вы совсем не заводите романтических отношений?
— Нет времени, — даже не поднимая глаз, Шэнь Цзян прямо воткнула соломинку в стакан, ответив совершенно обыденным тоном: — Работы очень много, да и никого по-настоящему любимого не встретила.
— Ох. — Лу ЦзиньЯо не удивилась такому ответу, но ее любопытство этим далеко не ограничилось. — А какие вам нравятся? Более зрелые и солидные? Или высокие? Красивые, эффектные, а может, нежные и милые... Мужчины или женщины?
Последняя фраза затронула самые сокровенные струны их сердец.
В этот самый момент.
Одна — движимая чистым любопытством и какими-то непонятными помыслами — протягивала руку в попытке постичь чужую тайну.
Другая — словно пойманная с поличным, когда кто-то точно заглянул в ее глубоко сопрятанный секрет, — испытывала смятенное недоверие.
Улыбка исчезла с губ Шэнь Цзян. Она медленно провела ладонью по покрытой капельками влаги поверхности стакана, а другой рукой подперла щеку и неторопливо посмотрела на девушку:
— Мужчины мне не нравятся.
Лу ЦзиньЯо слегка широко раскрыла глаза...
Ее сердце внезапно сжалось. Сама не зная почему, она вдруг вспомнила то, что произошло прошлой ночью в ванной, и волна палящего жара мгновенно залила ее белое лицо, погрузив мысли в легкое смятение.
Если Шэнь Цзян не нравятся мужчины, тогда получается...
Вывод еще не успел оформиться в голове, как напротив вновь вспыхнула улыбка Шэнь Цзян.
Она легко усмехнулась:
— Разумеется, женщины — тоже.
Шучу с тобой.
Словно странник, замерший под ночным небом в ожидании грандиозного и ослепительного фейерверка, у которого в итоге лишь зажгли фитиль, а тот дал осечку.
Всего за несколько секунд настроение Лу ЦзиньЯо прокатилось на американских горках.
От изумления, смешанного с долей необъяснимого злорадства, оно резко рухнуло вниз, сменившись разочарованием, после которого наступило затишье.
Лу ЦзиньЯо не понимала, откуда взялось это разочарование, и даже находила его нелепым — какое ей дело до того, кого предпочитает Шэнь Цзян: мужчин или женщин?
Это ее личная жизнь.
О каком злорадстве вообще могло идти речь.
Возможно, в глубине души она просто считала Шэнь Цзян настолько безупречной, что ни один мужчина не был ее достоин.
Подумав так, Лу ЦзиньЯо успокоилась.
Она с усилием разгрызла последнюю жемчужину в своем стакане, поставив точку в этом бессвязном и бесславном разговоре.
Лу ЦзиньЯо провела в кабинете Шэнь Цзян некоторое время. Сначала ей было интересно наблюдать за повседневной работой адвоката, и Шэнь Цзян выкраивала минутку, чтобы переброситься с ней парами фраз. Но вскоре та целиком ушла в работу, и гостье оставалось лишь тактично закрыть рот и не мешать.
Обедали все вместе в юрфирме заказанными из соседнего ресторана коробочками с едой.
Для той, что в последнее время питалась дома пресно и легко, смена вкуса показалась вполне приятной.
Во второй половине дня Хэ Чжэньчжэнь принесла Шэнь Цзян присланное судом постановление:
— Кстати, адвокат Шэнь, если во второй половине дня у вас будут дела, позовите Сун Яна, а мне вскоре нужно будет бежать — отнести материалы адвокату Вану.
Услышав это, Лу ЦзиньЯо немного встрепенулась. Она лениво приподнялась, опершись на стол:
— Я тоже хочу прогуляться, сестра Чжэньчжэнь, можно я с тобой?
До чего же сладким было это «сестра Чжэньчжэнь».
Сидевшая за столом Шэнь Цзян молча бросила на нее взгляд.
Лу ЦзиньЯо хотела вырваться развеяться.
Когда сидишь на одном месте слишком долго, начинает клонить в сон.
Хэ Чжэньчжэнь не решалась принять решение самостоятельно и машинально скользнула взглядом по сидевшей за столом женщине.
Шэнь Цзян не стала смотреть на них и просто махнула рукой, отпуская обеих:
— Идите. Закончив дела, возвращайтесь пораньше, если что — звоните.
Поблизости наконец-то перестали мелькать чужие силуэты, и на душе у Шэнь Цзян стало чуточку спокойнее.
Вскоре после того, как они ушли, телефон на углу стола издал короткий тихий звон.
Это было уведомление о новом сообщении.
Шэнь Цзян бросила взгляд в сторону — на внезапно загоревшемся экране высветился незнакомый номер: [Ты всё обдумала?]
Не прошло и двух секунд, как раздался еще один сигнал —
[Умоляю, помоги мне на этот раз, давай хотя бы увидимся.]
Взгляд Шэнь Цзян помрачнел, она осталась абсолютно непреклонна, пока подсветка экрана снова не погасла.
Кто бы мог подумать, что отправитель окажется столь настойчив.
Меньше чем через две минуты раздался прямой звонок с незнакомого местного номера. Надоедливая мелодия трезвонила до тех пор, пока вызов не сбросился автоматически, и в ту же секунду новый звуковой сигнал возвестил о приходе еще одной эсэмэски.
[Шэнь Цзян, не забывай, первой передо мной виновата ты.]
Следом за этим выскочило сообщение с прикрепленной геопозицией.
— Ты пойдешь со мной или подождешь внизу?
Прямо перед ними возвышался указанный в адресе коммерческий центр. Хэ Чжэньчжэнь повернулась к Лу ЦзиньЯо.
Этот торговый квартал находился на восточной окраине района, всего в двух километрах от студенческого городка, а напротив только что достроили новенький крупный универмаг.
Для Лу ЦзиньЯо эти места были до боли знакомы.
Она улыбнулась Хэ Чжэньчжэнь:
— Я сама тут немного погуляю, а потом мы встретимся.
— Ну хорошо, — ответила Хэ Чжэньчжэнь.
Она поспешно зашагала к парадному входу торгового центра с портфелем в руках, а час спустя нос к носу столкнулась с Шэнь Цзян у входа в юридическую фирму.
— Ой, адвокат Шэнь, почему вы идете оттуда... Вы тоже только что вернулись с улицы?
На мгновение на лице Шэнь Цзян промелькнуло смущение, но она тут же посмотрела ей за спину и непринужденно перевела тему:
— Почему ты одна, где Лу ЦзиньЯо?
— Как, разве она не вернулась? — Хэ Чжэньчжэнь снова удивленно протянула «ой», заглянула внутрь офиса и забормотала сама с собой: — Когда я пошла относить документы, она сказала, что подождет меня внизу. Адвокат Ван задержал меня по делу, а когда я позже позвонила ей, она ответила, что ей нездоровится и она вернулась раньше.
По ходу дела ее взгляд упал на администратора у стойки регистрации, но та лишь покачала головой:
— Я весь день провела здесь, никого не видела.
Они переглянулись, растерянные и озадаченные.
Не успели они и сообразить, как стоявшая рядом Шэнь Цзян уже повернула назад и быстрыми шагами направилась туда, где припарковала машину.
На ходу она достала из кармана телефон и набрала номер Лу ЦзиньЯо.
Тревога и беспокойство стремительно захлестнули Шэнь Цзян — брошенная Хэ Чжэньчжэнь фраза про «нездоровится» прозвучала слишком расплывчато, и она смертельно боялась, что у Лу ЦзиньЯо снова неожиданно начнутся проблемы со зрением, пока та шла одна.
Гудки шли всего пару секунд, прежде чем вызов приняли.
В трубке раздался чистый голос Лу ЦзиньЯо:
— Алло?
По звучанию голоса все казалось в полном порядке. Шэнь Цзян слегка перевела дыхание и смягчила тон:
— Хэ Чжэньчжэнь сказала, что тебе было плохо. У тебя снова проблемы с глазами?
— Нет. — Человек на том конце провода явно замер на пару секунд, после чего последовало виноватое объяснение: — У меня живот заболел. По дороге назад меня так скрутило, что пришлось искать уборную, и я потратила кучу времени. Не знаю, может, съела что-то не то...
Шэнь Цзян тихонько угукнула, не став допытываться, правда это или нет:
— Где ты сейчас? Я заеду за тобой.
http://bllate.org/book/34943/4312218
Готово:
