— Да, у тебя его нет, — в тон ему отозвался Лу Аньхэ.
— М-м. — Получив удовлетворительный ответ, Хэ Юньтин отвернулся и принялся маленькой ложечкой крошить запеченный до хрустящей корочки кусок сахара в фарфоровой чаше.
Наблюдавший за этой сценой подполковник Лу скривился — выражение его лица не поддавалось описанию. Однако, благоразумно промолчав, он быстро закончил свой обед и, с тоской глядя, как его шеф доедает кусок карамели, решил перейти к делу.
— Шеф, — начал Лу Аньхэ, — когда вы сможете повторно сдать образец ментальной энергии? Мне позвать его забрать, или вы хотите, чтобы я сам доставил?
На извлечение образца требовалось время. Линь Хань уже уничтожил подмененный образец, и чтобы получить такой же, нужно было не меньше двух-трех дней.
Хэ Юньтин не ответил прямо, а задал встречный вопрос:
— Ты сказал, он уже запустил меху и собирается подключиться к ИИ-центру ментальной энергии?
— Да, а что такое? — честно ответил Лу Аньхэ. — Но не переживайте, я доверяю господину Линь. Он сказал, что успел уничтожить всё вовремя, значит, проблем не будет.
— Не пойдет, — отрезал Хэ Юньтин. — Слишком долго. Раз кто-то уже начал действовать из тени, не исключено, что они нанесут удар и в другом месте.
Лу Аньхэ понял, к чему он клонит:
— Я понял. Может, тогда, шеф, вы пока попользуетесь моей мехой? Ведь на сбор образца тоже нужно время...
— А если я сам приеду и помогу с тестированием? — внезапно предложил Хэ Юньтин.
— А? — Лу Аньхэ запнулся. — Ну... можно и так. Но вы же говорили, что достаточно просто отдать ему на починку, а так придется ехать лично...
— Выезжаем сейчас, — не колеблясь, заявил Хэ Юньтин, словно решение было принято еще несколько минут назад. — В исследовательский институт.
***
Лу Аньхэ едва успел отправить сообщение о том, что Хэ Юньтин направляется в институт, как тот уже поторопил его садиться в флаер.
Перед выходом генерал-полковник, который, казалось, очень спешил, уже было шагнул за порог, но в последний момент вернулся в поместье, натянул военный китель, чтобы скрыть рану на правом плече, и только после этого снова вышел.
Подполковнику Лу оставалось только промолчать.
В самом же институте новость вызвала переполох. Постоянные сотрудники еще как-то пытались сохранять невозмутимость, а вот стажеры под началом Линь Ханя просто обезумели от восторга.
Так как у них не было доступа в шестую ремонтную лабораторию, последние дни с ними занимался Шэнь Сюэнань. Услышав, что едет генерал-полковник, многие ребята чуть ли не подпрыгивали от радости, галдя наперебой:
— Генерал-полковник едет с инспекцией?! Как я выгляжу? Я не вызову у него неприязнь?
— Откуда мне знать! Но говорят, у него всегда одно и то же выражение лица, так что неприязнь тут ни при чем.
— Да пусть хоть ненавидит, лишь бы одним глазком взглянуть на него!
Шэнь Сюэнань, вернувшийся с обеденного перерыва, только сейчас узнал новости. Он тут же встрепенулся:
— Генерал-полковник едет? Когда? Куда именно?
Коллега, передавший информацию, ответил с нескрываемым волнением:
— Скоро будет. Говорят, хочет посмотреть на меху M2742...
— Так ведь Линь Хань как раз сейчас чинит ее в лаборатории!
Не успел он добежать до ремонтной, чтобы предупредить Линь Ханя, как послышался гул приземляющегося личного флаера генерал-полковника.
Ладно, подумал Шэнь Сюэнань. Человек он нелюдимый, скорее всего, просто взглянет на ход ремонта и уйдет. Линь Хань — мастер своего дела, справится.
Как раз в этот момент в дверях появился Хэ Юньтин в сопровождении своего адъютанта. Сотрудники института с трудом сдерживали эмоции, а стажеры и вовсе дрожали от возбуждения.
Хэ Юньтин был в безупречно сидящем серо-голубом военном кителе. Без головного убора, с зачесанными назад серебристыми волосами, он выглядел еще более холодным и отстраненным.
— Здравствуйте, где находится шестая ремонтная лаборатория? — с легкой улыбкой спросил Лу Аньхэ, делая два шага навстречу Шэнь Сюэнаню.
Прежде чем Шэнь Сюэнань успел ответить, Хэ Юньтин перевел на него взгляд. Его глаза, завораживающего небесно-голубого цвета, казались Шэнь Сюэнаню ледяным озером, в глубине которого таилось нечто скрытое от посторонних глаз.
Шэнь Сюэнань пробормотал адрес. Лу Аньхэ благодарно кивнул и последовал за Хэ Юньтином.
У дверей шестой лаборатории Лу Аньхэ вдруг остановился:
— Шеф, вы идите один, я подожду снаружи.
Хэ Юньтин коротко кивнул и толкнул дверь. Меха предстала перед ним во всей красе.
***
Громадная машина, созданная для человеческих войн, возвышалась перед ним, заставляя человека чувствовать себя слабым и ничтожным.
Впрочем... не совсем так.
Хэ Юньтин поднял взгляд. Механик с черными волосами и темными глазами стоял на левой ладони мехи. В белоснежной униформе, стройный, с мягкими чертами лица, он выглядел почти неземным.
Огромная, безжизненная на вид машина в этот момент казалась одушевленной. Металлические пальцы бережно поддерживали юношу, холодный блеск корпуса отливал свежестью, будто Линь Хань вдохнул в него жизнь, наполнил новой кровью.
Эта сцена выглядела странно и гармонично, захватывая дух. Хэ Юньтин не мог оторвать глаз.
Заметив гостя, юноша сначала замер, затем сошел с ладони мехи на подъемник, нажал кнопку и стал медленно спускаться, не сводя глаз с вошедшего.
Хэ Юньтин смотрел, как тот приближается, дюйм за дюймом. В эти мгновения он впервые решился заглянуть себе в душу. Казалось, с самого первого вечера, с того самого момента, как они обменялись рукопожатием — нет, даже раньше — в его сердце поселилось странное ощущение, что этот человек не такой, как остальные. Тогда он даже почувствовал сладковатый аромат, исходящий от него.
Этот юноша был особенным.
Впрочем, Хэ Юньтин не считал это любовью с первого взгляда. Он даже не знал, как рационально определить понятие любовь. Всю его жизнь составляли только тренировки и война. Если и можно было назвать что-то, что сопровождало его дольше всего, то это была меха.
Но сейчас, глядя на юношу в белом, он едва сдержал порыв сделать шаг навстречу, охваченный странным нетерпением сократить дистанцию.
Хэ Юньтин уже сделал движение, но был остановлен голосом сверху.
— Подождите, — произнес юноша, стоя на подъемнике.
В просторной лаборатории голос Линь Ханя прозвучал чисто, звонко и даже немного отстраненно. Хэ Юньтин привык отдавать приказы сам, и если бы кто-то другой попытался так его одернуть, он бы ответил холодом. Но сейчас он остановился, едва ли осознанно.
Линь Хань слегка нахмурился, глядя в глубокие голубые глаза, которые внимательно следили за ним.
Он не ожидал, что генерал-полковник приедет лично. Линь Хань думал, что либо подождет окончания своего периода течки, либо Лу Аньхэ привезет образец. Вариант личного присутствия он даже не рассматривал.
С технической точки зрения это было даже лучше: участие самого пилота в настройке ментальной энергии повышало точность и эффективность.
Хорошо-то хорошо... но Линь Ханя грызли сомнения. Он все еще был в периоде течки. И даже подавители не могли гарантировать, что феромон не просочится. Тем более, что этот человек, кажется, уже однажды почувствовал его запах.
Линь Хань не знал, как описать свое состояние, но как омега он обладал инстинктом самосохранения. Тем более, что ему совсем не хотелось снова случайно считать мысли генерал-полковника.
Хэ Юньтин наблюдал, как юноша, очевидно, приняв какое-то решение, сошел с подъемника. Его темные глаза блеснули, и, подходя ближе, он на ходу натянул белые перчатки.
Генерал-полковник почувствовал, что что-то идет не так, но лицо его осталось холодным и невозмутимым.
Он заметил, что юноша остановился, сделав лишь несколько шагов.
Чтобы не дать генерал-полковнику совершить нежелательных действий, Линь Хань в перчатках встал на расстоянии, превышающем социальную дистанцию в три раза, и произнес:
— Генерал-полковник, если у вас есть что сказать, говорите оттуда.
— ...?
— Говорите, не сходя с места, — добавил Линь Хань, сделав рукой в перчатке жест, запрещающий приближаться. — Не двигайтесь и не подходите ближе.
Невозмутимая маска на лице Хэ Юньтина едва заметно треснула.
http://bllate.org/book/34942/4312071
Готово:
