Пытаться замять скандал, глуша слухи, — затея бессмысленная, особенно в штормящем море сетевой вседозволенности. Единственный способ переломить ситуацию — сокрушить клевету неопровержимыми, диаметрально противоположными фактами.
То же касалось и Сэ Лана. Стоило рухнуть иллюзиям, которые он принимал за чистую монету, стоило перед ним предстать иной, шокирующей правде, как имя Чэнь Цзыяня девятым валом накроет его душу, смывая всю прежнюю слепоту.
Запись студента-иностранца разлетелась по сети мгновенно. Каждый, кого хоть сколько-то занимал скандал вокруг Чэнь Цзыяня, тут же кинулся читать разоблачение. Не стал исключением и Сэ Лан. В Вэйбо он демонстративно заявил, что не желает лезть в чужие дела, но на самом деле непрерывно следил за каждым шагом.
Попытка самоубийства Гу Цююя окончательно растоптала те теплившиеся чувства, что Сэ Лан едва успел вновь взрастить к Цзыяню. Больше всего его отталкивала жестокая черствость бывшего возлюбленного. Цююй ведь ни в чем не виноват! Это Сэ Лан затеял грязную игру с «двойником», а Цзыянь выместил всю злобу на невинном человеке. Зная бескомпромиссный, гордый нрав Цююя, вывалить на него эту правду... Это же явный расчет! Он намеренно толкал его к гибели.
Увидев Гу Цююя — обескровленного, лежащего в ванной с изрезанными руками, — Сэ Лан ощутил, как сердце сжимают ледяные тиски. Ему следовало давно понять, насколько каменным может быть сердце Чэнь Цзыяня.
К счастью, врачи успели вовремя, и жизнь Цююя оказалась вне опасности.
Глядя на бледного, едва дышащего Цююя, которого вывезли из реанимации на больничной койке, Сэ Лан окончательно понял, какой выбор должен сделать.
— Это личные дела моего дяди, я в них не вмешиваюсь.
Так он отрезал дотошным репортерам, домогавшимся комментариев. Отныне судьба Чэнь Цзыяня его не касалась.
И всё же пересилить себя он не смог. Сэ Лан продолжал отслеживать новости, наблюдая, как грязные слухи разрастаются до масштабов всесокрушающего урагана. Чэнь Цзыянь превратился в мишень для всеобщей травли. Бывший менеджер вовсю сливал на него мерзкий компромат. Сэ Лану безумно хотелось заступиться, урезонить толпу, поливающую человека грязью, но зацепиться было не за что — доказательства казались неопровержимыми.
Цзыяню уже не отмыться. Шансов обелить репутацию не оставалось. К тому же скандал задел корпорацию «Хунлян», принадлежавшую дяде. А дядя никогда не стал бы рисковать бизнесом ради какого-то любовника — акционеры просто не позволили бы. То, что клевету никто даже не пытался глушить, лишь подтверждало эту простую истину.
Должно быть, осознав, что земля уходит из-под ног, Цзыянь позвонил ему снова.
— Сэ Лан... Будь счастлив.
Ни мольбы о помощи, ни слез. Лишь эта единственная фраза, дрогнувшая едва уловимым хрипом, после чего связь оборвалась.
Это было абсолютно не в духе Чэнь Цзыяня. Разве мог человек, готовый на любые ухищрения ради карабканья наверх, сдаться вот так просто? Он должен был просить о помощи, умолять о приюте, цепляться за их прошлое и выжимать из этого максимум выгоды! Вот это — истинный Чэнь Цзыянь. Разве нет?
Когда гудки смолкли, Сэ Лан ощутил давящую, оглушительную пустоту. Будто из жизни безвозвратно вырвали нечто жизненно важное. В тот день, когда Цзыянь бросил его, было не так больно, как сейчас.
Скандал продолжал бушевать в сети, и Сэ Лана внезапно прожгла острая, тревожная тоска за этого человека.
На третий вечер после вспышки скандала ему зателефонировал менеджер. Голос его дрожал от возбуждения и паники; казалось, тот судорожно ловит воздух, задыхаясь. Сэ Лан никогда еще не видел своего агента в таком состоянии.
— Сэ Лан, скорее глянь, что я тебе скинул! Чэнь Цзыянь... он... Быстрее посмотри в телефон!
«Что опять стряслось с Чэнь Цзыянем?»
Сколько бы Сэ Лан ни заставлял себя отвернуться и забыть, руки сами тянулись к экрану.
Менеджер переслал ссылку на публикацию, созданную фанатами. Внутри находился свежий выпуск интервью от авторитетнейшего международного финансового издания. Сэ Лан сам регулярно просматривал эти выпуски, но из-за последней суматохи упустил новый репортаж. И вот, кликнув по видео, он оцепенел. С экрана на него смотрело лицо Чэнь Цзыяня...
Одетый в безупречно скроенный строгий костюм, тот восседал в кресле гостя с элегантной вальяжностью аристократа минувших эпох и непринужденно отвечал на вопросы журналиста.
Ведущий обращался к нему не иначе как «господин Аареон» — к человеку, ставшему легендой мирового финансового олимпа.
«Как такое возможно?.. Как Цзыянь может быть Аареоном?!» Сэ Лан впал в ступор, уставившись на экран. Мысли смешались, будто над самой его головой прогремел оглушительный разряд грома.
— Господин Аареон, почему вы решили кардинально сменить сферу деятельности и уйти в финансы, добившись столь феноменального успеха? Вы ведь настоящая легенда!
— Из-за одного человека... — звучал знакомый голос. — Я хотел догнать его. Хотел встать с ним наравне. В прошлом между нами встали препятствия, но я приложу все силы, чтобы преодолеть их и идти с ним бок о бок. Остальное для меня не имеет значения.
На экране до боли знакомый юноша мягко улыбался прямо в камеру. В его глазах искрилась такая нежность, словно сквозь объектив он смотрел на единственного любимого человека.
Тяжелый стакан с грохотом повалился на пол.
Сэ Лан не выдержал: вскочив с места, он задел и опрокинул стоявшую на столе посуду.
Сорвавшись с места, он бросился к машине и на пределе скорости помчался за город — в особняк родителей.
«Из-за одного человека... Из-за препятствий в прошлом...» Он боялся развивать эту мысль дальше. Пальцы, вцепившиеся в руль, колотила мелкая дрожь.
Ворвавшись в дом, Сэ Лан схватил за плечи опешившую прислугу. Глаза его были налиты кровью.
— Где мать?!
— Госпожа... госпожа ушла в салон красоты и еще не возвращалась, — забормотала перепуганная женщина, сжавшись под его диким взглядом. — Молодой господин, что с вами?
— Пусть возвращается! Звони ей немедленно! Пусть бросает всё и едет сюда! У меня к ней разговор!
Он оттолкнул горничную и рявкнул так, что задрожали стекла. Сэ Лан находился на грани безумия.
Мозг отказывался принимать жуткую догадку. Что тогда произошло на самом деле? Почему Цзыянь бросил его? Ведь мать уверяла, что тот забрал чек и уехал... Мать лично сказала ему это!
Домработница никогда не видела молодого хозяина в таком неистовстве. Не смея перечить, она судорожно набрала номер госпожи.
Сэ Лан замер посреди гостиной, сжимая в кулаке телефон. Взгляд его налился пугающим алым глянцем.
Вдруг телефон завибрировал. В динамике раздался елейный, с легким смешком, голос незнакомого мужчины:
— Алло, великий киноактер Сэ? У меня тут припрятан эксклюзивчик... Не хотите узнать кое-что о Чэнь Цзыяне?
— Говори! — выдохнул он, не раздумывая. Имя «Чэнь Цзыянь» натянуло его нервы до предела.
— С вас три миллиона. Не сомневайтесь, господин Сэ, инфа окупает каждую копейку. Переводите деньги — и сенсация ваша.
Судя по тону, на проводе был обычный вымогатель-папарацци. Едва огласив сумму, тот отключился, и через секунду пришло сообщение с банковскими реквизитами.
Сэ Лан даже не задумался. Несколько нажатий — и перевод ушел. Ему было плевать: мошенник это, шантажист или дешёвый делец. За любую сумму он готов был купить хоть малейшую крупицу правды о Чэнь Цзыяне.
Папарацци был абсолютно уверен, что заказчик не сорвется: не успело прийти подтверждение платежа, как тот прислал короткое уведомление о том, что файл отправлен на личную электронную почту Сэ Лана.
Отбросив телефон, Сэ Лан рванул в кабинет. Лихорадочно, сбивая дыхание, он включил компьютер.
А дальше перед ним распоролась жестокая, окровавленная правда.
В письме содержался видеофайл. Съемка велась в знакомом кафе, а в кадре находился человек, которого Сэ Лан знал слишком хорошо.
— Я подписал согласие на операцию и спас его жизнь... Но сразу после этого клан Сэ выслал меня из страны. Они оборвали все связи и бросили меня там совсем одного... Сколько бы я ни пытался ему объяснять, он не верил! Он предпочёл любить тебя, жалкого двойника, но не пожелал выслушать ни единого моего слова! Но Чэнь Цзыянь совсем не такой, каким он его считает, честное слово... Ради него я готов на всё! Я знал, что он мне больше не поверит, поэтому прекратил оправдываться. Я изо всех сил пробивался на пробы в фильм «Жажда бизнеса», чтобы стать к нему ближе... Я лег в постель к его дяде, чтобы вызвать в нем хоть какие-то чувства...
— Цзыянь...
Сэ Лан неотрывно смотрел на юношу, который с экрана с отчаянной непреклонностью говорил о готовности пожертвовать всем ради возвращения любимого. Лишь собрав остатки сил, киноактер смог вытолкнуть из горла это имя, отзывавшееся в груди невыносимой болью.
Ложь. Все оказалось сплошной ложью. Вся «правда», в которую он свято верил, разлетелась в прах. Настоящим был только юноша, которого он когда-то любил всем сердцем.
«Сэ Лан, поверь мне, я не предавал нашу любовь! Пожалуйста, поверь мне!»
«Сэ Лан, не прогоняй меня, молю, не бросай... У меня ведь никого, кроме тебя, нет...»
«Думаешь, ты хорошо знаешь Чэнь Цзыяня? Ты хотя бы представляешь, через что я прошел за эти три года?!»
«Пустяки, просто несложная операция, ничего страшного...»
«Ради него я готов на всё... Я приложу все силы, чтобы преодолеть эти препятствия и идти с ним бок о бок...»
«Сэ Лан, если я попытаюсь все объяснить, ты поверишь мне?»
«Я знаю, что он мне больше не поверит...»
Знакомый голос звенел в ушах. Слезы, беспомощные мольбы, полные отчаяния вопросы — каждое слово резало по живому, словно раскаленный клинок.
Глядя на сияющего, несгибаемого юношу на экране, Сэ Лан сжал голову руками, не в силах вынести удушающей волны раскаяния.
Ведь Цзыянь уже пытался рассказать ему всё. Он умолял его, растоптав собственную гордость... Но Сэ Лан так ему и не поверил.
http://bllate.org/book/34933/4555475
Готово:
