Глава 2
Четверо вышли из погреба, причем Лу Шэнь и Лю Юйюй на ходу обсуждали дела с клиентами.
Старик Лу почти не питался надеждами на то, что красное вино удастся продать, но и сбивать боевой настрой внука с товарищами ему не хотелось. Эх, молодым полезно набить шишки, пусть это послужит им хорошим уроком.
— Мой дорогой Шэнь-Шэнь, твоя госпожа прибыла! — раздался вдруг противный, до тошноты манерный голос. От этого звука у Лю Юйюй по всему телу побежали мурашки, и он торопливо принялся растирать себе руки.
Услышав этот жеманный вопль, Лу Шэнь даже бездумно понял, кто это.
Показалось облаченное в розовое платье женское тело, которое грациозной походкой приближалось к компании.
Заметив идущую особу в розовом платье, Лю Юйюй поспешно отпрыгнул в сторону от Лу Шэня, держась от него как можно дальше.
— Шэнь-Шэнь… — страстным, приторным голосом протянула дамочка, выговаривая имя Лу Шэня. — Твоя госпожа так скучала по тебе!
С этими словами она бросилась вперед, прямо в объятия Лу Шэня, обвила его шею руками и уставилась на него полным нежности взором:
— Шэнь-Шэнь, твоя госпожа до смерти по тебе соскучилась.
Глядя на повисшего на нем человека, Лу Шэнь отразил в глазах легкую беспомощность:
— А-Цзэ.
Девушка, которую Лу Шэнь назвал А-Цзэ, надула алые губы и бросила на него капризный, полный укоризны взгляд прекрасных глаз:
— Фу, как некрасиво. Называй меня моя дорогая.
Лу Шэнь протянул руку и оттолкнул прильнувшего к нему человека, с безвыходным выражением лица глядя на того, кто именовал себя не иначе как «твоя госпожа»:
— Чего это ты вдруг приперся?
Та самая «женщина», величавшая себя госпожой, двусмысленно подмигнула Лу Шэню и с глубоким чувством произвести воркующим тоном:
— Конечно же, пришел на тебя посмотреть.
Предстающая перед глазами мнимая госпожа была облачена в розовое платье, обладала стройной и тонущей в изгибах фигурой. Густые желтые локоны волнами спадали до самой талии, а изящные и чистые черты лица создавали образ невинной красавицы. Однако при ближайшем рассмотрении у этой красавицы обнаружился кадык.
Не желая ввязываться в бессмысленные препирательства с этим созданием, Лу Шэнь сразу сменил тему:
— Ты как раз вовремя. Я только что откупорил бутылку вина, не хочешь отведать?
У Цзэ протянул руку, откинул назад спадавшую на грудь прядь длинных волос и с обворожительной улыбкой произвел впечатление существа поистине соблазнительного:
— Твоя госпожа сегодня как раз за тем и пожаловала, чтобы испить нектара. Живо подавай сюда!
У Цзэ получил свое прозвище У Цзэтянь с самого детства лишь потому, что его имя отличалось от имени императрицы У Цзэтянь всего на один иероглиф. Самому У Цзэ казалось, что это прозвище ему невероятно к лицу, а поскольку в детстве он обожал исторические телесериалы, особенно сериал У Цзэтянь, он и завел привычку величать себя не иначе как «твоя госпожа». Из-за этой привычки окружающие вскоре стали звать его просто «наложница».
Когда он только появился на свет, отец нарек его У Цзэ, уповая на то, что мальчик вырастет таким же сияющим и гладким, как производимый их семьей фарфор. Семья У владела небольшой фарфоровой мануфактурой, переходившей из поколения в поколение. В свое время Лу Шэнь приметил именно эту особенность семейного дела У Цзэ и специально обратился к нему за помощью в изготовлении бутылок для красного вина. На заводе У также выпускали винную тару, и когда Лу Шэнь попросил его о содействии, тот согласился без лишних слов. Они даже заключили долголетний контракт: отныне всю необходимую для вина Лу Шэня тару будут производить исключительно на фарфоровой фабрике У Цзэ.
Лу Шэнь наполнил бокал красным вином и протянул У Цзэ:
— Попробуй.
У Цзэ взял высокий бокал за ножку, наклонил голову, приблизив лицо к краю, и принюхался. Густой винный аромат смешался с легкими нотками цветочного благоухания, ударив в нос. Его глаза загорелись, и он, не удержавшись, пригубил напиток. Мягкий, сладкий, но не приторный вкус защекотал вкусовые рецепторы, а винный букет заструился во рту.
У Цзэ прикрыл правой рукой лицо, замерши в экстазе:
— Delicious!
Уловив оценку У Цзэ, Лу Шэнь легко улыбнулся:
— Благодарю за похвалу!
Подражая героиням из фильмов и сериалов, У Цзэ грациозно осушил остатки вина до дна.
Завидев, как У Цзэ изображает из себя утонченную особу, Лю Юйюй почувствовал, как его губы судорожно дергаются:
— Переигрываешь.
Не будь этот тип мужчиной, грациозная сцена с пьющей вино красавицей и впрямь радовала бы глаз. Но стоило вспомнить, что перед ними красуется самый настоящий мужик, как вся элегантность момента тут же становилась невыносимой для созерцания.
Гу Нин выразил полное согласие, кивнув:
— Угу.
У Цзэ бросил на Лу Шэня кокетливый взгляд и пропел жеманным голоском:
— Шэнь-Шэнь, твое вино просто отменное, куда лучше той кислятины и горчинки, что продают в магазинах. Такой изысканной особе, как твоя госпожа, безусловно по душе эта сладость без приторности. Твоя госпожа в тебя верит!
Лю Юйюй поднял взгляд на стоявшего рядом Гу Нина и поинтересовался:
— А он точно изысканный?
Гу Нин опустил голову и с серьезным видом вгляделся в Лю Юйюй:
— А он точно женщина?
Услышав их диалог, У Цзэ недовольно нахмурился:
— Эй, вы двое там! По-вашему, твоя госпожа недостаточно изысканна? — с этими словами он принял грациозно-соблазнительную позу.
Лица Лю Юйюя и Гу Нина покрылись тучами из черных полос, а углы рта задергались еще сильнее.
Почему на белом свете существуют такие создания, как кроссдрессеры?
И почему они сами знакомы с подобным существом?
Заметив, что Лю Юйюй с товарищем сражены наповал его царственной грацией, У Цзэ с неслыханным кокетством откинул длинные волосы назад:
— Смотрите мне, ни один из вас не смеет влюбиться в твою госпожу, ибо в ее сердце обитает лишь дорогой Шэнь-Шэнь.
Сдерживая подступающие позывы к рвоте, Лю Юйюй посмотрел на У Цзэ взглядом человека, встретившего инопланетянина:
— Да я скорее удавлюсь, чем полюблю этого ряженого.
Твою мать, разве может этот наглец вести себя еще бесстыднее?
У Цзэ презрительно скосил глаза на Лю Юйюя:
— Твоя госпожа не проявляет ни малейшего интереса к мужчинам по имени Юйюй.
Услышав, как У Цзэ называет его Юйюем, Лю Юйюй в тот же миг взъерошился:
— Ах ты ублюдок, У Цзэ…
Видя, что Лю Юйюй и У Цзэ снова готовы вцепиться друг другу в глотки, Лу Шэнь устало прикрыл лицо рукой:
— Хватит вам обоим.
У Цзэ скрестил руки на груди, высоко задрал подбородок и с крайним презрением фыркнул в сторону Лю Юйюя:
— Неотесанный мужлан!
Лю Юйюй свирепо зыркнул на У Цзэ:
— Тьфу, противный парень в юбке.
Не желая препираться с этим грубым мужланом, У Цзэ вновь стрельнул глазками в сторону Лу Шэня:
— Шэнь-Шэнь, раз вино уже готово, что ты намерен делать дальше?
— Завтра собираюсь поехать в уездный город, поискать клиентов.
У Цзэ похлопал очаровательными глазками и сложил ладони перед Лу Шэнем:
— Возьми завтра меня с собой. Подле твоей госпожи тебя ждет несомненный успех.
Лю Юйюй одарил У Цзэ брезгливым взглядом:
— Ты поедешь — только клиентов распугаешь.
Лицо У Цзэ помрачнело. Зловеще зыркнув на Лю Юйюя, он с угрожающим видом размял кулаки:
— Юйюй, у тебя часом спина не чешется? Если хочешь, твоя госпожа с радостью поможет поскрести.
Лю Юйюй выпятил грудь, приняв героический вид:
— Испугал до смерти!
Как раз в тот момент, когда они были готовы сойтись в рукопашной, старик Лу подошел вместе с каким-то мужчиной:
— А-Шэнь, старик Лю говорит, что хочет отведать твоего вина.
Невысокий, слегка лысоватый мужчина следовал по пятам за стариком Лу:
— А-Шэнь, я тут услышал, что ты сегодня откупориваешь вино. Старик я отродясь не пробовал настоящего красного вина, вот и заявился сюда на дегустацию.
Лу Шэнь почтительно приветствовал лысоватого мужчину:
— Дедушка Лю!
Лю Дэюнь провел рукой по гладкой лысине и широко ухмыльнулся:
— Где вино? Дай-ка попробовать.
Лю Дэюнь приходился старейшим товарищем старику Лу, они вечно коротали досуг за игрой в шахматы. Прослышав, что домашнее вино Лу Шэня наконец распечатали, он тут же примчался сюда. Чего греха таить, красное вино издавна считалось уделом богачей, а ему испробовать его еще не доводилось.
Лу Шэнь налил бокал и протянул Лю Дэюню:
— Боюсь, дедушке Лю придется не по вкусу эта бордоская вещица.
Лю Дэюнь принял кубок, поднес к лицу и потянул носом, уловив необычный аромат:
— Ишь ты, отчего это винцо цветами пахнет?
Лу Шэнь улыбнулся:
— У дяди Лю нюх как у собаки, в этом вине и вправду таятся легкие цветочные нотки.
Лю Дэюнь с любопытством уставился на парня:
— А-Шэнь, ты что, цветов туда набросал?
Лу Шэнь покачал головой:
— Никак нет.
Услышав отрицательный ответ, Лю Дэюнь недоуменно нахмурился:
— Если цветы не бросал, откуда же аромат?
— Это цветочный аромат, который выделяется при брожении винограда.
Лю Дэюнь изумленно воззрился на вино в бокале:
— Впервые слышу, чтобы виноград при брожении цветами пах.
— При ферментации винограда рождается множество ароматов, появление цветочного вполне закономерно.
Выслушав объяснения Лу Шэня, Лю Дэюнь остался в полном неведении:
— Ладно, лучше я сам попробую.
С этими словами он запрокинул голову и осушил бокал единым махом.
Заметив столь варварский метод питья в исполнении Лю Дэюня, Лу Шэнь мысленно тяжело вздохнул: красное вино требует неспешного смакования, только так можно распробовать его истинный вкус.
— Почему оно сладкое? Прямо как газировка!
Стоявший рядом старик Лу обронил:
— Я же говорил.
— А-Шэнь, да в твоем вине градуса вообще не чувствуется!
— Дедушка Лю, у красного вина крепость изначально невысокая, обычно в пределах десяти-пятнадцати градусов, оно совсем не похоже на крепкий алкоголь, к которому вы привыкли.
— Раз крепости нет, то что за радость его пить?
Лу Шэня захлестнула волна бессилия, и он бросил попытки что-либо объяснять. Почти все вокруг ничего не смыслили в красном вине, и большинство разделяло именно такое мнение.
У Цзэ легко улыбнулся и изрек с видом знатока:
— Дедушка Лю, тут вы заблуждаетесь, все иностранцы без ума именно от такого вина.
Лю Дэюнь презрительно скривился:
— Ишь какие затейники эти заморские черти.
Лю Юйюй добавил:
— Сейчас многие состоятельные люди тоже предпочитают красное вино.
Лю Дэюнь лишь покачал головой:
— Не понять мне этих богатеев.
Видя, что старик Лю все равно ничего не улавливает, Лю Юйюй с товарищами бросили попытки переубедить его. В глазах старшего поколения настоящим алкоголем считался лишь тот, что обжигает горло. Подобное же слабоалкогольное питье они, естественно, не принимали всерьез.
Взглянув на Лу Шэня, Лю Дэюнь без обиняков выпалил:
— А-Шэнь, сбыть твое винцо будет ох как непросто.
Будучи старинным другом старика Лу, он давным-давно воспринимал Лу Шэня как собственного внука, а потому говорил с ним на чистоту.
Лу Шэнь не выказал ни малейшего раздражения, ответив мягкой улыбкой:
— Дедушка Лю может не беспокоиться, это вино разойдется без остатка.
Увидав уверенность на лице парня, Лю Дэюнь с живым интересом осведомился:
— И кому же ты собрался его сбывать?
— Для начала планирую предложить отелям.
Лю Дэюнь потер покрытый щетиной подбородок, погрузившись в раздумья:
— Что до отелей, у меня есть нужные люди, могу свести тебя с кем надо.
Услышав это, Лу Шэнь мгновенно просиял:
— Дедушка Лю, правда?
Через знакомых вести переговоры куда сподручнее.
Лю Дэюнь уверенно кивнул:
— Один мой старый сослуживец держит крупный отель в уезде Юньсэнь.
Лю Юйюй широко распахнул глаза от удивления:
— Дедушка Лю, неужто тот самый отель Юньсэнь?
— Он самый, отель Юньсэнь. Хозяин — мой старый боевой товарищ, разбогател за последние годы и вернулся в родные края отельные дела вести.
В глазах Лю Юйюя заплясали огоньки радости:
— Да отель Юньсэнь — это же крупнейшая гостиница в нашем уезде!
План Лу Шэня изначально и так включал попытку договориться с отелем Юньсэнь, но он никак не ожидал такого счастливого совпадения. Раз речь зашла о старом сослуживце дедушки Лю, это сбережет им массу сил.
— Если вам нужны отели, я могу замолвить за вас словечко.
Лу Шэнь с глубоким поклоном обратился к Лю Дэюню:
— Дедушка Лю, премного благодарен вам!
Лю Дэюнь отмахнулся с улыбкой:
— Подумаешь, трудность.
На мужественном лице Лу Шэня заиграла радостная улыбка:
— Дедушка Лю, вы оказали нам неоценимую услугу.
— Только вот насчет того, возьмет ли он вино, ручаться не стану, так что лучше подготовься заранее.
Лу Шэнь заверил его с абсолютной убежденностью:
— В хорошем отеле вино всегда в ходу.
Видя непоколебимую уверенность парня, Лю Дэюнь громко рассмеялся:
— Ха-ха, а парень-то и впрямь не сомневается в успехе!
Лю Юйюй мысленно представил перед глазами шелестящие пачки купюр и сгорал от нетерпения:
— А-Шэнь, вот он, наш шанс!
У Цзэ послал Лу Шэню воздушный поцелуй:
— Дорогой, я верю в тебя.
— Как вернусь сегодня в уезд, сразу переговорю с этим старым товарищем.
— Беспокою вас, дедушка Лю.
— Смотри у меня, как разбогатеешь, не забудь затарить старика хорошим вином в знак благодарности.
— Непременно.
В этот самый момент в далеком Пекине компания молодых людей увлеченно резалась в маджонг.
Цзи Сяонань сбросил костяшку и обратился к сидевшему напротив Бай Яо:
— Сяо У, у меня тут родня держит курорт в городе Юньшань, не хочешь в майские праздники прокатиться со мной развеяться?
Бай Яо был пятым по старшинству в клане Бай, и вся компания закадычных друзей звала его исключительно Сяо У.
Бай Яо загреб костяшки с крайне скучающим видом:
— Да что делать в этом Юньшане?
Цзи Сяонань чиркнул зажигалкой, прикуривая сигарету:
— Разве виды там не отменные? Сходим на гору в поход, все равно заняться нечем.
Подумав немного, Бай Яо решил, что дел на ближайшее время действительно не предвидится, да и тоска зеленая одолевала, так что поездка пришлась бы весьма кстати.
— Ладно, решено, на первые майские катим в Юньшань.
Цзи Сяонань подгреб к себе новую костяшку, и его лицо озарилось победной улыбкой:
— Собрал комбинацию! Братья, давайте-ка все вместе рванем.
Жэнь Сяо пожал плечами с равнодушным видом:
— Раз надо ехать, поедем.
Ци Чэнь взглянул на сидевшего по правую руку Бай Яо и едва заметно кивнул:
— Хорошо, давайте все вместе.
Город Юньшань славился своими горами и по праву считался одной из известнейших живописных достопримечательностей страны. Каждогодичный поток туристов устремлялся в Юньшань ради завораживающих видов на облачное море, укутывающее вершины.
Уезд Юньсэнь, где обитал Лу Шэнь, как раз находился в административном подчинении города Юньшань.
http://bllate.org/book/34932/4310881
Готово:
