— Да разве это сложно? — пожала плечами Юань Синь. — В доносе непременно указаны время и место происшествия, иначе его легко сочтут злостной клеветой. Ты только что сказал, что всё случилось позавчера вечером. А теперь я назову тебе место — если оно совпадёт с тем, что в доносе, значит, женщина, которая была с Шэнь Хао, — это я.
Ли Цай не ожидал, что обычная девчонка окажется такой острой на язык, что он и рта раскрыть не может. Ему ничего не оставалось, кроме как последовать её логике:
— Ну так говори, где именно? Если ошибёшься — значит, лжёшь. А помешательство расследованию ревкома ведёт прямиком в тюрьму.
Юань Синь и бровью не повела:
— На пустыре напротив банановой плантации в деревне Шэньцзя — там, где Шэнь Хао подал заявку на строительство дома. Ну как, не ошиблась?
Ли Цай очень хотел отрицать, но понимал: Юань Синь — не та деревенская простушка, которую можно легко обмануть. Если он сейчас скажет «нет», она непременно потребует показать донос, и тогда уже ему самому несдобровать.
— Ну… раз так, — вынужден был признать он, — дело прояснилось. Товарищ Шэнь Хао не вступал в непристойные отношения.
Он постарался хоть немного сохранить лицо:
— Хотя вы и встречаетесь, всё равно надо соблюдать меру. Вас могут увидеть — это неприлично, особенно для секретаря коммуны, Шэнь Хао. Надо думать о репутации.
— Товарищ, — возмутилась Юань Синь, — вы говорите так, будто мы с ним какие-то развратники! Мы оба свободны — ни у кого нет жениха или невесты, никто не состоит в сомнительных связях. Мы встречаемся серьёзно, с намерением пожениться, а не так, как вы изображаете!
Она произнесла это громко и уверенно, так что услышали все присутствующие.
Её слова не только защищали честь Шэнь Хао и её саму, но и метко намекали на сегодняшних молодожёнов — Шэнь Сюя и Чэнь Вэй Юэ. Ведь именно они завели отношения, пока Шэнь Сюй ещё был обручён с Юань Синь, да так, что дело дошло до «человечка».
Чэнь Вэй Юэ была на третьем месяце беременности. В те времена люди часто недоедали, и многие женщины даже на поздних сроках не выглядели беременными. Но Вэй Юэ была единственной дочерью в семье, её баловали и кормили вдосталь. Мать усиленно подкармливала её с первых дней, так что теперь, даже если бы она молчала, всем было ясно: свадьба у них — после того, как уже всё случилось.
Лицо Чэнь Вэй Юэ мгновенно похолодело. Шэнь Сюй, заметив её недовольство, потянулся за рукой, но она резко вырвалась и, злясь, ушла в комнату.
После ухода Ли Цая и его людей пир продолжился.
Шэнь Шугэнь, Ли Гуйсян и Хуан Циньлань, узнав, что Шэнь Хао и Юань Синь теперь пара, были шокированы и недовольны, но при гостях молчали.
Шэнь Хао передал Хуан Циньлань конверт с подарком и увёл Юань Синь к свободному месту за столом.
Та, не обращая внимания на недавний скандал, подумала: раз уж отдала два юаня на подарок, надо как следует наесться. Спокойно уселась и принялась за еду.
Однако, взглянув на блюда, мысленно поморщилась: «Какая скупая эта Хуан Циньлань! На свадьбе сына устроила пир беднее, чем у Ху Чуньлань бывает в обычный день».
Гости, особенно женщины напротив них, так и рвались подойти и расспросить обо всём, но боялись авторитета Шэнь Хао и молчали.
Вдруг в середине трапезы к Юань Синь подбежала маленькая девочка и, сияя, сказала:
— Невеста, ты такая красивая!
— … — Юань Синь опешила.
За девочкой поспешила мать и извинилась:
— Прости, Синьнюнь, моя Нюньнюнь ошиблась.
— Я не ошиблась! — настаивала девочка. — Ты же сама говорила, мама, что невеста — самая красивая. А эта тётушка — самая красивая!
Хотя её и назвали «тётушкой», что немного обидело, Юань Синь всё же была польщена комплиментом. Она погладила девочку по голове:
— Сегодня я не невеста. Но когда я выйду замуж, обязательно приглашу тебя на свадьбу и угощу конфетами. Хорошо?
— Хорошо-хорошо! — закричала девочка от радости.
Раз Юань Синь сама заговорила о свадьбе, женщины больше не выдержали:
— Когда же, товарищ Шэнь, вы с Синьнюнь нас на свадьбу позовёте?
На этот раз Шэнь Хао, до сих пор молчавший, ответил сам:
— Тётушка, уже готовимся. Обязательно приходите.
Женщина расплылась в улыбке:
— Обязательно, обязательно!
Юань Синь боковым взглядом посмотрела на мужчину рядом. Шэнь Хао глубоко взглянул на неё и, незаметно для всех, крепко сжал её руку под столом.
Это тайное, волнующее и такое сладкое прикосновение в присутствии всей деревни ей очень понравилось — уголки губ всё время были приподняты в улыбке.
Так свадьба Шэнь Сюя и Чэнь Вэй Юэ окончательно оказалась в тени неожиданной пары — Шэнь Хао и Юань Синь.
Чэнь Вэй Юэ, разозлившись, заявила, что ей плохо из-за положения, и до самого конца пира не выходила из комнаты.
Шэнь Хао уже собирался уйти с Юань Синь, но его окликнула Ли Гуйсян:
— Заходите сюда!
Раз всё равно придётся столкнуться лицом к лицу, Юань Синь не стала возражать и вместе с Шэнь Хао вошла в главную комнату дома Шэнь.
Шэнь Сюя не было — наверное, утешал жену. Хуан Циньлань, сидевшая до этого, вскочила и сразу набросилась на Шэнь Хао:
— Шестой, ты совсем скупой стал! Шэнь Сюй — твой родной племянник, а ты на свадьбу всего два юаня подарил?
— А разве два юаня — мало? — опередила его Юань Синь. — Откройте все конверты — посмотрим, найдётся ли хоть один с суммой больше.
— … — Хуан Циньлань чуть не задохнулась от злости и, дрожащим пальцем тыча в Юань Синь, закричала: — Это наше семейное дело! С каких пор ты, чужая, смеешь вмешиваться? Шэнь Хао дал два юаня — наверняка по твоей наущинке!
— Да, это я велела ему дать вам два юаня, — спокойно подтвердила Юань Синь.
— Ты… — Хуан Циньлань не нашлась, что ответить, и обратилась к свекрам: — Папа, мама, посмотрите, как эта лисица околдовала Шэнь Хао! Он во всём слушает её!
При слове «лисица» лицо Шэнь Хао потемнело:
— Синь — моя невеста. Почему я не должен её слушать? Всё, что заработаю, буду отдавать ей на хранение.
У Ли Гуйсян и Шэнь Шугэня сердца сжались. Раньше, когда Шэнь Хао служил в армии, он ежемесячно присылал домой шестнадцать юаней — они с Хуан Циньлань делили поровну, да ещё получали одежду и прочие вещи. А с этого месяца стал присылать всего пять. Неужели скоро и этих пяти не будет? Они только что увидели, как Юань Синь блестяще отразила нападение ревкома — с такой женщиной не поспоришь.
— Шестой, — осторожно начала Ли Гуйсян, — ты уже взрослый, конечно, рады, что хочешь жениться… Но почему именно на Юань Синь? Ты же знаешь, у неё был обручённый брак с Шэнь Сюем. Люди сейчас молчат при тебе, но потом будут судачить: мол, надел чужие подержанные туфли.
Лицо Шэнь Хао окончательно почернело:
— Между Синь и Шэнь Сюем никогда ничего не было! Мама, говори уважительно, иначе не обижайся, если я перестану уважать тебя как мать.
Сердце Ли Гуйсян будто пронзили ножом. Но прежде чем она успела заплакать, из комнаты донёсся женский плач. Дверь распахнулась, и Шэнь Сюй вышел, мрачный как туча:
— Бабушка, если ещё раз скажешь такие слова, и с ребёнком что-то случится — я больше не признаю тебя!
Он хлопнул дверью так, что дом задрожал.
Ли Гуйсян осталась между двух огней и, всхлипывая, обратилась к мужу:
— Лао Шэнь, скажи хоть что-нибудь!
Шэнь Шугэнь поднял глаза на сына и, с отцовской строгостью, произнёс:
— Ты и Юань Синь — не пара.
Шэнь Хао даже не стал спорить. Он просто пристально посмотрел отцу в глаза и твёрдо сказал:
— Я привёл Синь сегодня, только чтобы сообщить: мы собираемся жениться. Хотите — одобрите, не хотите — ваше дело. Но Юань Синь я беру в жёны — решено!
После этого заявления Шэнь Хао взял Юань Синь за руку и вывел из дома Шэнь.
Все уже ушли на работу, дорога была пуста. Юань Синь смело вложила свою ладонь в его и с сочувствием сказала:
— У меня, правда, есть два брата-мерзавца, которые чуть не продали меня, но зато мать меня очень любила. А у тебя… все в семье — кровососы. Ты такой хороший, как тебе так не повезло?
Лицо Шэнь Хао смягчилось. Он не отпустил её руку, а, наоборот, крепче сжал и, глядя вниз, сказал:
— Кто сказал, что мне не повезло? Теперь у меня есть ты. Я счастлив и доволен.
Когда его допрашивали, она первой бросилась его защищать. Другие женщины на её месте давно бы спрятались, боясь сплетен, а она — ни шагу назад, отстаивала его честь. При мысли об этом в груди будто вскипала горячая волна, согревая всё внутри.
Юань Синь, редко слышавшая от него такие слова, расцвела от радости. Но всё же тревога не покидала её:
— Кто же такой подлый, что тебя доносом оклеветал? Может, кто-то из подчинённых затаил злобу?
В голове Шэнь Хао мелькнул образ тени, мелькнувшей во мраке, но он лишь сказал:
— Пока не знаю.
— Понятно, — кивнула она. — Но всё равно будь осторожен. Лучше обидеть честного человека, чем нажить врага в лице подлого.
— Хорошо, не волнуйся, — успокоил он.
Они вернулись в дом Юань. Ху Чуньли ушла на работу, Хуэйцзы и Чжуцзы — в школу, так что дом был пуст. Идеальное время для уединения.
Юань Синь, не обращая внимания на то, вернётся ли Шэнь Хао в коммуну, удержала его:
— Посиди со мной, поможешь делать хлопушки.
Шэнь Хао взял выходной на весь день, так что, конечно, согласился — хотел помочь ей. Но едва он сел за работу, понял: сосредоточиться невозможно.
Юань Синь подошла, улыбаясь, и прямо устроилась у него на коленях:
— Будем делать вместе.
Шэнь Хао молча кивнул:
— Хорошо.
Мягкая, пахнущая цветами девушка на коленях — даже самый стойкий секретарь коммуны растаял бы. А тут ещё она то и дело вертелась, то наклонялась… Всего две хлопушки успели сделать, как Юань Синь подняла голову и, глядя на него большими глазами, попросила:
— Шэнь Хао, поцелуй меня. Ну, пожалуйста?
Голосок такой нежный, в доме никого… Отказать он не мог. Бросив хлопушку, он поднял её повыше, усадил себе на бёдра и поцеловал.
Так они провели весь день, но хлопушек сделали немного — всё время целовались или обнимались, не желая ни на секунду расставаться.
Под вечер, когда Ху Чуньли и дети должны были вернуться, Юань Синь собралась готовить и спросила:
— Останешься ужинать?
— Останусь, — ответил Шэнь Хао. — Мне нужно поговорить с твоей матерью.
— Отлично.
Это был его первый ужин в доме Юань. Юань Синь хотела угостить его как следует, но в доме, кроме яиц, ничего достойного не нашлось.
Вспомнив про снежные лепёшки из сладкого картофеля, которые она собиралась взять на свидание, она достала их:
— Попробуй.
Шэнь Хао уже привык к её нежности и не стеснялся. Он откусил лепёшку — и удивился: внутри нежная, сладкая начинка из картофеля, снаружи — мягкая, ароматная оболочка.
— Вкусно? — спросила она.
Он кивнул с удовольствием:
— Очень.
— Тогда ешь всё!
Он уже собирался взять следующую, как в дверях раздалось восклицание:
— Ой!
Они обернулись. На пороге стояли Хуэйцзы и Чжуцзы, закрыв лица руками от смущения — видимо, застали их врасплох.
Шэнь Хао, хоть и стал смелее с Юань Синь, но быть пойманным детьми всё же было неловко.
http://bllate.org/book/3493/381614
Готово:
