Куан Чжэн впервые увидел Бао Чжаня, когда тот стоял перед ним, и навсегда запомнил узкую полоску ярко-красного цвета у него между бровей.
Стояло жаркое лето. Высокое небо, плывущие облака, стрекот цикад, и огромный город, распластанный в шумном зное. Куан Чжэн ждал зеленого сигнала светофора на перекрестке. Он был за рулем Porsche Panamera цвета «голубая яхта» — вызывающе яркого, с эффектными красными всполохами задних фар, которые светились так же дерзко, как и сам владелец.
Он взглянул на часы — хронограф Montblanc показывал десять минут одиннадцатого. В салоне работал мощный кондиционер, воздух был пропитан легким ароматом мужского парфюма. Куан Чжэн коснулся правой стороны шеи.
Его рубашка была сшита на заказ в небольшой мастерской в Цзоумавани, которой заправляли тайваньцы. Высокий воротник в ретро-стиле был укреплен серебряными вставками с выгравированным именем владельца.
Кожа у ворота ныла: там осталась крошечная царапина.
Сегодня утром он засмотрелся в зеркало во время бритья и порезался. Черт! — выругался он, схватил карандаш для остановки крови и приложил к порезу. В зеркале отразилось резкое, волевое лицо с нескрываемой агрессией, присущей людям, чье самомнение подкреплено толстыми пачками купленных ими благ.
Не самый лучший день, подумал Куан Чжэн. Он переключил передачу, свернул в сторону старого города и, сверяясь с дорожными указателями, открыл адрес в телефоне: Район Наньшань, переулок Байши, дом 106, корпус 56-2.
Он медленно крутил руль, пробираясь по ветхим улочкам. Этот район примыкал к самому центру, но, в отличие от делового квартала, застроенного небоскребами, Наньшань дышал увяданием. В воздухе стоял затхлый запах ушедшей эпохи, по обе стороны дороги тянулись кирпичные дома времен японской оккупации, попадались забытые особняки знаменитостей — многие из них значились как памятники культуры городского уровня. Было очевидно, что и через десять лет это место останется таким же полуживым.
Куан Чжэн проехал по узкому длинному переулку и припарковался у небольшой канавы, образовавшейся из-за прорыва водопроводной трубы.
Дом 56-2 представлял собой двухэтажное здание с треснувшей пятиконечной звездой на южной стене — типичная архитектура пятидесятых годов. Над черным провалом входа висела облупившаяся табличка. Куан Чжэн присмотрелся: это была театральная труппа.
Он вошел внутрь. Слева и справа тянулись коридоры, но двери были закрыты, и в проходах царил полный мрак. Наверху слышались прерывистые звуки струнного инструмента, похожего на эрху, и чьи-то громкие голоса.
Прямо напротив входа находилась старая лестница. Куан Чжэн поднялся, и звуки хуциня стали совсем резкими. В левом коридоре одна дверь была приоткрыта, и дневной свет, падая из окна, вырезал на цементном полу ярко освещенный квадрат.
Куан Чжэн шагнул вперед, ступил в полосу света и замер.
Комната была небольшой. В центре, на старом диване с потрескавшейся коричнево-красной кожаной обивкой, полулежал человек. Его ноги в сапогах на высокой подошве были закинуты на журнальный столик. Увидев гостя, он повернул голову.
Куан Чжэн не мог оторвать взгляд. Веки этого человека были густо накрашены красным, а между бровей проходила узкая алая линия, уходящая к самому лбу. Длинные волосы были собраны на макушке, остальные пряди спадали на плечи. На плечи небрежно накинут черный атласный плащ, расшитый цветными облаками и летящими журавлями, с ярко-голубой подкладкой, сплошь усеянной цветами лотоса.
Прямо над ним на стене висела потемневшая от времени табличка с каллиграфической надписью: Яньбо Чжишуан.
Это был совсем другой тип мужской красоты, не имеющий ничего общего с деловыми костюмами. Куан Чжэн смотрел прямо в эти накрашенные глаза. Он никогда раньше не видел таких чарующих глаз — словно в них струился лунный свет, или же это был взгляд одинокого тигра, обернувшегося в горной глубине под покровом ночи.
Из коридора послышался окрик: Эй, вы кого ищете?
Куан Чжэн обернулся. Вдали стоял бритый наголо человек, держащий в руках реквизитный длинный нож.
Я… ищу господина по фамилии Дуань. Куан Чжэн набрался храбрости и пошел к нему, хотя в голове все еще стоял тот причудливый образ и тонкая красная полоска, напоминающая лезвие меча.
Здесь нет никаких Дуаней! — человек с ножом угрожающе помахал оружием.
Куан Чжэн хотел было что-то ответить, как вдруг соседняя дверь распахнулась, и на пороге показался молодой человек с невероятно красивым лицом. Его взгляд, острый как клинок, быстро прошелся по Куан Чжэну.
Заходи, — сказал юноша. Голос у него был негромкий, но очень приятный.
Куан Чжэн вошел за ним и закрыл дверь. Повсюду висели ряды театральных костюмов, а из окна тянуло ветром, развевающим шелковые юбки.
Вы не похожи на адвоката, — заметил парень.
Ему было лет двадцать пять-двадцать шесть, короткие аккуратные волосы, черное платье необычного кроя и дешевые римские сандалии. В нем удивительным образом сочетались мужское и женское.
Вы господин Дуань? — уточнил Куан Чжэн.
Молодой человек не ответил, продолжая изучать гостя: Не похожи и на финансового консультанта. Ваш прикид… — он бросил взгляд на яркий, кричащий галстук Куан Чжэна, — смахивает на инвестиционного банкира.
Он попал в точку. Куан Чжэн воспользовался моментом и достал визитку: Занимаюсь слияниями и поглощениями.
Молодой человек принял карточку, даже не взглянув на нее, разорвал на куски и выбросил в окно: Это отец вас прислал?
Ритм разговора был полностью под контролем этого парня. Куан Чжэн пододвинул деревянный стул из восьмидесятых, сел, расстегнув пиджак: Я не знаком с вашим отцом. Меня попросил передать весточку мой босс. Господин Дуань, ваш отец хочет, чтобы вы вернулись домой.
Юноша прислонился к столу, поправляя заколку в волосах, и промолчал.
Куан Чжэн был вице-президентом в департаменте инвестиционного банкинга Банка Ваньжун. Эта должность громко именовалась вице-президентской, но на деле он был лишь управляющим, отвечающим за определенные проекты. А босс, о котором он говорил, — глава департамента, управляющий директор Бай Иньу.
Ладно, я понял, — сказал парень в платье.
Куан Чжэн встал с шаткого стула: Тогда я провожу господина Дуаня.
Молодой человек с раздражением отвернулся: Весточку передал, больше здесь делать нечего.
Куан Чжэна уже много лет никто не ставил в такое положение, и его тон стал жестче: Мой босс сказал мне передать весточку, но это не значит, что я должен ограничиться только словами.
Это значит, что дело должно быть доведено до конца. Молодой человек полуобернулся с насмешливой улыбкой: Ой, приношу свои извинения. Я не был дома лет семь-восемь и возвращаться не собираюсь.
Вы знаете, сколько вице-президентов в инвестбанкинге Банка Ваньжун? — Куан Чжэн, чей рост был метр восемьдесят пять, смотрел на него сверху вниз. — Мой босс выбрал меня, потому что считает, что я лучше других. И я должен доказать, что он не ошибся.
А вы знаете, сколько адвокатов, финансовых консультантов и профессиональных пиарщиков мой отец отправляет ко мне каждый год, чтобы они вынесли мне мозг? — парень был невысок, но его напор ничуть не уступал. — И еще ни у кого не вышло.
Куан Чжэн прищурился, переводя взгляд на яркие наряды за его спиной: Нравится носить женскую одежду? — намеренно поддел он. — Зависимость, а дома запрещают? — добавил он с едким сарказмом, присущим банкирам. — Получали от отца побои за это, вот и боитесь возвращаться?
Не зря он был актером: миндалевидные глаза юноши заблестели, взгляд стал колючим: Да как ты смеешь…
В дверь постучали, и снаружи крикнули: Сяо Нун! Скорее сюда, Бао Чжань упал! — следом послышался топот множества ног.
Молодой человек бросил на Куан Чжэна взгляд и тут же выскочил наружу. Куан Чжэн последовал за ним. Уже на выходе он заметил на стене старую, слегка размытую фотографию: девушка в полном театральном гриме и украшениях. Внизу была подпись: Юный актер пекинской оперы Ин Сяонон на обучении в Южной труппе Куньцюй, Сучжоу.
Куан Чжэн щелкнул по розовой щечке на фото и вышел. Он оказался в той же комнате, где висела табличка Яньбо Чжишуан. Вся труппа — горстка людей — столпилась вокруг дивана.
На полу лежал тот самый человек, похожий на лунный свет и тигра. Он все еще был в гриме, а белая тугая горловина костюма пропиталась потом.
Бао Чжань! Что с тобой? Очнись! — люди вокруг него в панике звали его по имени. Куан Чжэн не понимал значения приставки Чжань, это не было похоже ни на имя, ни на должность.
Снимите головной убор! — скомандовал Ин Сяонон. Кто-то тут же подхватил упавшего за виски, и двумя движениями с него стянули сетку и головной убор. Под ними обнаружились короткие черные волосы, прилипшие к ярко-красным векам.
Похоже, это шок, — высокий и ловкий парень подхватил больного на руки и начал энергично растирать ему грудь. — Сегодня он для того большого босса исполнил полтора десятка сложных трюков, раз двадцать кувыркнулся, да еще и пел — никакой человек такого не выдержит.
И ведь ни копейки не дал нашей труппе!
Говорю вам, богачи все подонки. Видят, что нам деньги нужны, и издеваются как хотят…
Хватит, не шуметь! — рявкнул Ин Сяонон. Было ясно, что здесь он главный. Он повернулся к высокому парню: Старик Ши, иди лови машину, я поеду с ним в больницу.
Тот передал больного ему на руки. Куан Чжэн, пробившись сквозь толпу, на глазах у всех расстегнул галстук, ослабил воротник, подхватил расшитый плащ и, повернувшись, закинул человека себе на спину.
Ин Сяонон взбеленился: Ты чего творишь? А ну поставь его!
Куан Чжэн, не говоря ни слова, направился к выходу: Меньше слов, моя машина снаружи. Через десять минут будем в ближайшей больнице.
Ин Сяонон опомнился и бросился за ним. Ши Коотин придержал его: Кто это вообще такой?
Неважно, — выпалил Ин Сяонон, — Бао Чжань важнее, остальное на тебе.
Ши Коотин выгреб все деньги из своих карманов и сунул ему в руки, прошептав: Не волнуйся.
Куан Чжэн добежал с человеком на спине до своего Porsche у канавы. Было жарко, кондиционера в старой труппе не было, к тому же он нес взрослого мужика — новая рубашка насквозь промокла от пота. Он распахнул дверцу, и человек у него на спине вдруг пошевелился. Его руки, лежавшие на плечах Куан Чжэна, медленно сомкнулись в бессознательном объятии, обвив его шею.
Куан Чжэн замер. В следующее мгновение кожа на шее, где была царапина, снова разошлась, и попавший в нее едкий пот вызвал резкую боль.
Он нажал на газ и рванул в сторону Второй народной больницы. Ин Сяонон помог выгрузить больного. Захлопывая дверь, он бросил через плечо: Спасибо.
Куан Чжэн не ответил. Посмотрев на свой костюм, испачканный в театральном гриме, он позвонил боссу: Старик Бай, — как только тот ответил, он сразу сказал, — дело не выгорело.
Ясно, — ответил Бай Иньу, и на фоне послышался звонкий звук удара по мячу для гольфа.
Куан Чжэн понял, что тот на игре с клиентом, и завел мотор: Понял.
Да, и еще два момента, — продолжал Бай Иньу. — С прошлым заказом по химзаводу Ляньюнь ты справился отлично, я выбил для тебя виллу от компании. И второе, — он понизил голос, — скоро освободится место исполнительного вице-президента.
Куан Чжэн резко ударил по тормозам, и Panamera нелепо замерла прямо посреди входа в больницу.
http://bllate.org/book/34920/4309327
Готово:
