Хо Цинся, следуя наставлениям Линь Инъин и добавив от себя немного фантазии, заплела ей пышную, мягкую косу «рыбий хвост». Коса начиналась у правого виска, в неё была вплетена вся шевелюра, и постепенно, слой за слоем, переходила в свободную косу, небрежно свисающую на грудь слева.
Хо Цинся замерла в изумлении, а спустя мгновение опомнилась, взяла золотую ленту Линь Инъин, обвела ею голову дважды и завязала аккуратный бант за левым ухом.
Хо Цинхэ подошла поближе и невольно раскрыла рот от удивления. Она и так знала, что Линь-дьяволица красива, но… кто же эта женщина перед ней — с третью милой наивности, десятью частями ослепительной яркости и двенадцатью — ленивой, томной прелести?!
Всё, брату теперь несдобровать.
Линь Инъин на ощупь проверила косу и, довольная, улыбнулась Хо Цинся:
— Спасибо, сестрёнка.
Хо Цинся пробормотала:
— Невестка, ты просто прекрасна.
Линь Инъин рассмеялась:
— И ты тоже красива. — Она махнула Хо Цинхэ: — Цинхэ, сплети такую же Цинся.
Хо Цинхэ резко развернулась и убежала. Сама себе плети! Если умеешь — делай сама!
Мать Хо Циншаня и Цинфань искренне восхищались красотой Линь Инъин, но Хо Цинхуа выглядела обеспокоенной: она всё боялась, что её простодушный и честный младший брат не справится с этой маленькой дьяволицей. Ведь прошло-то совсем немного времени с их свадьбы, а та уже ленится вставать до полудня!
Хо Цинху и Се Юнь вбежали с улицы. Се Юнь широко распахнул глаза и с восторгом принялся восхвалять новую причёску Линь Инъин — и сама она прекрасна, и причёска великолепна.
Линь Инъин показалось, что многие из его слов звучат знакомо. Неужели он подхватил их у Чжэн Кайсюаня?
Хо Цинху, напротив, закатил глаза:
— Красотка! Да разве это красиво?
Он как раз переживал подростковый бунтарский возраст: всё, что нравилось — называл отвратительным, всё, что хотел — говорил, что не нужно, и если ему велели идти направо, обязательно упрямо сворачивал налево. Если его не могли усмирить — он лез на крышу, чтобы сорвать черепицу; если усмиряли — внешне подчинялся, но внутри оставался таким же непокорным.
Линь Инъин не обиделась, а весело поддразнила его:
— Ну что ж, если красиво — так и скажи, ведь язык не отсохнет! И не говори потом, что я, как невестка, не научила тебя: когда увидишь девушку, которая тебе нравится, сразу говори, что нравится. Не груби ей и не отталкивай холодностью — а то испугаешь, и останешься холостяком до старости!
Лицо Хо Цинху потемнело. Он вытянул шею и заикаясь выкрикнул:
— Ты… ты что несёшь?! У меня и в помине нет никакой девушки! Да и зачем они нужны? Вечно нюничают или липнут, как мухи! Фу! Особенно не нравятся такие, как эта Линь-дьяволица!
Линь Инъин, глядя на его упрямое личико, надула губы:
— Не слушай старших — сам потом поплатишься.
Поглаживая свою косу, она решила отправиться к Хо Циншаню похвастаться.
Выйдя за дверь, она услышала, как братья подходят с той стороны. Она тут же спряталась за соломенную копну, чтобы их напугать. Дети обожают такие игры — притаиться и вдруг выскочить, чтобы испугать других. Се Юнь особенно любил подобные шалости.
Она заметила, что Хо Циншань идёт ближе к её укрытию, и решила прыгнуть прямо на него, чтобы напугать. Шаги становились всё громче, и она, собравшись с духом, выскочила вперёд с громким воплем.
Но Хо Циншань и Хо Цинфэн вдруг поменялись местами! Теперь она неизбежно должна была приземлиться прямо на Хо Цинфэна.
Хо Цинфэн от её неожиданного крика вздрогнул и застыл как вкопанный.
Хо Циншань, однако, мгновенно среагировал: бросив мотыгу, левой рукой оттащил брата за шиворот на шаг назад, а правой ловко подхватил летящее мягкое тело в объятия.
Линь Инъин обвила руками его шею, ноги обхватили его стройную талию и тоже испугалась:
— Ты же только что был с этой стороны!
Хо Цинфэн пришёл в себя, покраснел и, схватив ведро, поспешил домой.
Хо Циншань с лёгким укором посмотрел на неё сверху вниз и ладонью мягко шлёпнул по ягодицам:
— Впредь не шали так.
Линь Инъин возмутилась:
— Это вы сами тайком поменялись местами! Я ведь прицелилась заранее!
Она откинулась назад, всё ещё держась за его шею:
— Посмотри, как моя причёска? Цинся заплела.
Коса была пышной и мягкой, лента игриво развевалась — всё вместе делало Линь Инъин обворожительной и соблазнительной. Её белоснежная кожа и изящные черты лица делали её похожей на роскошную фарфоровую куклу.
Хо Циншаню показалось — или ему действительно почудилось — что с тех пор, как они поженились, в ней появилось что-то особенно манящее, почти гипнотическое.
— Очень красиво, — искренне сказал он.
Боясь, что соседи могут выйти и увидеть их, он быстро занёс её во двор и поставил на землю.
Линь Инъин, стоя на ногах, недовольно проворчала:
— Из всей семьи только Се Юнь умеет говорить комплименты. Остальным несдобровать с такими языками! Только бы Се Юнь не вырос ловеласом с масляным языком.
За ужином Хо Циншань заметил, что оба его младших брата ведут себя странно. Хо Цинфэн то и дело косился на Линь Инъин, а потом краснел, и его взгляд становился растерянным, будто он обжёгся. Хо Цинху, напротив, постоянно закатывал на неё глаза.
Хо Циншаню показалось, что с Хо Цинфэном стоит поговорить — вдруг у того возникли неподобающие мысли.
После ужина девушки остались дома принимать ванну, а мужчины отправились либо к троюродному дяде Се, либо просто прогуляться.
Хо Циншань позвал младшего брата прогуляться.
Хо Цинфэн подумал: «Чую запах заговора! Братец много лет не водил меня гулять, а тут вдруг приглашает — наверняка что-то задумал!»
Тем не менее он послушно последовал за ним, радостно предложив:
— Брат, пойдём поплаваем!
Они направились к реке. Хо Циншань небрежно заметил:
— Ты уже взрослый парень, не лезь больше без дела к невестке.
Хо Цинфэн возмутился:
— Брат, ты что, считаешь меня обезьяной? Разве я такой несерьёзный? Невестка ко мне добра, я…
Он вдруг осёкся, лицо его мгновенно покраснело. Он замахал руками, торопясь оправдаться:
— Брат, только не верь тем сплетням! Я вовсе не влюблён в невестку… то есть… я хотел сказать…
Он запнулся и уже не знал, что говорить, боясь, что старший брат сейчас с ходу свалит его ударом. Ведь рука у брата — железная, страшно даже думать!
В деревне сверстники частенько подшучивали над ним, говоря: «Твоя невестка так красива, а брат в отъезде — что там у вас с ней, а, золовушка?»
Он очень боялся, что подобные глупости дойдут до ушей старшего брата и тот рассердится.
Хо Циншань спокойно ответил:
— Я ничего не подозреваю, не волнуйся.
Хо Цинфэн облегчённо выдохнул:
— Брат, ты человек разумный! Я отношусь к невестке как к старшей сестре, честно-честно!
«Хотя… — подумал он про себя, — если невестка такая красавица, то какую же мне теперь искать? Может, и не женюсь никогда… Ууу…»
Хо Циншань продолжил:
— Через несколько дней я уезжаю в часть. Невестка пока останется дома. Ты должен за ней присматривать.
Хо Цинфэн сразу понял, о чём речь, и торопливо заверил:
— Брат, будь спокоен! Я буду защищать невестку вместо тебя и не подпущу к ней ни одного ухажёра!
Хо Циншань похлопал его по плечу:
— Ты уже повзрослел и стал рассудительным. Хорошо.
12 июля, в тот день, когда Хо Цинфань и другие уехали в коммуну, а Хо Цинхуа вернулась в дом мужа, утром Хо Циншань получил срочное уведомление о переводе: ему предписывалось прибыть в часть к 15 июля по григорианскому календарю (2-го числа шестого лунного месяца), чтобы приступить к организации отправки подразделения на северные фермы.
Он уже успел оформить все документы для Линь Инъин — она в любой момент могла последовать за ним, но он решил дождаться, пока там всё обустроят, и только потом забирать её.
«Северные фермы» — это общее название для десятков хозяйств: от хорошо освоенных и благоустроенных до совсем новых, где условия крайне тяжёлые и требуют строительства с нуля.
Их полку предстояло отправиться именно на новую ферму — там пока что царила пустыня, кроме небольшой исправительной фермы. Жилья почти нет, условия ужасные.
Солдатам предстояло, пока ещё тёпло, срочно строить жильё, планировать развитие территории, перевозить заключённых в другое место и принимать потоки городской молодёжи.
Хо Циншань хотел, чтобы Линь Инъин пока осталась дома и приехала лишь после того, как там всё наладится. Сейчас же ей там будет только тяжело — даже если она выдержит, он всё равно не хочет, чтобы она хоть каплю страдала.
Раньше, каждый раз уезжая в часть, он чувствовал лишь лёгкую грусть — с пятнадцати лет он жил вдали от дома и привык считать армию своим вторым домом.
Но теперь, с появлением Линь Инъин, в его сердце вдруг возникло незнакомое чувство — нежное, томное, словно невидимая, но прочная сеть мягко опутала дикого зверя внутри него, заставив того добровольно склониться.
Когда он сообщил матери и Линь Инъин, что уезжает 15-го, мать Хо лишь кивнула и отправилась собирать ему вещи.
Линь Инъин же явно растерялась:
— Разве не говорили, что ещё дней десять?
Хо Циншань мягко ответил:
— Уведомление ускорили.
Линь Инъин тут же разволновалась:
— Ах! Я ведь ещё не собрала вещи! Если ты уезжаешь 15-го, значит, выходим в путь уже утром 14-го?
Раньше за неё всегда собирала чемоданы мама, и она никогда не задумывалась об этом. А теперь, когда нужно собираться в армию, она растерялась и закружилась на месте:
— Циншань-гэ, я могу всё это взять с собой?
Она подумала — и вдруг показалось, что ничего нельзя оставить: всё нужно!
Хо Циншань взял её за руку, притянул к себе и погладил по спине:
— Не волнуйся, ты можешь приехать позже.
Линь Инъин снова удивилась:
— Позже? Почему? Разве я не поеду с тобой?
Хо Циншань объяснил ей, что она может подождать дома около двух месяцев, максимум полгода.
Линь Инъин тут же надула губки и упрямо заявила:
— Я поеду с тобой!
Хо Циншань возразил:
— Мне нужно спешить, тебе будет тяжело в пути. Да и там сейчас полный хаос: негде спать, плохо кормят — одно мучение.
Линь Инъин выпрямила спину и капризно заявила:
— Ты можешь терпеть — и я смогу! Я поеду с тобой и разделю все трудности!
Хо Циншань, глядя на её серьёзное, но наивное лицо, рассмеялся и потрепал по голове:
— Мне жалко тебя.
Линь Инъин надула губы и принялась кокетничать:
— Циншань-гэ, я не хочу расставаться с тобой — ни на день, ни на час!
Сердце Хо Циншаня застучало горячо. Он крепче обнял её за талию и тихо сказал:
— И я не хочу. Будь умницей, подожди немного, пока там всё устроится.
Линь Инъин, поняв, что кокетство не помогает, тут же закапризничала:
— Нет! Я поеду! Никто меня не остановит!
В крайнем случае, она возьмёт с собой только самое необходимое, а остальное пусть семья отправит почтой.
Хо Циншань уже знал её характер: сейчас нельзя ни настаивать, ни уговаривать — нужно просто отвлечь.
Он предложил:
— Хочешь сходить в горы? Помнишь, там несколько диких тутовых деревьев — наверное, ягоды ещё остались. Пойдём соберём?
Раньше она бы сразу запрыгнула ему на спину и потянула вперёд. Но сейчас она лишь надула губы и угрюмо молчала.
Хо Циншань, видя, что она не двигается с места, поддразнил:
— Так ты, значит, пойдёшь за маслом?
Линь Инъин сердито уставилась на него, глаза её наполнились слезами.
Хо Циншань продолжил:
— Смотрите-ка, губы так надулись — целая бутылка масла повесится! Ладно, не злись. Пойдём ловить рыбу — пожарим на костре.
Линь Инъин взяла его лицо в ладони, сердито уставилась и, чтобы подразнить, укусила его за кончик носа:
— Я хочу искупаться в том горном озере. Сейчас же!
Хо Циншань возразил:
— Днём там могут быть люди.
Но барышня Линь вдруг стала капризной и упрямой:
— Хочу сейчас! Только туда! Когда тебя нет дома, я туда хожу каждый день!
Хо Циншань, глядя на свою вдруг превратившуюся в трёхлетку жену, понял: разговаривать бесполезно.
— Хорошо, — сказал он. — 15-го поедешь со мной.
— Правда? — Глаза Линь Инъин мгновенно засияли. Она расплылась в победной, дерзкой улыбке — явно довольная, что её упрямство принесло плоды.
http://bllate.org/book/3492/381521
Готово:
