А после гибели мужчины женщины, конечно, внешне выражали сочувствие, но и в глаза, и за глаза не скупились на колкости. Особенно много ядовитых слов наговорила тётя Сань из-за того, что Се Гуанмин упорно отказывался жениться и вместо этого настаивал на том, чтобы заботиться об их семье.
У матери Хо Циншаня мужа не стало, дети ещё маленькие — ей приходилось полагаться на поддержку родственников из рода, поэтому она не обращала внимания на их уколы. Да и все они были невестками одного рода: если тёти начинали язвить, а мать Хо всерьёз обижалась, они тут же заявляли, что просто шутили, и зачем так серьёзно всё воспринимать?
Линь Инъин слушала, как мать Хо рассказывает об этом, словно о чём-то забавном, и ей стало за неё больно.
— Мама, ты просто слишком добрая. Раз они с тобой шутят, так и ты в ответ пошути! Не обязательно с ними ссориться, но и позволять издеваться — это они, что ли, имеют право первыми начинать?
Тут как раз снаружи кто-то вошёл.
— Слушай, невестка, чего ты целыми днями дома сидишь? Яйца высиживаешь или червей разводишь? Правда уж! Даже курица-наседка не так привязана к гнезду, как ты. Выходи хоть погуляй с нами!
Линь Инъин увидела, как тётя Сань, надев потрёпанную соломенную шляпу, вошла во двор. В душе она усмехнулась: как раз вовремя явилась!
Она бросила на тётю Сань взгляд и сладким голоском произнесла:
— Тётя Сань, а ты сама с яйцами или с червями только что вернулась?
Тётя Сань опешила, а потом её лицо мгновенно потемнело.
— Ты чего это, маленькая невестка, такое грубое говоришь? Как тебе не стыдно!
Линь Инъин продолжала улыбаться:
— Ой, тётя Сань, не злись! Ты же сама с мамой шутишь, мне даже весело стало слушать. Я просто тоже решила пошутить. А ты уже обиделась? Неужели не можешь принять шутку?
Она протянула слова, и от её нежного, звонкого голоска тётя Сань почувствовала, будто её тошнит.
— Ты… ты смеёшься над человеком, называя его «яйца высиживает» или «червей разводит», а если он обижается — сразу «шутка»! А если тебе в ответ так же сказать — уже нельзя? Почему?
Тётя Сань смотрела на Линь Инъин: та выглядела такой нежной и мягкой, но кто бы мог подумать, что она окажется такой язвительной! Вдруг ей вспомнилось, как в день свадьбы Линь Инъин приказала Хо Цинфэну не давать ей вишни.
Гнев вспыхнул в ней, лицо стало ледяным, и она уже готова была разразиться бранью, но как только её взгляд упал на это ослепительно прекрасное лицо Линь Инъин, вся злоба мгновенно испарилась.
Линь Инъин была дочерью городского чиновника, и один только её статус внушал уважение. На свадьбе за её столом сидели вооружённые солдаты, а приданое и подарки были настолько богатыми, что это ясно говорило о её высоком положении. Такие знаки статуса заставляли простых деревенских женщин невольно чувствовать себя ничтожными и подсознательно ставить её на пьедестал.
Когда Линь Инъин намеренно хмурилась, её нежная и милая внешность мгновенно превращалась в холодную и величественную, и перед такой женщиной даже городские интеллигенты чувствовали трепет — не говоря уже о деревенских бабах.
Тётя Сань могла сколько угодно придираться к матери Хо, могла устраивать сцены другим невесткам, но перед Линь Инъин она не осмеливалась.
Не осмеливалась устраивать скандал, но злость всё равно кипела внутри, и от этого её уже и без того загорелое лицо стало похоже на свежее печёное мясо.
Мать Хо впервые видела, как тётя Сань так теряет лицо, и не удержалась от смеха:
— Сестра Сань, ты что-то хотела?
Тётя Сань тяжело выдохнула и, злобно процедив сквозь зубы, сказала:
— Да что мне надо! Просто зашла проведать тебя. Ты ведь совсем не выходишь на улицу, всё дома сидишь. Теперь у тебя есть невестка — разве тебе самой надо заниматься домашними делами? Пусть невестка работает!
Не успела мать Хо ответить, как тётя Сань уже язвительно добавила:
— Невестка должна быть не такой, как барышня — чтобы ничего не умела делать…
Линь Инъин по-прежнему улыбалась, глядя на тётю Сань, будто на глупую курицу:
— Я умею петь и танцевать, читать и писать статьи, считать на счётах и вести учёт, ездить на велосипеде и управлять «Джипом», могу быть чиновницей и занимать должность. Тётя Сань, выбери что-нибудь — научи меня!
Лицо тёти Сань стало ещё мрачнее, но ответить было нечего. В конце концов, она решила ударить ниже пояса:
— Всё это пустое! В деревне это не нужно. Нам важны умения: готовить, работать в поле, растить детей и ухаживать за мужем…
Линь Инъин неторопливо перебила её:
— Тётя Сань, извини, но мы с тобой разные. Ты готовишь и работаешь в поле, рожаешь детей и ухаживаешь за мужем, потому что твой муж — всего лишь крестьянин. А мой муж — командир роты, а в будущем станет командиром батальона, штабным офицером, командиром дивизии… Как мы можем быть одинаковыми?
Глаза тёти Сань чуть не вылезли из орбит. Эта… злая невестка! Просто убьёт её от злости!
Она никогда не думала, что придётся столкнуться с человеком, который в перепалке сможет так её прижать, что и слова не найдёт в ответ!
Линь Инъин вздохнула:
— Вот именно поэтому и отправляют интеллигентную молодёжь в деревню — чтобы преобразовывать и строить новую сельскую жизнь, чтобы женщины здесь соприкоснулись с новыми идеями, вышли за рамки старых взглядов, расширили кругозор и поучились у городских ребят. Посмотрели бы, как те соблюдают гигиену, как ведут себя культурно, как уважают друг друга.
Хи-хи.
Тётя Сань вдруг вспомнила:
— Ах да! Старшая невестка меня звала! Вторая невестка, я пойду!
И, словно мышь, заметившая кота, тётя Сань юркнула за дверь и исчезла с такой скоростью, будто за ней гналась кошка.
Мать Хо крикнула ей вслед:
— Сестра Сань, осторожнее на дороге, не споткнись…
Она не договорила — тётя Сань уже споткнулась о камешек у порога и чуть не упала носом в землю. Злобно ругаясь, она убежала.
— Ха-ха! — рассмеялась Линь Инъин и хлопнула в ладоши. — Ван Сяохун надо бы переименовать в Ван Сяохэй — как только злится, лицо сразу чернее ночи!
Мать Хо смотрела на неё: эта девушка, только что холодная и решительная, теперь выглядела такой беззаботной и наивной, будто это была совсем другая Линь Инъин. В сердце матери Хо разлилась радость: какая замечательная невестка! Знает, как защищать свекровь. Значит, и она сама больше не будет такой покладистой, чтобы не подвести свою невестку.
Разделав рыбу, Линь Инъин помогла матери Хо разжечь печь. Та сначала обжарила рыбу на чугунной сковороде до золотистой корочки, а затем переложила в глиняный горшок, добавила грибы и поставила на медленный огонь томиться.
Когда суп начал вариться, мать Хо закрыла калитку и, взяв фонарик, взяла Линь Инъин за руку и повела в дом.
Линь Инъин, видя её загадочное поведение, тихо спросила:
— Мама, куда мы идём?
Мать Хо приложила палец к губам:
— Тс-с, иди за мной.
Она привела Линь Инъин в восточную кухню. В южном углу у стены стоял кирпичный закром, обмазанный цементом, — обычно там хранили зерно или разную утварь, своего рода кладовка.
Мать Хо открыла дверцу закрома, поставила внутрь фонарик, опустилась на корточки и начала что-то перебирать. Вынув несколько вещей, она сняла две деревянные доски и обнаружила два маленьких деревянных ящика.
Она кивнула Линь Инъин, чтобы та принесла ключи.
Линь Инъин вспомнила: когда мать Хо передала ей ведение домом, она дала ей связку ключей, но Линь Инъин, чувствуя, что всё равно не занимается хозяйством, на следующий день тайком вернула их обратно — ведь управление домом — это символ доверия, не обязательно держать при себе ключи. Однако мать Хо тогда вынула два маленьких ключика и велела ей их хранить.
Линь Инъин побежала в западную комнату, достала из шкатулки с украшениями два маленьких ключа и подала их свекрови.
Мать Хо открыла ящики — и в полумраке комнаты вспыхнул золотой свет, от которого Линь Инъин невольно ахнула.
Это было то, что она когда-то украла у своей госпожи. Хотя она и была дочерью служанки в доме землевладельца, на самом деле её воспитывали как служанку для госпожи. Та так привыкла к ней, что не скрывала от неё своих тайн.
Так мать Хо узнала о тайнике госпожи, где хранились драгоценные украшения, серебряные монеты и даже слитки золота, привезённые старшим сыном госпожи.
Когда её отца и госпожу арестовали, старшего брата-предателя расстреляли, а подвал с серебром в доме Чэнь был полностью разграблен, но тайник так и не нашли — госпожа молчала.
Тогда мать Хо в порыве отчаяния украла мешок с сокровищами и спрятала. Но использовать их было невозможно — они стали для неё обузой и источником постоянного страха. Пришлось рассказать об этом мужу. Позже Хо Чжэньцзян в дождливую ночь тайно перевёз всё это домой.
С тех пор они ни разу не посмели тронуть ни единой вещи — всё было слишком ценным и приметным, да и разменять было невозможно, не привлекая внимания.
Даже когда муж погиб и наступили трудные годы, мать Хо не осмелилась продать ничего — боялась, что кто-нибудь узнает и убьёт их ради богатства.
Всю жизнь она хранила эти сокровища, не получив от них ни капли пользы, но в этот момент, показывая их Линь Инъин, она чувствовала гордость.
Линь Инъин быстро помогла ей закрыть ящики и серьёзно сказала:
— Мама, спрячьте это как следует и больше никому не показывайте!
Мать Хо с довольным видом ответила:
— Не бойся, никто не знает. Только я и твой отец. Инъин, всё это — для тебя и Циншаня.
Она знала, что старший сын добрый и заботится о младших братьях и сёстрах, а невестка — разумная. Если отдать им сокровища, они не присвоят их себе, а позаботятся о всей семье. Ей было спокойно за них.
Линь Инъин растерялась:
— Мама, это слишком ценно… Как вы всё это так долго прятали? Но зачем же теперь отдавать мне?
Мать Хо понятия не имела, сколько на самом деле стоили эти вещи. Ведь госпожа тоже их никогда не использовала. После основания Нового Китая деньги менялись несколько раз, и у этих золотых и серебряных предметов просто не было возможности обрести ценность.
Позже появились талоны на зерно и ткань — даже имея деньги, нельзя было купить еду. Во времена трёхлетней неурожайной катастрофы в деревне некоторые семьи пытались обменять семейные драгоценности на зерно, но получали за серебряный браслет меньше, чем за пол-литра риса.
Поэтому простые люди считали, что золото и драгоценности бесполезны — ведь даже если у тебя есть, не на что их потратить, да и цену никто не знает. Разве что чуть лучше, чем у потерянных древностей — хотя бы прячут.
Мать Хо сказала:
— Для меня ты и Циншань дороже всех этих сокровищ. Раньше такие вещи стоили много — богатые семьи давали их в качестве свадебного приданого. Сейчас их нельзя использовать, жаль, конечно. Иначе мы бы ели мясо каждый день и купили бы тебе красивые платья. Инъин, это и есть приданое, которое Циншань дал тебе.
Отнеси и спрячь в шкафу в восточной комнате — твой шкаф никто не посмеет трогать.
Линь Инъин настояла, чтобы мать Хо сама всё спрятала. Раз уж столько лет хранили в тайне, пусть и дальше остаётся в безопасности.
Она улыбнулась:
— Мама, оставьте всё как есть. Когда будем переезжать, тогда и решим.
Мать Хо, видя её решимость, неохотно вернула ящики на место и закрыла их.
На самом деле золото можно было сдать в банк и получить за него деньги. Во многих городских семьях были семейные ценности, доставшиеся от предков, которые успешно обналичивали.
Когда страна только основывалась, многие крупные капиталисты собирались продавать имущество и уезжать за границу, но бабушка Линь Инъин оставалась спокойной — она даже пожертвовала всё золото новому правительству, чтобы поддержать строительство страны.
Линь Инъин, конечно, не собиралась самовольно решать судьбу этих сокровищ. Пусть пока остаются — решат позже.
Вероятно, для пожилой женщины эти два ящика были символом всей её жизни — от служанки в доме господина, которую мучили и заставляли работать, до юной девушки, вышедшей замуж, родившей детей и прошедшей через множество трудностей. Эти сокровища сопровождали её на всём пути.
Когда мать Хо всё спрятала, Линь Инъин помогла ей встать.
Она обняла её и тихо сказала:
— Мама, берегите здоровье. У нас впереди ещё много хороших дней.
В оригинальной истории после смерти Хо Цинфань и Хо Цинся мать Хо так горевала, что вскоре тоже умерла. Хотя она никогда не говорила об этом вслух, она любила каждого своего ребёнка всем сердцем.
Мать Хо поспешно заверила:
— Со мной всё в порядке! Я ещё должна присматривать за твоими детьми с Циншанем!
Линь Инъин смутилась и поспешила сменить тему:
— Мама, а суп уже готов?
Мать Хо радостно засеменила к печке:
— Подожди в комнате, сейчас принесу тебе миску рыбного супа.
Линь Инъин вымыла посуду и пошла в гостиную ждать.
Вскоре мать Хо вошла с большой миской ароматного супа и поставила её на стол.
— Инъин, возьми веер и немного остуди. Пей горячим — когда остынет, вкус уже не тот.
Линь Инъин разлила суп пополам и подала половину матери Хо. Они сели пить суп вместе.
Молочно-белый бульон, насыщенный жиром, был невероятно ароматным и насыщенным. От первого глотка все вкусовые рецепторы пробудились — суп был одновременно свежим, насыщенным и сладковатым.
Линь Инъин наслаждалась так, что прищурилась от удовольствия:
— Какой вкусный!
Мать Хо с гордостью рассказала ей секрет:
— Чтобы суп стал белым, как молоко, нужно знать один секрет. Для тех, кто знает — это просто, а кто не знает — хоть убей, не получится. Твоя тётя и тётя Сань всю жизнь не могут сварить такой красивый суп и злятся. А я им не скажу!
Линь Инъин рассмеялась:
— Пусть злятся!
— Ах, какой ароматный суп! — раздался голос с порога.
Хо Цинху и Се Юнь вернулись из школы и бросились в комнату.
Се Юнь поставил на стол длинный сладкий арбуз и сказал:
— Сестра, это тебе.
Линь Инъин удивилась:
— Откуда он?
http://bllate.org/book/3492/381504
Готово:
