1969 год, время уборки пшеницы.
После долгой засухи стояла нестерпимая жара. Солнце палило так яростно, будто собиралось выжечь волосы на голове, а пшеничные колосья под дрожащими волнами зноя желтели прямо на глазах.
Говорят: «Пшеница созрела — и в тот же день её жнива». Если урожай не убрать немедленно, зёрна начнут осыпаться прямо на землю.
Бригада Саньпаоцзы объявила чрезвычайную мобилизацию и приказала всем трудоспособным членам — включая городских подростков, прибывших осенью прошлого года на сельхозработы, — срочно выйти в поля на уборку урожая.
Наблюдать за тем, как трудятся эти подростки, стало для местных жителей своего рода тайным развлечением, особенно за тремя новичками — двумя девушками и юношей, приехавшими всего пару дней назад.
Особенно выделялась одна из них — Линь Инъин. Она была необычайно красива и изнежена. Ей, по слухам, было девятнадцать лет, а кожа — белоснежная и нежная, словно лепесток свежераспустившегося цветка, будто из неё можно было выжать каплю росы.
Её сегодняшний наряд вызывал у деревенских настоящий восторг. На голове у неё красовалась широкополая пурпурно-розовая шляпа от солнца, лицо прикрывала белая медицинская маска, одежда из неизвестной ткани мягко переливалась на свету. На руках — манжеты и перчатки, талия тонкая, штанины плотно обтягивали ноги, а на ногах — аккуратные тканые туфли на небольшом каблуке.
Даже полностью укутанная, она будто излучала соблазнительную притягательность. Юноши, увидев её, чувствовали, как кровь приливает к лицу, особенно при мысли о том, каково было бы обнять её тонкий стан. Многие из них сняли рубашки и демонстрировали мощные мускулы, надеясь привлечь внимание городской красавицы.
— Прочь отсюда! Все на жатву! — рявкнул бригадир, разогнав любопытных парней.
Он недовольно взглянул на Линь Инъин — так не одеваются для работы! Но всё же не стал делать ей замечание и продолжил подгонять остальных.
Линь Инъин смотрела на окружающих широко раскрытыми глазами цвета весенней воды, но ни капли не интересовалась обнажёнными торсами крепких парней. Она прикрыла глаза ладонью и посмотрела на ослепительное солнце, чувствуя, будто её сердце вот-вот высохнет.
Она действительно была изнеженной и страдала множеством особенностей. С детства её кожа остро реагировала на ультрафиолет — легко покрывалась ожогами и аллергией. Тело её было хрупким, силы — малы, она боялась усталости и особенно боли. Врачи даже говорили, что у неё повышенная чувствительность болевых рецепторов, и старались избегать любых травм.
Она моргнула длинными ресницами, чувствуя, как даже веки горят от жары.
Ах, за две жизни ей ещё никогда не приходилось так мучиться под палящим солнцем!
С детства мама берегла её, как принцессу: почти не позволяла загорать, не допускала к опасным занятиям, даже точить карандаши или резать фрукты за неё делали другие. Отец же мечтал научить дочь верховой езде и стрельбе из пистолета, но мама решительно пресекла эти планы.
Однако отец оказался упрямцем: «Разве мою дочь можно воспитывать в бархате? Другие девочки умеют ездить верхом и стрелять — почему моя должна отставать?» И, воспользовавшись волной отправки детей партийных работников на сельхозработы, настоял, чтобы Линь Инъин поехала «закалять революционный дух».
Мама предложила отправить её в воинскую часть, но отец отказался: «Там её будут баловать — это нарушит армейскую дисциплину!» В итоге он оформил для неё «добровольное» направление в деревню.
В деревню?!
Мама была в отчаянии. Она даже устроила слёзы-реку, чтобы уговорить мужа отменить решение, но упрямый старик не сдался: «Дочь партийного работника должна подавать пример!» Более того, он заменил её изначальную путёвку на ферму на направление в обычную деревню!
На ферме были тракторы «Дунфанхун», просторные поля, много людей и еды, белый хлеб каждый день, электричество, телефон и даже раз в десять дней — мясное блюдо.
Что может сравниться с этим в обычной деревне?
Вот, к примеру, уборка пшеницы: здесь все косили вручную!
Эти бескрайние поля… Линь Инъин даже смотреть на них боялась — сердце замирало от ужаса.
Люди выстроились вдоль края поля, словно длинная линия, но вскоре эта линия превратилась в букву «V»: кто-то уже далеко ушёл вперёд, а кто-то отстал.
Именно она оказалась той самой «одинокой птичкой» в конце!
Да что там косить — за всю свою жизнь, вплоть до позавчерашнего дня, она была настоящей «золотой ложкой»: избалованная, хрупкая, ничего не умеющая делать руками, привыкшая, что всё приносится ей в рот.
Ах, её уже высушило! Её уже убило! Её поясница болит ужасно!
Она бросила косу, сняла белые перчатки и посмотрела на ладони. Перчатки промокли от пота, и при снятии они больно натёрли кожу.
Пока волдырей не было, но ладони покраснели. Если так пойдёт дальше, точно пойдёт кровь! Правда, шрамов она не боялась — её кожа обладала удивительной способностью быстро заживать, будь то солнечный ожог или царапина. Кожа всегда оставалась белоснежной и гладкой.
Но усталость — это не то, что можно преодолеть одним лишь упрямством.
Инь-инь… Прощайте, дедушка, бабушка, дядюшка, старший и средний братья…
В голове заиграла драматическая музыка, и она тут же вошла в роль, сделав пару изящных жестов, достойных главной актрисы театра. Ведь её бабушка по материнской линии была настоящей звездой китайского кино в республиканскую эпоху.
Как говорил её отец: «Три поколения женщин в нашей семье — три поколения актрис… точнее, три поколения театральных душ».
Она подумала: может, если она «упадёт в обморок» от приступа своей болезни, бригадир отправит её домой?
Она действительно больна. Похоже, с её перерождением что-то пошло не так, и теперь она страдает от странной болезни с рождения.
Приступы случаются не каждый день, а циклично, подобно менструальному циклу. Сначала появляется слабость и сухость во рту, затем состояние ухудшается: головокружение, ощущение, будто вот-вот потеряет сознание, жажда, будто горло горит, кровь будто закипает, настроение портится, раздражительность растёт, появляется желание прогнать всех, кто ей не нравится.
Бабушка и мама водили её по лучшим врачам, но те не находили ничего серьёзного. Один даже предположил, что у неё детская форма психического расстройства.
Отец же твёрдо стоял на своём: «У неё нет болезни! Просто избалована! Нужно хорошенько потренировать — и характер исправится!»
И вот теперь, глядя на бескрайние поля пшеницы, она чувствовала, что весь её «характер» уже испарился. Ей срочно нужна помощь.
Она прикрыла глаза ладонью и стала искать Е Чжитина — своего детского друга, который приехал сюда вместе с ней. Его родители просили его заботиться о ней в деревне.
Е Чжитин был её «бамбуковым конём» с детства. В детстве она его постоянно толкала — он падал один раз за другим, и это было так забавно! Но теперь она — всего 163 сантиметра, а он вымахал до 183. Угрожать бесполезно — остаётся только просить.
Она бросила косу, сняла маску и, неся за спиной верный фляжон с водой, пошла искать «предателя» Е Чжитина. Пройдя сквозь жару и пот, она наконец нашла его в самом конце «ноги» буквы «V».
И, конечно же, он помогал Е Маньмань!
Этот негодник! С тех пор как Е Маньмань поселилась у них дома, он переметнулся на её сторону и начал противостоять Линь Инъин.
Она посмотрела на них с насмешкой: Е Маньмань косит ещё хуже, чем она! Линь Инъин хоть что-то сжала, а та и косой-то почти не махнула!
«Какая лентяйка!» — подумала она.
Она налила полчашки сладкой воды из фляжки и подошла к Е Чжитину:
— Е-гэгэ, попей воды.
(После этого он пойдёт косить за неё!)
Е Чжитин бросил на неё раздражённый взгляд. Она была укутана с головы до ног, как завёрнутый в рисовую бумагу цзунцзы, и только лицо оставалось открытым — прекрасное, как цветок.
«Избалованная!» — подумал он.
Он взял фляжку, схватил косу Е Маньмань и сунул её Линь Инъин:
— Не ленись, иди коси!
Затем он снял маленькую зелёную кружку с фляжки и поднёс её сидящей на земле Е Маньмань:
— Маньмань, пей.
Е Маньмань протянула тонкую белую руку, чтобы взять кружку, но, заметив холодный взгляд Линь Инъин, испуганно отдернула её, будто обожглась.
Е Чжитин повысил голос:
— Линь Инъин! Ты опять обижаешь Маньмань!
Линь Инъин беззаботно пожала плечами:
— Да я сама чуть не умерла от усталости! Откуда у меня силы её обижать? Я уже больше накосила, чем она! Я так старалась!
Е Маньмань тут же опустила голову и тихо извинилась:
— Прости меня, это моя вина.
Е Чжитин присел на корточки и сам поднёс кружку к губам Е Маньмань:
— Пей, не обращай на неё внимания!
Е Маньмань снова посмотрела на Линь Инъин, но Е Чжитин загородил её своим телом.
Линь Инъин показала им язык и села отдыхать.
Она знала, что Е Маньмань боится её изнеженности и чистоплотности: Линь Инъин никогда не позволяла другим пить из её фляжки, поэтому специально повесила отдельную кружку для Е Чжитина. Увидев, что это «его» кружка, Е Маньмань покраснела и не осмелилась пить прямо из неё — лишь осторожно наклоняла, чтобы вода стекала в рот.
Линь Инъин не вынесла её театральности и нарочно «ойкнула», слегка толкнув Е Маньмань. Та вздрогнула, и вода хлынула ей в нос. Она закашлялась и завизжала.
Е Чжитин тут же начал хлопать её по спине и обернулся к Линь Инъин с гневом:
— Линь Инъин!
Линь Инъин сидела на корточках, пожимая плечами с вызывающей улыбкой:
— Я же ничего не делала! Не умеешь пить — так и захлебнись!
Е Чжитин вырвал у неё фляжку и налил воду Е Маньмань:
— Пей! Если она ещё раз тебя обидит, я напишу отцу!
Линь Инъин ухмыльнулась ещё шире:
— Бедная капустка, пожелтела в поле… В три года отца лишилась…
Е Маньмань, услышав эту песенку, вспомнила своего умершего отца и расстроилась. В этот момент она сделала глоток приторно-сладкой воды и поперхнулась, закашлявшись так, будто весь мир рушится.
Е Чжитин в панике хлопал её по спине и кричал Линь Инъин:
— Замолчи!
Е Маньмань рыдала и сквозь слёзы просила:
— Вода… вода…
Е Чжитин:
— Что с водой?
Линь Инъин презрительно фыркнула:
— Я отравила её! Думаете, кто угодно может пить из моей фляжки? Посмотрите на себя в зеркало!
— Линь Инъин! — Е Чжитин покраснел от злости и сделал глоток. Вода оказалась невыносимо сладкой!
Она действительно добавила туда целую горсть сахару-рафинада — с детства она заметила, что сладкое немного смягчает её раздражительность и помогает не срываться на окружающих.
Когда она уезжала в деревню, дядюшка положил в её чемодан целых десять килограммов сахару-рафинада!
http://bllate.org/book/3492/381454
Готово:
