Су Ли — Возлюбленный мой,
За кулисами миров — игра теней иль бой?
Множество миров сменив, я потерял тебя вдали,
И теперь в мир высшей масти мы с тобой пришли.
В ту ночь у ручья, где луна замерла,
Я видел, как властно судьба нас свела.
Тот самый мотив, что звучал меж миров, —
Неужто любовь — это вечный оков?
Восемь осколков утерянной страсти,
Восемь зеркал, разорвавшихся на части...
Но кто же предстал предо мной в этот час?
Мой юный ученик, чей так ясен и чист глаз!
Глава первая. Первый пёс-мужчина
Бескрайни горы бессмертных, шуршит опадающая листва, но красоты мира заклинателей издавна не зависели от смены времён года.
Секта Линхуа, величайшая секта последователей пути магии и заклинательства в Духовном Мире, располагалась среди крутых утёсов и отвесных скал, и краше её видов, особенно выше окутывающих горы облаков, не было во всём подлунном мире.
В Павильоне Холодной Луны меж клубящейся дымки и тумана проливался лунный свет, серебря инеем всю округу. Десятиметровое дерево османтуса осыпало землю золотистыми крапинками, которые падали вместе со снежинками и лунным светом. Столь дивный пейзаж поистине казался обителью Чанъэ, лунной богини с небес.
Однако здесь было и кое-что иное.
По крайней мере, вместо бессмертных дев и лунных зайцев в этом месте обитала лишь холодная, отрешённая и утончённая фигура небожителя. Одарённый несравненными способностями, он всего за сто с лишним лет достиг Стадии Зарождающейся Души, и каждый единодушно величал его беспрецедентным гением секты Линхуа.
Ходили слухи, что зрачки его были черны, как тушь, кожа — бела, как снег, а аура вокруг него — точно морозная луна на небосклоне: чистая и холодная, в полном согласии с его даосским именем — Преподобный Лин Юэ.
Но сегодня эта луна на небосклоне казалась необыкновенно приземлённой и доступной.
Лицо его слегка порозовело, и в этот самый момент он ступал из поднимающего клубы пара горячего источника под луной. Его чёрные волосы водопадом ниспадали на тонкие белые одежды, а пара обычно безмятежных чёрных глаз, подёрнутая влажной дымкой, затуманенным взглядом смотрела на беседку в конце бамбукового мостика.
А в его изящных пальцах покачивался крошечный бокал, от которого исходил слабый, сладковатый и согревающий аромат вина.
Пальцы безвольно разжались, нефритовая чаша упала на землю и со стуком затерялась в инее и снегу.
Опьяневший же преподобный уже ступил босыми ногами на бамбуковый мостик в поисках стоявшего в беседке кувшина с вином из цветков османтуса.
Учитель!
Учитель!
Приближаясь издалека, быстрым шагом шёл высокий юноша в боевых одеждах цвета рыбы с серебряной вышивкой на манер чешуи. Его длинные волосы были высоко собраны, а под серебряным венцом красовались брови мечом и звёздчатые глаза. Даже несмотря на юный возраст, в нём уже чувствовалось присущее истинным владыкам бессмертных грозное величие. К тому же он приходился единственным закрытым учеником Преподобного Лин Юэ и за несколько лет практики стал первым среди тех, кто еще не достиг Стадии Золотого Ядра. Он был гениальным новичком, чьё имя гремело как в сектантских кругах Линхуа, так и во всём Духовном Мире.
Его чёрные сапоги с узором из питоньей кожи протоптали в снегу беспорядочные следы. Внезапно Су Ли замер, поднял уроненную Преподобным Лин Юэ чарку и, поднеся её к самому носу, принюхался, после чего нахмурил свои красивые брови:
— Плохо дело!
Он ускорил шаг и побежал к беседке посреди озера.
— Я всего лишь отлучился навести порядок на вечернем занятии младших сородичей, а вы, Учитель, умудрились так напиться...
Негодующее бормотание юноши оборвалось на полуслове, стоило ему лишь взглянуть на Преподобного Лин Юэ.
Представший перед ним преподобный был с растрёпанными влажными волосами и в тонкой нижней сорочке. Обхватив руками винный кувшин, он припал лицом к краю стола.
Преподобный Лин Юэ обладал высочайшим Духовным Корнем Льда, поэтому алкоголь проникал в его кровь молниеносно и ударял в голову с невероятной силой. Охмелел он тоже мгновенно — буквально от одной чашки.
Учитель... — смягчил голос юноша, и в его тоне прозвучало снисходительное умиление, которого он сам в себе даже не замечал.
Он протянул сильные руки, подхватил мужчину на руки, и его взгляд случайно упал на лодыжки Преподобного Лин Юэ, отчего у него перехватило дыхание.
Обнажённые стопы преподобного, которых прежде не видел никто, напоминали отборный бараний жир, а их пальчики и края ступней отливали едва заметным розовым оттенком, выглядя трогательно и беззащитно.
И на этих невероятно точёных и белых щиколотках позвякивала цепочка из серебряных колокольчиков!
Сами колокольчики имели архаичную форму, размером с мизинец каждый, в количестве восьми штук, и на каждом из них, казалось, были вырезаны разные узоры. Но юноша, лишь бросив на них один взгляд, почувствовал, как заколотилось сердце, и уже не смел смотреть дальше...
Слишком уж неправдоподобно выглядели эти серебряные цепи, обвивающие хрупкие щиколотки Учителя. Они напоминали... кандалы, какими обезумевшие правители смертных сковывают своих золотых птичек в клетках, — орудия пыток, созданные лишь для того, чтобы без всякой жалости удерживать человека на ложе в часы утех.
Сердце Су Ли стучало, как набат. Не смея больше ни о чём думать, он отнёс своего Учителя в спальню, уложил на ложе и сбежал оттуда так быстро, будто за ним гнался демон.
Никто не заметил, что после его ухода колокольчики тихонько зазвенели сами собой, без единого дуновения ветра.
Обитель Чжунсин в Павильоне Холодной Луны — здесь жил Су Ли.
Пять лет назад он был обычным уличным нищим, пока Преподобный Лин Юэ не отыскал его и не привёл в Павильон Холодной Луны. В то время он не обладал никакой силой и страдал от холода в этой огромной, просторной и ледяной обители. Преподобный Лин Юэ специально выделил ему этот внутренний двор. Посмотрев на те здания с красной черепицей и глазурованными крышами, можно было подумать, что они ни в чём не уступают дворцам смертных, не говоря уже о кабинете, обставленном драгоценными кистями и тушью — все до единой предметы были высшими духовными артефактами. У него даже имелась отдельная комната для тренировок, где было собрано всё мыслимое и немыслимое оружие из духовных металлов, выкованное специально для него.
Все говорили, что он — редкий и одарённый самородок секты Линхуа, но он прекрасно знал: всё это объяснялось лишь тем, что Учитель вкладывал в него все силы и заботу.
Столько ценных ресурсов было влито в него, что даже человек с самыми заурядными смешанными корнями из пяти стихий непременно обрёл бы просветление!
Учитель... Нет, наставник.
Мысленно произнес он это слово, словно смена обращения наставнику могла ещё больше сократить дистанцию между ним и этой подобной луне фигурой.
Учитель Лу Инь... Он даже мысленно повторял имя Преподобного Лин Юэ и от одной только мысли о такой близости дрожал всем телом.
Молодой и прекрасный любимец небес сидел на ложе с улыбкой на губах.
Вдохнув аромат пластин из зажжённого благовония, пожалованного Учителем, и наслаждаясь этим знакомым и успокаивающим запахом, Су Ли закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.
Тонкая струйка дыма вилась в воздухе, то и дело скручиваясь в причудливые узоры: судя по всему, хозяину комнаты снился столь бурный и страстный сон, что его выходящая из-под контроля духовная энергия начала воздействовать даже на ароматические благовония.
Да, по неизвестной причине Су Ли во сне превратился в распутного и деспотичного правителя, который всячески мучил «порочную наложницу» с раскрасневшимся от вина лицом. В тумане грёз среди растрёпанных прядей волос наложницы проступила маленькая родинка у уголка губ. Увидев её, он распалился ещё сильнее и принялся безжалостно целовать и кусать её...
Бах!
Су Ли проснулся, обливаясь холодным потым!
Как он мог видеть столь кощунственный сон?!
Он знал, что мужчины из мира смертных по достижении определённого возраста начинают видеть во сне... но ведь он вступил на путь бессмертных, его разум должен быть чист, а в желаниях — царить пустота!
Тогда почему в его сновидении у этой «порочной наложницы» красовалась родинка прямо у пухлых губ — точь-в-точь как у его Учителя, Преподобного Лин Юэ?
При мысли о своём наставнике Лу Ине у него непроизвольно задвигался кадык, и он облизал пересохшие губы.
В следующую секунду до его слуха донёсся странный звук, принесённый ветерком.
В Павильоне Холодной Луны из года в год жили только Преподобный Лин Юэ и Су Ли. Шум ветра, скрип снега и шелест крон османтусов были привычным делом, но этот звук Су Ли слышал впервые.
Это были... звенящие колокольчики!
Звон лился непрерывной чередой, то затихая, то усиливаясь, не подчиняясь никаким ритмам: в тихие моменты он звучал тонко и едва уловимо, точно касание пера к самому сердцу, а в сильные — резко и звонко, раскатываясь эхом повсюду!
Су Ли невольно навострил уши, поднялся с ложа и вышел за дверь, шагая по следам этого звона.
Однако то, куда привела его мелодия, повергло Су Ли в абсолютный шок: это... это была спальня наставника!
Вспомнив босые ноги Учителя этим вечером, неужели... неужели это звенели серебряные колокольчики на его щиколотках?!
Что же... что же такое творит наставник, почему звон на его запястьях ног разносится с такой силой?!
Су Ли поддался порыву и попытался перешагнуть через защитный барьер спальни. Этот барьер ставился специально для чужаков, но для него он всегда оставался полуоткрытым — стоило лишь сотворить простое заклинание, и можно было войти.
Однако на этот раз, едва Су Ли сложил пальцы в заклятие, как вдруг ощутил небывало свирепую и обжигающе-горячую волну меча, пронесшуюся мимо. Сделав шаг назад в порыве паники, он почувствовал, как прядь его чёрных волос спланировала по воздуху — если бы не его молниеносная реакция, отсекли бы вовсе не волосы!
http://bllate.org/book/34909/4307928
Готово:
