К несчастью, товарищ Гу Чжаолинь, проработавший сверхурочно всю ночь, вернулся именно в этот момент. Линь Хуэй услышал, как ключ поворачивается в дверном замке, и в тот же миг в его голове промелькнули бесчисленные картины того, как какого-то наглого любовника застают в постели голышом — каждая сцена выглядела предельно живо и внушительно.
К счастью, Линь Хуэй быстро сориентировался: с помощью заклинания он перенёсся на цветочную клумбу под окном, где нос к носу столкнулся с хаски, справлявшей там свою нужду. В следующий миг хаски издала два пронзительных вопля, однако прибежавший проверить обстановку хозяин не заметил ничего необычного.
На шее у Линь Хуэя висел защитный саше, подаренный Чжао Лином, к тому же он сам оставил на теле Чжао Лина особую метку, известную только ему одному. До тех пор, пока их не разделяло расстояние в половину Хуася, он мог отыскать его по этой метке.
В это же время товарищ Гу Чжаолин готовился открыть алтарь и провести ритуал. Два пожилых ветерана и господин Цзоу Чэнцзюнь оказали ему всемерную поддержку, действительно соорудив небольшой жертвенник прямо на съёмочной площадке фильма «Живые люди».
Хотя они уже связались с руководством Горы Юйсянь и правдиво сообщили им о том, насколько свирепа здешняя ци убийства (ша) и как трудно её рассеять, в условиях нехватки людей они всё равно не могли провести обряд по очищению от этой скверны.
Теперь они готовились провести ритуал призыва божества.
В конце концов, все мастера Мира искусств Сюань, которых можно было задействовать, были заняты так, что земля горела под ногами, а самый главный человек среди руководства Горы Юйсянь в данный момент разгуливал голышом на воле. Чтобы вовремя разрешить этот инцидент, не имея достаточного количества людей и ресурсов, оставалось лишь уповать на чудо, как на мёртвого лекаря.
Учитывая, что все небесные божества находились в Храме Тайшюй и связаться с ними было невозможно, а последнее оставшееся в мире людей божество погибло несколько лет назад, рассчитывать на небожителей уже не приходилось.
Более трёх тысяч лет назад мир людей и Храм Тайшюй ещё были связаны между собой. Люди тогда при любом удобном случае любили проводить ритуалы и призывать богов: о свадьбах и похоронах и говорить нечего, у богов просили защиты для потомства, чтобы дети не умирали во младенчестве, молили о благополучии в любой дальней дороге, и даже ради поиска потерянных вещей обращались за помощью к бессмертным.
По словам Цинь Инин, если бы не знание изнанки вещей, можно было бы всерьёз подумать, что небесные божества закрыли Храм Тайшюй потому, что смертные замучили их своими призывами.
Но ныне в мире людей уже не сыскать следов небожителей, да и земные бессмертные постепенно исчезали. Если говорить о чём-то более близком, то даже горный дух Горы Юйсянь, водный дух Ханьцзяна и прочие земные бессмертные, которым некогда поклонялось множество людей, едва не пали из-за утраты веры смертных. Поэтому сейчас призвать удавалось — не то что небожителей — даже земных бессмертных с большим трудом; в лучшем случае удавалось вызвать лишь остаточные души и божественную силу, оставленные божествами в мире людей.
Стоял полдень, синее небо было чистым, как зеркало.
Ритуал призыва божества шёл полным ходом. Гу Чжаолин стоял за жертвенником, а двое старших наставников обеспечивали защиту его практики. Эта пожитая пара вовсе не рассчитывала извлечь из нынешнего дела какую-то пользу или удивить самих себя; они уже заранее мысленно обдумывали, как вместе с другими сверстниками будут противостоять этой назойливой ци убийства (ша).
Однако постепенно их выражения лиц становились всё более суровыми.
Всё было совсем иначе.
Старики мысленно перебирали в памяти все известные им ритуалы призыва божеств, но ни одно из движений не совпадало с тем, что демонстрировал стоявший перед ними юноша; более того, они могли с уверенностью сказать, что никогда прежде не слышали заклинаний, которые произносил Гу Чжаолин.
Они надеялись на чудо и в то же время были готовы к тому, что останутся ни с чем, но этот ритуал выдался настолько странным, что даже они сами почувствовали себя намного бодрее.
По мере продолжения обряда все присутствующие, а также травы, деревья и животные начали ощущать, как под ногами струится мощная Духовная энергия, словно вся духовная энергия издалека стекалась сюда. Это был предвестник успешного проведения ритуала — почему-то у каждого в сердце возникла именно такая мысль.
Мощная Духовная энергия сочилась из-под земли, собираясь в единый поток и окутывая густую ци убийства (ша), словно дожидаясь подходящего момента для финального очищения.
Но стоило последней крупице ци убийства (ша), затаившейся глубоко под землей, быть исторгнутой наружу, как все присутствующие почувствовали, будто подверглись нападению какой-то неведомой силы, и им послышался глухой рев, смешанный с ветром.
Юй Ци и Се Ба, прятавшиеся неподалеку, ощутили опасность и немедленно подбежали к Чжао Лину, приняв боевые стойки и приготовившись в любой момент отразить внезапную угрозу. При этом Юй Ци через передачу звука докладывал господину Линю о своем местонахождении и текущей обстановке. На них с Се Ба были наложены талисманы невидимости, и господин Цзоу с остальными не могли их разглядеть, однако это вовсе не означало, что зловещая ци убийства не станет их преследовать.
Цзоу Чэнцзюнь, чей уровень культивации был практически равен нулю, ничего не видел, но мог лишь чувствовать, как окружающая атмосфера стала предельно давящей. Различные целебные травы и цветы, хранившиеся в подвешенном у него на поясе саше, вдруг необъяснимым образом повыскакивали наружу, упали на землю и превратились в горстку черного пепла.
Господин Цзоу понимал, что только что, возможно, чудом избежал гибели, однако на душе у него по-прежнему было неспокойно.
В следующий миг некоторые магические артефакты, висевшие на двух пожилых наставниках, тоже слегка задрожали. Принесенные ими с собой защитные амулеты почернели, точно травы из того саше, и казалось, что они рассыпятся от малейшего прикосновения.
Двое стариков не обращали на это никакого внимания — их глаза были прикованы к клубящимся вокруг жертвенника густым потокам зловещей ци убийства (ша). В глубине души они понимали: это вовсе не провал призыва, напротив, всё удалось, и сейчас они столкнулись с отчаянным сопротивлением этой ци напоследок.
Часто именно в тот момент, когда победа кажется близкой, легче всего угодить в кризис, ведь тогда противник тоже отчаянно сопротивляется, и исход решается в одно мгновение.
К успешному призыву божества двое ветеранов были совершенно не готовы: они изначально и помыслить не могли, что этот зеленый юнец перед ними способен справиться с подобной задачей. В конце концов, для призыва божества требуется подходящая возможность и предопределение, а те, у кого были такие задатки, к настоящему моменту либо уже покоились в земле, либо погибли без погребения — с чего бы вдруг ни с того ни с сего объявиться кому-то еще.
Поэтому они готовились лишь подстраховать на случай неудачи, не имея ни мыслей, ни душевных сил на то, чтобы справиться с подобным зрелищем.
Судя по происходящему, шансы этого паренька на победу были ничтожно малы, и он сам угодил под удар, порожденный ци убийства и оставшейся Одержимостью, так что никак не мог прийти в себя. Остальные и вовсе не смели приближаться, чтобы не спровоцировать чего худшего и не довести Гу Чжаолина до Одержимости (ци).
Защитные амулеты, бывшие при Цзоу Чэнцзюне и двух пожилых наставниках, были уничтожены недавним толчком. Теперь двое стариков слаженно действовали в паре: дедушка защищал себя, жену и господина Цзоу, а бабушка старалась изо всех сил переправлять как можно больше Духовной энергии в сторону Гу Чжаолина, что в той или иной степени приносило свои плоды.
http://bllate.org/book/34906/4307577
Готово:
