Особенно когда дедушка встал за моей спиной и долго разглядывал этот рисунок, а потом с улыбкой и одобрением сказал мне: Лу Пэй, это ты себя нарисовала? Очень похоже.
У меня тут же возникло ощущение, будто всё время летних каникул я пустила коту под хвост.
Я сдержала порыв скомкать рисунок в комок и выбросить в мусорное ведро, но в конце концов всё же принесла его домой, а дома засунула под кровать и больше никогда не доставала и не смотрела на него.
Но я никак не ожидала, что несколько лет спустя, когда он вновь увидит дневной свет, его не станут презирать за то, что он в сто раз страшнее оригинала, а напротив, окружающие меня люди будут беречь его как зеницу ока, да ещё и раскошелятся на дорогого мастера, чтобы его оформили в рамку, и время от времени будут доставать, чтобы с довольным видом полюбоваться пару минут.
Первого сентября в городских старших школах начался учебный год. Мы вчетвером сели в внедорожник отца Лю Яна и под зелёные сигналы светофоров доехали прямо до ворот Восьмой старшей школы. Школьные ворота были забиты машинами, вокруг непрерывно гудели клаксоны. Родителей, сопровождавших учеников, набралось немало — пожалуй, даже больше, чем самих учащихся. Отец Лю Яна довёз нас до входа, дал несколько коротких наставлений и уехал.
К тому времени средний рост нас четверых составлял метр семьдесят четыре (Фан Сяо сильно поднял средний показатель), и, когда мы стояли вместе, от нас уже исходило некое подобие уверенности, хотя в большинстве случаев мы, собираясь вместе, всё ещё прыгали и носились как обезьяны, но этого уже вполне хватало, чтобы родители четырёх семей были спокойны за то, что мы сами дойдём до школы и отметимся.
Над школьными воротами уже висел красный транспарант: Горячо приветствуем первокурсников такого-то года поступления.
Фан Сяо раскинул обе руки, закрыл глаза и с видом крайнего наслаждения протянул: Девушки из Восьмой школы, я иду!
Еще с вчерашнего вечера он твердил нам, что в старшей школе непременно должен завести школьный роман, иначе юность пройдет зря, а еще заставил нас пообещать, что мы во всем будем ему помогать.
От школьных ворот до стенда с объявлениями глаза Фан Сяо ни на секунду не переставали воровато бегать, а рот — болтать. То хлопнет меня по левому плечу: Эй, глянь на эту, как она тебе? То по правому: А та вроде ничего так, да?
Я лишь надеялась, что на стенде с объявлениями имена меня и Бянь Яня окажутся в одном классе, и была совершенно не настроена смотреть, в какую сторону вытягивается его подбородок.
Возврат к стенду с объявлениями был полон народу, головы теснились вплотную, списки разделялись по росту. К счастью, в нашем лагере был один мощный боец — Фан Сяо, который в решающий момент сыграл важнейшую роль. Воспользовавшись своим ростом в метр восемьдесят три и зрением в две целых десятые, он без труда охватил взглядом распределение нас четверых по классам, а затем, придавливая нас по очереди за плечи, принялся озвучивать: Я в восьмом, Лю Ян — в пятом, Бянь Янь — в тринадцатом, Лу Пэй... — Он запнулся, подняв глаза кверху: — В каком она классе?
В глубине души моя маленькая надежда тут же угасла: меня не распределили в один класс с Бянь Янем, иначе Фан Сяо не стал бы вспоминать.
Забыл, сейчас еще раз гляну, — сказал он, снова привстал на цыпочках, окинул взглядом стенд, а затем протянул: Четыр-на-дцатый класс!
Эх, вздохнула я про себя, снова придется каждый раз использовать поход в библиотеку как предлог.
В Восьмой старшей школе на первом году обучения деление по успеваемости еще не было столь очевидным. Независимо от того, был ли ты учеником художественного или спортивного профиля, и поступил ли ты в Восьмую школу с лучшими или худшими баллами, всех случайным образом распределяли по классам, позволяя случайно столкнуться с самыми разными одноклассниками.
Классный руководитель нашего класса, учительница Гао, была недавней выпускницей со степенью магистра, на ее лице еще сохранялось что-то студенческое. При первой встрече с нами выражение ее лица было крайне искаженным и свирепым, а завершила она свою речь весьма угрожающей фразой: Тот, кто посмеет не подчиняться тому, что я сказала ранее, может смело попробовать.
Услышав такое после пространных правил поведения в классе, все в кабинете шумно втянули воздух, а у меня дернулся уголок рта: первый год старшей школы будет явно непростым.
Однако позже мы постепенно поняли, что в тот день на трибуне учительница Гао лишь казалась грозной, но дрожала внутри. Позже она рассказала нам, что тогда ее назначили на эту должность в чрезвычайном порядке: преподавательница, изначально предназначавшаяся нашему классу, неожиданно узнала, что беременна, и она, будучи вчерашней студенткой, только-только вышедшей на работу, на самом деле переживала куда больше нас.
В тот вечер, едва прозвенел звонок с последнего урока, я с сумкой на одном плече уже стояла у дверей тринадцатого класса в ожидании Бянь Яня. К счастью, наши классы оказались соседними, так что ходить к нему за книгами было вполне законным предлогом.
Учитель в их классе был мужчиной средних лет, который даже после окончания урока продолжал без устали вещать с трибуны.
Немного подождав, я не удержалась, заглянула в дверь и бросила взгляд внутрь класса. Бянь Янь сидел у окна, и яркие лучи солнца, пробивавшиеся сквозь стекло, окрасили его в золотистые тона.
Он тоже заметил меня, лукаво сощурился, улыбнулся мне, а затем снова опустил голову и принялся что-то усердно писать на бумаге.
Ожидая Бянь Яня у двери, я от скуки огляделась по сторонам и как раз вовремя заметила Цяо Ися, выходящего из соседнего одиннадцатого класса. Проходя мимо меня, он слегка кивнул.
Хотя Цяо Ися обычно держался особняком и никогда не сближался с нашей компанией, он всё-таки был другом детства, с которым мы выросли в одном жилом квартале. В этом чужом до боли дворе Восьмой школы его слегка отстранённое лицо вызывало у меня немалое чувство тепла. Я улыбнулась ему и между делом спросила: Ты в одиннадцатом?
Услышав, что я с ним заговорила, он остановился и неожиданно переспросил: А ты?
Ой, — немного удивившись, я обернулась и указала назад: Я в четырнадцатом.
Он кивнул и, уже собираясь что-то сказать, увидел, как сзади быстрым, решительным шагом приближается какой-то высокий парень. Проходя мимо нас, он неожиданно резко затормозил и бросил на меня взгляд: Эй, это же ты.
Я подняла на него глаза, лицо показалось мне смутно знакомым, но мозг на секунду замкнул, и я не могла вспомнить, где его видела.
Заметив мое озадаченное выражение лица, он ничуть смутился и продемонстрировал в улыбке белые зубы: Не помнишь? Я сидел рядом с тобой на творческом экзамене.
А, это ты, — меня осенило. — Привет, я Лу Пэй.
Цуй Фан, — представился он, а затем снова спросил: В каком классе?
Четырнадцатый, а ты?
Он кивнул назад: Одиннадцатый.
Значит, вы одноклассники, — я указала на Цяо Ися за его спиной.
http://bllate.org/book/34882/4304825
Готово:
