Даже этот статус на уровне середнячков — заслуга Бянь Яня. Поскольку я отчаянно стремился оттенить свою каллиграфию на фоне его почерка, напоминающего каракули младшеклассника, я начал делать записи в конспектах с таким усердием, что наполовину избавился от привычки отвлекаться на уроках.
Если честно, я никогда не считал себя особо азартным или честолюбивым, но, как ни странно, стоило делу коснуться Бянь Яня, как во мне просыпалось упрямство. Видимо, с самого детства список вещей, в которых я был лучше него, оставался до смешного коротким, поэтому, едва обнаружив хоть одну, я немедленно спешил ею похвастаться.
Я с самым наглым видом подсунул тетрадь прямо под нос Бянь Яню и принялся листать страницы.
— Бянь Янь, тебе не стыдно смотреть на такие мощные и размашистые иероглифы? — спросил я.
Он не обратил на меня ни малейшего внимания, продолжая сосредоточенно возиться на полу с моделями игрушек, купленными ему отцом. Я подполз ближе и, решив идти до конца, добавил:
— Ну? Почему твой почерк не меняется с детского сада?
— Да-да, — рассеянно отозвался он, — Лю Сичжи.
Чем больше он меня игнорировал, тем сильнее разгорался мой энтузиазм. Я схватил его за подбородок, заставляя поднять голову, и процедил:
— Такое красивое лицо — и пропадает зря.
Он терпеть не мог, когда его называли красивым, поэтому, не раздумывая, взмахнул рукой и с характерным хлопком отвесил мне пощечину по руке.
От боли я отдернул руку, посмотрел на покрасневшее место и ухватил его за загривок:
— Благородный муж словами действует, а не кулаками!
Он принялся отгибать мои пальцы:
— Лу Пэй, ты сам-то хоть понимаешь, как нелепо звучит это слово из уст такого подлеца?
Я сжал пальцы крепче, и когда он не смог их разжать, то резко повернулся и пнул меня. Я отпустил его, заломил ему руки и навалился сверху:
— Не дергайся, ты побежден.
Придавленный к полу, он не мог пошевелиться, зато дотянулся до моих боков и принялся щекотать. Я, боясь щекотки, тут же скрючился и расхохотался так, что не мог остановиться. Получив свободу, он набросился на меня и вцепился в горло. Мы катались по полу, пинаясь и пытаясь повалить друг друга, пока не превратились в один беспорядочный клубок.
Когда мама Бянь Яня вошла в комнату, мы как раз были в самом разгаре схватки. Я с детства обожал тетю Бянь: она была невероятно красивой и очень доброй. Увидев меня, она всегда протягивала руку, чтобы ласково взъерошить мне волосы, и улыбалась:
— Пэйпэй пришел поиграть?
Бянь Янь унаследовал черты лица матери, но характер у него был совсем не такой мягкий. Если он злился, то сразу переходил к рукоприкладству, и в нем не было ни капли той самой нежности. Да и отец его, человек воспитанный и деликатный, — откуда у них взялось такое маленькое чудовище? Еще до школы, стоило ему выйти из себя, он не брезговал даже укусами. Я сам однажды попал под раздачу и потом долго переживал, не подхватил ли бешенство.
Завидев тетю Бянь, я тут же отпрыгнул в сторону, принимая невинный вид:
— Тетя Бянь.
Она поставила на стол помытые фрукты, пригласила нас угощаться и с улыбкой спросила:
— Пэйпэй, в какую старшую школу собираешься поступать?
Я почесал затылок и застенчиво ответил:
— Было бы здорово в восьмую, а если не выйдет — пойду в шестнадцатую.
Тетя Бянь погладила Бянь Яня по голове и добавила:
— Мы с твоим дядей Бянь тоже на это рассчитываем. Будет лучше всего, если вы с Яньянем попадете в одну школу.
Я взял половинку мандарина, которую протянул мне Бянь Янь, закинул дольку в рот и, подняв голову, улыбнулся:
— Угу, я тоже так думаю.
В то время экзамены как раз закончились, а результаты еще не пришли. Мы четверо целыми днями проводили вместе, а вечерами я прибегал к Бянь Яню, чтобы повозиться. Хотя я никогда не видел, чтобы Бянь Янь усердно корпел над учебниками, его оценки всегда были в числе лучших в параллели — восьмая школа была у него в кармане.
Восьмая школа — самая престижная в округе, в нее могли поступить лишь сорок лучших учеников нашего потока. Бянь Янь и Лю Ян в этот список попадали без проблем. Что касается меня и Фан Сяо, то наши шансы были близки к нулевым. К счастью, восьмая школа делала послабления для одаренных детей. Я уже прошел художественный экзамен, показал неплохой результат и теперь ждал основных оценок. Фан Сяо же обеспечил себе место в восьмой школе заранее, заняв призовое место на городских соревнованиях по бегу на длинные дистанции.
Если честно, я ужасно волновался. Я боялся, что они втроем поступят в восьмую школу, а я останусь один. Мы росли вместе, все делали сообща, и при мысли о том, что мне придется в одиночку плестись в шестнадцатую школу, на сердце становилось горько. Поступление в восьмую было для меня критически важным — на кону стояли две самые главные вещи: самоуважение и дружба.
Каждый вечер перед сном я возносил молитвы — не знаю уж, к Иисусу Христу или к бодхисаттве Гуаньинь, — но смысл был один: я просил, чтобы мне позволили учиться в восьмой школе вместе с остальными. Про себя я обещал: если поступлю, то буду прилежно учиться и больше никогда не буду витать в облаках на уроках.
Не знаю, тронула ли богов моя искренность или они просто устали от моих ежедневных просьб, но желание исполнилось: мои баллы прошли по квоте для одаренных учеников. В тот момент, когда по телефону объявили результат, я подскочил до потолка и закричал маме:
— Мои баллы прошли! Я могу пойти в восьмую школу!
Затем я подбежал к окну, распахнул его и во всю глотку заорал наверх:
— Бянь Янь! Бянь Янь!
— Сколько баллов? — Бянь Янь высунулся в окно так быстро, будто все это время караулил там.
— Прошел! Я буду с вами в одной школе! — я ликовал больше, чем если бы выиграл в лотерею.
— Правда?! — у него на лоб упала прядь волос, глаза сузились от улыбки, и он крикнул в ответ: — Поднимайся скорее!
— Уже иду!
Захлопнув окно, я помчался к двери, бросив на ходу:
— Мам, я к Бянь Яню, поиграю! — не дожидаясь ответа, я в два счета взлетел по лестнице.
Бянь Янь как раз открывал дверь. Увидев меня, он выставил кулак, я сжал свой и ударился об него в приветствии, а затем вбежал в комнату и рухнул на его кровать. Радость бурлила во мне, словно кипящая вода.
Я катался по его кровати, и идеально застеленная простыня в мгновение ока превратилась в мятый комок. Ему было все равно: он прислонился к дверному косяку и смотрел, как я бешусь, держа в руках дымящуюся чашку и лениво ее обдувая.
— Очень счастлив? — спросил он.
— А то! — я перестал валяться, сцепил руки за головой и усмехнулся: — Хоть умирай от счастья, понятно?
— А ты? — я хитро посмотрел на него. — Тоже счастлив, что снова будешь учиться со своим братом?
http://bllate.org/book/34882/4304815
Готово:
