Су Юэ улыбнулась и тут же надела корзину за спину. Размер оказался в самый раз, а широкие лямки к тому же аккуратно обмотали тканевыми полосками — чтобы не натирать плечи.
Какой внимательный!
Сердце Су Юэ наполнилось радостью. Она переложила всё из своей сумки в корзину, потом ткнула пальцем в руку Ханя Айго и тихо сказала:
— Спасибо тебе, братец Хань, за корзину. У меня нет чем отблагодарить, но я могу приготовить тебе что-нибудь вкусненькое. Как насчёт этого?
Хань Айго покачал головой:
— Не нужно благодарить.
— Как это «не нужно»! Ты ведь так старался, да ещё и так красиво сплёл — лучше, чем продают в магазине! Не могу же я просто так воспользоваться твоей добротой. Если не хочешь еды, тогда я заплачу тебе по рыночной цене.
Увидев, что она настаивает либо на еде, либо на деньгах, Хань Айго в конце концов выбрал:
— Деньги не надо. Ладно… приготовь мне поесть.
Су Юэ торжествующе ухмыльнулась про себя и, приблизившись к самому уху Ханя Айго — так, чтобы Хань Айминь точно не услышал, — прошептала:
— Тогда, братец Хань, я сегодня вечером приготовлю что-нибудь вкусное и принесу тебе в рощу.
Боясь, что он раскусит её уловку, Су Юэ тут же добавила с деланной серьёзностью:
— В другом месте могут увидеть — это плохо.
Хань Айго немного поколебался, но в итоге кивнул:
— Хорошо.
Су Юэ мысленно нарисовала победную букву «V».
Время незаметно прошло в их неторопливой беседе. Примерно через полчаса езды на повозке, запряжённой мулом, они уже приближались к посёлку.
Чем ближе становилась районная больница, тем сильнее тревога вытесняла радость Су Юэ. Скоро должно произойти то же самое, что и во сне: они встретят ту бездушную парочку! Но как уберечь Ханя Айго от вмешательства? Во сне она видела лишь саму сцену, но не знала, по какой именно дороге они проедут. Если бы знала маршрут, можно было бы придумать повод свернуть в другую сторону и избежать встречи. Но она совершенно не ориентировалась в посёлке и не знала, где именно их ждёт эта неприятность. Как же быть?
Если они действительно столкнутся с этим и она попытается удержать Ханя Айго от вмешательства, не сочтёт ли он её бессердечной и бесчувственной? Ведь он — военный, а у военных в крови стремление защищать слабых и бороться за справедливость. Он же не знает истинного лица этой пары и наверняка не устоит перед соблазном вмешаться.
А если он всё же не послушает её?
Су Юэ становилось всё тревожнее. Она ещё не придумала идеального решения, как вдруг услышала шум толпы впереди и слабый женский крик о помощи.
Вот оно!
Они уже здесь!
Сердце Су Юэ подскочило к горлу и забилось так сильно, будто хотело вырваться наружу.
Хань Айминь, увидев впереди толпу зевак, обернулся к Ханю Айго и Су Юэ:
— Брат, Су Юэ, там, похоже, что-то случилось. Остановимся посмотреть?
Су Юэ тут же вскрикнула:
— Не надо смотреть!
Она выкрикнула это так резко, что оба мужчины удивлённо на неё посмотрели.
Су Юэ осознала, что переборщила, и поспешила оправдаться:
— В больнице, наверное, придётся долго стоять в очереди, а потом ещё и ма-хуа продавать надо. Лучше поскорее ехать.
Хань Айминь согласился — в этом есть смысл. А Хань Айго и сам не был любителем толпиться, поэтому направил повозку в обход толпы.
Проезжая мимо, они слышали, как люди перешёптывались:
— Как этот мужчина может так избивать женщину? Если продолжит, она может серьёзно пострадать!
— Почему никто из охраны порядка не вмешается? Он же открыто издевается!
— Бедняжка… Интересно, чем она его рассердила?
— Кто-нибудь должен помочь! Ещё немного — и её увезут в больницу!
— Да кто осмелится? Посмотри на этого здоровяка — мышцы, как камни! Один удар — и любой мужчина вырубится. Кто рискнёт вмешаться?
Из-за препятствия на дороге толпа образовала проход, и как раз в этот момент Су Юэ с братьями проезжали мимо. Их взглядам открылась вся сцена.
Всё было точно так же, как во сне: мужчина избивал женщину ногами и кулаками. Лицо женщины было в синяках, слёзы текли по щекам, она беспомощно молила окружающих о помощи.
Женщина и правда выглядела жалко, и сердце сжималось от жалости. Если бы Су Юэ не видела сон, она бы тоже посочувствовала и постаралась помочь. Но она знала правду: эта пара — муж и жена, и любой, кто вмешается, не только не получит благодарности, но и сам окажется в беде.
Су Юэ знала правду, но Хань Айминь и Хань Айго — нет. Хань Айминь уже невольно остановил повозку и с возмущением смотрел на происходящее:
— Как он может так поступать с женщиной!
Су Юэ тревожно взглянула на Ханя Айго. Тот мрачно хмурился, пристально глядя на мужчину, и уже потянулся за своей тростью.
«Всё пропало!» — подумала Су Юэ. Он точно собирается вмешаться!
Но этого нельзя допустить!
Паника охватила её, на лбу выступил холодный пот. Она лихорадочно думала, как убедить его добровольно отказаться от вмешательства.
В тот самый момент, когда Хань Айго уже собирался сойти с повозки, Су Юэ вдруг вспомнила отличную идею.
Она тихо вскрикнула, схватилась за грудь и начала тяжело дышать.
Хань Айго, уже готовый вмешаться, вдруг увидел, как Су Юэ побледнела, покрылась потом и схватилась за грудь. Он испугался и тут же подхватил её за руку:
— Что с тобой? Где болит?
Хань Айминь тоже забыл про толпу и бросился к ней:
— Су Юэ, тебе плохо?
Су Юэ чувствовала вину за обман, но сейчас не было времени на сомнения — нужно было довести начатое до конца.
Она слабым, прерывистым голосом прошептала:
— Братец Хань… у меня вдруг сильно заболело сердце… не могу дышать…
— Как так? Ты же только что была здорова! Что делать, брат? — растерялся Хань Айминь.
В глазах Ханя Айго исчезло всё спокойствие — теперь там читалась только тревога и даже боль, которую он сам не осознавал. Он осторожно прижал Су Юэ к себе, чтобы она не упала, и, забыв обо всём, крикнул брату:
— Быстрее! В больницу!
Хань Айминь тут же забыл про драку и хлестнул мула, заставив повозку мчаться к больнице.
Су Юэ, прижавшись к Ханю Айго, почувствовала, как её страх постепенно уходит. Повозка увозила их всё дальше от опасного места, пот перестал капать, а лицо снова стало румяным.
Он избежал беды!
От напряжения всё тело Су Юэ было словно струна, но теперь, когда опасность миновала, силы покинули её. К тому же объятия Ханя Айго были такие тёплые и надёжные… Она не спешила отстраняться.
Всё-таки он — её будущий муж. Почему бы не насладиться заранее лаской жены?
Но, увидев его искреннюю тревогу, она почувствовала укол совести. Ведь именно из-за её обмана он так переживал.
Су Юэ подняла на него глаза и мягко потянула за его большую ладонь:
— Братец Хань, со мной всё в порядке. Боль в груди прошла, не волнуйся.
Хань Айго внимательно осмотрел её лицо. Цвет вернулся, пот почти высох — она и правда выглядела гораздо лучше. Он глубоко вздохнул с облегчением, хотя тревога до конца не ушла, и всё ещё беспокоился за её здоровье. Невольно он протянул руку, чтобы вытереть остатки пота с её щеки. Но, почувствовав под пальцами нежную кожу, вдруг осознал, что это слишком фамильярно, и поспешно убрал руку. После короткой паузы он сказал:
— Всё равно зайдём в больницу. Пусть врач осмотрит тебя.
Су Юэ, конечно, знала, что с ней всё в порядке, и в больнице ничего не найдут — только зря потратят деньги. Поэтому она быстро придумала отговорку:
— Братец Хань, у меня с детства такая особенность: когда вокруг слишком много людей и шума, у меня кружится голова и болит грудь. Врачи уже смотрели — ничего не нашли. Но ничего страшного: стоит немного отдохнуть, и всё проходит.
Хотя Су Юэ и утверждала, что всё в порядке, Хань Айго не мог забыть, как она только что страдала. В итоге он всё равно повёл её в районную больницу.
Врач, разумеется, ничего не обнаружил и лишь посоветовал:
— Ничего серьёзного. Просто избегайте мест с большим скоплением людей.
Только тогда Хань Айго окончательно успокоился.
Су Юэ про себя высунула язык: ну и ладно, выкрутилась.
После этого Хань Айго пошёл на приём к врачу по поводу ноги.
Поскольку военный госпиталь заранее отправил местным докторам письмо с описанием его травмы, те относились к нему с большим уважением: ведь он — военный, получивший ранение ради страны. Врачи осматривали его очень внимательно.
Однако рана на ноге была слишком серьёзной: даже в военном госпитале не смогли её вылечить, а здесь, в провинции, и подавно не было шансов. Врач лишь с сожалением покачал головой и, как обычно, перевязал рану и выписал лекарства.
Хань Айминь, увидев выражение лица врача, чуть не заплакал. Его брат был гордостью всей семьи — простой деревенский парень, который сумел пробиться в армии до звания командира батальона. И вот теперь из-за этой раны он, возможно, больше не сможет вернуться в строй!
Хань Айминь отвернулся, чтобы брат не заметил слёз. Брат и так слишком много пережил.
Су Юэ ласково положила руку ему на плечо в знак утешения. Ей очень хотелось сказать: «Не волнуйся, его нога обязательно исцелится!» — но она пока не могла этого сделать.
Она посмотрела на Ханя Айго и удивилась: он оказался самым спокойным из всех. Даже спокойнее врача. Тот всё ещё с сожалением качал головой, а Хань Айго выглядел так, будто его это совсем не трогает.
Конечно, на самом деле он страдал — просто скрывал это в себе.
Су Юэ не хотела углубляться в тему раны и потому перевела разговор:
— Раз с ногой всё ясно, давайте лучше ма-хуа продавать. Целых две корзины! Успеем ли сегодня всё распродать?
Хань Айминь вспомнил про главную цель дня и сразу оживился. Нужно зарабатывать деньги на лечение брата!
Когда они вышли из больницы, живот Су Юэ громко заурчал. Она посмотрела на небо — уже почти полдень, пора обедать.
Она попросила Ханя Айминя остановиться в тени и достала с собой припасённую еду:
— Уже почти обед. Давайте сначала поедим, а потом пойдём торговать.
Хань Айминь обрадовался:
— О, Су Юэ, у тебя есть еда? Я-то думал купить пару кукурузных хлебцов на обед!
Су Юэ сняла с корзины ткань, обнажив аппетитные мясные булочки:
— Кукурузные хлебцы — невкусные да ещё и требуют продовольственные талоны. Не будем их покупать. Я специально утром приготовила мясные булочки — ешьте!
Хань Айминь вдохнул аромат и чуть не потек слюной:
— Су Юэ, твои блюда всегда такие вкусные!
Су Юэ протянула по булочке каждому:
— Ешьте на здоровье! Я приготовила достаточно, чтобы все наелись.
Хань Айминь смущённо почесал затылок:
— Су Юэ, ты опять тратишься на нас… Сегодня дай мне меньше денег за продажу — это будет наш обед.
Су Юэ отмахнулась:
— Какие формальности! Я ведь еду на вашей повозке — без вас мне бы ноги отбила! Разве я платила за проезд? Не будь таким скромником, ешь!
Хань Айминь посмотрел на брата.
http://bllate.org/book/3488/381150
Готово:
