Глава 4
Человек, подошедший завязать разговор, на мгновение остолбенел. Ся Сицин даже не взглянул на него, поправил костюм и ушёл, не обернувшись.
С такими самовлюблёнными людьми, если не разрушить до основания их жалкую, как мыльный пузырь, самоуверенность, они будут приставать бесконечно. Ся Сицин пересёк улицу, поймал такси и нырнул внутрь.
По дороге домой он продолжал листать «Вэйбо». Видео действительно выложили на официальном аккаунте фильма, и пользователи действительно обсуждали его по собственной инициативе, но он всё равно чувствовал: на позднем этапе в это дело обязательно вмешается капитал и использует возможность для раскрутки.
При мысли об этом ему стало немного не по себе. Вернувшись в квартиру, которую он временно снял после возвращения в страну, он принял горячий душ и завалился спать.
И действительно — проспав до следующего дня, до самого вечера, Ся Сицин, проснувшись, обнаружил, что на телефоне, переведённом в беззвучный режим, уже сорок с лишним пропущенных звонков. Он пролистал список — звонили даже родители, которые обычно не вспоминали о нём и по праздникам.
В этот момент он даже почувствовал некоторое удовольствие. То, что он так внезапно прославился и оказался в поле зрения всех, включая двоих родителей, не испытывавших к нему никаких чувств, — то, что он мог злить их, даже не встречаясь с ними, казалось довольно приятным достижением.
Приведя себя в порядок, Ся Сицин небрежно собрал волосы со лба в маленький хвостик, торчащий на макушке, затем переоделся в не слишком чистый рабочий комбинезон и сел перед мольбертом. Рядом лежала палитра с разводами красок — красная и синяя смешались, слившись в грязный серо-фиолетовый. Он закрыл глаза, и перед ним возникло презрительное выражение лица Чжоу Цзыхэна с той ночи.
Словно плывущие облака, эти образы постепенно соскальзывали из слоёв памяти в сознание, становясь всё яснее. Ся Сицин поймал их линиями и запер на бумаге.
Объёмный контур, слишком острые черты лица, чуть поджатая от отвращения линия губ — всё это тяжёлыми масляными красками было перенесено на плоскую поверхность, и теперь им было некуда бежать.
Ся Сицин держал кисть, откинувшись на спинку стула, одна нога согнута и упирается в край рабочего стола. Он внимательно разглядывал этот несколько небрежный набросок.
Не мог сказать, что именно не устраивает. Выражение, переданное линиями, не передавало и одной десятитысячной обаяния живого человека — даже степень отвращения невозможно было воспроизвести.
Телефон снова зазвонил. Ся Сицин вытянул руку, дотянулся и взял его.
Незнакомый номер.
— Кто это?
— с привычной фальшивой любезностью спросил он.
— Мы раньше встречались, не знаю, помнишь ли ты меня?
— голос собеседницы действительно был знакомым. Ся Сицину понадобилось всего пара секунд, чтобы вспомнить:
— А... вы мисс Цзян.
— Да, у тебя отличная память.
— Цзян Инь рассмеялась на том конце провода.
— В последнее время, наверное, непросто? Ты же прославился на весь интернет.
Ся Сицин улыбнулся, потянулся:
— Нормально, я всё это время спал. Ты — мой первый звонок.
Цзян Инь была несколько удивлена. Этот молодой человек был слишком невозмутим, он даже не поинтересовался, как она достала его контакты.
Когда они встретились, уже наступили сумерки. В кофейне было мало людей. Оранжевый солнечный свет проникал сквозь прозрачные панорамные окна, растворяясь в густом аромате кофе, окутывая Ся Сицина.
Цзян Инь пальцами крутила кофейную ложечку, разбивая узор молочной пены, и разглядывала сидящего перед ней молодого человека.
Его чёрные волосы в лучах заката отливали тёплым светом, на изящном лице играла улыбка, маленькая родинка на кончике носа была нежной и очаровательной. В прошлый раз она не заметила — оказывается, на его подбородке был длинный тонкий шрам, почти сливающийся с линией челюсти, его было нелегко разглядеть. Ся Сицин оказался ещё более небрежным, чем она себе представляла: на нём была только грязная серая рабочая куртка — большая, старая, вся в пятнах краски, и старых, и новых.
Впрочем, Цзян Инь сразу узнала бренд одежды. Этот модный лейбл был очень дорогим, его обожали многие звёзды, когда устраивали так называемый «аэропортный фэшн». А эта вещь на нём, похоже, была ещё и лимитированной коллаборацией. Тоже мне, не жадничает.
— Только что рисовал?
— Угу.
— Ся Сицин опустил взгляд на свою ладонь — на внешней стороне осталось большое тёмно-синее пятно краски. Он потёр его пальцами — не оттирается. Это его слегка раздосадовало, и, не поднимая головы, он прямо спросил: — Зачем ты меня позвала?
Видя, что он так прямолинеен, Цзян Инь тоже перестала церемониться и перешла к делу:
— Ты не думал о том, чтобы пойти в шоу-бизнес?
Ся Сицин постучал пальцами по стенке кофейной чашки, глядя в окно на снующих мимо людей:
— В шоу-бизнес?
— У тебя действительно отличные данные, ты очень располагаешь к себе зрителя, это видно по нынешнему хайпу.
— Цзян Инь машинально приняла позу золотого агента.
— На самом деле, на наш взгляд, артисты тоже делятся на уровни. Самые низшие — те, кто как ни старается, не может получить внимание; таких в этом кругу большинство. Те, кто получше, — медленно, но верно пробиваются: оттачивают актёрское мастерство или ждут своего шанса, и рано или поздно немного прославляются. И последний тип — прирождённые таланты, которым на роду написано гореть. Даже если они не скажут ни слова, стоит им попасть в кадр — и они получают огромное внимание.
— Цзян Инь подалась вперёд.
— Ты — последний тип.
Мимо окна прошёл ребёнок с воздушным шариком в руке. Он не удержал его, и шарик улетел. Малыш, задрав голову, тупо смотрел в небо и вдруг расплакался. Ся Сицин, глядя на это, невольно рассмеялся.
Почувствовав, что её игнорируют, Цзян Инь кашлянула. Ся Сицин лишь тогда лениво обернулся к ней:
— Мисс Цзян, в этом кругу ты, безусловно, профессионал. Но даже самый лучший профессионал иногда ошибается.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты сейчас как раз ошибаешься.
— Ся Сицин откинулся на спинку дивана, больше не желая притворяться.
— Я не последний тип. Скажу прямо: я — проблема.
— В его глазах плясали смешинки, в тёмных зрачках отражался тёплый свет из окна.
— Ты пожалеешь. Если ты втянешь меня в этот круг, я буду только бесконечно создавать тебе проблемы.
Цзян Инь посмотрела на него. Смотрела долго, прежде чем снова заговорить:
— Ты не хочешь идти в шоу-бизнес, я понимаю. У меня есть план Б.
Ся Сицин приподнял бровь. Раз уж всё равно скучно, почему бы не послушать.
— Говори.
— В последнее время запускается одно реалити-шоу, для участия нужны обычные люди.
— Цзян Инь достала из сумки проект и протянула его Ся Сицину.
— Я тоже участвовала в производстве этого шоу. Я хочу пригласить тебя.
— Пригласить меня?
— Ся Сицин открыл проект, прочитал несколько слов и наконец всё понял.
— Так ты, оказывается, всё это затеяла ради Чжоу Цзыхэна. Это и был твой план А, верно?
— Ты — самый умный человек из всех, кого я встречала.
— Цзян Инь не скрывала своих истинных мотивов.
— Я догадывалась, что ты не согласишься идти в шоу-бизнес, сказала просто чтобы проверить. Ты, наверное, знаешь, что я акционер агентства, в котором работает Цзыхэн. Конечно, есть и более глубокая связь, чем просто акционер, но сейчас я не могу об этом говорить. Цзыхэн — артист, которого наша компания сейчас активно продвигает. Его актёрское мастерство и внешние данные превосходны, но ты же знаешь: у тех, кто начинал ребёнком-звездой, есть общая проблема — не хватает преданных фанатов. Его узнаваемость в народе всегда была высокой, но сейчас этот круг давно уже не в той эпохе, когда ресурсы достаются за счёт народной узнаваемости.
— Вам нужен трафик.
— Ся Сицин ложкой пробил пенку на поверхности кофе.
— Именно.
— Цзян Инь постучала пальцами по столу.
— С актёрским мастерством и внешностью Цзыхэна, если добавить к этому трафик, он станет абсолютным феноменом. Вот чего я хочу.
Ся Сицин понял её цель, но ему стало интересно:
— И ты думаешь, я могу принести ему трафик?
— Иначе я бы к тебе не пришла. Ты должен понимать: трафик рождается из хайпа. Если говорить прямо, самый быстрый способ — раскрутить пару.
— Раскрутка пары может сделать популярным, но мне странно: у Чжоу Цзыхэна и так немало пар, среди них много популярных молодых красавчиков. Почему ты выбрала именно меня, обычного человека?
Ся Сицин хоть и задал этот вопрос, но в душе прекрасно понимал: при раскрутке пары среди звёзд неравное распределение выгоды часто порождает ещё большие проблемы. А такой обычный человек, как он, без фан-базы и без поддержки компании, гораздо удобнее для взаимодействия.
— Сейчас ты сам по себе хайп. Ты — самый обсуждаемый обычный человек на данный момент. Уже по этим дням в горячих темах видно, какой у этого лица потенциал.
— Цзян Инь умело рассыпалась в комплиментах.
— Изначально концепция этого шоу была — квест-комната в реальности, но я её отклонила, потому что не хватало хайпа. Подобные программы уже были, но все провалились. Зрители иногда хотят видеть по-настоящему интересное.
— Например?
— Ся Сицин подпёр подбородок рукой, лениво улыбаясь.
— Например, звезда и его фанат заперты в одной комнате и пытаются выбраться.
— Цзян Инь тоже подпёрла подбородок рукой и с улыбкой посмотрела на Ся Сицина.
— А если этот фанат ещё и красавчик, то, полагаю, девчонкам будет ещё интереснее.
Вот оно что.
— Значит, вчерашний хайп в «Вэйбо»
— это ты купила, да?
— Звякнула ложка, которую он вертел в пальцах, упав на стенку чашки. Ся Сицин убрал руку.
Уличённая, Цзян Инь ничуть не смутилась и невозмутимо ответила:
— Я лишь подтолкнула волну после того, как ты попал в горячие темы. Но сразу оговорюсь: то, что видео изначально выложили, — случайность. Я, когда встретила тебя, уже догадывалась, что тебя заметят, но не думала, что всё будет настолько масштабно.
Значит, решила просто использовать это в своих целях? До чего же жуткая профессиональная привычка.
Интересно, что думает по этому поводу выгодоприобретатель?
Кстати, о выгодоприобретателе... В голове снова всплыло то выражение крайнего отвращения на лице Чжоу Цзыхэна.
Ся Сицин вдруг с интересом выпрямился, подпёр подбородок рукой и, улыбнувшись ей, сказал:
— Твоё предложение и правда довольно занятное. Но ты, наверное, не знаешь: мой кумир сейчас о-о-очень меня ненавидит.
Слово «очень» он специально растянул, а закончив, прищурился и улыбнулся — с таким видом, будто гордится этим.
Цзян Инь не поняла:
— Вы встречались наедине? С чего бы ему тебя ненавидеть? Он ко всем фанатам хорошо относится.
— Ну... мы случайно столкнулись наедине. Как бы это сказать...
— Ситуация была слишком неловкой, Ся Сицин не сразу нашёл подходящее объяснение и махнул рукой.
— В общем, так вышло. Могу поспорить: если он узнает, что это я, он ни за что не согласится участвовать в этом шоу.
Цзян Инь помолчала немного:
— А если я его уговорю? Ты придёшь?
Ся Сицин, который до этого разглядывал краску на кончиках пальцев, поднял голову, в глазах заплясал радостный огонёк:
— Приду.
— Его голос на конце фразы прозвучал легко и быстро, что заинтересовало Цзян Инь. Слишком уж он был решителен.
— Правда?
— На лице Цзян Инь появилось сомнение.
— То, что ты так быстро согласился, мне даже кажется подозрительным.
Ся Сицин пальцами повозился с изящной коробочкой сахара на столике, достал один кубик, положил в рот и, не дожидаясь, пока он растает, разгрыз.
— Правда. Я согласен.
При одной мысли о том, что Чжоу Цзыхэн, который его ненавидит, будет вынужден жить с ним вместе, ему становилось волнительно.
Волнение — источник творческого желания.
— Кстати, ты уверена, что хочешь пригласить меня в такое шоу, где нужен ум?
— Ся Сицин приподнял бровь.
— А вдруг я не смогу ничем помочь и буду только мешать Чжоу Цзыхэну?
Ся Сицин говорил это не без оснований. Как-никак, он был фанатом Чжоу Цзыхэна и кое-что о нём знал. Когда Чжоу Цзыхэн в своё время на вступительных экзаменах решительно отказался от художественной академии и поступил на физфак университета П, Ся Сицин был поражён. Не ожидал, что этот маленький экранный ребёнок окажется ещё и высокоинтеллектуальным технарём. Думал, тот совсем забросит актёрскую карьеру и посвятит себя социалистической науке. Кто ж знал, что он потом всё равно вернётся сниматься.
Не учился в профильном вузе, а играет не хуже других. Бог, открывая человеку дверь, с большой вероятностью распахивает и все его окна. Либо же не оставляет ни единой щёлочки — темно, как в карцере.
Реальность жестока.
— Честно говоря, я так и думала: Цзыхэн достаточно умён, а ты бы просто оттенял его рядом.
— Цзян Инь улыбнулась, не скрывая своих первоначальных расчётов.
— Но потом я всё же навела о тебе справки. Профессиональная привычка. И была удивлена: ты, оказывается, выпускник Флорентийской академии художеств. Ах да, я ещё случайно наткнулась на записи о твоём участии в HiMCM.
Случайно?
Эта женщина пугает. Ся Сицин, хоть и не подал виду, в душе искренне восхитился её сыскными способностями. Участие в конкурсе по математическому моделированию было ещё в старшей школе — и она умудрилась это раскопать.
— Я думаю, такой человек, как ты, уж точно не станет тем, кто тянет назад.
— Цзян Инь с деланной улыбкой посмотрела на Ся Сицина. Ся Сицин ответил ей такой же фальшивой улыбкой:
— Постараюсь.
Попрощавшись с Цзян Инь, Ся Сицин решил зайти к Сюй Цичэню. По дороге он прошёл мимо новой кондитерской и заодно купил несколько новинок тортов. Действовал он быстрее, чем выбирал себе партнёра для флирта.
— Так ты правда пойдёшь на телевидение?
— Сюй Цичэнь, с набитым ртом, спросил невнятно и с лёгким удивлением.
Ся Сицин, сидевший на полу, кивнул, вытянул длинные ноги и скрестил их. Он не удержался от подколки:
— Выражение «пойти на телевидение» не слишком ли старомодное? Я иду участвовать в реалити-шоу.
— Одно и то же.
— Сюй Цичэнь ел слишком быстро и начал давиться. Он спрыгнул с дивана и побежал к холодильнику за напитком.
Ся Сицин, глядя ему вслед, цокнул:
— Опять босиком. Мало тебе ворчания Ся Чжисюя?
— Закончив, он покосился на безвкусную упаковку молока и всё же не удержался: — А выпить есть что?
— Поменьше пей. В вашей семье Ся кто ни возьми — то курит, то пьёт, куча дурных привычек.
— Сюй Цичэнь сунул ему в руки молоко.
Ся Сицин нехотя взял молоко и с хитрой ухмылкой посмотрел на Сюй Цичэня:
— Ещё бы говорить. Самая большая дурная привычка этого парня за всю его жизнь — это ты.
— Это ты у нас дурная привычка.
— Сюй Цичэнь отмахнулся.
— Не смейся. Всё в этом мире друг друга побеждает. Рано или поздно дойдёт и до тебя.
Ся Сицин пожал плечами:
— Ну что ж, посмотрим, на какого бедолагу свалится такая дурная привычка, как я.
Сюй Цичэнь вспомнил о реалити-шоу:
— А почему этот продюсер выбрал тебя? Таких шоу с разгадыванием загадок, наверное, мало, и гостей обычно непросто заполучить.
— Эта особа неизвестно где раскопала записи о моём участии в соревнованиях вместе с Ся Чжисюем и остальными, плюс та история с горячими темами...
— Ся Сицин с досадой сжал бумажный пакет молока.
— Поэтому я и говорю, что ненавижу интернет.
— Но, если подумать...
— Сюй Цичэнь, любитель поглазеть на чужое веселье, улыбнулся и откинулся на диванную подушку.
— Если ты поучаствуешь в этом шоу, ты же сможешь контактировать со своим кумиром вблизи.
— Не кумир, а объект сексуальных фантазий.
— При этих словах Ся Сицин оживился.
— Наконец-то ты о главном. Если бы это было раньше, я бы, наверное, не согласился. Каждое движение записывается камерами — ощущение мерзкое. Но сейчас Чжоу Цзыхэн, похоже, меня недолюбливает. Вот это уже интересно.
Сюй Цичэнь был слегка озадачен. Он не понимал, к чему в итоге привёл тот VIP-билет, который он тогда достал. И уж тем более не понимал, что творится в голове у Ся Сицина.
Его ненавидит тот, кто ему нравится, — и он ещё и в восторге?
— Ты же у нас садист. А мне кажется, ты мазохист.
Ся Сицин рассмеялся и ущипнул Сюй Цичэня за щёку:
— Чэньчэнь, ты слишком наивен. Разве тебе не кажется забавным... наблюдать, как человек, который тебя ненавидит, вынужден подавлять свои эмоции и под прицелом камер действовать с тобой заодно и даже дружелюбно общаться?
На самом деле он на мгновение замялся, подбирая слова. Первоначальным вариантом было «сексуально». В его голове картина того, как Чжоу Цзыхэн, сдерживая отвращение к нему, вынужденно изображает непринуждённую близость, была очень сексуальной.
Так и хочется изо всех сил провоцировать границы его притворства.
Домой он вернулся уже поздно. В телефоне снова был звонок с незнакомого номера. Ся Сицин машинально ответил и обнаружил, что на том конце — его мачеха.
Зачем она звонит ему в такое время? Ся Сицин не мог придумать ни одного убедительного повода.
— Сицин, ты вернулся в страну и даже не сообщил?
Её голос, как всегда, был приторно-фальшивым. Ся Сицин включил громкую связь и небрежно отложил телефон в сторону.
— Если бы я знала, что ты вернулся из Флоренции, надо было заранее сказать — мы бы с твоим отцом послали кого-нибудь тебя встретить. А теперь нам приходится узнавать о тебе из телевизионных новостей. Непросто же.
— Её голос скользил, как рыба, оставляя на руках липкую слизь.
— Ты, как-никак, сын дома Ся. Нехорошо тебе всё время болтаться снаружи, да ещё и по телевизору выступать. Ты только отца своего...
Ся Сицин холодно фыркнул, прошёл на кухню, открыл холодильник, достал себе бутылку ледяной воды, открутил крышку и сделал несколько больших глотков. Ледяная вода полилась внутрь, и все внутренности похолодели.
— Сказала достаточно? Госпожа Ся, занявшая чужое гнездо.
Собеседница явно запнулась. Когда она заговорила снова, в её голосе уже поубавилось уверенности:
— Зачем ты так агрессивно? Я же о тебе беспокоюсь...
— Агрессивно?
— Ся Сицин с грохотом захлопнул дверцу холодильника.
— Ты столько времени изображаешь передо мной фальшивое сочувствие. Чего ты на самом деле хочешь? Дай-ка подумать... Имущество моей матери уже собираются переводить? Или Ся Юнькай собрался делить наследство?
— Ты!
Похоже, он попал в точку.
Ся Сицин усмехнулся:
— Есть у тебя время строить из себя передо мной святую — лучше бы попросила своего муженька поменьше шляться по чужим юбкам и не наплодить ещё больше бастардов, которые будут делить наследство с твоим сыном. Достаточно дельный совет, правда?
— Ты...
Каждое её слово и действие Ся Сицин видел насквозь, и она от стыда пришла в ярость. Вся напускная материнская нежность и мягкость разлетелась вдребезги.
— Ты бесстыжий распутник, весь в своего отца! Ты, вы... вы только и знаете, что шастать по чужим постелям!
— Если бы он не шастал, как бы ты вошла в дом Ся?
— Голос Ся Сицина был нежен до предела.
— Ты должна быть благодарна судьбе.
Собеседница снова разразилась бранью. Да и что она могла сказать, кроме одного и того же: ты такой же бесстыжий распутник, как твой отец, вам обоим не будет добра. Гадостей Ся Сицин наслушался с детства и давно привык.
Спокойно дождавшись, пока она продемонстрирует весь свой базарный нрав, Ся Сицин поставил бутылку на стол, развернулся, прислонился спиной к столешнице и наконец снова заговорил.
— Нет.
Собеседница на том конце опешила:
— Что ты сказал?
Дыхание сбивалось. Душно.
Ся Сицин одной рукой расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и повторил:
— Я сказал: мы с Ся Юнькаем не одного поля ягоды.
Так-то лучше.
— Он трахает баб. А я трахаю мужиков.
http://bllate.org/book/34872/4463306
Готово:
