Хэ Сун осоловело моргнул:
— Ты чего делаешь?
Гу Мучэнь шагал не останавливаясь и бросил в ответ:
— Смотрю на звёзды.
На двери покачивался маленький латунный колокольчик. Дождь уже прекратился; хоть и стояло лето, под утро воздух был на редкость холодным, и редкие прохожие на улице жались к домам, прячась от ветра. Гу Мучэнь засунул руки в карманы и замер под карнизом, принимая лицом порывы пронизывающего ледяного ветра.
Слишком, мать его, холодно.
Пары минут на свежем воздухе вполне хватит, главное — отдать дань традиции, не станет же он взаправду дураком мёрзнуть здесь битый час.
Стоявшая рядом новогодняя ёлка тоже раскачивалась от ветра. На её ветвях мерцали золотистые звёзды, переплетались гирлянды из мелких лампочек, пузатые шишки жались к разноцветным леденцам, а рождественский венок с розами и без того висел набекрень, а теперь и вовсе угрожающе кренился.
Эту барную вывеску открыл его давний приятель Сыту Цзин; Гу Мучэнь вечно подозревал, что товарищ затеял этот заведение с сомнительным вкусом исключительно ради того, чтобы воплотить в жизнь собственную мечту бармена, раз посреди жаркого лета умудрился выставить здесь ёлку.
Раздался резкий звук, и из-за угла вылетели две чёрно-пёстрые птицы с красными клювами. Они оглашали воздух отрывистым щебетанием, яростно колотили друг друга крыльями, задрав перья на загривках и выставив когти, и кубарем покатились прямо на верхушку ёлки, сбив рождественский венок на землю.
Даже такая суматоха не заставила птиц угомониться — наоборот, распавшись пуще прежнего, они принялись ожесточённо клевать друг друга, казалось, готовые забить противника до смерти.
Гу Мучэнь проницательно прищурился и достал телефон, чтобы включить запись.
Кто же откажется посмотреть на дерущихся птиц!
Птицы сцепились в ледяном потоке воздуха, тут же рассыпались и бестолково понеслись наутек. Телефон Гу Мучэня следовал за пернатыми забияками, и парень даже сам не заметил, как невольно побежал за ними следом.
— Тц, а бойкие какие, — пробормотал он.
Взгляд его был прикован к двум сцепленным комочкам перьев: Гу Мучэнь думал о том, что если они переусердствуют в драке и поранятся, он сможет их подобрать и выходить. Всё-таки ночь выдалась студёной, и если они не смогут лететь и шмякнутся на землю, им несдобровать.
На противоположной стороне дороги уходил вглубь узкий переулок, телеграфные столбы пестрели пестрой рекламой, а неисправный уличный фонарь мигал с удручающе медленной частотой. Птицы, похоже, наконец выбились из сил, внезапно разлетелись в стороны и растворились в чернильной темноте ночи.
Гу Мучэнь резко остановился, выключил камеру на телефоне и уставился прямо перед собой.
— Какого хрена ты тут ломаешься из себя недотрогу, если сам торгуешь задницей?
— Нет... Ой!
— Веди себя смирно, не дёргайся... Я заплачу, и тебе меньше достанется...
— Пусти меня!
Два силуэта, боровшихся в углу переулка, похоже, никак не ожидали появления постороннего. Высокий мужчина остригся наголо, так что на голове проступал лишь едва заметный синеватый ёжик волос; вытянув толстую руку, он уперся ладонью в испещрённую трещинами стену, наглухо перекрывая человеку напротив путь к отступлению.
— Ты что там снимаешь? — мужчина отнял руку, и по его лицу скользнул мрачный, свирепый взгляд.
Проветриться, смыть дурной знак, ну надо же, прекрасный выдался денёк, просто прелесть.
— Птиц снимаю, — невозмутимо ответил Гу Мучэнь. — Не тебя.
— Блин, — мужчина двинулся в его сторону. — Ты кого оскорбить вздумал, урод?
Уличный фонарь не мог разогнать царившую здесь темноту, от брошенного на землю мусорного бака растекалась вонючая жижа, но Гу Мучэнь сохранял привычное выражение лица:
— Я снимал птиц, пернатых таких. Ты-то чего на свой лысый череп чужие перья примеряешь?
Он говорил без всяких церемоний.
Вообще-то это было совсем не в стиле Гу Мучэня.
Хоть его язык и отличался убийственной остротой, обычно он позволял себе подобное лишь в кругу друзей. Перед лицом же незнакомцев Гу Мучэнь всегда держался с холодной немногословностью, а его непроницаемое лицо словно покрывал слой льда.
Иными словами, если Гу Мучэнь сегодня соизволил дерзить этому амбалу, значит, тот сам напросился.
То, что предстало перед глазами, странным образом перекликалось с воспоминаниями: точно так же в мрачном углу тискали бледного мальчишку, когда-то кружился снег, а нынче веяло летней прохладой. Гу Мучэнь шагнул вперёд, неторопливо расстегнул две верхние пуговицы рубашки и бесстрастно устремил взгляд перед собой.
В тот же миг человек, чью фигуру до этого загораживал мужчина, тоже повернул голову в сторону Гу Мучэня.
Это оказался парень в белой футболке; даже в темноте угадывались правильные и красивые черты лица. Наверное, из-за недавней стычки его щеки слегка раскраснелись, в уголках губ темнела ранка, а сам он тяжело дышал.
— Не лезь куда не просят, — мужчина злобно хрустнул суставами пальцев. — Отдай телефон и вали нахрен.
Гу Мучэнь не глянул на него, продолжая смотреть на юношу, и смягчил голос:
— Что здесь происходит?
— Я его не знаю, — мальчишка прикусил губу. — Скоро каникулы, я устроился сюда на подработку в первый день...
Вид у него был до того обиженный, что он громко шмыгнул носом и замолк, поправляя лямку соскользнувшего с плеча рюкзака.
— Мм, — спокойно кивнул Гу Мучэнь. — Понятно.
Тёмный переулок на мгновение озарился светом фар проезжающей мимо машины, и мужчина смачно плюнул на землю:
— Тьфу, какой нахрен студент, обычная шлюха. Он мне только что чуть ухо не оторвал, думаешь, так просто отделаешься?
— Значит... Ах ты сука!
С громким звонким стуком жестяная банка со свистом врезалась в тело мужчины, отскочила и покатилась куда-то в темноту.
Гу Мучэнь опустил ногу, бросив быстрый взгляд на пятно на одежде обидчика:
— Надо же, банка оказалась не пустой.
Мужчина со злости сорвал с себя майку и вытаращил глаза:
— Тебе конец.
Гу Мучэнь неспешно закатал рукава:
— Ты же вроде оглох, а вроде и нормально всё слышишь?
Он поднял голову и усмехнулся:
— Ого, настоящее медицинское чудо.
Столкнувшись с перспективой драки, Гу Мучэнь ни капли не испугался.
Хотя в реальной жизни он был солидным генеральным директором компании, который вечно ходил в костюмах и порой казался донельзя утончённым в своих очках в тонкой золотой оправе, в детстве Гу Мучэнь доставлял немало хлопот.
Главным образом потому, что Гу Хунцзюань с головой уходила в работу и у неё почти не оставалось времени на воспитание сына. Он вытянулся поздно, характером обладал упрямым, а потому часто становился мишенью для задиристых сверстников, со временем накопив богатейший опыт уличных драк.
По правде говоря, сегодня он тоже понимал, что поступил несколько опрометчиво, но стоило ему увидеть мальчишку с рюкзаком, зажатого хулиганами в тупике, как у него тут же нервно дёрнулся глаз.
http://bllate.org/book/34863/4302163
Готово:
