Они уставились друг на друга: один вытаращив глаза, другой прищурившись. На лице Ці Шэньгэ застыло выражение легкого недоумения:
— Иди сюда, тут есть рисовые колобки.
Сюй Шуфань был вынужден подчиниться: он поднялся, прошел в столовую, соединенную с гостиной, и сел за стол.
Рисовые колобки уже остыли, и Ці Шэньгэ сначала собирался съесть их холодными, но, бросив взгляд на туго застегнутый воротник Сюй Шуфраня и его губы, которые до сих пор синели так, будто их занесло морозом, все же встал и понес два рисовых колобка в микроволновку разогревать.
В квартире на какое-то время повисло лишь тихое гудение кухонной техники.
Кондиционер работал отлично, и не прошло и двух минут, как комната наполнилась мягким теплом. Стоя у столешницы, Ці Шэньгэ боковым зрение заметил, как Сюй Шуфань медленно вытянул кончики пальцев и расстегнул молнию на пуховике, обнажая бедный ворс белого шерстяного свитера.
Еще через минуту он и вовсе снял верхнюю одежду и аккуратно положил ее целым комком себе на колени.
Ці Шэньгэ отвел взгляд. Когда микроволновка звякнула, возвещая о конце работы, он, обернув тарелку полотенцем, достал ее и поставил на обеденный стол.
Колобки были крупными, но на всем столе красовалась лишь эта единственная тарелка, из-за чего угощение выглядело несколько убого. Однако Сюй Шуфань, казалось, ничуть не смущался: на его лице читалось едва заметное, невольное предвкушение, пока он ждал, пока лежащий перед ним колобок остынет до приемленой температуры.
Через две минуты поднимавшийся от еды пар стал уже не так заметен. Ці Шэньгэ взял свой колобок, поднес ко рту и откусил кусочек. Сюй Шуфань протянул руку, но кончики его пальцев обожгло еще обжигающе горячим колобком, и он рефлекторно отдернул руку назад.
Ці Шэньгэ снова глянул на него, поднялся, зашел на кухню и принес оттуда толстые кухонные рукавицы.
Сюй Шуфань поблагодарил его, взял их и наконец благополучно приступил к своей первой за сегодня трапезе.
Начинка состояла из ветчины и свиного флосса. Сюй Шуфань ел быстро, даже забыв про все свои диетические ограничения — потому что был действительно голоден.
Расправившись с целым колобком, он заметил, что Ці Шэньгэ все еще неторопливо жует свою порцию, держась с таким изяществом и естественностью, будто вкушает ужин на дворцовом пиру. И тут до него запоздало дошло:
— Я что, съел твой ужин?
Ці Шэньгэ приподнял веки, взглянув на него. Они молча переглядывались с пару секунд, после чего Сюй Шуфань, осознавший свою неправоту, первым смущенно сдался.
Покончив с едой, Ці Шэньгэ аккуратно убрал пластиковую упаковку со стола, вернул кухонные рукавицы на прежнее место и повесил их на крючок. Закончив с этим, он поднял взгляд и увидел, что Сюй Шуфань сидит на диване донельзя прямой, выпрямив спину, и смотрит прямо на него.
Ці Шэньгэ вытер руки, подошел и остановился прямо перед ним:
— Чего уставился?
Сюй Шуфань сцепил пальцы в замок, стараясь придать голосу как можно более непринужденный тон:
— Эм… ты собираешься спать?
Ці Шэньгэ опустил на него взгляд и произнес:
— Что, хочешь составить мне компанию?
Хотя Сюй Шуфань не пил ячменного вина, он все же с успехом оправдал все ожидания и снова закашлялся.
Ці Шэньгэ встал, налил ему стакан горячей воды и подождал, пока его надрывный кашель наконец утихнет. Только после этого он сказал:
— Я пошутил. Не уходи сегодня, оставайся ночевать здесь.
Сюй Шуфань обхватил теплый стеклянный стакан обеими руками. Хотя в душе он вовсю корил себя за бесстыдство, на лице все же отразилось секундное колебание, и он спросил:
— Не слишком ли я стесню тебя?
Ці Шэньгэ приподнял бровь:
— На улице сегодня минус пять, а под утро начнется оттепель, станет еще холоднее. Если сегодня я тебя не стесню, то завтрашним заголовком утренних новостей наверняка станет находка застывшего неопознанного трупа старичка-пенсионера, занимающегося зарядкой под мостом.
Сюй Шуфань невольно усмехнулся, не усмотрев в его словах ничего дурного. Он рассмеялся и ответил:
— Да при минус пяти градусов какие еще старички пойдут на утреннюю зарядку?
Ці Шэньгэ отвел взгляд, подошел к панорамному окну и раздвинул плотные шторы, закрыв Сюй Шуфаню вид на ледяную зимнюю стужу за стеклом. Голос его прозвучал ровно:
— Кто знает, может, я бы пошел.
Сюй Шуфань не расслышал:
— Что?
— Ничего. — Ці Шэньгэ прошел мимо него в спальню, а мгновение спустя вернулся со стопкой чистой одежды и бросил ему: — Иди в душ.
— Ага. — Сюй Шуфань машинально глянул на вещи, прижимаемые к груди, и уловил носом исходящий от них прохладный аромат. Он напоминал запах хвойных растений субарктических лесов — точь-в-точь как от самого Ці Шэньгэ.
Водонагреватель был включен заранее. Прижимая к себе стопку одежды, он на ощупь прошел в ванную и увидел, что за прозрачной перегородкой, отделяющей мокрую зону от сухой, в огромную двойную ванну медленно набирается горячая вода.
Сюй Шуфань заколебался, не до конца уверенный, действительно ли Ці Шэньгэ живет один. Пока дверь за его спиной еще не закрылась, он высунул голову наружу и спросил:
— Ты правда живешь один?
Ці Шэньгэ с каменным лицом скрестил руки на груди:
— К чему вопрос?
Сюй Шуфань пояснил:
— Эм, да просто хотел узнать… нет ли у тебя, случайно, девушки или вроде того.
Ці Шэньгэ с минуту смотрел на него взглядом, каким смотрят на умственно отсталых детей в психиатрической клинике, а затем развернулся и ушел.
Сюй Шуфань потер ухо, скривил губы, закрыл дверь и принялся раздеваться.
Квартира Ці Шэньгэ насчитывала максимум сто квадратов, но, по ощущениям Сюй Шуфаня, одна только ванная занимала добрую их треть. Помимо огромной белоснежной керамической ванны на двоих, на стене над рамы у входа висело гигантское зеркало — настолько большое, что оно занимало практически всю стену целиком.
Увидев его, Сюй Шуфань невольно поежился: неужели Ці Шэньгэ настолько самовлюблен, что любуется собственной красотой даже во время чистки зубов?
Стоя перед этим зеркалом, он медленно, одну за другой, сбросил с себя вещи. В ванной было очень тепло, но стоило телу обнажиться, как его вновь пробрала дрожь. Взгляд скользнул с исхудастых плеч и шеи, где отчетливо выпирали кости, вниз и остановился на страшном шраме, рассекавшем плоский живот.
С тех пор как его располосовали на операции, прошло уже больше трех лет. Он легонько надавил пальцем на след от швов: боли не чувствовалось, лишь легкое, едва заметное покалывание.
Сам того не замечая, Сюй Шуфань улыбнулся своему отражению в зеркале. Улыбка мелькнула и тут же погасла, растворившись в бескрайнем спокойствии, не оставив после себя ничего.
Поправив волосы, он медленно погрузился в теплую воду наполненной ванны и начал мыться.
Шум воды в ванной не смолкал долго. Ці Шэньгэ сидел на диване и бездумно листал всплывающие на экране телефона развлекательные новости, пока не почувствовал, что от скуки начинает засыпать. Только тогда звук льющейся воды наконец прекратился.
Следом за тишиной раздалось шуршание — кто-то терся о ткань одежды. Шуршание на миг прервалось, словно человек в нерешительности замер, и лишь спустя долгое время возобновилось вновь.
Еще через несколько минут дверь ванной отворилась. Ці Шэньгэ сидел на диване, когда ему в лицо пахнуло волной влажного пара, и прежде чем он успел хоть что-то произнести, до него донесся голос Сюй Шуфаня, в котором сквозило подавленное смущение:
— …Ці Шэньгэ.
Ці Шэньгэ погасил экран телефона, закинул руку на спинку дивана и повернулся к нему:
— Мм?
Они переглядывались с пару секунд, после чего Ці Шэньгэ не выдержал и звонко фыркнул.
Похоже, он действительно кое-что не учел… Домашний костюм оказался для Сюй Шуфаня откровенно велик.
Точнее, не просто велик.
Сюй Шуфань с непроницаемым лицом стоял перед ним. Из-за чересчур широкого ворота кофты наружу открывался вид на внушительную область ключиц, покрасневших от жара в ванной; ему приходилось изо всех сил расправлять плечи и выпячивать грудь, чтобы одежда не сползала с плеч.
Что же касалось нижней части, то здесь дела обстояли еще плачевнее — пояс велюровых домашних брюк был настолько широк, что Сюй Шуфаню приходилось постоянно придерживать его одной рукой, чтобы хоть как-то сохранить последние крохи собственного достоинства.
— У тебя что, нет одежды поменьше? — опустив голову, он заставил себя не смотреть на игривый огонек в глазах Ці Шэньгэ.
— Нет. — Ці Шэньгэ отложил телефон, поднялся, подошел к нему и протянул руку, помогая запахнуть воротник. — Я живу один, все размеры стандартные.
Сюй Шуфаню оставалось только вздохнуть:
— Ну ладно.
Тыльная сторона ладони Ці Шэньгэ лишь на мгновение коснулась его кожи, после чего тут же незаметно отстранилась. Столь выверенное движение явно не вязалось с тем выражением, что читалось в его взгляде.
— Иди ложись, — бросил он, глядя на него сверху вниз.
Сюй Шуфань замер и поднял голову:
— Куда ложиться?
Ці Шэньгэ посмотрел на него как на безумного:
— В спальню. Мой дом — это тебе не мост под дорогой.
Сюй Шуфань невольно повернул голову, еще раз окинув взглядом окружающую обстановку, и озадаченно протянул:
— Но… разве у тебя не одна спальня? Если я лягу там, то где будешь спать ты?
С этими словами сердце его тревожно ёкнуло, и он с подозрением покосился на стоявшего перед ним мужчину с не самыми чистыми помыслами:
— Ты же не хочешь…
— Чего именно я хочу? — Ці Шэньгэ невозмутимо смотрел на него, терпеливо поджидая продолжения, точно опытный охотник, расставляющий силки.
— Ничего. — Сюй Шуфань опустил глаза и шевельнул носком тапочка. — Тогда я пойду.
Его хрупкая фигура в огромной, явно не по размеру домашней одежде медленно двинулась с места. В глазах Ці Шэньгэ эта картина выглядела несколько комично, однако он не улыбнулся, а лишь молча продолжал стоять со скрещенными на груди руками.
И когда исхудавший силуэт уже собирался скрыться за поворотом у двери спальни, он неторопливо подал голос:
— Не переживай, я буду спать на диване.
В следующую секунду он воочию наблюдал, как спина Сюй Шуфаня на мгновение замерла на месте. Тот не стал поворачиваться, как ожидал Ці Шэньгэ, а так и остался стоять к нему спиной, молча выдержал паузу и совсем тихо произнес:
— Спасибо.
Ці Шэньгэ чуть заметно улыбнулся, но ничего не ответил.
Эту ночь Сюй Шуфань проспал прекрасно — на редкость прекрасно.
http://bllate.org/book/34853/4301364
Готово:
