Поддавшись привычке, я погнался за ним и выпалил то, что действительно крутилось на сердце: — Почему я не могу продолжать любить тебя?
Шаги Янь Линя снова замерли из-за меня. Он не обернулся, но по его сжатым кулакам я всё же понял, что его терпение подошло к концу.
— Ся Юй, у тебя действительно совсем нет стыда? — спросил он, стоя ко мне спиной, и его голос прозвучал тяжело и глухо.
Я ответил честно: — Иногда бывает, но сейчас нет.
Его так разозлило моё поведение, что он гневно развернулся и предупредил: — Не перегибай палку.
Я растерялся, не понимая, в чём именно перегнул, но всё же твёрдо намеревался зайти ещё дальше: — Я люблю тебя безответно, я же не заставляю тебя изменять мне и быть со мной, неужели и это нельзя? — Я нагло перешёл все границы.
Произнеся эти слова, я подумал, что в целом свете вряд ли найдётся кто-то более бесстыдный, чем я. Не знаю, какими побуждениями я руководствовался, но всё же высказал это вслух. Словно из мазохистических побуждений, мне хотелось узнать, до какой степени дойдёт его гнев, и проверить, есть ли вообще предел у моей собственной психологической выносливости.
К моему удивлению, Янь Линь не рассвирепел ещё сильнее. Он даже смягчил только что звучавший в голосе тон и буднично, как прежде, бросил: — Делай что хочешь. — Похоже, он даже ругать меня уже ленился, решив, пожалуй, что с таким человеком, как я, больше и говорить-то не о чем.
Спустя мгновение Янь Линь заговорил снова: — Как поступать — твоя воля, но к со мной это никак не связано. Я уже много раз говорил: ты мне не нравишься. — Сказав это, он не задержался ни на секунду и зашагал прямо вперёд.
Я застыл на месте, больше не в силах поспевать за его удаляющейся спиной. На земле валялись сорванные ветром лепестки, которые подошва моих ботинок превратила в крошево.
Как он и говорил, он уже столько раз отказывал мне, и я должен был бы сохранять на душе абсолютное спокойствие. Это было всё равно что наступить на сочащуюся гноем рану: больно, но больше ощущается онемение, потому что уже привык. Я даже сам не мог удержаться от того, чтобы время от времени не ковырять её, не давая покрыться корочкой и зажить, — только оставаясь в кровавом месиве, я находил в себе силы пережить следующее растерзание. Но когда наступал этот следующий раз, мне всё равно было невыносимо больно.
Бродя без цели, словно слепая муха, по университетскому городку Янь Линя, я смотрел на деревья, на которых только-только пробивались первые листочки, и невольно поражался тому, как незаметно пролетели три года — от осеннего Шэхая до весеннего Бочжоу.
Я не знаю, в какой момент сошёл с ума, но в самом начале этой истории я был лишь одним из бесчисленных обычных и даже слегка застенчивых поклонников Янь Линя.
В начале третьего курса, в 2009 году, на студенческом форуме за одну ночь взлетел пост под названием «Вся правда о новичке с экономфака 07-го года набора», и за три дня ветка разрослась на несколько тысяч страниц.
Мой университет Бэйда был лучшим учебным заведением Шэхая, а экономический факультет славился на всю округу. Переводы с одной специальности на другую внутри вуза случались крайне редко, а уж студент-переводчик, свалившийся как снег на голову, казался и вовсе несбыточной сказкой — вполне естественно, что это вызвало бурю в кампусе.
Ходило множество слухов об этом переведённом студенте: одни говорили, что он на самом деле внебрачный сын ректора, другие — что его отчислили из какого-то зарубежного вуза из Лиги плюща, поэтому он и соизволил снизойти до нашего университета; третьим же казалось невероятным, что ему не нужно жить в общежитии и отрабатывать военные сборы... Короче говоря, его окружало бесчисленное множество сияющих ореолов и привилегий.
Я бегло просмотрел пару страниц и не придавал этому особого значения. Во-первых, сплетни меня никогда не интересовали, а во-вторых, такие университетские кумиры обычно «выходят в тираж» уже через несколько дней, к тому же большинство слухов раздували праздные сокурсники, нарочно напуская туману и выдумывая небылицы.
По-настоящему познакомившись с этим переведённым студентом, я постепенно начал понимать, почему все так им интересуются и боготворят его. Как ни странно, больше всего на свете я ненавидел следовать за толпой, однако пошло и бесхитростно плыл по течению, пополнив ряды армии поклонников Янь Линя.
До этого я считал себя точно таким же нормальным парнем, как все студенты: мне нравились писаные красавицы с фарфоровой кожей. Хотя у меня никогда не было отношений, я даже помыслить не мог, что меня может привлечь другой мужчина.
Разобравшись в собственных чувствах, я действительно растерялся и метался из стороны в сторону, подумывая даже обратиться за помощью к психотерапевту. Но видя, что среди толпы наперебой добивавшихся его внимания людей хватает и лиц моего пола, я постепенно успокоился и отпустил тревоги.
Наверное, это не болезнь, думал я.
В эпоху, когда мобильная связь была еще не так развита, я переписал все расписание занятий экономфака и номера аудиторий со стенда с объявлениями. В течение семестра я ходил на все лекции, на которые удавалось проникнуть тайком, создавая самые разные случайные встречи. Проведя так бо́льшую часть семестра, мы с Янь Линем с натяжкой стали считаться знакомыми.
Обычным сокурсникам он отвечал сдержанно: без особого тепла, но на вопросы всегда отзывался. Сам я считал себя кем-то средним между просто однокурсником и другом для него. На Рождество я приготовил подарок, но мне было неловко приглашать его напрямую, и пришлось сослаться на учебные вопросы, которые мне якобы нужно было разойтись.
Сидя в студенческом кафе, я с некоторым трепетом ожидал его появления, а в рюкзаке лежал заготовленный заранее подарок.
Янь Линь пришёл абсолютно вовремя — ни минутой позже, ни минутой раньше. Он бросил взгляд на стол передо мной и сразу заметил, что никаких учебных материалов там нет. От его взгляда, устремленного на меня, повеяло ещё большим холодом, чем обычно, и в нём даже промелькнула капля настороженности.
Я испугался его внезапной холодности, заикался и не мог связать двух слов, но в конце концов всё же осторожно и робко протянул ему подарок: — Счастливого Рождества. — Я отделался безопасным приветствием.
Тщательно подобранная оберточная бумага зашуршала о столешницу. Он с бесстрастным лицом оттолкнул подарок обратно ко мне и холодно произнёс: — Намерение я оценил, а подарок не нужен.
Мне стало неловко, откуда-то изнутри поднялось давящее чувство вины, и я не знал, что сказать, чтобы разрядить эту тягостную обстановку. Янь Линь молча смотрел на меня несколько секунд, а затем вдруг произнёс: — Тебе ведь есть что еще сказать.
Я на мгновение замер. Много ума не требовалось: его уверенный и ясный взгляд в этот момент давал понять, что мои тайные помыслы давным-давно раскрыты.
Всё произошло слишком внезапно, и признание в мои планы на сегодня не входило. Я мысленно унёсся далеко отсюда, принявшись классифицировать варианты в голове, и понял: скажу я или нет, в конечном итоге меня всё равно ждёт провал.
Тук-тук, — Янь Линь нетерпеливо постучал пальцами по столу, призывая меня вернуться в реальность.
— ...Мм... — машинально выдавил я, всё ещё не зная, что сказать дальше.
— Если ты не хочешь говорить, тогда забудь, — Янь Линь скрестил руки на груди и посмотрел на меня с видом понимания.
Но если не сказать сейчас, другого шанса может уже и не представиться. И хотя тогда у меня не было и сотой доли нынешней бесшабашной смелости, всё же нерешительность и постоянные оглядки назад совсем не соответствовали моему характеру. Больше не раздумывая, я тихо и быстро выпалил слова, похожие на признание в любви.
Стоило им слететь с губ, как я тут же пожалел об этом: фраза звучала точь-в-точь как реплика младшеклассника, и по сей день мне стыдно её повторять. К счастью, мой рот почти не открывался, и несколько невнятных звуков просто проглотились в горле, а на фоне музыки в кафе их и вовсе было трудно разобрать. Я про себя молился, чтобы Янь Линь ничего толком не расслышал, и уже обдумывал другие, незначительные отговорки.
Увы, всё вышло наоборот. Пусть теперь Янь Линь часто делает вид, что пропускает мои слова мимо ушей, тогда его слух работал просто превосходно.
Наверное, ему уже доводилось выслушивать слишком много признаний и столь же многим отказывать, поэтому он сохранял полное спокойствие и без всяких эмоций повторял заученную фразу: — Спасибо, но извините. — Словечки вроде бы звучали вежливо, но из его уст веяло таким высокомерием, что лучше бы он вовсе ничего не говорил.
Я и сам не собирался признаваться, а потому не тешил себя иллюзиями насчет какого-то ответа с его стороны, но получить отказ на самое первое в жизни признание всё же оказалось больно. Я опешил и какое-то время просто не соображал, что ответить.
Пока я раздумывал над продолжением разговора, он ошибочно решил, будто я ничего не понял, и, излишне усердствуя, добавил: — Мы друг другу не подходим.
Он произнёс это с нажимом, сделав ударение вовсе не на «я» и не на «не подходим», а именно на слове «ты». В этих коротких словах слышалась серьёзная и непреклонная уверенность, будто он изрекал извечную и абсолютную истину.
Я не дурак, смысл понял и виновато опустил голову, сцепив пальцы в замок. Растерявшись еще сильнее, я уже вовсе не знал, что сказать.
— Я никому об этом не скажу, — участливо пообещал он. — Но и ты ко мне больше не подходи.
Я не знал, существовала ли между этими двумя фразами нарочно выстроенная причинно-следственная связь, но мне показалось, что он требует моего исчезновения в обмен на своё молчание, умоляя не выносить на свет мою постыдную симпатию.
Я попытался было возразить, но обнаружил, что всё тело онемело, будто меня поразило заклинание неподвижности: я не мог ни пошевелиться, ни даже разжать губы.
Янь Линь же уже поднялся и, глядя на меня сверху вниз с полуулыбкой-полунасмешкой, бросил: — Если у тебя действительно возникнут вопросы по учебе, можешь всё же спросить меня. — В глубине его глаз мелькнуло неуловимое презрение, но тут же скрылось без следа.
После его ухода я всё так же тупо смотрел на стоящие передо мной две чашки. Нарисованный на его стаканчике мультяшный персонаж, к которому он даже не притронулся, казался нелепым и жалким. Спустя долгое время я немного пришел в себя, но вспыхнувшее тогда жгучее стремление победить с той поры уже не удавалось остановить.
Конечно, позже у меня было еще бесчисленное множество признаний: беспечных, слетающих с языка бездумно, или вот таких взбалмошных, как только что. Ни я, ни Янь Линь больше не воспринимали это всерьез — лишь это самое первое врезалось в мою память злосчастным плющом, пустившим корни на самом дне сердца и породившим все последующие бесстыдные выходки.
До этого случая моя жизнь складывалась на редкость гладко: я хорошо учился, был единственным ребенком в семье, и та любовь, которой меня окружали и близкие, и учителя, казалась мне чем-то абсолютно естественным. А Янь Линь стал первой занозой на моем пути, и пока я не вытащу её, он так и будет вечно стоять у меня костью в горле.
Прошло три года, и то уязвленное, обиженное чувство почти выдохлось. Теперь я и сам уже не понимаю, преследую ли его по привычке или из любви.
Раньше мне казалось, что я буду бегать за ним бесконечно — неважно, откликнется он или нет, любит или нет. Но я никак не ожидал, что, проучившись в магистратуре всего год, я впервые всерьез задумаюсь о том, чтобы всё бросить. Пожалуй, поездка в Америку и вправду станет последним этапом моих ухаживаний, и, возможно, совсем скоро я смогу наконец отпустить его. Только сейчас ещё не время.
Я никак не ожидал встретить Янь Линя так быстро.
На следующий день, когда я закончил смену в ресторане «Гуанмин», меня на выходе подстерег Сяо Жуй. Завидев меня, он не говоря ни слова и не давая опомниться, прижал меня к грязному и вонючему кирпичному заулку у дороги.
http://bllate.org/book/34844/4300325
Готово:
