Остальные, будто ничего не заметили, плотно пообедали, выспались после обеда и снова ушли на работу. А Фан Фан не было и минуты передохнуть — ей пришлось продолжать стирать пелёнки: за утро Фу Сяоюй успела нагадить ещё три-четыре раза. Пришлось снова нести вонючие пелёнки к воде.
Из-за этого Ли Сюйчжи решила, что у дочки расстройство желудка, и даже собралась позвать старика Гэна. Однако, увидев, что дочь бодра, не плачет и не капризничает, а наоборот — ест даже больше обычного, она поняла: просто много ест — много и какает. Успокоившись, она отложила мысли о враче.
С тех пор как родилась Фу Сяоюй, погода наладилась: несколько дней светило солнце, потом шёл дождь. Поля напились вдоволь, злаки получили достаточно солнца и росли буйно и зелено. Производственная бригада постепенно оживала, все работали с особым усердием — в этом году, наконец, не придётся голодать во второй половине.
Вскоре Фу Сяоюй исполнился месяц. Бабушка Фу решила устроить для внучки праздничный обед по случаю месячины. Не пышный, конечно, но всё же позвать родных и близких, чтобы отпраздновать. В это время года, когда запасы истощены, а новый урожай ещё не созрел, каждая горсть зерна на счету — вдруг завтра совсем хлеба не станет, и семье придётся питаться одним ветром с северо-запада. Многие семьи вообще не устраивали праздников для детей, особенно если родилась девочка.
Но бабушка Фу настаивала: именно потому, что внучка — девочка, праздник должен быть. По её словам, если бы родился мальчик, она бы и не стала устраивать торжество.
Родни у семьи Фу было немало, но близких — всего на две-три стола. Самим Фу почти ничего делать не пришлось: вся работа легла на плечи Фан Фан, разве что готовкой занялась Фу Дуньюэ.
Пока Фу Дуньюэ жарила, бабушка Фу стояла рядом и читала нотации Фан Фан:
— Посмотри на свою младшую сестру! Ей всего-то лет пятнадцать, а уже умеет готовить на славу, и в доме, и в поле — первая помощница, мужики рядом не стоят. А ты, в твоём возрасте, ничего не умеешь? Как тебя мать учила?
Фан Фан обиделась: как это «в её возрасте»? Ей ещё и тридцати нет, она совсем молодая! Да и, бабушка, разве вы не моя свекровь?
Но эти слова она осмелилась лишь прошептать про себя, вслух же приняла вид смиренной ученицы: внимательно смотрела, слушала и кивала.
Бабушка Фу, увидев, что та сидит, как в воду опущенная, потеряла интерес её ругать и вышла встречать гостей, велев Дуньюэ научить невестку готовить. Фан Фан не хотела учиться, но бабушка Фу заявила:
— С завтрашнего дня ты будешь готовить еду для всей семьи. Если будет невкусно — не ешь сама.
— Учусь, учусь! — тут же закивала Фан Фан, чуть ли не кланяясь.
Когда бабушка ушла, Фу Дуньюэ указала на разделочную доску:
— Нарежь рыбу ломтиками и вынь все кости.
— Хорошо, — ответила Фан Фан и подошла, но, взяв нож, растерялась — не знала, с чего начать. В итоге порезала себе палец, и кровь хлынула рекой. От боли она застонала.
Фу Дуньюэ разозлилась, схватила щепотку золы из-под печи и прижала к ране, сердито бросив:
— Чего воешь? Ничего не умеешь делать, а есть — первая! Такую невестку в дом Фу только для украшения брали!
Фан Фан, обиженная до слёз, пошла разжигать печь. С трудом, изрядно повозившись, ей удалось засунуть дрова в топку — чуть волосы не подпалила. Подняв глаза, она увидела, как Фу Дуньюэ ловко водит ножом, будто танцуя, и вскоре рыба уже лежала на доске: мясо отдельно, кости отдельно, ломтики одинаковой толщины, прозрачные и аппетитные. Фан Фан невольно сглотнула слюну.
Фу Дуньюэ больше не обращала на неё внимания, быстро вымыла сковороду и принялась за готовку. Через некоторое время несколько блюд уже ароматно дымились на столе.
Бабушка Фу вошла в гостиную и увидела, что все гости собрались вокруг Ли Сюйчжи, любуясь внучкой. Она тут же протиснулась в круг и запустила режим восхваления внучки. Фу Сяоюй, слушая, как бабушка расхваливает её, широко улыбалась, будто специально подыгрывая, — такая милая и очаровательная, что все снова засыпали её комплиментами.
Когда блюда были расставлены на столе, родственники со стороны Ли всё ещё не пришли. Бабушка Фу несколько раз выходила к воротам, но так и не увидела их. Вернувшись во двор, она сказала:
— Сюйчжи, наверное, твои родители задержались по делам. Давай отложим для них немного еды? Нехорошо заставлять гостей ждать!
— Хорошо, как вы скажете, мама, — согласилась Ли Сюйчжи, бросив взгляд на Фу Юйляна.
Бабушка Фу одобрительно кивнула: эта невестка всегда такая понятливая.
Трое уже собирались идти в дом, как вдруг с улицы раздался голос:
— Фу Юйлян дома?
Фу Юйлян вышел и увидел почтальона.
— Дома!
— У тебя посылка! Большая такая. Помоги снять.
Почтальон слез с велосипеда, поставил его на подножку и начал развязывать верёвки на заднем сиденье.
Фу Юйлян недоумевал: неужели старший брат что-то прислал? Что же это может быть за такая большая посылка? Но времени размышлять не было — он подошёл помочь, снял посылку, расписался и, держа в одной руке письмо, а в другой — тяжёлый свёрток, вошёл в дом.
Бабушка Фу и Ли Сюйчжи тут же окружили его:
— Что это?
— Не знаю, от старшего брата, — ответил Фу Юйлян, ставя посылку на пол и начиная разворачивать газетную обёртку.
Гости из гостиной тоже вышли посмотреть. Фу Дуньюэ, закончив готовить, всё это время не выпускала из рук Фу Сяоюй, оставив уборку кухни Фан Фан. Она подошла ближе, прижимая к себе малышку:
— Третий брат, что же это такое большое может быть?
Фу Юйлян, улыбаясь, отвечал, разворачивая слой за слоем:
— И сам не знаю. Давайте посмотрим.
Фу Сяоюй, увидев очертания предмета, уже поняла, что это такое, и радостно заулыбалась.
Под пристальными взглядами всех присутствующих Фу Юйлян наконец снял последний слой газеты — и перед всеми предстал полуношеный велосипед типа «двадцать восемь». Все ахнули от восторга.
— Ух ты, велосипед! — закричали молодые.
Старшее поколение воскликнуло:
— Да это же «осёл-иностранец»! Какой шик!
Дети во главе с Фу Сяобином тут же окружили велосипед, кружась вокруг него с восторженным любопытством.
Вся семья Фу ликовала. Бабушка Фу счастливо хохотала:
— Всего двадцать дней прошло, как я сказала старшему сыну, а он уже прислал! Вот уж характер у Юйцзюня — сразу в дело!
Все прекрасно понимали, что бабушка хвастается сыном, но никто не обижался — напротив, все по очереди расхваливали Фу Юйцзюня.
Даже суровый дедушка Фу сиял, глядя на велосипед: теперь куда угодно можно будет добраться гораздо быстрее!
Фу Сяоюй смотрела на этот полуношеный велосипед типа «двадцать восемь» и знала: в 1960–70-е годы это был самый популярный транспорт для перевозки небольших грузов. Его можно было встретить и на городских улицах, и на просёлочных дорогах более зажиточных деревень — везде, где люди возили на нём либо товары, либо пассажиров.
Сердце Фу Сяоюй билось от волнения. Дело было не только в том, что теперь семья сможет ездить куда угодно без хлопот. Главное — она окончательно убедилась: у неё действительно есть дар исполнять желания. Всё, о чём она подумает, обязательно сбудется. Это словно мощнейший «золотой палец» в эпоху, полную ограничений, — почти волшебная сила!
Она вновь почувствовала уверенность и надежду, будто прекрасная жизнь уже машет ей издалека.
Все так долго разглядывали велосипед, что опоздавшие родственники со стороны Ли как раз успели к обеду. Увидев, что приехали сваты, семья Фу тут же отложила велосипед в сторону и радушно пригласила гостей за стол.
Еда была богатой: курица, утка, рыба, мясо, чай и даже вино — в нынешние времена это считалось настоящим пиром.
Гости про себя думали: «Уж очень эта внучка Фу пришлась всем в сердце — месячина как новогодний ужин!» Те, кто раньше смотрел свысока на рождение девочки, теперь тоже начали её любить. Ведь Фу Сяоюй была такая розовая, пухленькая, пахнущая молоком и детством — невозможно было не восхищаться.
Весело пообедав, гости один за другим стали расходиться. Перед уходом каждый ещё раз бросил завистливый взгляд на велосипед, гордо стоявший во дворе.
Когда все ушли, семья Фу наконец уселась за стол с родственниками со стороны Ли. Дедушка Фу спросил:
— Сват, почему вы так задержались? Дома что-то случилось?
Про месячины семья Фу предупредила заранее — за десять дней. Не могло же так получиться, что приехали с таким опозданием.
Ли Хуасянь открыл рот, но не знал, как начать. Зато Сюй Юээ не выдержала и сердито выпалила:
— Да, дома действительно неприятности!
Ли Сюйчжи, которая только что нежно похлопывала Фу Сяоюй, чтобы убаюкать, замерла. Взглянув на мать, она почувствовала тревожное предчувствие.
— Мама, что случилось? — встревоженно спросил Фу Юйлян. С женитьбой на Ли Сюйчжи он стал считать её родителей своими собственными и теперь переживал за них больше всех.
Сюй Юээ бросила взгляд на мрачного Ли Хуасяня и сказала:
— В нашей производственной бригаде пропали деньги. Члены правления подозревают, что их взял твой отец. Создали следственную группу, и пока идёт расследование, ему запрещено выходить из дома. Сегодня я устроила скандал — иначе бы он вообще не смог выйти.
— Как так? — всполошилась Ли Сюйчжи. Если обвинение подтвердится, отцу грозит серьёзное наказание: за растрату общественных средств его могут отправить на перевоспитание или даже расстрелять.
Все в семье Фу побледнели от серьёзности ситуации. Бабушка Фу спросила:
— Почему они подозревают именно свата? Да, он бухгалтер, но ведь в бригаде не один бухгалтер!
— Верно, мама, — подхватил Фу Юйлян. — Есть ли у них доказательства, что деньги взял именно мой отец?
Сюй Юээ разозлилась и выругалась:
— Какие доказательства?! Просто болтают без всяких оснований! — Вздохнув, она посмотрела на Ли Сюйчжи: — Даже если бы не это, всё равно рано или поздно что-нибудь случилось бы. Помнишь, я тебе недавно говорила, что правление хочет снять твоего отца с должности бухгалтера?
— Да... Неужели это связано?
Ли Сюйчжи вспомнила: мать тогда сказала, что двое других бухгалтеров невзлюбили отца. Неужели они его оклеветали?
Сюй Юээ кивнула:
— Они давно считают его помехой и хотят избавиться. Деньги, скорее всего, взял один из них — или оба вместе, а вину свалили на твоего отца.
Ли Сюйчжи и вся семья Фу сочли это вполне возможным.
— Что за чепуху несёшь! — вдруг рявкнул молчавший до этого Ли Хуасянь. — Без доказательств не стоит болтать!
— А у них есть доказательства? — парировала Сюй Юээ. — Разве нет? А тебя всё равно заперли! Ты ведь двадцать лет учил детей в школе, а они не только не уважают тебя как учителя народа, но при первой же проблеме первым делом подозревают! Разве не обидно?
— Сват, — вмешался дедушка Фу, — я думаю, жена Сюйчжи права. Если подозревают тебя, должны подозревать и других.
— Отец, точно! — поддержал Фу Юйлян. — Пусть всех проверяют, а не только тебя!
— На самом деле... есть причина, почему именно вас заподозрили, — неуверенно произнесла Ли Сюйцзюнь.
Ли Сюйчжи тут же спросила:
— Какая причина?
— Сестра, когда мы приезжали к тебе в гости после родов, привезли столько всего... В бригаде завистники пожаловались в правление, сказали: «Все голодные, а у них — полный дом продуктов. Откуда такие деньги?» — объяснила Ли Сюйцзюнь с досадой. Из-за этого её свадьба, скорее всего, сорвётся. Если отца обвинят в растрате, семье Ли конец — и ей тоже.
Ли Сюйчжи в ужасе поняла: отца оклеветали из-за неё!
Семья Фу была потрясена и охвачена чувством вины: если всё так, они нанесли огромную несправедливость семье Ли.
Слёзы хлынули из глаз Ли Сюйчжи:
— Папа, мама... Это я виновата! Я принесла вам беду!
— Что ты говоришь! — Ли Хуасянь, который всегда любил старшую дочь, тут же попытался её успокоить: — Не плачь, ты же только из родов вышла! Не бойся — я невиновен, и никакие расследования мне не страшны.
Сюй Юээ тоже пожалела, что в гневе забыла, что дочь только что родила, и смягчилась:
— Сюйчжи, не вини себя. Это не твоя вина. Мы купили всё честно — копили годами, ни у кого не украли и не обманули. Нам нечего стыдиться.
Но чем больше мать говорила о том, как они экономили, чтобы собрать всё это и привезти ей, тем сильнее Ли Сюйчжи чувствовала вину и стыд. Слёзы лились нескончаемым потоком:
— Папа... мама...
— Сюйчжи, не плачь, а то глаза испортишь, — нежно утешал её Фу Юйлян.
http://bllate.org/book/3484/380772
Готово:
