Глава 13. Нехватка эмоционального интеллекта
Голуби на площади радостно летели ввысь. Ванцзы заказал кофе, а Лао Гуй попросил простой воды. Лао Гуй не смотрел на сидящего напротив одноклассника, потому что с самого их прихода тот без умолку говорил обо всём на свете — о вещах, которые Лао Гуй находил крайне удивительными.
Та учительница физкультуры, в которую был влюблен Ванцзы — та самая, что ходила к директору жаловаться, будто он маньяк, — на второй год после того, как Ся Шици бросил школу, спуталась с учеником третьего класса средней школы. Произошло нечто непроизносимое, и история, говорят, вышла огромной. Поскольку вторая сторона была несовершеннолетней да еще и залетела, учительница угодила под суд и загремела за решетку.
А та девчонка, что сидела по диагонали позади Ся Шици, два года назад умерла родами, оставив крошечную дочку — до чего же жалко.
Староста группы Ся Шици теперь разбогател: живет в особняке, водит иномарку и ужасно гордится собой. А те ученики, что в свое время сидели на последнем ряду класса, разделились на два лагеря: одни стали сливками общества, а другие способны лишь горбатиться на тяжелой работе.
Ванцзы долго и сбивчиво тараторил, а когда заметил, что сидящий напротив Лао Гуй с абсолютно бесстрастным видом потягивает пустую воду, вдруг выдал:
— Прости.
— М? — Лао Гуй подал голос впервые за долгое время, он был удивлен.
— Тогда... это я выбросил твой ранец, и это я искромсал ножиком твои учебники. Они говорили: если я откажусь, меня после уроков подстерегут у задних ворот школы. Тогда я был таким трусом, я не мог сопротивляться, поэтому... прости, Ся Шици. Все эти годы я так сильно, так отчаянно хотел попросить у тебя прощения. Именно из-за той давней трусости я и пошел учиться в полицейскую академию.
Бормоча эти слова, Ванцзы с виноватым лицом смотрел на Лао Гуй, и было видно, что извиняется он искренне. Лао Гуй вдруг отчетливо понял, почему он стер из памяти этого человека, почему не мог вспомнить школьные годы — словно у него амнезия. Оказывается, какой-то отрезок воспоминаний он сам безжалостно отрезал.
— Почему ты извиняешься? На самом деле ничего страшного, вы ведь тогда ни в чем не солгали. Я действительно был геем — и тогда, и сейчас остаюсь. Если не считать слухов о том, что у меня СПИД, в остальном никто из вас не был неправ.
Лао Гуй улыбнулся: он считал, что спустя столько лет получать подобные извинения просто бессмысленно.
Ванцзы отчаянно затряс головой:
— Нет, Ся Шици, возможно, ты не веришь, но после твоего ухода из школы произошло много всего. Тот парень, что заправлял всей травлей...
Какой еще парень? Лао Гуй отчаянно пытался вспомнить. Видимо, когда-то внушение было настолько сильным, что он заставил себя забыть ту историю, и теперь в самом деле не мог ничего припомнить.
— Тот самый, что сидел прямо за тобой, — подсказал Ванцзы.
В тот же миг тело Лао Гуя пронзила дрожь, а спину обдало острой болью. Он вспомнил: в самые последние дни учебы тот парень брал циркуль с острым концом и колол его на каждом уроке — укол за уколом.
— А, он, — Лао Гуй обхватил чашку руками и сделал глоток воды.
— Да, именно он. Он затравил до смерти одну ученицу — та выбросилась из окна шестого этажа учебного корпуса. Мы все видели, как он издевался над ней, но никто не смел раскрыть рот, мы просто смотрели, как это происходит. Ты ушел, кто-то выбросился из окна, наши учителя заводили романы с учениками... Наш класс был поистине несчастным. Наверное, мы слишком рано столкнулись со всем этим на пути взросления. Когда мы оканчивали девятый класс, директор и классный руководитель пришли в класс извиняться перед всеми, говорили, что виноваты перед нами.
Ванцзы вздохнул, взял в руки успевший остыть кофе, сделал глоток и продолжил:
— Два года назад на встрече выпускников мы все сидели вместе и сокрушались, что наш класс — сплошное бедствие.
Лао Гуй кивнул, несколько рассеянно отозвавшись:
— А... — ответив так, он подумал: он же ведь бросил школу, верно?
— Наш классный руководитель сказал, что самый большой грех в его жизни — это то, что он заставил одного из своих учеников бросить учебу, — договорив, Ванцзы с беспомощным видом снова тяжело вздохнул.
Лао Гуй почувствовал неловкость. Мир казался таким странным: почему спустя семь лет у всех вдруг проснулась совесть? Как человеческая мораль могла дойти до такой степени, когда каждый готов посыпать голову пеплом? Мэн Е говорил, что сожалеет, Вэнь Цун и остальные извинялись, а теперь даже тот классный руководитель, который вечно его недолюбливал, изливает столько раскаяния... неужели они все просто хотят получить легкое утешение для совести?
Ванцзы все болтал и болтал, перескакивая со школы на семью, работу и старых одноклассников. Казалось, жизнь накопила в этом парне столько тяжести и стресса, что теперь Лао Гуй наконец понял, почему тот так горячно окликнул его: с таким багажом жалоб любой, завидев его, наверняка пустился бы наутек.
Чайник заваривали раз за разом, и тратиться на новый за пятнадцать юаней Ванцзы пожалел. Сам Лао Гуй принадлежал к секте любителей пустой воды и ничего особенного в этом не видел, а вот лица официантов сделались кислыми.
Наконец, заметив, что время уже позднее, Ванцзы поднялся, взял у Лао Гуя контакты и в спешке помчался встречать дочь из школы.
Обретя долгожданную тишину для ушей, Лао Гуй неспешно побрел домой. Проходя мимо заброшенной строительной площадки, где сносили старые кварталы, он остановился.
На руинах резвились дети — в ту же извечную игру в хороших и плохих парней, которую играли уже невесть сколько поколений. Один ребенок сделал обманное движение и озвучил выстрелы:
— Пиф! Паф!
Другой схватился за грудь и истошно завопил:
— А-а! — после чего, обхватив спиленный наполовину обрубок дерева, покружился и наконец рухнул на землю, затихнув.
Лао Гуй невольно прыснул со смеху, на душе у него сделалось необъяснимо легко, и он даже замурлыкал под нос песню:
— На голове у меня рожки, а за спиной... хвост...
Вернувшись домой, Лао Гуй только переступил порог, как неожиданно зазвонил телефон.
— Ся Шици, угадай, кто я?
Задай кто-то этот вопрос девушке, Лао Гуй, пожалуй, подыграл бы пару минут, но звонил мужчина, да еще и с крайне зычным голосом.
— Даю тебе десять секунд. Если не назовешься — вешаю трубку. Девять, восемь, семь, ше...
— Стой... стой... Ся Шици, я, Лао Хо, твой одноклассник, помнишь? Мы же из одного двора! — отчаянно затараторил в трубку Лао Хо.
Ся Шици на мгновение замер и горько усмехнулся: ну почему этот болтун Ванцзы не раструбил его номер на Центральном народном радио?
— О, сколько лет прошло, — беззаботно поприветствовал его Лао Гуй.
В этот момент входная дверь была приоткрыта. Мэн Е стоял на пороге в длинном синем плаще и черных кожаных перчатках — судя по всему, он только что вернулся. Лао Гуй бросил на него быстрый взгляд поверх телефона и продолжил разговор.
Лао Хо:
— И правда, сколько лет, старина! Где промышляешь, где богатеешь?
Лао Гуй подумал немного:
— Работаю по найму.
Лао Хо принялся о чем-то долго и сбивчиво разглагольствовать, пока наконец не выложил истинную цель звонка. Лао Гуй тут же усмехнулся: он-то думал, по нему и впрямь соскучились, а оказалось — пытаются затащить в сетевой маркетинг. Вежливо отклонив предложение, Лао Гуй повесил трубку, однако успел услышать брошенное напоследок нечто нелицеприятное:
— Тьфу, проклятый педераст.
Мэн Е смотрел на стоявший перед ним термос. Начиная с позапрошлого вечера Шици не появлялся в их жилье. Его не было ни на фирме, ни дома. Охваченный чувством глубокой беспомощности и пожирающей изнутри тревоги, Мэн Е ничего не знал о нем.
— Командование велело передать: если ты сегодня вечером не явишься в Малый Пэнлай, то умрешь... умрешь преужаснейшей смертью! — с фальшивым иностранным акцентом из щели приоткрытой двери высунулась невероятно сияющая лысая голова Сяо Чуаня.
Мэн Е, чье настроение было хуже некуда, сперва остолбенел, а затем, уставившись на его макушку, громко расхохотался.
— Ты рехнулся? — поинтересовался Мэн Е, решив, что у друга не все дома.
Сяо Чуань дернул черной бровью под голой кожей:
— Вчера я заглянул в парикмахерскую.
Мэн Е кивнул:
— М-м, и что дальше?
Сяо Чуань провел ладонью по собственной лысине против шерсти:
— Парикмахер сказал: братишка, с золотистыми волосами ты будешь просто красавчик.
Мэн Е опустил голову и обреченно усмехнулся:
— Понятно, твой старик снова с тобой схлестнулся.
Сяо Чуань задрал голову в знак полного отчаяния:
— Ну скажи сам, Мэн Е, мне же не шестнадцать, мне за тридцать! Я, в конце концов, директор компании с сотней подчиненных! Разве так можно? Ну подумаешь, покрасил волосы — так он меня бить стал, прямо стянув ботинок! О, времена, о, нравы...
Мэн Е окончательно сник:
— Послушай, вообще-то эти слова должен говорить старик.
Сяо Чуань сел прямо:
— Совершенно верно, он именно так и сказал: о, времена, о, нравы, породившие такого ублюдка! Ну, я разозлился и пошел налысо остричься. И знаешь что, братец? Самая потрясающая прическа в этом мире — это лысая башка. Стоило мне выйти из салона в моем костюме от Армани да в сочетании с этой прекрасной лысиной, как все вокруг только и делали, что оглядывались...
Мэн Е с удрученным видом взял со стола журнал и влепил им по этой лысине со звучным хлопком:
— Пошли уже. Стоит тебе пару дней не почудить, как места себе не находишь.
Малый Пэнлай, старый отдельный кабинет. Мэн Е с удивлением обнаружил там Таоле Тунхэн. Когда они все расселись, Вэнь Цун долго подбирал слова, но в конце концов выложил Мэн Е правду о том дне. У них, конечно, не было никаких дурных замыслов, но они определенно задели Шици. После того случая Вэнь Цун позвонил раз тридцать, не меньше, но Шици даже трубку не брал. А уж когда последние два дня Шици вообще пропал со связи, Вэнь Цун начал думать о худшем: неужели все из-за того, что он привел с собой Таоле Тунхэн? Хотя, по правде говоря, ничего такого они не замышляли.
Мэн Е бросил косой взгляд на Таоле Тунхэн. Тот ни капли его не боялся и уставился в ответ в упор:
— Чего пялишься? Просто хотел взглянуть, как выглядит тот, по ком ты сохнешь. Обычная сухая палка! И чего вы тут все трясетесь? Если он помрет, вы что, собрались коллективно покончить жизнь самоубийством?
— Таоле Тунхэн, если не хочешь, чтобы я сорвался, захлопни рот, — Мэн Е зыркнул на Таоле Тунхэн.
Его переполняла такая ярость, что казалось, он готов взорваться. Таоле Тунхэн поднялся на ноги и с размаху перевернул стол:
— А я и так давно хочу сорваться! Мэн Е, я ждал тебя пять лет! Весь мир знал, что я, Таоле Тунхэн, жду тебя. Да, у тебя есть деньги, но я ведь не потратил на себя ни юаня из твоих средств! С какой стати я должен перед тобой унижаться? С какой стати мне натягивать улыбку и затыкаться по первому твоему приказу, когда ты говоришь заткнуться? Мэн Е, я прождал пять лет, а ты — какой же ты умный! — все тянул меня на привязи, то отпугивая, то подтягивая к себе. А потом возвращается твой голубчик семилетней давности, и ты, не говоря ни слова, быстренько открещиваешься от меня... да еще идешь покупать чайный сервиз в моем магазине в подарок какому-то хмырю!
— Стоп, стоп... — голова Мэн Е мгновенно увеличилась раза в два. Он посмотрел на притихшего Таоле Тунхэн и ткнул пальцем в себя: — Ты ждал меня? Пять лет? С каких это пор? Разве мы не расстались мирно и ничего друг другу не должны?
*Хлоп!*
Это был поистине звонкий и жгучий пощечина. Таоле Тунхэн стряхнул руку с ладони и вихрем выскочил из чайной комнаты.
Вэнь Цун снял с вешалки висевшее в комнате пальто и бросился за ним. Уже у самой двери он обернулся к Мэн Е и неожиданно приложил руку к голове в шутливом воинском приветствии:
— Спасибо.
Вэнь Цун был рад. Дико, безумно рад.
Мэн Е погладил пылающую щеку и ошеломленно обвел взглядом остальных:
— За что он меня ударил?
Ван Шухун закатил глаза, встал и похлопал Мэн Е по плечу:
— Братец, я сам готов тебя треснуть. Ты про эмоциональный интеллект слышал? Про этот самый EQ? Того, кто тебе недоступен, ты преследуешь, а то, что уже само плывет в руки, отталкиваешь. Потерянное — оплакиваешь, а предложенное на блюдечке — отвергаешь. Ты... эх, даже говорить про тебя не хочется.
Сяо Чуань потер свою блестящую лысину, помолчал пару секунд и вдруг выдал:
— Слушайте, братцы, объясните мне одну вещь — я прямо ума не приложу. Семь лет назад это был Шици, теперь — Тунхэн... В чем мы втроем ему уступаем? Ни происхождением, ни манерами, ни внешностью! Почему, скажите на милость, этому человеку всякий раз достается всё самое лучшее?
Ван Шухун на мгновение задумался, вернулся на стул и погрузился в глубокие размышления. Потирая подбородок, он поцокал языком:
— Товарищ Маркс говорил, что человек — самое странное животное.
— Чушь собачья, Маркс такого не говорил! — Мэн Е, в котором клокотала злость, ухватился за эту реплику и тут же оборвал его.
Лао Гуй, от которого веяло ароматом цветов, вернулся на квартиру от брата Чжана, что под Киевом. В последние дни на душе было скрести кошки, и он устроил себе трехдневный отпуск: три дня дышал цветочным запахом, три дня ел домашнюю еду. О степени уюта и прелести такой жизни не стоило и говорить.
Когда Лао Гуй подошел к дому, в соседних окнах царил кромешный мрак.
Достав ключ и отперев дверь, он ощутил, как изнутри пахнуло спертым, тяжелым зноем. Сбросив обувь и заперев за собой дверь изнутри, Лао Гуй лениво растянулся на ковре. Человек все-таки не создан для вечного одиночества: стоит ему остаться в тишине, как в голову начинают лезть всякие мысли. Наверное... ночные раздумья были как-то связаны с теми двумя темными окнами по соседству.
Лао Гуй вдруг вспомнил Мэн Е. Давным-давно, когда тот впервые играл для него на скрипке... В мире Мэн Е никогда не было никого, кто играл бы для него лично, а Ся Шици так восхищался этим скрипачом.
Странное дело — по своей сути Мэн Е был ребенком, который совершенно не умел любить. Никто не учил его отдавать любовь другим: с самого рождения он привык получать любовь окружающих как нечто само собой разумеющееся. Сяо Чуань, Вэнь Цун, Ван Шухун — все они были такими, но Мэн Е среди них оставался самым странным.
Когда он любил кого-то, это походило на бушующее пламя. Его небрежность, его мимоходом брошенные жесты легко могли сжечь дотла, расплавить. И дело было не в каких-то уловках — в самом этом человеке крылась природная аура, способная сжигать все вокруг. Он принадлежал к числу тех людей, которые очаровывают от рождения, безо всякой художественной обработки — просто потому, что он такой.
Лао Гуй помнил: в первый же месяц их совместной жизни с Мэн Е, как-то поздно ночью после ночной смены он вернулся домой и застал Мэн Е — тот сидел, обхватив подушку руками, и молча плакал над какой-то мыльной оперой по телевизору. Тогда Лао Гуй остолбенел: плачущий Мэн Е мог заставить человека прочувствовать боль до мозга костей, даже несмотря на то, что был намного младше.
Что такое любовь? Кто может объяснить это наверняка? Любовь — это котел с супом, куда двое влюбленных втайне друг от друга бросают ингредиенты, причем сами бросающие понятия не имеют, что в итоге у них получится сварить.
Раздался тихий стук в дверь. Лао Гуй поднял руку с часами — половина двенадцатого ночи.
Лао Гуй распахнул дверь.
А на пороге... стоял тот самый... ни капли не властный... при определенных обстоятельствах... такой же эмоционально... тугодумный... старый Будда...
Тянь Фо держал в руках баночку с солью и тяжело отдувался, судя по всему, он сюда бежал.
— Я... верну... соль.
Сказал он.
http://bllate.org/book/34838/4299705
Готово:
