Глава 12. Двуличность людей
Лао Гуй считал, что действительно не хотел подглядывать специально. В конце концов, у каждого есть то, чего он не желает показывать другим, и случайно увидеть это — сущая неловкость. Как сейчас, например.
— Кто это разозлил старого Будду? С самого начала рабочего дня от него так и пышет яростью, — прошептала одна из сотрудниц, прильнув к углу стены и шушукаясь с коллегой.
— Тсс… — Другой сотрудник неловко улыбнулся Лао Гую и приложил палец к губам, призывая к молчанию.
Лаo Гуй чувствовал, что заявился не вовремя, но этот старый Будда неизвестно с чего вдруг вздумал упрямо требовать подписать контракт именно сегодня.
Сотрудники компании Тянь Фо толпились у его кабинета, перешептываясь и чувствуя смертельную опасность.
— ^&%&^%&^%&%^& — невнятно бормоча какую-то странную марсианскую абракадабру, один из сотрудников перед зеркалом поправлял галстук. Лао Гуй подумал, что, судя по всему, этот бедолага не прочь удавиться этим самым галстуком: перед входом в эту камеру смертников самоубийство казалось ему куда более привлекательным и спокойным исходом.
Раздался грохот хлопнувшей двери, и бледный менеджер с крайне странным выражением лица подошел к тому самому парню, который уже мысленно готовился к повешению, и молча сделал жест: мол, заходи.
Тот несчастный с видом абсолютной невинности огляделся по сторонам, а затем буквально поплыл внутрь. В ту самую секунду, когда дверь закрылась за его спиной, Лао Гуй услышал рёв девяти валов.
— Прошу тебя, объясни! Объясни мне все детально! Я сейчас прошу тебя разобрать эти пункты контракта по одному, по одному, черт побери! И когда же… ЗАКРОЙТЕ ДВЕРЬ! Тебе еще не надоело позориться?!
Дверь задрожала и захлопнулась.
Лаo Гуй посмотрел на папку с договором, которую требовалось передать на ознакомление Тянь Фо. Дом есть дом, а работа есть работа; поскольку Тянь Фо лично распорядился, чтобы именно он занимался этим вопросом, Лао Гуй спустился вниз и сразу же угодил в эпицентр бушующей бури прямо у входа в кабинет генерального директора.
Время тянулось медленно. Отрешенные сотрудники, втягивая головы в плечи и с видом людей, идущих на плаху, один за другим протискивались в кабинет Тянь Фо. Лао Гуй не видел того, что творилось внутри, но отчетливо ощущал декабрьский лед и жар микроволновки на максимальной мощности посреди летнего зноя. От выходящих из кабинета жертв этого импровизированного расстрела разило порохом так сильно, что его хватило бы на вторую иранo-ирацкую войну.
Глаза некоторых сотрудниц были на мокром месте — стоило лишь чуть-чуть коснуться их, и тут же хлынул бы целый поток слез.
Лаo Гуй испытывал к ним глубочайшую симпатию, мысленно решив, что Цзюаньцзы, которая дома только и делает, что читает мангу да хомячит снеки, живет просто в раю.
Наконец, спустя добрых полчаса томительного ожидания, перепуганные служащие тихонько рассеялись. Лао Гуй осторожно постучал в дверь, откуда донесся подавленный яростью рык:
— Вваливайся!
Ой-ой. Лао Гуй огляделся по сторонам: вваливаться — это как вообще?
Он легонько приоткрыл дверь. Тянь Фо сидел за массивным стальным письменным столом. Перед ним стояли два компьютера и еще три телефонных аппарата, которые по очереди заливались трезвоном. На этот раз Тянь Фо растерял всю свою прежнюю робость при встрече с ним, и лицо его напоминало кусок замороженного мяса только из морозилки. Раньше Лао Гуй искренне считал Тянь Фо странным человеком: ворочать такой огромной компанией и при этом не обладать ни малейшей властностью или харизмой? Теперь же выяснялось, что он глубоко заблуждался.
Директор сидел склонив голову; хоть он и не выглядел подчеркнуто хладнокровным, исходящая от него властность просто подавляла. Нахмурившись, он вперил взгляд в горы бумаг и одну за другой сурово заталкивал их в шредер. Уничтожитель документов с противным скрежетом пережевывал бумагу, и этот звук был единственным в кабинете.
Лаo Гуй молча и чинно застыл на месте. Спустя долгое время Тянь Фо вдруг резко поднял голову, схватил пачку оставшихся документов и швырнул прямо в него:
— Сработано отлично! Просто прекрасно, великолепно! А ну-ка доложи… вы все… эм, Ши Ци?
Лаo Гуй от неожиданности подпрыгнул. Тянь Фо испугался ничуть не меньше — пожалуй, его испуг был куда сильнее и подбросил бы его гораздо выше.
— Ши Ци? Ты как здесь оказался? — засуетился Тянь Фо. Он попытался вскочить, но зацепился ногой за провода и рухнул на пол, утянув за собой несчастную чашку, телефон, монитор компьютера и целую кипу бумаг.
Первой мыслью Тянь Фо было взглянуть на то место, где всего час назад сидела его секретарша — ему безумно захотелось прикончить этого ублюдочного секретаря. Но он тут же вспомнил, что этого бедного магистра с престижной степенью он уволил ровно час назад.
Судя по всему, убить человека дважды за день вряд ли получится.
Поднявшись на ноги, он торопливо принялся расчищать заваленный бланками и документами диван. Лаo Гуй не стал ему помогать, а лишь молча потряс в воздухе папкой с контрактом, давая понять, что принес бумаги.
— Как мы и договаривались, сегодня последний день срока. Поскольку председатель Тянь лично поручил мне это дело, я… в общем, оставлю контракт здесь. Развеивайте свои рабочие вопросы, я понимаю, что пришел не вовремя, но дедлайн поджимает, так что я положу его на стол.
В панике бросив контракт на стол, Лаo Гуй, не дожидаясь ответа Тянь Фо, стремглав вылетел из кабинета.
— Ши Ци, Ши Ци… — донесся до него голос Тянь Фо.
Оглянувшись, Лаo Гуй увидел, что директор шагает вперед, запутавшись ногами в рассыпанных по полу проводах. Горы офисной техники волочились следом за ним, но он даже не замечал этого.
Привыкнув командовать этим человеком и частенько подкалывать его, Лаo Гуй и помыслить не мог, что раз уж кто-то занимает определенное место, на то наверняка есть свои причины. Пробираясь сквозь раскаленную добела лавой Энергетическую компанию «Вэйдин» и мысленно выражая глубочайшие соболезнования этим несчастным бедолагам, он одновременно думал о том, до чего же странный этот тип Тянь Фо. Разве он нормален?
Войдя в лифт, Лаo Гуй вдруг тихонько усмехнулся. И впрямь: человеческое лицо порой так похоже на звериную морду — то тигр, то заяц.
Пока он размышлял об этом, двери лифта медленно открылись. Лаo Гуй вышел и легонько толкнул дверь своего офиса. Видимо, он толкнул ее слишком тихо, потому что внутри царила поистине идиллическая атмосфера: кто-то болтал, кто-то непринужденно сплетничал возле кулера. Лаo Гуй мысленно вздохнул: неужели я и впрямь слишком добр? С этими мыслями он слегка кашлянул. В тот же миг по комнате пронесся мощнейший смерч, сметая всё на своем пути. Расплывшись в улыбке и с чувством глубокого удовлетворения окинув взглядом притихших подчиненных, Лаo Гуй заложил руки за спину и направился в свой кабинет.
— Знаешь, а ведь Ши Ци больше всего на свете обожает паровые пирожки из лавки Четтецуй, — с видом бывалого знатока наставлял Мэн Е прибежавшего наверх сразу после окончания смены Тянь Фо.
— Правда? — на лице Тянь Фо отразилось искреннее удивление.
— Разумеется.
Всего за какую-то неполную неделю отношения между этими соседями по этажу и впрямь заметно потеплели.
Тянь Фо склонил голову набок и бросил взгляд в сторону кабинета, где Лаo Гуй прятал лицо за развернутой газетой. Благодарно кивнув Мэн Е, он развернулся и ушел.
Лаo Гуй, сидевший за газетой, услышал у дверей каждое слово. Он лишь беспомощно покачал головой: ну что за ребенок, опять его обвели вокруг пальца. И куда только подевалась его грозная властность в собственном кабинете? Где его фирменный ураганный ультиматум?
В голове Лаo Гуя роились самые разные мысли: интересно, если эти двое сойдутся в схватке, кто одержит победу? Но судя по текущему моменту, Тянь Фо с треском проиграл.
— Я как раз попросил маму сварить суп. То, что готовлю я, тебе не по вкусу, а это блюдо в самый раз — легкое и полезное, — войдя в кабинет, Мэн Е мгновенно сменил тон на невероятно заботливый и ласковый. Со стороны он выглядел сущим ангелом во плоти.
— Не люблю суп, — отрезал Лаo Гуй. Он слишком хорошо знал Мэн Е: если тому взбредет что-то в голову, он будет донимать до бесконечности.
— У тебя слабое здоровье, — проворковал Мэн Е со страшной нежностью.
— Это мои проблемы. Ты каждый день прешься сюда черт знает откуда из своей компании, менеджер Мэн, я не заслуживаю такого внимания.
— Ши Ци, ты же сам обещал позволить мне заботиться о тебе целых три года. Видишь, опять капризничаешь, — продолжал он источать свою осточертевшую нежность.
Сталкиваясь с мягкими речами и ласковым тоном Мэн Е, Лаo Гуй неизменно вспоминал прошлые деньки. Да уж, этот человек умел своим появлением в любую минуту пробудить целую бурю неприятных воспоминаний.
— Послушай, а когда это я такое обещал? И вообще, мы друг другу никто, с какой стати я должен во всем тебя слушать? — в голосе Лаo Гуя зазвучало нескрываемое раздражение.
— Пусть мы не смогли стать парой, но друзьями-то мы останемся? — Мэн Е осторожно, не спеша налил пиалу супа и, поставив ее перед Лаo Гуем, продолжил: — Пей давай, пока не остыл, самое то.
Спустя полчаса в кабинет с победоносным видом ввалился Тянь Фо, таща целый полиэтиленовый пакет с паровыми пирожками. Сам же Лаo Гуй в этот момент с унылым выражением лица гладил свой округлившийся от переедания живот и занимался самобичеванием.
Ну до чего же безвольный! До чего же бесхарактерный! В него ведь уже кусок не лезет, ну просто… Тьфу!
И что теперь — этим двоим прямо здесь дуэль устраивать?
Тянь Фо стоял у дверей, люто сверля Мэн Е взглядом. Тот же выглядел абсолютно невозмутимым — этакий наглец с выражением лица в духе: «Я велел тебе идти, ты и пошел, и что ты мне сделаешь?»
Лаo Гуй мысленно взмолился: бейтеся же, пускайте в ход абсолютные ультиматумы, проклятия, яды, тройные удары… Но сам при этом медленно поднялся, подошел к Тянь Фо и, мягко улыбнувшись, произнес с ноткой искренней благодарности:
— Знаешь, я ведь и правда обожаю эти пирожки. Оставь здесь, я поужинаю ими вечером, разогрею — с супом самое то будет.
Лицо Тянь Фо мгновенно приняло свое привычное простодушное, простофильное и донельзя застенчивое выражение фальшивого доброжелателя. Но Лаo Гуй-то прекрасно знал: Тянь Фо фальшив, Мэн Е фальшив, да и он сам… разве не такой же лицемер?
Лаo Гуй встал, взял со стола уведомление из уличного комитета о проведении санитарного собрания по созданию цивилизованного в санитарном плане города и на ходу бросил:
— Я отлучусь на небольшое совещание.
С этими словами он схватил пакет с пирожками и быстренько испарился.
С пакетом баоцзы в руке Лаo Гуй неспешно прогуливался по Бриллиантовой площади. В детстве он очень любил это место: здесь стояло несколько установленных правительством горок и качелей. Пусть игрушки были самыми примитивными, в те годы это был предел мечтаний всех детей Гаофана.
Теперь этот уголок все еще оставался на месте, но родители почему-то не спешили приводить сюда малышей — должно быть, в городе настроили бесчисленное множество новых, куда более привлекательных для детей мест. Устроившись на качелях и держа в руках еще не остывшие пирожки, Лаo Гуй откусил кусочек навстречу ветру. Мда… пожалуй, слишком жирно. Подобные вещи лучше есть поменьше.
— Ся Шици? — раздался с края площади зычный голос.
Лаo Гуй, жуя пирожок, обернулся. Кто это? Вроде бы незнаком.
На противоположной стороне площади к нему на всех парах несся мужчина в полицейской форме. Выглядел он чрезвычайно возбужденным; подбежав, он тут же в экстазе ухватил Лаo Гуя за руку, ничуть не смущаясь жирных следов от пирожка:
— Батюшки, неужели! Не может быть, просто не верится!
Этот тип пылал таким энтузиазмом… Кто он вообще такой? Лаo Гуй озадачился. Кусок пирожка застрял у него во рту — выплюнуть неудобно, проглотить тоже. Он уже почти начал ненавидеть этого проклятого старого Будду.
Вдоволь наэлектризовавшись от восторга, страж порядка наконец отпустил его руку:
— Ты… ты что, забыл меня?
Лаo Гуй, продолжая жевать, закивал вверх-вниз. Разозленный такой реакцией, полицейский отвесил ему легкий шутливый подзатыльник в стиле пяти громовых ударов по сердцу, отчего Лаo Гуй выплюнул кусок пирожка аж на метр вперед. Честное слово, не меньше метра пролетело!
— Да это же я, я! Твой сосед по парте справа, Чжэн Син! — с легкой обидой на лице полицейский ткнул себя пальцем в грудь.
Лаo Гуй озарило, и он тут же выпалил:
— Ванцзы?
Полицейский на секунду остолбенел, а затем закивал:
— Точно-точно, я самый, Ванцзы.
Лаo Гуй с ног до головы окинул взглядом старого знакомого. Когда-то они оба были тише воды ниже травы: в школе только и делали, что зубрили книжки. Правда, в этом плане Лаo Гуй ему уступал — сам он книгам не особо поклонялся, а больше всего на свете любил после уроков отвоевывать бетонный теннисный стол в конце коридора. Лаo Гуй с недоумением разглядывал этого Ванцзы. Раньше они общались довольно посредственно, с чего вдруг такая бурная радость?
— Как жизнь после школы? Глядишь, сам не изменился, а вот я в весе прибавил ровно в два раза, — вздохнув, Ванцзы погладил собственный отъевшийся пузатый животик.
Лаo Гуй улыбнулся:
— Полнота — это хорошо, крепче будешь.
Он бы и сам с радостью набрал парочку лишних килограммов.
— Слушай, у меня еще есть немного времени. Давай где-нибудь посидим, поболтаем? Я отпросился в участке. Ну как, старина, столько лет прошло, надо бы языки почесать, — взглянув на часы, неожиданно предложил Ванцзы.
Лаo Гуй мысленно хотел отказаться — подсознательно ему вовсе не улыбалось заводить тесные контакты с этим человеком, — но собеседник, казалось, полностью игнорировал его мнение. Подхватив Лаo Гуя под руку, он силой поволок его в ближайшую к площади кофейню. В заведении красовалось огромно панорамное стекло, сквозь которое был отлично виден голубятник и множество счастливых родителей, кормивших с детьми ручных птиц.
Лаo Гуй с обреченным видом устроился за столиком, глядя на пачку пирожков и слушая зычный голос старого товарища, в то время как в голове у него крутилась лишь одна мысль:
Эти пирожки все-таки лучше есть горячими. Остынут — и всякому аппетиту конец.
http://bllate.org/book/34838/4299704
Готово:
