Сегодняшнее происшествие, если разобраться, произошло по его вине; хорошо еще, что с него не потребовали компенсацию, с какой стати он сам смел просить о возмещении?
Да и на ассистента Оуян он только что пялился вовсе не из-за чего-то другого: у того были развиты небесный стол и земная кладовая, переносье прямое, а кончик носа — круглый и плотный, без открытых ноздрей, что предвещало богатство и знатность.
Подобные манеры и поведение на поверку совершенно не вязались с происхождением и положением денежных узелков… Впрочем, среди богатых господ, которых ему доводилось встречать в прошлом, немало было и скаредных; удивившись поначалу, он быстро успокоился и вовсе не собирался жаловаться на скудность суммы.
Однако стоило Чу И лишь наполовину вытолкнуть купюры обратно, как его собственный живот издал оглушительное урчание, да такое раскатистое и с замысловатыми переливами, что звук, пожалуй, был слышен даже за дверью.
Ассистент Оуян моргнул, на его лице застыло неопределенное выражение — то ли улыбка, то ли гримаса: судя по всему, сдерживаться ему давалось с огромным трудом.
Чу И: «……»
Вспомнив, что в этом теле от сбережений осталась лишь горстка пыли, а во рту уже два дня не было ни крошки, он слегка покраснел, и продолжать отпираться у него духу не хватило.
Он вовсе не принадлежал к тем людям, которые готовы последние штаны отдать ради напускной гордости, а потому без лишней скромности притянул деньги обратно:
— Раз уж ассистент Оуян настаивает, чтобы я их взял, тогда я погадаю тебе по лицу, и пусть эти деньги пойдут в плату за гадание.
Хотя его даньтянь сейчас был пуст и в нем не оставалось ни капли культивации, просто погадать по лицу он все еще вполне мог.
Оуян Юйюань повеселел:
— Ты еще и гадать умеешь?!
Он вальяжно устроился поудобнее:
— Ну-ка, расскажи, что ты там умеешь предсказывать? Только не говори, будто у меня тусклый и темный цвет лица и со дня на день меня ждет кровавая расплата!
Чу И внимательно, с ног до головы оглядел его, и лицо его приняло странное выражение: «……»
Эта съёмная квартира Чу И находилась в так называемой городской «деревде посреди мегаполиса»: местные жители разгородили собственные двухэтажные дома досками на множество крошечных комнат и сдавали их молодежи, подрабатывающей на киностудии.
Поскольку жилье перестроили из самостроя, комнаты были тесными, туалет приходилось делить на всех соседей, но у Чу И вдобавок ко всему даже окна в комнате не было.
Он только что пришел в себя и еще не успел включить свет. Единственный тусклый луч пробивался сквозь проем входной двери за спиной Оуян Юйюаня; в полумраке Чу И понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть к темноте, разглядеть темнеющий синевой отпечаток на лбу гостя — и тут же оказаться пойманным им с поличным.
— Что, и впрямь угадал? — Оуян Юйюань приподнял одну бровь.
Тут же он покачал головой и, приняв вид бывалого мудреца, похлопал Чу И по плечу:
— Молодежи надо больше читать книги и верить научным фактам, а не заниматься всякой феодальной мистикой! К тому же, если собрался притворяться хитрым жрецом и дурить людей… тьфу, я хотел сказать — гадать по лицу, — заведи себе хоть какой-нибудь реквизит, выучи пару профессиональных терминов! А то чуть что — сразу кровавая расплата, ступай поищи дураков, кто в это нынче поверит!
Чу И покосился на тяжелую руку, лежащую на его плече, и лишь когда Оуян Юйюань, спохватившись, запоздало убрал свою клешню, неторопливо произнес:
— У тебя на лбу и вправду проступила синева, не чернота. Черная межбровная ложбина означает, что человека преследуют злой рок или козни нечисти — от такого уже не увернешься, тут без ритуала экзорцизма не обойтись. А синева на межбровье предвещает личные бедствия. У тебя у корня носа залегла горизонтальная складка, смещенная вправо — это верный признак того, что ты пострадаешь по чужой вине… Ну-ка, протяни руку, дай взглянуть.
Тон, которым Чу И отдавал приказания, был до того естественным, что Оуян Юйюань машинально подчинился. Однако не успел он вытянуть руку, как Чу И презрительно поморщился:
— Разве ты не слышал: левая рука — врожденное, правая — приобретенное! Левую давай!
Оуян Юйюань вынужден был сменить руку и только на середине пути сообразил:
— Стоп, погоди-ка, ты что, серьезно этому учился? А фразы-то только что выдал как по писаному! Зря я на тебя наговаривал. Слушай, когда поправишься, иди-ка ты к воротам киностудии, разложи там лоток. В массовках-то горбатиться — сегодня пусто, завтра густо, а так всяко надежнее будет!
Оуян Юйюань искренне считал свой совет гласом совести. Врач съемочной группы, заглянувший к ним ранее, подтвердил, что у Чу И не просто легкий солнечный удар, но и сильнейшее истощение от хронического недоедания.
Сам Оуян Юйюань был ужасным скрягой, но ему еще не доводилось встречать столь безрассудных безумцев, как Чу И: ради актерской мечты докатиться до того, чтобы питаться одним лишь воздухом, и при этом не бросать затею…
Ему искренне стало жаль парня, и, выдав рекомендацию, он не удержался от предостережения:
— Но ты все-таки прекращай направо и налево болтать про синеву на лбу да всякие там несчастья. На улице далеко не у каждого окажется такой мягкий характер, как у меня: глядишь, решит кто-нибудь, что ты его проклинаешь, и вмиг лоток разнесет да тумаков надавает. Ты лучше хвали людей почаще — глядишь, у них и настроение поднимется, и денег охотнее отсыплют!
Чу И разглядел все, что было нужно, еще до того, как собеседник отдернул руку, и теперь слегка растерянно ответил:
— Я знаю, что на свете полно мошенников, прикрывающихся именем тайных врат мистиков, но я действительно не из их числа. Если хочешь прислушаться к совету, постарайся в ближайшие три дня реже выходить из дома, а с наступлением темноты и вовсе носа на улицу не высовывай.
Оуян Юйюань заинтересовался:
— А что будет, если выйду?
— В лучшем случае разобьешь голову до крови, в худшем — останешься без рук и ног.
Оуян Юйюань: «……»
Ну конечно, опять за свое!
Лицо у Чу И было слишком юным, а при первой же встрече он упал в обморок от голода — каким бы простодушным ни был Оуян Юйюань, верить ему он не собирался.
Чу И покачал головой:
— Я сказал все, что мог, а верить или нет — твое дело. У меня правило: одному человеку — не больше одного предсказания в день, и всего не больше трех толкований в сутки. Если у гостя больше нет вопросов, в следующий раз прошу приходить пораньше.
Гадание завершилось, и он вежливо указал гостю на дверь.
Оуян Юйюань закатил глаза к потолку: еще и следующий раз!
Не будь он сам тем дураком, что пришел раздавать деньги, какой нормальный человек выложил бы две тысячи за фразу про «кровавую расплату»?
Но Чу И держался с предельной серьезностью, так что Оуян Юйюань на мгновение замер и вышел погруженный в задумчивость.
После его ухода Чу И посидел на краю кровати, приходя в себя, и лишь когда дурнота немного отступила, под непрекращающееся урчание в животе решительно направился к выходу.
На нем все еще были липкие от утреннего пота рубашка и шорты — костюм, поддеваемый под сценическое платье. Из-за того, что он проспал в них несколько часов, одежда неприятно прилипала к телу, однако сил на переодевание у Чу И уже не осталось: перед лицом голода все остальное утратило значение.
Захватив ключ и заперев дверь, он услышал, как в следующей комнате скрежещет замок и оттуда вываливается растрепанный, заросший щетиной мужчина в майке и шортах.
С лица этого типа не сходило выражение крайнего изнеможения от «тяжелого труда». Поскребся в растрепанных волосах, он сладко зевнул и скосил на Чу И осоловелые глаза:
— Эй, это тот хрен тебе только что бабки отвалил?
Чу И бросил на него взгляд и вытащил из кармана стоюаневую купюру:
— Дал он мне денег или нет, тебя не касается. Вот твоя доля по договоренности, сдача со ста сорока мне не нужна.
Сказав это и не дожидаясь ответа бородача, он зашагал к лестнице.
Бородача звали Шэнь Цзувэй. Поскольку у нынешнего тела не было удостоверения личности, официальную карточку массовки оформить не получалось. Шэнь Цзувэй обожал просиживать ночи напролет за видеоиграми, и они сговорились: когда Шэнь Цзувэю было недосуг, прежний владелец тела брал его пропуск и шел сниматься под чужим именем, а заработок они делили поровну.
По идее, такая схема работать не должна была — по крайней мере, на этапе проверки старшим по массовке. Но прежний хозяин тела отличался простодушием и невероятным трудолюбием, соглашаясь на самую тяжелую работу, от которой другие бежали сломя голову, и бригадир массовки сквозь пальцы смотрел на подмену, желая сохранить хорошие отношения.
Обычным статистам платили восемьдесят юаней в день базового оклада, но в «Ветрах и тучах Великой Цин» требовалось обладать в длинные одежды, брюки и наголовные уборы, так что съемочная группа в порядке исключения раскошелилась аж на сто двадцать.
По логике вещей, раз Чу И сегодня упал в обморок на середине смены и обещанного гонорара не получил, Шэнь Цзувэй не мог требовать никакой доли. Но Чу И чувствовал себя слишком обессиленным и хотел лишь поскорее отделаться от назойливого соседа, опасаясь, что в завязавшемся споре ему придется туго.
И точно — Шэнь Цзувэй, зажав в кулаке сотню, остался недоволен:
— В смысле не касается? Ты ведь моим документом пользовался, сколько бы ни срубил, половина твоя…
Однако догнать Чу И ему не удалось: когда Шэнь Цзувэй добежал до лестничной площадки, Чу И уже миновал пролет, выскочил за главную дверь и скрылся из виду. Шэнь Цзувэю пришлось несолоно хлебавши возвращаться в комнату.
Ничего, вернется — он с него еще спросит!
Заметив, что Шэнь Цзувэй не бросился в погоню, Чу И немного сбавил шаг. Не то чтобы ему не хотелось двигаться быстрее — просто голод отнимал последние силы.
К счастью, солнце уже клонилось к закату, от земли больше не пылало дневным жаром, и хотя на улице все еще дул теплый ветер, дышалось гораздо легче, чем в духоте съемной комнатки.
Завернув за угол, Чу И заметил у обочины лоток с готовыми обедами в коробках. Это была самая обычная трехколесная электротележка, кузов которой переоборудовали под витрину: на ней красовалось с десяток глубоких мисок с разнообразными блюдами — мясными и овощными, выглядевшими на удивление аккуратно и чисто.
Хозяйка заученно и приветливо зазывала покупателя:
— Парень, берешь коробочку? Два мясных, одно овощное на выбор за десять юаней, добавить мясное — три пятьдесят, овощное — полтора, рис — сколько влезет!
Чу И впервые видел столь необычный способ торговли. Он тут же потребовал коробку побольше и наложил туда куриную ножку, фрикадельки, тушеное свиное мясо, жареный тофу…
Хозяйка даже испугалась от такого размаха:
— Сын мой, я не то чтобы жалею, но осилишь ли ты столько? Если не съешь — добро переводить…
Чу И сглотнул слюну и с абсолютной уверенностью кивнул:
— Не беспокойтесь, осилю.
Впрочем, после предостережения хозяйки он все же решил воздержаться от добавок: его тело не видело нормальной еды уже несколько дней, и набрасываться на пищу слишком жадно было вредно.
Рядом с лотком стояло несколько низких столиков со стульями, и Чу И, бережно прижимая к груди доверху набитый ланч-бокс, направился к свободному месту.
Стоило ему отправить в рот первый кусочек куриной ножки, как он невольно задохнулся от восторга: хотя из памяти этого тела он знал, что в современном мире приправ великое множество и еда стала куда изысканнее, он все равно был потрясен вкусом этого простого обеда.
Наблюдая за тем, как Чу И уплетает еду за обе щеки и в мгновение ока опустошает половину коробки, хозяйка окончательно поверила, что он и впрямь все съест. Надо же, с виду такой высокий и тощий, а аппетит какой отменный!
Какая-то пухленькая девушка за соседним столиком украдкой поглядела на Чу И несколько раз, а затем робко поинтересовалась:
— Скажи… можно тебя спросить? Как тебе удается при таком аппетите сохранять фигуру?
Она тоже подрабатывала в массовках, и ее главным вечным проклятием была склонность к полноте. Известно же, что камера прибавляет человеку объема во всех местах — другие на экране выглядят хрупкими, легкими и воздушными, а она рядом с ними казалась вдвое шире.
Чу И честно ответил:
— Я два дня ничего не ел, сегодня вот только заработал.
Пусть деньги дали в качестве компенсации за обморок, а не за работу, но первоначальный план прежнего владельца тела состоял в том, чтобы поесть на заработанные за съемки гроши — так что результат вышел один и тот же.
Девушка чуть не подавилась. Она никак не ожидала от Чу И такой прямолинейности и, попытавшись хоть как-то сгладить неловкость, придирчиво оглядела его с ног до головы, после чего выдала комплимент:
— На самом деле ты очень даже симпатичный. Только постарайся почаще пользоваться кремом от солнца — если кожа станет чуть светлее, перед тобой откроется гораздо больше амплуа.
В душе она, правда, считала, что этому парню прежде всего необходимо срочно подлечить здоровье: он был не только чересчур смуглым и исхудалым, но и лицо имел землистое. Однако, сообразив, что у него наверняка нет лишних денег на косметику, она ограничилась самым дешевым советом насчет защиты от ультрафиолета. Парням ведь не нужно столько возни, как девчонкам — даже если не тратиться на кремы и лосьоны, простая кепка уже способна немного исправить дело.
http://bllate.org/book/34835/4299334
Готово:
