Ли Шэнли на мгновение замолчал, но выражение его лица оставалось по-прежнему сложным.
Во дворе дома Сун воцарилась неловкая тишина.
Сун Чжиюй, незаметно подойдя к водяному баку, зачерпнула ковш воды и вымыла руки. Легко кашлянув, она сказала:
— На самом деле тут и объяснять нечего. Директор Ван — человек с глазом на талант. Он сразу понял, что мои навыки лучше, чем у Су Цюаньли, и потому пригласил меня в ремонтную мастерскую народной коммуны.
Её тон был спокойным и уверенным, будто всё происходящее было совершенно естественным и неоспоримым.
Даже родные родители — Ли Чуньлань и Сун Эрчэн — не удержались и отвернулись, не в силах смотреть на неё.
…Слишком самоуверенно. У них самих не хватило бы такой наглости.
Уголки губ Ли Шэнли несколько раз дернулись, и он с невыразимым чувством посмотрел на Сун Чжиюй.
А та, будто ничего не замечая, продолжила:
— В конце концов, я же такая способная. Если бы он не поторопился, я могла бы устроиться в ремонтную мастерскую уезда или другой коммуны. И тогда коммуна «Красное Знамя» понесла бы огромные потери!
Она просто констатировала очевидный факт, но для троих, ничего не знавших заранее, это прозвучало как:
Высокомерие!
Самодовольство!
Невероятная нахальность!
Ли Шэнли не выдержал:
— Чжиюй, знаешь, иногда можно быть чуть-чуть поскромнее.
Ли Чуньлань с тревогой смотрела на дочь, а Сун Эрчэн предпочёл вообще не смотреть в её сторону.
Сун Чжиюй: ???
Она непроизвольно прищурилась и в душе тяжко вздохнула. Видимо, не стоило говорить правду.
Сун Чжиюй замолчала.
Однако после этой сцены Ли Шэнли немного пришёл в себя и вернулся к сути вопроса:
— На улице ходят слухи, что ты собираешься сдавать экзамен на техника. Получается, директор Ван уже выбрал тебя, и тебе не нужно сдавать экзамен?
Сун Чжиюй снова покачала головой и подробно рассказала им всё, что произошло в кабинете директора.
Ли Чуньлань выслушала и тут же разозлилась:
— Этот директор Гао просто бесстыжий! Ясно же, что он тебя завидует и не хочет, чтобы ты попала в мастерскую! Фу! Выглядит как порядочный человек, а на деле — гад!
Ли Шэнли тоже не скрыл недовольства:
— Неужели он такой, как описывал директор Лю? Хочет устроить своего племянника в мастерскую?
Сун Чжиюй пожала плечами:
— Этого я не знаю.
И ей, честно говоря, было всё равно.
Сун Эрчэн незаметно бросил взгляд на Ли Шэнли и наставительно сказал дочери:
— Неважно, так это или нет. Раз директор Ван требует сдавать экзамен, готовься серьёзно и покажи всем этим скептикам, на что ты способна.
Сун Чжиюй кивнула:
— Угу.
Получив нужную информацию, Ли Шэнли вскоре покинул дом Сун.
Ли Чуньлань ещё немного поругалась на директора Гао, пока не почувствовала облегчение, и вернулась на кухню готовить обед.
Сун Эрчэн указал на стул перед собой, предлагая дочери сесть.
— Твой дядя по матери, конечно, оказал нашей семье большую услугу, — сказал он, — но это касается только меня и твоей матери. Тебе не нужно ни о чём думать и уж точно не стоит чувствовать себя обязанным из-за этого.
Сун Чжиюй поняла, к чему он клонит: боится, что Ли Шэнли может использовать этот долг, чтобы манипулировать ею. Она задумалась и спросила:
— В семье бригадира тоже кто-то хочет стать техником?
Сун Эрчэн кивнул:
— Если я не ошибаюсь, это твой двоюродный брат.
Сун Чжиюй снова кивнула:
— А, понятно. Теперь я в курсе.
Раз Ли Шэнли уже знал об этом, значит, и остальные в производственной бригаде «Наньхэ» тоже знали, что Сун Чжиюй собирается сдавать экзамен на техника.
В деревне редко случались такие интересные события, и люди не упустили случая поговорить:
— Слышали? Чжиюй пойдёт сдавать экзамен в ремонтную мастерскую! Если сдаст — у нас в деревне появится первый техник!
— Это большая честь для «Наньхэ»! Теперь пусть попробуют нас унизить — я первая скажу Чжиюй, чтобы она не чинила им сельхозинвентарь!
— Верно! Я всегда завидовала «Бэйхэ», а теперь и у нас появится свой техник. Вот что значит: десять лет на востоке реки, десять — на западе!
Но тут раздался несогласный голос:
— Вы правда верите, что она сдаст? А если завалит экзамен — разве это не позор для всей «Наньхэ»?
Все обернулись. Говорила Фу Нянь.
Жена Гоуданя тут же фыркнула:
— Да у «Наньхэ» и так давно нет никакого лица! Кто первым опозорил нашу бригаду? Не ваша ли семья, Чжу?
— Именно! Как ты вообще смеешь говорить такое?
Лицо Фу Нянь сначала покраснело, потом побледнело. Она разозлилась:
— Какой ещё позор? Не смейте портить нашу репутацию! Вы просто верите всему, что говорит Сун Чжиюй. Поживём — увидим, кто кого осмеёт!
— Ха!
Никто не стал с ней спорить — кто-то даже громко и презрительно фыркнул.
Жители бригады «Наньхэ» уже не были прежними. После всех тех случаев, когда Сун Чжиюй «ставила на место» недоброжелателей, они теперь верили в неё безоговорочно.
Если она смогла сконструировать такой сложный полуавтоматический плуг, разве какой-то экзамен может её остановить?
Хотя большинство в деревне и не окончили среднюю школу, они знали: в школе всё решают экзамены. А раз Чжиюй училась в старших классах, то сдать экзамен для неё — раз плюнуть.
Да, именно такова была уверенность жителей «Наньхэ» в Сун Чжиюй. Разумеется, кроме тех, кто искренне желал семье Сун зла.
Фу Нянь, проиграв в споре, ушла прочь, опустив голову.
Дома она всё больше злилась, и злость застряла у неё в горле. В итоге она взяла справку у бригадира, схватила деньги и талоны и быстро покинула «Наньхэ».
Казалось, она направлялась в сторону уезда Синъян.
Независимо от того, что думали люди, в ремонтной мастерской коммуны «Красное Знамя» появилось объявление о наборе техников. Любой местный житель мог принять участие, и при успешной сдаче экзамена становился техником мастерской.
Семья Сун очень волновалась. Ли Чуньлань постоянно напоминала дочери, чтобы та хорошо готовилась.
Ещё забавнее было то, что деревенские дети, где-то подхватив суеверие, в день экзамена подарили Сун Чжиюй один большой лук и два варёных птичьих яйца.
Сун Чжиюй не знала, смеяться ей или плакать, но всё же с трудом проглотила лук и эти два яйца с неприятным рыбным запахом.
— Чжиюй, не нервничай слишком сильно. Просто сделай всё, что в твоих силах, — сжимая её руку, сказала Ли Чуньлань.
Сун Чжиюй почувствовала силу её хватки и невольно поморщилась:
— Мам, я не волнуюсь. И тебе не стоит так переживать.
Они разговаривали, не замечая, что окружающие, услышав, как Ли Чуньлань назвала дочь по имени, с любопытством и недоумением смотрели на них.
Автор оставляет слово читателям: Благодарю всех ангелочков, которые с 5 марта 2023 года, 21:46:44, по 6 марта 2023 года, 22:55:11, отправляли мне «безбилетные» голоса или питательные растворы! Отдельное спасибо за питательные растворы: Цзянтань — 18 бутылок; Сянь — 10 бутылок; Диндиндин, Гайял и 50157977 — по одной бутылке. Огромное спасибо за вашу поддержку — я и дальше буду стараться!
Двадцать второй день
Те, кто знал о деталях предстоящего экзамена в коммуне «Красное Знамя», хоть немного, но слышали о Сун Чжиюй. Хотя они и понимали, что речь идёт о женщине, увидев её лично, всё равно не могли скрыть удивления.
Они ожидали женщину, но не такую молодую — белокожую, аккуратную, больше похожую на канцелярского работника или школьного учителя, чем на техника, имеющего дело с механизмами и станками.
Из производственной бригады «Наньхэ» на экзамен пришли трое: помимо Сун Чжиюй, это были сын Ли Шэнли — Ли Годун и ещё один парень, Ли Голян, сын родного брата Ли Чуньлань.
До начала экзамена оставалось время, и все ждали у ворот ремонтной мастерской.
Ли Шэнли подумал немного и отвёл Сун Чжиюй в сторону, где было поменьше людей.
— Чжиюй, — начал он, — твои двоюродные братья тоже собираются сдавать экзамен на техника, но они не так много знают, как ты. Не могла бы ты немного присмотреть за ними?
Едва он договорил, как Ли Годун тут же улыбнулся Сун Чжиюй:
— Двоюродная сестрёнка, братец целиком на тебя полагается!
Ли Голян молчал, лишь молча наблюдал за ними.
Уголки губ Сун Чжиюй дёрнулись. Она нахмурилась с видом невинного беспокойства:
— Но ведь мы с двоюродными братьями конкуренты. Если я начну помогать им, а в результате они сдадут экзамен, а я — нет, что тогда?
Ли Чуньлань тут же раскрыла глаза и решительно возразила:
— Ни в коем случае! Чжиюй, сдавай свой экзамен сама. Пусть каждый полагается на свои силы.
Ли Шэнли сразу взволновался:
— Да ведь Годун и Голян — не чужие! Если они пройдут, это всё равно что ты прошла. Зачем делить?
Ли Годун тут же подхватил:
— К тому же ты, сестрёнка, девочка. Рано или поздно выйдешь замуж, и тогда звание техника достанется чужой семье. А мы с Голяном — всегда останемся людьми рода Ли.
Сун Чжиюй: …
Ли Чуньлань с трудом сдерживала досаду:
— Неважно, за кого бы ни вышла Чжиюй и куда бы ни ушла — она всегда останется моей дочерью.
Сун Чжиюй подняла глаза и бросила на них взгляд:
— По вашей логике, раз мама вышла замуж, она уже не ребёнок рода Ли. Тогда с какого права вы требуете, чтобы она помогала вам?
Эти слова больно ударили Ли Чуньлань, и она не смогла вымолвить ни слова.
Ли Годун тоже онемел и лишь умоляюще посмотрел на Ли Шэнли.
Тот сначала сердито сверкнул на него глазами, а потом, натянув улыбку, мягко обратился к Сун Чжиюй:
— Чжиюй, твой братец не то имел в виду. Как бы ни сложилась жизнь твоей мамы, в её жилах течёт кровь рода Ли, и она всегда остаётся нашей.
Сун Чжиюй равнодушно протянула:
— А во мне течёт не только кровь Ли, но и кровь Сун. Если уж помогать, то по справедливости — и Сунам тоже надо помочь, верно?
Ли Шэнли снова почувствовал знакомое удушье. Он глубоко вдохнул, стараясь сохранить терпение:
— В теории — да. Но ведь у Сунов никто не пришёл сдавать экзамен.
— Даже если никто не пришёл, справедливость всё равно должна быть, — возразила Сун Чжиюй.
Она стояла, упрямая, как скала. Ли Шэнли чуть не задохнулся от злости и отчаянно пытался поймать взгляд Ли Чуньлань, чтобы та поддержала его. Но та нарочно смотрела в сторону — ей было больно.
Ли Шэнли начал терять терпение:
— Мы же всё равно одна семья! Чжиюй, помочь братьям — разве это так трудно?
Сун Чжиюй странно улыбнулась:
— На самом деле есть выход. Просто заплатите за это.
— Что значит «заплатите»? — нахмурился Ли Годун.
Ли Шэнли похмурился ещё сильнее:
— Зачем платить? Мы же одна семья! Какие деньги — это же звучит ужасно!
Только Ли Голян молчал, будто всё происходящее его совершенно не касалось.
Сун Чжиюй бросила на него мимолётный взгляд, а затем перевела глаза на Ли Шэнли и его сына:
— Конечно! Если вы заплатите, то потом, когда Суны узнают, сможете спокойно сказать: «Мы купили помощь у Чжиюй». Мне не придётся мучиться выбором, и все останутся довольны. Разве не идеальный вариант?
Ли Годун остолбенел. Он смотрел на неё, будто хотел сказать: «Какое ещё „идеальное решение“! Идеально только для вашей семьи Сун! А нам-то что?»
Ли Шэнли нахмурился и с сарказмом посмотрел на Ли Чуньлань:
— Ну и дочку ты вырастила, Чуньлань! Настоящий талант!
Ли Чуньлань сначала подумала, что дочь действительно перегнула палку, но, услышав упрёк, сначала опешила, а потом в ней снова вспыхнула обида:
— Двоюродный брат, Чжиюй уже выросла. Ты сам отец — наверняка знаешь: дети — не всегда подвластны родителям. Иногда мы просто не в силах влиять на их решения.
То есть, мол, она бессильна.
Сун Чжиюй кивнула в подтверждение:
— Мои родители всегда уважают мои решения.
Неожиданно Ли Годун почувствовал лёгкую зависть к Сун Чжиюй. Осознав это, он испугался и начал энергично трясти головой, будто пытаясь стряхнуть непрошеную мысль.
Сун Чжиюй как раз заметила это движение. Она ткнула в него пальцем и серьёзно сказала Ли Шэнли:
— Бригадир, вы видите? Ваш сын прямо сейчас выражает вам недовольство! Вы не уважаете его мнение!
Ли Годун: …
Ли Шэнли: …
http://bllate.org/book/3482/380619
Готово:
