Так с точки зрения Ци Фэна самым трусливым оказался Го Инь, подшутил Юй Сили.
Го Инь покраснел:
— Ну и что? Своей максимальной громкостью я вывел нашу группу на первое место, а режиссер сказал, что будет награда.
Юй Сили возмутился:
— И так можно? Разве первое место не должно достаться тому, кто был тише всех?
— Что за награда? — спроил Цзи Цзинъюэ.
— Не знаю, говорят, рано или поздно объявят.
— Сделали из этого такую тайну, скучно, — Юй Сили тут же потерял интерес, забрался на кровать и вздохнул: — Завтра наконец-то удастся нормально выспаться.
Только когда пришло время формировать команды для первого публичного выступления, Ли Цинцы узнал, что так называемая награда — это вовсе не какие-то дополнительные привилегии, а жизненно важное право выбора людей.
Девять человек из трех побеждавших групп по очереди, согласно жеребьевке, выбирали шестерых участников, с которыми хотели бы вместе выступить в первом соревновании. Шестеро оставшихся автоматически образовали одну команду — всего получилось десять команд.
Первым выбирал Лу Цянь, которому невероятно повезло вытянуть единицу.
— Разве нельзя выбрать кого-нибудь поблизости?
— Нельзя-нельзя.
— Какая жалость, а я так хотел в одну команду с Цин Ци. — Лу Цянь подмигнул Ли Цинцы, его тон был полон шутливых ноток.
Внизу раздался гул одобрительных возгласов:
— О-о-о!
У Цзинь с улыбкой произнес:
— У тебя еще будет возможность.
Ли Цинцы тянул жребий четвертым. К тому моменту, как до него дошла очередь, один из его предполагаемых кандидатов, Цзи Цзинъюэ, уже был выбран, а Юй Сили и Чи Чао все еще оставались свободными. Изначально он также планировал взять Ци Фэна, но тот пользовался огромным спросом и с самого начала был уведен Лу Цянем.
После этого он выбрал Чжун Суя, обладающего сильными навыками рэпа, Сы Синцзэ с прекрасными внешними данными, а также Кэ Мина и Инь Шаоцюна из класса Б.
На выбор предлагалось десять треков, разделенных на пять групп. Команды, выбравшие одну и ту же песню, устраивали битву один на один, а победителя определяли голоса зрителей в зале.
Просмотрев короткие концептуальные ролики к каждой из песен, участники каждой команды провели короткое обсуждение.
Еще до выбора людей Ли Цинцы уже все для себя решил: голоса более чем тысячи зрителей в зале означали, что впечатления от живого выступления играют решающую роль, а сцена с сильным, ударным стилем гораздо проще захватывает сердца людей.
Высказав свои мысли, он внимательно обсудил их с сокомандирами и участниками. Сопоставив их собственные навыки танца, вокала и общий стиль команды, они в итоге единогласно решили выбрать Flame.
Способ борьбы за песни оказался довольно жестоким и напоминал небольшой спринтерский забег на сто метров.
Таблички с названиями десяти песен были выстроены в ряд, и капитаны команд со старта бросались к своей цели. Кто схватил — того и песня, а тем, кому не досталось, оставалось довольствоваться тем, что распределят.
Ли Цинцы и Лу Цянь схватили Flame одновременно. У Лу Цяня еще хватало настроения шутить:
— Можно ли назвать это ментальной связью? — хотя руки он расслаблять и не думал.
Видя, что картонную табличку вот-вот заберут, Ли Цинцы резко подался вперед, загораживая ее собой.
Лу Цянь на рефлексе попытался оттолкнуть его, но едва его рука коснулась парня, как он услышал короткий возглас:
— Ах!
С его ракурса было заметно, как у Ли Цинцы на мгновение сдвинулись брови, будто он ненароком сделал ему больно.
Лу Цянь тут же отдернул руку и, размышляя о том, неужели у него такая сильная хватка, в следующее мгновение обнаружил, что табличку из его рук вытянул Ли Цинцы. Мешкать было некогда, и он быстро развернулся, чтобы урвать план Б.
Когда команды распределяли партии, Лу Цянь какое-то время задумчиво смотрел на спину Ли Цинцы. Того, чего он хотел, у него всегда получалось добиваться.
Только что — трудно было сказать, был ли это плач или же уловка с участием красавчика. Да сколько между парнями бывало грубых шуток и тычков, а он сам так легко попался на удочку. Тот парень обычно выглядит холодным и отстраненным, но ума ему не занимать.
Лу Цянь холодно усмехнулся про себя: ладно, пусть это будет платой за то, что тот обманул его в прошлый раз.
— Хотите узнать, с какой командой вам предстоит сразиться? — слова У Цзиня вновь привлекли всеобщее внимание.
— Таблички, которые вы только что получили, все разного цвета.
Услышав это, Ли Цинцы оглядел свою — и правда, все отличались.
— А теперь попрошу всех капитанов собраться возле меня. Здесь вы найдете красные нити, к которым привязаны колокольчики тех же цветов. Натяните их: тот, к кому протянется ваша нить, и будет вашим соперником.
Девять человек окружили ведущего, видя, что в центре действительно лежит огромный клубок переплетенных красных веревок. Го Инь тихо пробормотал:
— Чего это они устроили, прямо как сваха Юэ Лао со своими красными нитями судьбы.
Будь Цзи Цзинъюэ рядом, он бы снова назвал это интуицией глупого натурала. Разве это не было очевидным стремлением съемочной группы изо всех сил свести их вместе?
Ли Цинцы поднял свой колокольчик и стал медленно натягивать нить, наблюдая, как она вытягивается из клубка, становится все прямее, пока наконец не натянулась струной в воздухе, указывая на другого человека на том конце — Сяо Синя. Тот тоже смотрел на него.
Стоило ли называть это невезением? Почему он вечно сталкивается именно с этими двумя?
У Цзинь поднес микрофон к губам Ли Цинцы:
— Есть что сказать Сяо Синю?
— Я буду с нетерпением ждать этого.
Ждать, пока ты мне проиграешь.
Поскольку в группе Flame не было слишком доминирующих личностей, выбор центра прошел гладко — Ли Цинцы прошел единогласным решением.
Затем начались бесконечные дни и ночи тренировок. «Фабрика мечты айдолов» подходила к финалу этапа промо-кампании, постепенно выпуская в интернет рекламные материалы и профили шестидесяти девяти трейни.
Ли Цинцы отчетливо заметил, что у ограждений стало больше ждавших его фанатов. Он, как и прежде, неизменно кланялся им перед уходом, вот только теперь его путь на работу и обратно сопровождал не только Юй Сили, но еще и Чи Чао. Ему казалось, что между этими двумя что-то не так: будучи товарищами по команде, они за пределами необходимых разговоров не обменивались ни единым лишним словом.
За это время Ли Цзяян и Гуань Шуин оба звонили ему. Первый доложил о состоянии здоровья У Сюхуа и нес всякую чушь в духе того, как сильно по нему скучает.
Гуань Шуин же расспросила поподробнее об условиях тренировок и... человеческих взаимоотношениях:
— С каких это пор вы с Сили стали так близки?
Когда она обнаружила, что число подписчиков в суперчате пары Сы-Цин росло как на дрожжах и даже обогнало пару Юэ-Цин, настроение Гуань Шуин было разбитым, нелепым и невероятно странным.
Зайдя туда, она увидела сплошные снимки с приходов и уходов с работы, причем на некоторых кадрах они выглядели весьма интимно. В комментариях бурно обсуждали, кто из них доминант, и Юй Сили пока лидировал за счет преимущества в росте.
Ощущение было такое, будто две ее дочери, у каждой из которых уже был муж, за ее спиной закрутили шуры-муры.
Не желая сдаваться, она полезла искать суперчат Пянь-Цин, посвященный паре Лу Цяня и Ли Цинцы. Количество подписчиков там едва перевалило за двести, а контент состоял из двух одиночных фото и парочки фраз вроде «внешность — просто пушка», «жду великую империю» и тому подобного. Она тут же обрела уверенность: шоу еще не вышло в эфир, а эти люди уже обладают таким безупречным вкусом! Пейринг, который приглянулся ей, просто обязан стать великой империей!
Зарегистрировав фейковый аккаунт для массовки, она с молниеносной скоростью набрала номер Ли Цинцы.
— Мы просто вместе ходим на тренировки и обратно, он часто меня ждет. А ты откуда знаешь?
Услышав это, Гуань Шуин сразу поняла, что у этого паренька Юй Сили цели далеко не чистые. Раскрывать карты она не стала, бросив лишь:
— Иногда попадаются фото в ленте.
Повесив трубку, Ли Цинцы вбил в поисковике собственное имя. Полистнув ленту, он увидел в основном фотографии: свои сольные, совместные с Юй Сили и даже те, где они с Цзи Цзинъюэ вместе входят и выходят из Тяньцина.
Пока он листал ленту, его палец замер на одной серии снимков. Это были кадры с того дня, когда они с Юй Сили впервые вместе возвращались в общежитие: тот поправлял ему воротник пальто, они стояли очень близко, и на фото казалось, будто они собираются поцеловаться, а взгляд Юй Сили в свете фонарей выглядел нежным и сосредоточенным.
У этой серии было огромное количество репостов, лайков и комментариев, и многие пользователи спрашивали, кто эти двое.
В этот момент Ли Цинцы наконец понял, почему после попадания на проект Юй Сили стал таким прилипчивым и упорно ждал его каждый раз.
Ожидаемого чувства предательства не возникло — лишь легкое, не причиняющее боли раздражение. Только вот он сам не хотел и не был способен подыгрывать в этом сольном спектакле, замешанном на холодном расчете.
Юй Сили уловил перемены в его поведении. Когда они обедали в столовой, он не выдержал:
— Цин Ци, в последнее время ты будто отдаляешься от меня.
— Хотел, чтобы я изображал энтузиазм, — почему не предупредил об этом заранее? — Ли Цинцы даже не поднял головы, выковыривая из супа нелюбимые грибы.
Лишенные мягкости слова прозвучали как удар молотом, заставив Юй Сили вмиг все понять. Вообще-то в подобных делах достаточно просто упрямо все отрицать, и никто не докажет, что ты действовал умышленно, но он понимал: так он лишь еще сильнее оттолкнет от себя Ли Цинцы.
Он убрал с лица свою дежурную милую и жалостливую улыбку:
— Прости, Цин Ци. Но я так сильно хочу дебютировать. Мои навыки хуже, чем у Цзи Цзинъюэ, внешность тоже уступает, и даже нравлюсь тебе я меньше, чем он. Я признаю, что сблизился с тобой с определенной целью, но я действительно искренне хочу стать твоим другом.
Выражение лица Юй Сили омрачилось тоской:
— Не отдаляйся от меня, я больше не буду приставать к тебе. Давай будем общаться так же хорошо, как во времена Тяньцина, ладно?
Как он и сказал, в дальнейшем Юй Сили больше не настаивал на том, чтобы ходить вместе с Ли Цинцы, а порой при встрече даже старался избегать его, боясь вызвать недовольство.
Ли Цинцы же относился к нему по-прежнему, словно ничего и не было.
В день первого командного оценочного выступления в гримерке Кэ Мин, глядя на отражение человека, которому всё еще накладывали макияж, не переставал восхищенно ахать:
— Вау, Цин Ци, ты пре-е-красен до невозможности.
Его рот буквально не закрывался.
На всех был нанесен одинаковый дымчатый макияж. Волосы Ли Цинцы слегка укоротили, посыпали блестками, а челку уложили так, чтобы она казалась объемной и открывала часть бровей. У него не было проколотых ушей, поэтому он носил серьги-клипсы — длинные подвески покачивались у самого лица.
Верх представлял собой полупрозрачный свободный черный свитер с глубоким круглым вырезом, из-под которого выглядывала белая майка — лямки и подол были намеренно выставлены напоказ. Низ дополняли черные обтягивающие рваные джинсы с множеством металлических цепей.
Наряд не отличался новизной, но на Ли Цинцы он смотрелся сногсшибательно, а ключицы привлекали к себе столько внимания, что Чи Чао пришлось приложить немало усилий, чтобы отвести взгляд.
Для них это было первое выступление перед столь масштабной аудиторией, поэтому перед выходом на сцену все подбодрили друг друга.
За кулисами все трейни, которым еще не довелось выступать, сидели перед экранами, наблюдая за происходящим в реальном времени.
Когда настала очередь группы Flame, мощный музыкальный ритм мгновенно накалил атмосферу в зале. Ли Цинцы стоял в самом центре сцены в роли центрального участника, его взгляд был холоден и сосредоточен.
В отличие от появления других красавцев, сопровождавшегося криками восхищения, стоило камере переключиться на крупный план Ли Цинцы, как комната ожидания на секунду замирала, а затем раздавался всеобщий вздох. Кто-то невольно пробормотал:
— Неужели на свете действительно бывают живые люди с такой внешностью?..
Голосование зрителей завершилось: группа Flame одержала победу с отрывом в пятьдесят шесть голосов, заработав бонус в десять тысяч баллов для всей команды. Сам Ли Цинцы с перевесом в два голоса вырвал победу у Сяо Синя, став первым в своей группе, что принесло ему еще тридцать тысяч бонусных баллов.
http://bllate.org/book/34811/4296615
Готово:
