— Как поживает ваш Дунцзы? — спросила Ся Цзюйхуа. Она хоть и хорошенько отчитала внучку, но перед таким крошечным ребёнком сердце у неё всё же смягчилось.
— Да спасибо вашей Сяся! Вечером Дунцзы съел миску каши, принял лекарство — жар спал, и теперь крепко спит.
— Вот ведь что скажешь: наша Сяся не только в учёбе преуспевает, но и в медицине, всего за такое короткое время, уже людей спасать научилась! Будущее у неё светлое, не иначе. Обязательно скажу сыну, пусть изготовит для неё почётную доску — такое доброе дело заслуживает похвалы!
Узнав, что её маленький внук вне опасности, тётя У из Китайской деревни перевела дух. Раз уж спасли самое дорогое, то не только за сегодняшнюю услугу, но и на будущее — ведь рядом живёт такой талантливый лекарь! В наше время с больницами столько хлопот, а хорошие отношения с соседями — лучшая страховка.
Ся Цзюйхуа улыбнулась и ответила парой любезных фраз. Она прекрасно понимала, что теперь вся эта доброта направлена на её «золотое яблочко». Говорят: «Дальние родственники не заменят близких соседей», — так что она решила не мешать добру.
— Дунцзы, видно, счастливчик! Сколько детей в нашей деревне не имеют такой удачи!
Две старушки сидели в главной комнате и расхваливали друг друга. Вокруг толпились сыновья и невестки, переглядываясь с недоумением: неужели их мама способна быть такой доброй? Ведь ещё недавно она гневалась и боялась, что соседская девочка подвергнет опасности её внучку. Сыновья никак не могли понять перемен, а вот невестки потихоньку улыбались, мысленно записывая себе на заметку мамины приёмы.
Когда эта история сошла на нет, Ся Сяся была рекомендована для участия в городской олимпиаде по геометрии. Это соревнование организовывала провинция для учащихся средней школы. Обычно семиклассники не имели права участвовать, но учительница алгебры и геометрии настояла на исключении.
Учительница Чэнь долго наблюдала за самой юной и при этом самой одарённой ученицей. Она заметила, что та читает не школьные учебники, а книги для восьмого и девятого классов, да ещё и разнообразную дополнительную литературу.
После урока Чэнь вызвала Ся Сяся в учительскую и расспросила. Оказалось, что девочка уже самостоятельно освоила программу седьмого класса, а материал восьмого и девятого активно изучает. Тогда учительница составила для неё экзаменационный вариант по всему курсу средней школы. Ся Сяся блестяще справилась и с тех пор стала любимой ученицей Чэнь, которую та и рекомендовала на олимпиаду.
Поэтому Ся Сяся ехала не только ради практики и проверки своих сил, но и с намерением привезти учителю кубок.
Их уезд всегда находился в нижней части рейтинга по уровню образования в провинции: талантливых учеников было мало, а без ярких результатов провинциальные ресурсы сюда не шли.
В тот день небо было чистым и безоблачным — наступила золотая осень. Уважаемый учитель математики девятого класса и заместитель директора по воспитательной работе собрали нескольких учеников и повели их к автобусу.
Учитель математики, господин Чжоу, был человеком лет сорока, одетым в строгий костюм-«чжуншань», и вёл себя крайне педантично. Вокруг него толпились подростки лет тринадцати–четырнадцати, а среди них Ся Сяся выглядела как маленькая редиска среди крупных. К счастью, учитель был настолько суров, что никто из старшеклассников не осмелился подшучивать над ней.
Всего участников было шестеро, включая двух учителей. Ехали они не поездом — до вокзала нужно было добираться через город, — а купили билеты на автобус, что оказалось быстрее.
Забравшись в автобус, заместитель директора, госпожа Ляо, предупредила учеников: нельзя засыпать, нужно крепко держать вещи и прижимать рюкзаки к себе. В те времена карманники, мошенники и грабители встречались часто, поэтому на мероприятие отправили сразу двух сопровождающих. Изначально планировалось, что поедет только господин Чжоу, но школа перестраховалась и добавила ещё и заместителя директора по безопасности.
Ся Сяся послушно кивнула. Старшеклассники проявили рыцарство и уступили самое безопасное место — у окна, в самом углу, окружив её собой.
Трое её спутников были отличниками девятого класса: Сунь Шумин, У Вэнь и Ло Гуанъяо.
Сунь Шумин — типичный городской парень: красивый, солнечный и общительный. Он больше всех болтал в дороге, весело шутил и умел так описать даже самую простую вещь, что слушать его было одно удовольствие.
Его голос, ещё не до конца сформировавшийся, звучал с лёгкой хрипотцой, смешиваясь с изначальной чистотой юношеского тембра. Под этот ритм Ся Сяся начала клевать носом — ей казалось, что такой звук приятнее любой музыки.
Когда товарищи заметили, что младшая одноклассница уснула, прижавшись к спинке сиденья, они переглянулись и улыбнулись. Юноши тут же понизили голоса. Учителя, погрузившись в книги, лишь изредка бросали на них взгляды. В салоне воцарилась тишина и умиротворение.
Рядом с Ся Сяся сидел Ло Гуанъяо. Как он сам объяснял, имя ему дали в честь выражения «прославить род и принести славу предкам». Его отец, человек малограмотный, женился на бывшей городской учительнице и теперь при любой возможности хвастался, какой умный вариант имени сам придумал.
Ло Гуанъяо и его мама давно смирились с этим «подвигом» отца и не обращали внимания, но рассказывал он об этом с лёгкой усмешкой и теплотой — видно, отношения в семье были тёплыми.
Ло Гуанъяо вежливо отодвинулся, давая Ся Сяся спать спокойнее, и даже взял её рюкзак к себе на колени, чтобы тот не упал.
К вечеру они добрались до провинциального центра. Долгая дорога заняла несколько часов, а обед состоял из сухого пайка — кукурузных лепёшек, сваренного вкрутую яйца и кипячёной воды.
Госпожа Ляо, отвечавшая за поездку, взяла рекомендательное письмо и отправилась в гостиницу. Там для трёх мальчиков и господина Чжоу забронировали два номера, а Ся Сяся поселили вместе с заместителем директора — девочке было слишком мало лет, чтобы оставлять одну.
Госпожа Ляо, тридцатилетняя учительница, обычно держалась строго и редко улыбалась, но сейчас, за пределами школы, её лицо смягчилось.
Она поманила Ся Сяся рукой, предлагая следовать за ней.
— Госпожа Ляо, подождите, я рюкзак возьму.
Ся Сяся получила сумку от Ло Гуанъяо и, подняв голову, мило улыбнулась ему в знак благодарности. На фоне закатного сияния её красивые черты лица казались особенно изящными, а изгиб улыбки заставил сердце юноши на мгновение замереть.
— Да не за что, не за что! — заторопился он, замахав руками и слегка покраснев. На фоне заката это было почти незаметно.
Беззаботный У Вэнь ничего не заметил — он был занят собственными переживаниями: ему предстояло ночевать в одной комнате с суровым и пугающим учителем математики, от одной мысли об этом его бросало в дрожь.
Сунь Шумин тонко улыбнулся, схватил Ло Гуанъяо за руку и потащил к их номеру. Их комната находилась рядом с той, где поселили Ся Сяся, а с другой стороны располагались господин Чжоу и У Вэнь — таким образом, двух женщин окружали с обеих сторон.
На следующее утро все рано поднялись и собрались. Олимпиада должна была завершиться к полудню, а после обеда они уже планировали выехать обратно, чтобы успеть в школу до закрытия ворот.
Как оказалось, за пределами школы госпожа Ляо была очень доброй и заботливой. Ся Сяся отлично выспалась и с хорошим настроением готовилась к соревнованию.
У Вэнь, который ещё вчера жаловался, что не сможет уснуть, теперь был бодр и весело перебрасывался шутками с Ло Гуанъяо и Сунь Шумином.
А вот господин Чжоу, его сосед по комнате, выглядел уставшим и с тёмными кругами под глазами — явно плохо спал. Ся Сяся еле сдержала улыбку: что-то здесь явно произошло.
После скромного завтрака они отправились в расположенную неподалёку провинциальную гимназию — именно там проводилась олимпиада по геометрии.
Ся Сяся взяла только что полученную работу. В ней было всего пять задач, по тридцать баллов каждая, итого — 150 баллов.
Она пробежалась глазами по заданиям, прикинула сложность и приступила к решению. Все задачи требовали чисто геометрических методов, хотя алгебра упростила бы их. Но Ся Сяся уже сталкивалась с подобными заданиями, а в будущем ей попадались гораздо более сложные варианты.
С её нынешними способностями черновик почти не требовался — она мысленно проделала все вычисления и уверенно начала записывать решения.
Когда Ся Сяся уже закончила первую задачу, другие участники всё ещё боролись со второй. Она подумала и решила не сдерживать темп.
Наблюдатель давно заметил этого стремительно работающего ученика — не только из-за скорости и отсутствия черновиков, но и потому, что девочка выглядела слишком юной. За долгие годы он редко видел таких маленьких участников на олимпиаде, поэтому невольно заинтересовался. И чем дольше он смотрел, тем больше удивлялся её темпу.
Он сомневался: не пишет ли она наугад? Но, чтобы не мешать, сдержался и не подошёл проверить.
Эта тихая, аккуратная и явно юная девочка невольно вызывала у учителя мягкость и заботу.
Добравшись до последней задачи, Ся Сяся вспомнила похожее задание из прошлого. Решив стандартным способом, она рядом записала альтернативное доказательство, используя обратную логику. Погрузившись в вычисления, она вдруг осознала: геометрия, несмотря на кажущееся разнообразие, подчиняется строгим законам — и это было по-настоящему увлекательно.
Примерно через десять минут Ся Сяся положила ручку, подняла руку и сдала работу досрочно. У соседей по аудитории мгновенно выступил холодный пот — некоторые даже не добрались до последних задач и начали сомневаться в собственных силах.
Наблюдатель, опытный педагог из провинциальной гимназии и один из составителей варианта, принял работу с живым интересом.
— Старина Чжао, взгляни-ка на эту работу, — сказал он, передавая лист коллеге, вице-президенту математического союза провинции.
Это была та самая первая сданная работа, которая произвела на него сильное впечатление: девочка решала спокойно, уверенно и сдала досрочно. И теперь, получив работу в руки, он с нетерпением ждал подтверждения своих ожиданий.
Он не был разочарован. Почерк — чёткий, аккуратный, не перегруженный, но при этом полный решений. Если бы существовала оценка за оформление, он бы без колебаний поставил дополнительные десять баллов. Первые задачи решены кратко и точно, без пропуска ключевых шагов — именно такой подход он особенно ценил: лаконичность, ясность и прямое попадание в суть.
Но настоящим сюрпризом стало решение последней задачи — способ, о котором он сам не думал. Ведь именно он сочинил это задание и знал все типичные подходы учеников. И вот теперь из отсталого уезда, где образовательные ресурсы считались слабыми, появилась девочка с удивительной интуицией. Да, именно интуицией — она явно была рождена для математики.
Именно этот нестандартный ход и заставил его показать работу вице-президенту.
Господин Ван, закончив текущие дела, взял лист, снял очки, протёр их и снова надел.
— Ну что, попался хороший росток? — спросил он рассеянно, внимательно разглядывая работу.
Господин Ци самодовольно улыбнулся:
— Сначала посмотри сам, потом поговорим.
Господин Ван больше не отвечал, углубившись в чтение. Его глаза становились всё ярче, и в конце концов он редко улыбнулся — довольный и взволнованный.
— Из какой школы эта ученица? — спросил он.
Господин Ци сначала сделал вид, что сдержан, но вскоре не выдержал и выложил всё, что знал. В завершение он добавил:
— Надо обязательно спросить, не хочет ли она перейти к нам. Я сам оформлю ей зачисление.
А тем временем Ся Сяся уже вернулась в комнату ожидания, где их ждали два учителя. Там собрались педагоги из разных школ — знакомые и незнакомые — и обменивались опытом.
Её, первой вышедшую, окружили вопросы. Лишь дождавшись, когда выйдут остальные трое, компания отправилась обедать. Школа-организатор предоставила питание, а поскольку госпожа Ляо училась вместе с одной из местных учительниц, та даже дала им с собой несколько кукурузных лепёшек и лепёшек на сковороде — на ужин в дороге.
Когда они вернулись в школу, было уже около десяти вечера. В охранной будке ещё горел свет. Учителя проводили их до ворот и ушли.
Ся Сяся осталась одна. В прохладной осенней ночи лунный свет пробивался сквозь редкие листья и мягко ложился ей на лицо. И без того красивая девочка в этом свете казалась ещё изящнее.
Она неловко топнула носком, чувствуя смущение под взглядами трёх высоких и опрятных юношей, и опустила голову, слегка покраснев.
— Староста Ло, староста У, староста Сунь, я пойду в общежитие. До свидания.
Раньше она жила в своём мире и почти не общалась с мальчиками. В последние годы рядом были только братья, младшие братья и малыши. А тут вдруг — трое подтянутых, ухоженных и симпатичных юношей, пристально на неё смотрят. Она растерялась, неловко поклонилась и побежала прочь.
— До свидания, Сяся! Беги потише! — крикнул ей вслед У Вэнь с усмешкой.
http://bllate.org/book/3481/380560
Готово:
