Глава 30
На заднем сиденье вспыхнула потасовка — Юй Е и Ся Бай сцепились не на шутку.
Юй Сяо, младший брат Юй Е, безуспешно пытался их разнять, причитая над ухом:
— Брат, прекрати! Ся Бай, ну хватит вам, ну пожалуйста!..
Пока сзади творился полный хаос, Линь Цы на секунду опешил. Ему тоже хотелось вмешаться, но с Ся Баем они едва были знакомы. В конце концов он решил не лезть в чужую драку и переключил внимание на то, что происходило снаружи.
Прямо перед ними вырос небольшой пассажирский автобус. Водитель, словно намереваясь перерезать дорогу Цинь Яню, резко развернул машину поперёк полосы. Именно из-за этого внезапного маневра Цинь Яню и пришлось экстренно затормозить.
Разум в подобных обстоятельствах велел оставаться внутри: на глухой заброшенной трассе столь грубая остановка пахла банальным разбоем. Пока не станет ясно, кто перед тобой, выходить наружу — безумие.
Однако Цинь Яню, казалось, неведом был страх. Всегда бесстрашный и решительный, он без колебаний распахнул дверцу и ступил на асфальт.
К счастью, водитель автобуса оказался не грабителем. Заметив приближающегося Цинь Яня, он испуганно замахал руками прямо через открытое окно:
— Нет, назад нельзя! Езжайте вперёд! Быстрее, уезжайте!
— Почему? — нахмурился Цинь Янь.
— Сзади зомби! — в панике закричал мужчина. — Целая туча, тьма-тьмущая! Дорога забита, там на машине не прорваться!
Тварей скопилось слишком много. Сунься они туда на колёсах — и пиши пропало: зомби мигом облепят транспорт, превратив его в металлическую могилу. Водитель автобуса испугался, что встречный внедорожник угодит прямиком в ловушку, и потому пошёл на таран.
К этому моменту из своей машины вылез Ли Шу. Подбежав поближе и услышав страшную весть, он мгновенно изменился в лице.
— Но мы свернули на эту трассу именно потому, что с той стороны тоже валит орда! — потрясённо выдохнул Ли Шу.
Водитель автобуса оцепенел. Силы разом покинули его, он бессильно опустился на руль и, закрыв лицо руками, разрыдался:
— Что же нам делать?.. На шоссе ведь деваться некуда, кругом глушь. Машины застряли, укрыться негде, ни единого дома поблизости. Неужели нам суждено погибнуть прямо здесь?!
За последние недели все успели сполна вкусить ужаса перед лицом эпидемии. Мертвецы упокоились навек, а уцелевшие балансировали на грани безумия, изнывая от вечного страха. Одно дело — бежать, когда есть куда. Но оказаться зажатыми в тиски без шанса на спасение — это ломало волю мгновенно.
Ли Шу растерялся не меньше остальных. Повернувшись к спутнику, он спросил:
— Цинь Янь, что теперь делать? Куда податься?
Цинь Янь промолчал. Он прекрасно понимал, что именно привело сюда зомби.
Бросив взгляд на лобовое стекло, за которым виднелось встревоженное лицо его Омеги, Цинь Янь на мгновение задумался, а затем сухо скомандовал:
— Пусть все быстро сделают свои дела на обочине. Разгрузите организмы. Приготовьте пустые бутылки, чтобы мочиться в салоне, и достаньте запасы еды. Запремся в машинах и будем тихо сидеть, пока твари не пройдут мимо.
Впереди и позади — голодные твари, по бокам — крутые склоны без единой лазейки. Чистой воды мышеловка. Единственный разумный выход в таком положении — затаиться и переждать. Впрочем, пока Цинь Янь был рядом, он не позволил бы этим людям погибнуть.
— Думаешь, в машинах безопасно? — с сомнением покачал головой Ли Шу. — Стёкла ведь тонкие. Стоит хоть одному зомби сообразить, как их разбить, и нам крышка!
Цинь Янь холодно взглянул на него:
— У тебя есть предложение получше?
Ли Шу осекся. Возразить было нечего. Будь у него хоть какой-то план, он бы не стоял сейчас посреди пустой трассы.
— Ладно, — процедил он сквозь зубы. — Сыграем в эту рулетку. Сгинем здесь — значит, судьба такая.
Они могли бы дать бой, но орда слишком велика. Даже если удастся избежать укусов, они просто выбьются из сил и упадут замертво от истощения. Скрытность оставалась их единственным козырем.
Бросив короткую фразу, Ли Шу поспешил к своему внедорожнику, чтобы обрисовать ситуацию Ли Тао и двум Бетам.
Водитель автобуса тем временем растолковал положение своим пассажирам, и на дороге поднялась суматоха.
Ли Шу взял на себя роль координатора. Стоя на разделительной полосе с биноклем в руках и вглядываясь в даль, он зычно отдавал указания:
— Время не ждёт, шевелитесь! Помогайте друг другу, делайте дела и живо по машинам. У кого туго с провизией — подходите к моему багажнику, я поделюсь. Только быстро, без лишней возни!
Линь Цы из окна машины наблюдал за Цинь Янем. Тот держался безупречно — ни тени паники, каждое слово дышало уверенностью и силой.
«До чего же он крут... — подумал юноша, искренне завидуя чужому мужеству»
Понимая, что медлить нельзя, он повернулся к забиякам на заднем сиденье:
— Эй, прекращайте махать кулаками! Мы окружены зомби, ехать некуда. Скорее всего, нам придётся просидеть запертыми очень долго. Живо выметайтесь наружу: справьте нужду и заберите еду, потом из машины выйти уже не получится.
Его слова подействовали отрезвляюще. Троица мигом прекратила возню. Торопливо оправляя измятую одежду, они поочерёдно выскочили из салона:
— Спасибо, мы мигом!
Линь Цы тоже сошёл на асфальт.
Из автобуса высыпало около десятка человек — мужчины и женщины, Альфы, Беты и Омеги. Без лишних церемоний люди рассредоточились вдоль обочины, спешно справляя нужду прямо у кромки дороги.
Линь Цы подошёл к металлическому ограждению и уже собирался расстегнуть брюки, как вдруг чья-то крепкая ладонь перехватила его запястье.
Обернувшись, он встретился взглядом с Цинь Янем.
— Здесь слишком людно. Ступай туда, — негромко, но требовательно произнёс мужчина, указав на густые заросли за отбойником.
За полосой высокой травы начинался густой лес — идеальное укрытие от чужих глаз.
«И всё-таки у него дикая собственническая жилка», — подумал Линь Цы.
В конце концов, в такой критический момент условности никого не волновали. Даже женщины из автобуса не решались отходить далеко: сбившись в кучку, они прикрывали друг друга спинами прямо у обочины. Страх сковал людей, никто не отваживался удалиться от машин хотя бы на десяток метров. Ему, парню-Омеге, глупо было строить из себя недотрогу.
Однако, не успел он возразить, как поймал на себе пристальный взгляд одного из Альф, приехавших на автобусе.
Линь Цы замер. До него мгновенно дошло: скорее всего, он случайно упустил контроль над собственными феромонами, вот чужак и уставился.
Слегка прикусив губу, юноша покрепче ухватился за пояс брюк и робко спросил:
— Может, мне просто скрыть феромоны?
Цинь Янь через плечо наградил того Альфу тяжёлым, предвещающим неприятности взглядом. Потемнев лицом, он приглушённо бросил:
— Он уже почуял твой запах. Прятать поздно. Послушай меня, иди в заросли. Не смей раздеваться при посторонних.
Делать было нечего. Перемахнув через дорожное ограждение, Линь Цы поспешил к зарослям.
С шоссе они казались совсем близкими, но на деле пришлось изрядно углубиться в зелёнку. Отыскав относительно скрытое место, он торопливо справил нужду. Но стоило ему застегнуть ширинку и подтянуть брюки, как сквозь густую листву на него уставилась пара чьих-то глаз.
Сердце ушло в пятки. Оцепенело отпрянув назад, Линь Цы застыл, наблюдая, как из исполинской, в человеческий рост травы медленно проступает жуткий силуэт.
Это был зомби. Как ни странно, его тело не тронул тлен, однако иссиня-чёрная кожа, обезображенные черты лица и налипшая запекшаяся кровь выдавали в нём чудовище. Зомби уставился прямо на юношу и растянул губы в леденящем душу, кошмарном подобии улыбки.
От этого зрелища у Линь Цы волосы встали дыбом. Дико вскрикнув, он сломя голову бросился прочь:
— Цинь Янь!!!
Стоило перепуганному юноше пуститься наутёк, как улыбка зомби мгновенно угасла. Он растерянно коснулся пальцами собственной щеки, а на его изувеченном лице проступила глубокая, почти человеческая обида...
Едва крик сорвался с губ Линь Цы, как Цинь Янь, легко перемахнув через стальной отбойник, в несколько широких шагов пересёк расстояние между ними. Он крепко сжал дрожащего юношу в объятиях и глухо спросил:
— Что случилось?
— Там... там зомби! — задыхаясь от ужаса, пролепетал Линь Цы и крепко зажмурился. Он не удержался и бросил пугливый взгляд назад — зомби всё ещё стоял на краю зарослей, провожая их глазами.
Цинь Янь проследил за направлением его руки. На мгновение его взгляд перекрестился со взглядом чудовища. Тварь замерла на пару секунд, а затем молча развернулась и растворилась в зелёной чаще.
http://bllate.org/book/34807/4608698
Готово:
