Цинь Янь действительно за него заступился!
Линь Цы украдкой покосился на сидевшего рядом альфу. Пусть поначалу Цинь Янь вел себя жестко, почти принуждая его к подчинению, но вчерашнее предложение — защищать в обмен на укусы в железу — уже заставило Линь Цы почувствовать робкую, глубокую благодарность. А теперь этот грозный эспер казался ему по-настоящему надежным. Пожалуй, даже... добрым.
На душе потеплело. Линь Цы безумно хотелось сказать спасибо, но он вовремя заметил перекошенное злостью лицо Ли Шу в зеркале заднего вида и тут же спрятал улыбку. Он лишь крепче сжал в кулаке бумажную обертку, которую бросил ему Цинь Янь, бережно скатав ее в плотный шарик, и тихо радовался своей маленькой победе.
Набитый доверху рюкзак мешал нормально откинуться на спинку сиденья. Линь Цы осторожно снял его и прижал к себе, бережно баюкая на коленях. Сквозь плотную ткань отчетливо прощупывались упаковки со снеками и сладостями — от одной мысли об этом богатстве его глаза невольно заискрились радостью.
В салоне царила напряженная тишина. Никто не решался заговорить первым. Линь Цы то и дело переводил робкий взгляд с Цинь Яня на Ли Шу. Эти двое держались вежливо, но за напускным спокойствием угадывалась глухая, лютая ненависть. Они буквально дышали злобой друг на друга.
Время тянулось бесконечно. В какой-то момент на обочине, прямо в густой придорожной траве, мелькнул брошенный патрульный автомобиль. Возле него бессмысленно слонялись четыре зомби в изодранной полицейской форме.
Линь Цы испуганно охнул, до упора поднял стекло и инстинктивно вжался в сиденье, пытаясь спрятаться за широким плечом Цинь Яня.
Цинь Янь скользнул взглядом по затрепетавшему омеге, прильнувшему почти к самой его груди. Бросив быстрый взгляд в окно, он резко скомандовал:
— Тормози!
Ли Шу из-за своего угла обзора не сразу заметил тварей, зато сидевший за рулем Ли Тао среагировал мгновенно. Он не нажал на педаль тормоза до упора, но заметно сбросил скорость.
— Там зомби. Зачем останавливаться?
Линь Цы мертвой хваткой вцепился в куртку Цинь Яня. Ему тоже безумно хотелось узнать, зачем лезть на рожон, но страх сковал горло. Он лишь молча, во все глаза смотрел на своего защитника.
— Это копы, — холодно бросил Цинь Янь. — Если повезет, при них найдутся стволы.
У Ли Шу хищно блеснули глаза. Он согласно кивнул:
— Сяо Тао, глуши мотор. Оружие нам не помешает.
Лезть на зомби с холодным оружием — всегда неоправданный риск: один случайный порез, и ты труп. Огнестрел в корне менял правила игры. К тому же уличную орду у жилых домов они благополучно оставили позади, а с четырьмя бродячими зомби они легко справятся. Тем более с ними был Цинь Янь — эспер такого уровня щелкал подобные проблемы как орехи.
— Понял, — отозвался Ли Тао.
Машина плавно съехала на обочину и замерла. Привлеченные шумом двигателя, зомби оживились и, ускоряя шаг, двинулись к незваным гостям.
Линь Цы никогда не приходилось сражаться. Услышав, что мужчины собираются выйти наружу, он похолодел от ужаса.
— Я... я не умею драться, — едва слышно пролепетал он.
Цинь Янь повернулся к нему:
— От тебя никто ничего не требует. Сиди в машине и не высовывайся.
С этими словами альфа вытащил из глубин своего армейского рюкзака полуметровый зачехленный клинок. Оглядев омегу строгим взглядом, он негромко добавил:
— И никуда не уходи.
Линь Цы вздрогнул и закивал как заведенный:
— Да, я буду здесь, честно!
Разумеется, он не собирался глупить и навлекать на себя беду. Больше всего его поразило другое — откуда у Цинь Яня в рюкзаке взялся этот огромный тесак? Как он вообще туда поместился?
Ли Шу и Ли Тао тоже выскочили из салона. Пошарив под сиденьями, они выудили заготовленное оружие и с решительным видом направились навстречу приближающимся зомби. Превозмогая липкий страх, Линь Цы прильнул к стеклу, жадно наблюдая за происходящим.
Цинь Янь двигался невероятно стремительно — Линь Цы видел лишь смазанный силуэт. В долю секунды альфа оказался за спиной ближайшего зомби, и лезвие его меча с влажным хрустом вошло точно в затылок твари.
Двое упали замертво от руки Цинь Яня быстрее, чем остальные успели сообразить, что происходит. Оставшихся поделили между собой братья Ли. Поскольку ни Ли Шу, ни Ли Тао не обладали эспер-способностями, им приходилось действовать предельно осторожно. Какими бы сильными ни были альфы от природы, любой случайный укус или царапина означали верную смерть.
Ли Шу резко замахнулся тяжелым строительным молотком, целясь мертвецу прямо в череп. Удар вышел быстрым и сокрушительным. Голова зомби лопнула, брызнув во все стороны гнилой жижей.
От этого жуткого зрелища к горлу Линь Цы мгновенно подкатила тошнота. Он поспешно зажмурился и опустил голову, пытаясь перевести дыхание и унять дрожь.
«Какая гадость...»
Прижав ладонь к бешено колотящемуся сердцу, Линь Цы с ужасом подумал о будущем. Если вся его жизнь превратится в этот кошмар, то стоит ли вообще цепляться за нее? Отчаяние ледяной волной затопило сознание.
Непослушными, дрожащими пальцами он отвинтил крышку бутылки, сделал крошечный глоток теплой воды и, немного придя в себя, снова несмело глянул в окно. Но едва он высунулся, как тут же зажал рот ладонью. Картина снаружи оказалась еще более омерзительной. На шее у Ли Шу склизким хомутом висели вспоротые кишки зомби, а вся его одежда была залита зловонной сукровицей и какой-то буро-желтой жижей.
Ли Тао, сжимавший стальной прут, в немом шоке уставился на брата. Ли Шу зашелся в яростном крике, который тут же оборвался удушливым спазмом:
— Цинь Янь, сука, ты что творишь?! Кхэ... уа-а-а...
Едва покончив с этим зомби, Ли Шу нагнулся, чтобы забрать пистолет с пояса зомби. Но стоило ему наклониться, как сверху на него шмякнулось нечто скользкое и тяжелое. В ту же секунду в нос ударил такой концентрированный смрад гниения и испражнений, что у него потемнело в глазах.
Панически отпрянув назад, альфа опустил взгляд и оцепенел: шею обвивали кишки, сочащиеся гноем и нечистотами. Зловонная жижа быстро пропитывала ткань его куртки. Не выдержав этой пытки запахом, Ли Шу согнулся пополам и зашелся в мучительной рвоте.
Цинь Янь же оставался абсолютно невозмутимым.
— Прости, — бросил он без тени раскаяния. — Клинок соскользнул.
Выдернув меч из вспоротого брюха зомби, он сорвал с полицейского чистый лоскут ткани, неторопливо вытер лезвие и убрал его обратно в чехол за спиной. Лишь после этого он спокойно забрал кобуру с пистолетом и запасные магазины.
Пока Ли Шу выворачивало наизнанку прямо на пожухлую траву, его брат окончательно растерялся.
— Брат... ну как же так... — пробормотал Ли Тао, пятясь от смрада.
— Твою мать! — хрипел Ли Шу сквозь кашель. — Воды... Дай воды, сука, смой это с меня!..
Но где взять столько воды? Тех крох, что оставались в салоне, едва хватило бы умыться, не то что смыть въевшуюся трупную вонь.
Ли Тао в панике заметался из стороны в сторону, пока его взгляд не зацепился за узкую канаву в низине.
— Брат, там ручей! Беги туда, отмойся скорее!
Ему очень хотелось помочь брату подняться, но исходивший от того удушливый запах заставил Ли Тао брезгливо отпрянуть. Он мог лишь топтаться на месте, разводя руками.
Воспользовавшись тем, что братья умчались к канаве, Цинь Янь оперативно обыскал остальных зомби. Раздобыв два пистолета и забив карманы патронами, он заглянул в салон патрульной машины, забрал всё мало-мальски полезное снаряжение и только после этого направился обратно к внедорожнику.
Линь Цы к тому моменту тоже не выдержал. Горло перехватило спазмом, он выскочил из машины и теперь, согнувшись у обочины, судорожно пытался избавиться от подступившей желчи.
Закончив, он присел на корточки, торопливо прополоскал рот остатками воды и вдруг заметил упавшую на него тень. Линь Цы поспешно вскочил, испуганно оправдываясь:
— Я не сбегал! Просто... когда все закончилось, мне стало совсем худо... Я больше не мог сидеть внутри.
От сильного кашля и рвоты его глаза покраснели и наполнились слезами. Он выглядел настолько беззащитным и забитым, будто его только что жестоко обидели.
Цинь Янь брезгливо скользнул взглядом по траве, нахмурился и сухо кивнул:
— Хорошо. А теперь, пока эти двое заняты, заправь бак под завязку.
Линь Цы застыл на месте. Сердце ушло в пятки, а в глазах отразился неподдельный ужас.
— Ты... ты всё знаешь? — потрясенно прошептал он.
Прилаживая кобуру к ремню, Цинь Янь даже не посмотрел на него. На его губах заиграла насмешливая, едва уловимая улыбка.
— А ты сам как думаешь? Что сделают с беззащитным омегой-топливным эспером?
— Тебя превратят в ценный трофей, — продолжил альфа, сделав шаг ближе. — И поверь, твоя жизнь станет во много раз... интереснее и опаснее.
Линь Цы закусил губу, сдерживая подступившие слезы. Не произнеся ни слова, он покорно побрел за Цинь Янем к заднему крылу внедорожника. Дрожащая ладонь легла на крышку пустого бензобака. Мгновение — и по датчикам побежала невидимая волна энергии, мгновенно заполнившая резервуар чистейшим топливом. Он отдернул руку, чувствуя, как в носу невыносимо щиплет от обиды и страха.
В этом новом, жестоком мире омега и без того был лишь обузой или живым инкубатором для сильных мира сего. Вечная дичь, на которую охотился каждый альфа. А теперь, поскольку он топливный эспер, заправляющий технику без единой капли бензина, его жизнь превратится в ад. Любая банда или группировка выживших когтями вцепится в него, заперев в клетке как неиссякаемый источник ресурса.
Он и подумать не мог, что Цинь Янь раскусит его так быстро. Что теперь сделает этот сильный, непредсказуемый альфа? Заберет себе? Продаст? Линь Цы стоял как громом пораженный, не в силах сдвинуться с места.
Цинь Янь тем временем обошел внедорожник. На горизонте показались мокрые братья Ли — они спешно обыскивали забитых ими зомби в надежде раздобыть хоть какое-то оружие.
Повернувшись к замершему омеге, Цинь Янь скомандовал:
— В машину. Живо.
Линь Цы вздрогнул, поспешно закивал и попытался юркнуть на свое привычное место на заднем сиденье, но сильная рука Цинь Яня бесцеремонно перехватила его за шиворот куртки.
Альфа вытащил его рюкзак, бесцеремонно втиснул парню в руки и подтолкнул к передней пассажирской двери.
— Держи свои вещи и садись вперед. Теперь за рулем поеду я.
http://bllate.org/book/34807/4476961
Готово:
