Надо же, какая странная девушка, — Лань Сюй взяла из рук чжуаубин, откусила маленький кусочек и тут же обожглась. На этом вечно холодном лице наконец-то отразились хоть какие-то эмоции: она широко раскрыла глаза, выплюнула еду, невольно высунув обожжённый язык, а её личико сморщилось в комочек. Ци Чуцин наблюдала за всем этим с самого начала и не удержалась от тихого смешка.
Кто-то рядом с ней удивленно спросил:
— Ты чему улыбаешься, Чуцин?
— Да ничему, просто кое о чём подумала.
Улыбка на лице Ци Чуцин немного померкла. Она проводила взглядом удаляющуюся Лань Сюй. Значит, она тоже умеет чувствовать боль? А она-то думала, что та вообще ничего не ощущает.
Хотя нет, погодите. Кажется, она к тому же недолюбливала её, Ци Чуцин.
Получив горький урок, Лань Сюй теперь откусывала от чжуаубин совсем крошечные кусочки и доела его как раз в тот момент, когда подошла к общежитию.
В комнате не было ни души: завтра начиналась военная подготовка, и все спешили насладиться последними часами свободы. Лань Сюй сразу умылась, забралась на кровать и попыталась настроиться на сон.
Спустя час после десяти вечера до закрытия дверей оставалось всего ничего. Ци Чуцин и две другие девушки вернулись в комнату одна за другой. Заметив плотно задернутые занавески, они притихли, на цыпочках умылись и тоже легли по кроватям.
Однако Лань Сюй продолжала лежать с открытыми глазами. Даже когда они погасили свет, она так и не заснула. Стоило ей закрыть глаза, как на неё со всех сторон обрушивались звуки: стрекотание цикад за окном, шум ветра и даже стук собственного сердца — всё это безжалостно терзало её слух.
Эх, до скольки же ей придется проваляться в этот раз? — с легкой досадой подумала она.
Украдкой взглянув на экран телефона, она увидела время: два часа ночи.
Пришлось поступить так же, как и раньше. Тихонько поднявшись, она вышла на балкон, прижалась грудью к перилам и подставила лицо ночному ветру. Так почему-то казалось куда уютнее, чем лежать в постели.
Она снова встала. Ци Чуцин опять заметила, как Лань Сюй в одиночестве вышла на балкон подышать ветром. На самом деле она уже давно знала, что Лань Сюй каждую ночь так делает, потому что сама страдала бессонницей.
Но почему Лань Сюй, стоило ей лечь в постель так рано, всё равно уходила?
Не выдержав, Ци Чуцин на цыпочках спустилась с кровати и увидела застывшую в темноте девушку, которая прижалась лицом к перилам. Она казалась настолько тихой, будто готова была раствориться в ночном небе от малейшего дуновения ветра.
Сердце Ци Чуцин почему-то сжалось. Она приотворила дверь и окликнула её:
— Лань Сюй.
Лань Сюй открыла глаза и обернулась на ту, что посмела прервать её попытки настроиться на сон.
— Почему не спишь? — заметив, что та отреагировала, Ци Чуцин облегченно выдохнула.
— Сплю, — хрипло отозвалась Лань Сюй.
— М?
— В постели не спится, — терпеливо пояснила она.
Ци Чуцин только руками развела. С каких это пор люди спят, свесившись с перила балкона? Неужели эти перила удобнее кровати? От одного взгляда на неё становилось страшно.
Глядя на Ци Чуцин, которая даже ночью выглядела безупречной и изящной, словно нефритовая статуэтка, Лань Сюй внезапно почувствовала странный порыв. Наклонив голову, она спросила:
— Ты ведь не думала, что я собираюсь спрыгнуть?
— Нет. Здесь всего четвёртый этаж, насмерть не расшибёшься.
— Верно, насмерть не расшибусь.
Но если не насмерть, будет слишком много хлопот, так что она бы стала этого делать.
Ци Чуцин подошла к ней и тоже прижалась к перилам, словно пытаясь понять, как при таком положении вообще можно спать.
— Почему ты не спишь? — неожиданная инициатива Лань Сюй слегка удивила Ци Чуцин: она-то думала, что та и вовсе проигнорирует её вопрос.
— Сидела в телефоне, — честно ответила Ци Чуцин.
Лань Сюй ничего не ответила. Ци Чуцин стояла совсем рядом, от неё исходил приятный аромат. Она была выше ростом и загораживала собой лунный свет. Лань Сюй почувствовала, что её начинает клонить в сон, и, чтобы удержать это хрупкое состояние, слегка подвинулась ближе к Ци Чуцин, желая вдохнуть этот запах сильнее.
Ци Чуцин повернула голову к прижавшейся к ней девушке, и её сердце забилось чуть быстрее.
— Ты...
— Сначала помолчи, — оборвала её Лань Сюй.
Ци Чуцин замолчала. Их руки почти соприкасались, и она изо всех сил старалась подавить странное волнение в груди.
Простояв так минут десять, Лань Сюй прикрыла глаза и молча вернулась в свою постель.
Ци Чуцин проводила взглядом девушку, которая просто бросила её одну, и усмехнулась про себя: это она сейчас использовала её и сбежала?
Она тоже вернулась на кровать и, больше не заглядывая в телефон, заснула.
Существовал один странный закон: как только начиналась военная подготовка, солнце палило с особой яростью. Студенты стонали от усталости, когда инструкторы выгоняли их под палящие лучи солнца стоять в строю.
Лань Сюй стиснула зубы и терпела, но одна из сокурсниц неподалеку продолжала что-то нашептывать ей на ухо, из-за чего меж бровей Лань Сюй залегла глубокая складка.
— Эй-эй, ты ведь Лань Сюй, да?
— Почему это тебя поселили в комнату с девчонками из другого института?
— Какая же ты бледная, как ты за собой ухаживаешь?
Этот непрекращающийся щебет действовал на нервы хуже назойливой мухи. Лань Сюй уже собиралась приказать ей замолчать, как раздался строгий голос инструктора:
— Те две студентки, почему вы до сих пор болтаете? Интенсивности тренировок вам недостаточно?!
— Остальные отдыхают, а вы обе остаетесь стоять еще десять минут.
Лань Сюй хотела было оправдаться, но инструктор не дал ей и слова сказать:
— Разговаривать положено по уставу! Сколько раз вам повторять, вы что, оглохли?
В конце концов и Лань Сюй, и ту болтливую девушку оставили на солнце. Лань Сюй смирилась — в конце концов, та действительно обращалась к ней.
Ноги Лань Сюй уже начали затекать и почти не слушались, а надоедливая болтушка всё продолжала бормотать себе под нос, ругая инструктора за бесчеловечность и возмущаясь, что нельзя даже парой слов перекинуться.
Время еще не истекло, и Лань Сюй не желала с ней разговаривать. Весь остальной плац отдыхал, и только они вдвоем продолжали стоять на солнце.
Отряд Ци Чуцин тоже располагался на плацу. Инструктор орал во всю мочь, и Ци Чуцин давно заметила наказанную Лань Сюй. Нахмурившись, Сюй Юаньюань обеспокоенно протянула:
— Разве организм Лань Сюй сможет это вынести? С чего бы ей болтать во время построения? Да она в комнате слова лишнего не выжмешь!
Конечно, Лань Сюй и не думала болтать — это всё та муха жужжала у неё над ухом. Ци Чуцин отлично видела, как сильно Лань Сюй тяготит общество этой девицы.
Инструктор тоже не был дураком. Видя, что болтушка продолжает вести монолог в односторонний адрес, он наконец сообразил в чем дело:
— Значит так, раз уж тебя наказали, а ты продолжаешь языком трепать... Выходит, ты тут сама с собой всё это время беседовала?
Девушка залилась краской от стыда. Наконец инструктор сжалился и позволил им разойтись на отдых. Лань Сюй, не оглядываясь, направилась в тень деревьев — силы были на исходе.
Но болтушка не собиралась её отпускать. Схватив Лань Сюй за руку, она злобно выпалила:
— Почему ты молчала всё это время? Ты что, немая?!
От резкого рывка Лань Сюй пошатнулась. Сдерживаемый гнев мгновенно всколыхнулся в груди, и темные демоны бешенства, которых она так тщательно удерживала на цепи, едва не вырвались наружу.
В следующую секунду чья-то прохладная изящная рука перехватила её запястье и оттолкнула чупа-чупс... тьфу, чужую хватку. Лань Сюй увидела профиль Ци Чуцин, которая заслонила её собой и без малейшего страха обрушилась на приставучую девчонку:
— С какой стати она должна была перед тобой распинаться? Ты сама втянула её в неприятности, с какой стати требуешь от неё внимания?
— Ты что, муха навозная, что ли? Всё жужжишь и жужжишь не переставая.
Голос Ци Чуцин звучал звонко и весомо, отчего та девица на мгновение потеряла дар речи, а окружающие студенты начали косо поглядывать на неё.
Та уставилась на Лань Сюй полными злобы глазами:
— Да почему она всё время меня игнорировала?! Если бы она ответила, я бы не стала болтать! Как же это с твоей стороны невоспитанно!
Лань Сюй холодно посмотрела на её перекошенное злостью лицо и наконец подала голос:
— Потому что ты невыносима. Бестактность — это лезть к тем, кто в тебе не нуждается.
— Ах ты! — девушка сдержала подступающие слёзы, не в силах подобрать ответ, и бросилась прочь.
Заметив, что лицо Лань Сюй стало пугающе бледным, Ци Чуцин без лишних слов потянула её за собой в спасительную тень деревьев.
— Ну как? Ты в порядке? Пить хочешь?
— Вот-вот, водичка! — Сюй Юаньюань и Фан Ло подбежали с бутылкой и протянули её Лань Сюй, заодно открутив крышку.
Лань Сюй на секунду замерла, механически сделала глоток, а затем произнесла:
— Спасибо.
Сюй Юаньюань улыбнулась:
— Да не за что, не за что! Это всё Чуцин велела. — С этими словами она тут же утащила Фан Ло за собой.
Ци Чуцин прислонилась спиной к стволу дерева и вопросительно посмотрела на Лань Сюй, чего-то ожидая.
Лань Сюй моргнула:
— Спасибо тебе, Ци Чуцин.
Сердце Ци Чуцин мгновенно оттаяло:
— Пустяки. Садись, отдохни.
Сидевшая перед ней девушка выглядела непривычно мягкой — во всяком случае, от прежней ледяной отстраненности не осталось и следа. Лань Сюй послушно опустилась на траву, прислонилась к дереву вслед за Ци Чуцин и прикрыла глаза. Внезапно она о чем-то вспомнила и спросила:
— Ты боишься насекомых?
— М? — Ци Чуцин совершенно потеряла нить её мысли и озадаченно замерла.
— На дереве может быть много букашек. Главное, чтобы ты их не боялась. — Голос Лань Сюй звучал как обычно.
Тело Ци Чуцин напряглось. Она молча выпрямила спину, отодвинувшись от ствола.
— А, так ты всё-таки боишься насекомых, — взглянув на Ци Чуцин, Лань Сюй впервые позволила себе улыбку на абсолютно бесстрастном лице.
— Я не боюсь, просто не хочу, чтобы они залезали под одежду.
Оправдываясь, она не сводила глаз с улыбки Лань Сюй. Это зрелище было столь ослепительным, словно солнце пробилось сквозь грозовые тучи. Ци Чуцин подумала, что такое лицо просто обязано улыбаться.
Но прекрасный пейзаж растаял мгновенно: Лань Сюй снова закрыла глаза. Ци Чуцин осталась сидеть рядом, уткнувшись в телефон. Воцарилась странная, но удивительно гармоничная атмосфера.
Под деревом сидели только они вдвоем, но эта приметная парочка привлекла к себе немало любопытных взглядов. Ци Чуцин давно привыкла к такому вниманию, а Лань Сюй и вовсе ничего не замечала, продолжая сидеть с закрытыми глазами и ощущать движение света и тени.
Прозвучал свисток — пора было возвращаться к тренировкам. Ци Чуцин молча поднялась и ушла, даже не попрощавшись, а Лань Сюй, ни к кому не обращаясь, направилась прямо к своему отряду.
Тот самый вредный студент уже успела поменяться местами с кем-то другим, стараясь держаться от Лань Сюй за километр. И отлично, по крайней мере, больше никто не станет докучать.
К концу дня измотанной Лань Сюй казалось, что её тело вот-вот рассыплется на кусочки. Есть ей совершенно не хотелось, и она мечтала только об одном — добраться до комнаты и рухнуть на кровать.
Однако троица подруг преградила ей путь. Лань Сюй вопросительно выгнула брови.
— Идем ужинать, пропускать приемы пищи нельзя, — Ци Чуцин не оставила ей шансов на отказ и просто потащила за собой.
Сюй Юаньюань и Фан Ло пока еще не решались открыто командовать Лань Сюй, но активно поддакивали, перечисляя вред от голодовок.
Лань Сюй тяжело вздохнула. Вроде бы она и не говорила, что собирается голодать? Тем не менее, спорить с ними она не стала и послушно позволила Ци Чуцин тащить себя волоком.
Из-за того, что они пришли рано, в столовой еще было полно свободных мест. Получив порции, все четверо уселись за стол. Ци Чуцин села напротив Лань Сюй и принялась за еду с таким изяществом, словно трапезничала в дорогом ресторане. Рот Сюй Юаньюань не закрывался ни на секунду: она ухитрялась одновременно жевать и обсуждать последние сплетни, а Фан Ло аккуратно поддакала на каждый её выпад и время от времени подкладывала ей в тарелку кусочки повкуснее.
Ци Чуцин же, обладая тонкой интуицией, уловила нечто странное. Бросив быстрый взгляд на лицо Фан Ло, она тут же опустила глаза в тарелку и продолжила есть, лишь изредка вставляя реплики в общий разговор.
http://bllate.org/book/34805/4295858
Готово:
