Бросив быстрый взгляд вокруг, Линь Юнь сразу всё понял: мужчину, поднимающего руку на своего супруга, свекровь, которая холодно за этим наблюдала, и несчастного избитого человека.
— Ты, ты, ты! Зачем ты вламываешься в чужой дом?! — завопила старуха, взвизгнув тонким голосом и тыча пальцем прямо в нос Линь Юню.
— Среди бела дня, под синим небом и ярким солнцем, вы посмели распускать руки! — Линь Юнь уплёр руки в боки и окинул парочку свирепым, как нож, взглядом.
Мужчина поднялся на ноги, скривившись от боли:
— Я воспитываю собственного супруга в собственном доме! Какое тебе, постороннему человеку, до этого дело?!
Линь Юнь насмешливо фыркнул:
— Только ничтожные мужчины поднимают руку на своих супругов. Похоже, ты и впрямь на большее не способен.
— Что ты сказал? Не думай, что раз ты особой породы, то я не посмею тебя тронуть! — Мужчина снова схватил деревянную палку, делая вид, что собирается наброситься.
Линь Юнь ничуть не испугался:
— Только попробуй тронуть — я мигом отправлю тебя в кандалы!
В эту эпоху угроза угодить в тюрьму действовала на обычных деревенских жителей сильнее чего бы то ни было.
И действительно, мужчина немного остыл, но тут же на его лице вновь появилось надменное выражение.
— Бить тебя я, конечно, не стану. Но лупить собственного супруга — моё законное право, и в мои семейные дела тебе лезть не позволено! — С этими словами он снова замахнулся деревянной палкой на сидевшего на земле человека.
Линь Юнь больше не собирался с этим возиться. Он схватил со стола чайник и плеснул водой прямо в лицо мужчине. Воспользовавшись тем, что у того были залиты глаза, он подхватил избитого и бросился к выходу, не забыв прихватить плетёную корзину для овощей.
Они бежали всю дорогу и остановились только у дома Линь Юня. Линь Юнь, совершенно потеряв всякий приличный вид, тяжело рухнул на землю и шумно задышал, а тот человек прямо на месте лишился чувств. Суетясь и путаясь, Линь Юнь кое-как затащил его в дом.
Вернувшись, Юй Ань заметил в спальне незнакомца и вопросительно посмотрел на Линь Юня.
— Это супруг из того дома, что рядом со старостой. Его муж едва до смерти не забил, я не стерпел и...
Линь Юнь только сейчас окончательно пришёл в себя. Что теперь делать после того, как он притащил человека к себе? Разве тот мужчина не заявится сюда позже, и не придётся ли бедолаге снова возвращаться домой и терпеть побои?
Они молча переглянулись, и в этот момент из спальни донёсся звук упавшего предмета.
Линь Юнь стремглав бросился туда и увидел, что незнакомец сидит на полу, прислонившись к кровати. Лицо его выражало крайний ужас; дрожа, он оглянулся на дверь, но, поняв, что вошедший — вовсе не то страшное лицо, которое внушало ему страх, с облегчением выдохнул.
— Как ты себя чувствуешь? Может, позвать лекаря?
Тот молча покачал головой:
— Спасибо тебе, братец Юнь, но мне пора возвращаться.
Линь Юнь нахмурился, наблюдая, как человек перед ним упрямо поднимается на ноги, и на душе у него скребли кошки.
— Как тебя зовут? У меня плохая память, я забыл. — На самом деле прежний хозяин тела был не в ладах с односельчанами, и никто толком не запоминал его имя.
— Меня зовут Ли Юань. — Ли Юань поправил растрёпанные волосы, шатаясь, вышел в главную комнату и, заметив Юй Аня, на мгновение замер, после чего ускорил шаг и вышел прочь.
— Постой! — Линь Юнь выбежал следом и схватил его за руку. — На тебе живого места нет, сначала нужно обработать раны.
Услышав это, Юй Ань благоразумно вышел и сел караулить у порога.
Линь Юнь легко и осторожно мазал его мазью. Старые раны перекрывали новые, и зрелище было до того жуткое, что превосходило даже то, с чем Линь Юню доводилось сталкиваться раньше.
— Это просто возсмутительно! Ты никогда не думал о разводе? — гневно выпалил Линь Юнь, в голосе его клокотало возмущение.
Кто бы мог подумать, что Ли Юань лишь покачает головой:
— У меня нет ни отца, ни матери, тётка выдала меня за него по своей воле. Разве можно тут думать о разводе?
Линь Юнь возмутился:
— Да твоя тётка просто решила тебя со свету сжить, раз выдала за такого ублюдка!
— Спасибо, что хлопочешь обо мне. Это дело тебя вовсе не касалось, а теперь из-за меня тот мужчина затаил на тебя злобу. — В уголках глаз Ли Юаня блеснули слёзы, но он упрямо сдержал их, не позволяя пролиться.
— Да мало ли в этой деревне тех, кто на меня злится! Отрезать одним больше, одним меньше — погоды не сделает, — беспечно отмахнулся Линь Юнь. — А вот ты... если вернёшься, разве он снова не начнет тебя избивать?
Ли Юань тяжело вздохнул, и на его израненном лице промелькнула слабая улыбка.
— Наверное, такова моя судьба...
Линь Юнь нахмурился:
— Какая еще судьба, к черту судьбу? Судьба находится в собственных руках, и никому не позволено указывать! Запомни: то, что можно назвать судьбой, подвластно только тебе самому!
Ли Юань был потрясён до глубины души. Когда тётка отправляла его из дома, она наставляла его на путь истинный: мол, вышла замуж за курицу — живи с курицей, вышла за за собаку — живи с собакой, а муж для жены — это небо, и всё должно вращаться вокруг него. Никто и никогда не говорил ему, что судьбой можно управлять своими руками.
Обжигающая слеза скатилась по его щеке, и затаившиеся в глубине сердца обида и унижение наконец выплеснулись наружу вместе с рыданиями. Линь Юнь вздохнул, положил руки ему на плечи и позволил выплакаться.
Не прошло и получаса, как тот мужчина по фамилии Лю заявился во главе целой толпы шумно и громогласно. Они заполнили весь двор до отказа во главе со старостой, рядом с которым шествовал перекошенный от наглости мужлан.
Юй Ань преградил им путь у дверей и холодно окинул взглядом собравшихся:
— Зачем пожаловали?
— Зачем пожаловали?! Твой благоверный увёл моего благоверного, это по-твоему ничего?! — Мужчина из семьи Лю ткнул в Юй Аня палкой. — Похорошему говорю: пусть твой благоверный выдаст человека обратно!
— Именно, именно! Выдавайте-ка его немедленно, что за манеры — чужих супругов воровать!
— Этот Линь Юнь и вправду с катушек съехал, глядишь, из-за него всю нашу деревню настигнет беда!
— Его семейка вообще не отсюда! Сначала уморил своих родителей допёкшими их хворями, а теперь за нас взялся!
Наперебой гомоня, деревенские жители смешивали Линь Юня с грязью. Юй Ань уже начал закипать, его кулаки сжались, и он открыл рот, чтобы ответить обидчикам, как вдруг дверь распахнулась и на пороге появился Линь Юнь.
— Ого! Какой шум! Что, у кого-то помер кто-то, раз такая пышная процессия решила обойти каждый дом с похоронными вестями? — Линь Юнь скрестил руки на груди и свысока окинул взглядом всех присутствующих.
— Это как это ты разговариваешь?! — злобно выкрикнул кто-то из толпы.
— А про тебя! Ну тогда примите мои поздравления... Ой, то есть соболезнования!
Линь Юнь сложил руки перед грудью и с невозмутимым видом отвесил поклон.
Тот мужик от злобы аж задохнулся, открыв рот, но не смог вымолвить ни единого слова.
— Линь Юнь, верни Ли Юаня! — рявкнул Мужчина из семьи Лю.
Линь Юнь скривил губы и нетерпеливо поковырялся в ухе.
— Я не глухой, чего так орать? С какой стати я должен его отдавать? Я человека честно вырвал своими силами. Сказал «отдай» — и я сразу отдал? Тогда грош мне цена как человеку.
Мужчина из семьи Лю от такой наглости едва не поперхнулся воздухом и оглянулся на мать.
— Ах ты паршивец бессердечный! Раз он супруг моего сына, ты обязан его вернуть, иначе не жди добра! — замахала руками и принялась угрожать Матушка Лю.
— Я люблю хурму, у вас в доме такая водится? — невозмутимо поинтересовался Линь Юнь, приволочив со двора стул и усаживаясь на него нога на ногу.
Это зрелище окончательно вывело из себя мамашу с сынком, и они тут же вцепились в рукава старосты, требуя справедливости. Староста, поглаживая козлиную бородку, покрылся испариной от нервов.
Будучи человеком уважаемым и авторитетным в деревне, перед Линь Юнем он почему-то выглядел едва ли не жалко.
— Братец Юнь, отдай ты его понарошку, а? Сам же при семейном положении, а уводишь чужого супруга — куда это годится? К тому же у самого муж в доме! — вытирая пот, староста набрался храбрости и встретился с ним взглядом, опасаясь, как бы в следующую секунду Линь Юнь не запустил в него табуреткой — такое за ним уже водилось.
— Отдать его, чтобы он вернулся домой и его до смерти забили? — Линь Юнь слегка приподнял подбородок, глядя свысока.
— Что ты за глупости говоришь! Муж бьет супруга — дело праведное! Если как следует не отлупить, кто знает, каких еще глупостей тот натворит! — подала голос полная старуха, бросая многозначительные взгляды.
— А давай твой благоверный тебя до смерти отлупит, тебе понравится? — Линь Юнь не рассердился, а усмехнулся, и когда тётка побагровела от злости, улыбнулся еще шире.
— Линь Юнь, прекрати здесь балаган устраивать! Раз уж тут собрались все сельчане, я посмотрю, долго ли ты сможешь его покрывать! — Матушка Лю уперла руки в боки, с вызовом изливая желчь.
На секунду лицо Линь Юня дрогнуло. Он покосился на Юй Аня, но, заметив его широкие плечи и крепкую фигуру, мгновенно успокоился: если эта орава полезет напролом, он их всех разом отправит в долговую яму.
Ли Юань прижался спиной к стене внутри дома, прислушиваясь к звукам. Внутри него всё сжималось от страха: он прекрасно понимал, что оставаться здесь — значит продолжать доставлять неприятности, но если вернуться в это место, которое и домом-то назвать язык не поворачивался, ему, похоже, суждено промучиться так до конца своих дней.
— Линь Юнь, это семейное дело! Какое право ты, посторонний, имеешь вмешиваться? Ты говоришь, что тот бил человека, так, верно, Ли Юань сам сделал что-то такое, раз вывел мужа из себя! Пусть Ли Юань выйдет, извинится, смирит гордыню — и всё уладится! — Староста так изнервничался, что у него на губах вскочили волдыри от лихорадки, а тон уже не казался миролюбивым.
Линь Юнь холодно усмехнулся:
— Что значит «извинится и смирит гордыню»? Раз уж вы, староста, утверждаете, что виноват Ли Юань, извольте спросить у Мужчины из семьи Лю: какую же смертную провинность тот совершил, что его лупили до полусмерти?!
Мужчина из семьи Лю что-то забормотал себе под нос, отводя глаза:
— Да просто напросился!
— Значит, избиение было беспричинным! По законам нынешней династии за беспричинные побои положено шестьдесят ударов палками и пять лет тюрьмы! Все слышали: Мужчина из семьи Лю так и не смог толком ничего объяснить, а значит, это обычное избиение без причины. Готовься загреметь в кандалы! — Линь Юнь резко поднялся, его взгляд пронзил обидчика насквозь, и он твёрдо ткнул в того пальцем.
— Врешь, бесстыдник! Мало ли что ты тут придумываешь! Хватит языком трепать, пусть немедленно выведет человека наружу! Выйдет по-хорошему — хоть меньше тумаков получит! — Мужчина из семьи Лю закатал рукава и сделал пару шагов вперед, но староста успел перехватить его.
Конечно, Линь Юнь ничего не выдумывал — всё-таки крутясь в городах, он худо-бедно успел ознакомиться с основными законами.
— Линь Юнь! Я относился к тебе мягко только потому, что ты круглой сиротой остался, ребёнок несчастный! Но неужели то, что ты творил все эти годы, хоть раз оправдывало моё к тебе отношение? И не только я — вся деревня так к тебе тянулась! Каких целей ты добиваешься своими сегодняшними выходками? Если ты сейчас же вернёшь человека и принесёшь извинения семье Лю, мы закроем на это глаза. Иначе пеняй на себя, я церемониться не стану! — Староста нахмурился, лицо его побагровело от гнева.
— Ишь ты, угрожает он! Хотите забрать человека? Пожалуйста — только через мой труп! — Линь Юнь бросил взгляд назад, где возвышался Юй Ань, и на душе у него разлилось железобетонное спокойствие.
— Безумец! Просто безумец! — Староста судорожно глотнул воздуха, зашатался и едва не рухнул на землю, но подоспевшие односельчане вовремя подхватили его.
Ситуация выходила из-под контроля. Мужчина из семьи Лю схватил валявшуюся рядом палку, намереваясь пойти напролом, но Юй Ань не собирался стоять в стороне. Одним резким движением он врезал противнику ногой в живот, и невысокий Мужчина из семьи Лю, словно подкошенный дикий кабан, полетел прямо на толпу. Люди замешкались, не успев увернуться, и с криками боли повалились друг на друга.
Линь Юнь с восторгом оглянулся на Юй Аня и показал ему большой палец: настоящий мужик!
Впрочем, даже если бы Юй Ань не вмешался, он и сам бы увернулся, да еще в придачу от души заехал бы тому по самому уязвимому месту.
Ли Юань в доме больше не мог оставаться в бездействии. Если так пойдет дальше, катастрофы не избежать. Стиснув зубы, он принял решение добровольно вернуться туда, где его ждали лишь страдания.
http://bllate.org/book/34803/4295700
Готово:
