После обеда Шэнь Ваньвань собралась съесть ещё один кусочек шоколадки.
— Вечером сладкое есть вредно, так что лучше съесть сейчас, — утешала она себя вслух.
Лю Юэ рассмеялась и забрала шоколадку из её рук. Шэнь Ваньвань оцепенела, глядя на пустую ладонь, а потом увидела, как мать кладёт лакомство в коробку и запирает её на ключ.
«Грустно и обидно…»
— Завтра дам тебе ещё одну, — сказала Лю Юэ, — но только одну в день, Цзюэр. Хочешь, чтобы у тебя во рту завелись червячки?
Шэнь Ваньвань прикрыла рот ладонью. Фу, как мерзко — целый рот червей!
— А в зубах будут жить червяки! — добавила мать, намеренно пугая её.
— Брр! — Шэнь Ваньвань чуть не вырвало от отвращения. — Теперь я точно не хочу сладкого! Мама права: с сегодняшнего дня я буду есть только одну конфету в день.
Лю Юэ погладила её по голове:
— И обязательно чистить зубы утром и вечером.
Шэнь Ваньвань серьёзно кивнула:
— Обещаю, буду чистить ровно три минуты!
Она облегчённо выдохнула, заметив, что мать не спросила, откуда у неё шоколадка. Ничего страшного — ведь у её маленького женишка ещё полно всяких вкусняшек.
Лю Юэ про себя подумала: «Раз уж он теперь один из семьи, зачем так считаться? Главное — чтобы девочка не объелась сладкого».
— Сегодня учитель Бай сказал мне, что ты на уроках совсем не слушаешь, — перевела разговор Лю Юэ, вдруг став серьёзной.
Шэнь Ваньвань возмутилась:
— Он ещё и пожаловался? Да я всё это уже знаю! Всё так просто…
— Тогда перескажи мне всё, что учитель рассказывал на уроке, — предложила мать.
Шэнь Ваньвань кратко изложила суть:
— Ну, он показывал, как писать цифры от одного до пяти.
— И всё? — удивилась Лю Юэ. — А другие дети всё ещё путаются?
— Да! Невероятно же! — воскликнула Шэнь Ваньвань.
— Урок длится сорок минут. Сколько раз он повторял эти цифры?
— Столько, что мне даже заснуть захотелось, — призналась девочка.
— А тебе не кажется, что учитель Бай очень устал?
— Устал, — согласилась Шэнь Ваньвань, но тут же подумала: «Как же эти дети тупят! Если бы все были такими умными, как я, учителю было бы гораздо легче».
— А если ты не слушаешь на уроке, разве это не неуважение к учителю Баю?
— Но я же всё знаю! — попыталась оправдаться Шэнь Ваньвань.
— А откуда учитель Бай знает, что ты всё знаешь?
— Не знает…
— Он старался всю ночь, готовя первый урок. Даже если твои одноклассники не понимают, он всё равно старается объяснять. А ты сидишь и не слушаешь. Как он, наверное, расстроен…
Мама обняла Шэнь Ваньвань за плечи:
— Представь, что я всю ночь готовлю урок, а на следующий день дети в классе не слушают меня.
— Выгнать их! — резко заявила Шэнь Ваньвань. — Как можно так относиться к твоему труду!
— Вот видишь, — мягко сказала Лю Юэ. — Значит, ты понимаешь, что неправильно себя вела?
— Понимаю… Но это же такая трата времени! Я один раз услышала — и запомнила. Как можно столько раз повторять и всё равно не запомнить?
Лю Юэ решила проверить память дочери. Она взяла старую газету, прочитала ей один абзац, и Шэнь Ваньвань тут же смогла перечитать его сама, даже не зная некоторых иероглифов.
— Ты же сама мне сказала, что там написано! Конечно, я запомнила.
Прочитав текст два-три раза, она безошибочно воспроизвела его наизусть.
Лю Юэ мысленно вздохнула: «И мне завидно».
«Это точно не гены Шэней, — подумала она. — В нашей семье никогда не было таких умников. Значит, это наследие рода Лю!»
Вечером отец не вернулся домой — снова уехал в рейс. Впервые Лю Юэ так сильно захотела его видеть: ведь не с кем похвастаться!
На следующий день, закончив уроки, Лю Юэ повела дочь в дом родителей. Она собиралась объявить всем: гены рода Лю проявились! Её дочь — не просто вундеркинд, а настоящий жеребёнок, достойный внимания деда-знатока!
Шэнь Ваньвань стала центром всеобщего внимания. Дедушка велел ей выучить наизусть целую страницу словаря — сухую, сложную и перегруженную разными иероглифами. Девочка с трудом просмотрела её пять-шесть раз… и запомнила всё.
Дедушка мысленно вздохнул: «И мне завидно».
— Это точно гены рода Лю! — воскликнул он. — Твой прапрадед в своё время был божественным ребёнком. Если бы не падение династии, он бы прославил весь род!
После радостного возбуждения дед решил лично подыскать внучке учителя. Его собственных знаний явно не хватит, да и учителя в начальной школе «Вперёд» тоже не подойдут.
Но пока рано торопиться. Сначала нужно выучить все иероглифы и заложить прочный фундамент.
Он вручил девочке толстый словарь и отправил домой. Лю Юэ пообещала поговорить с учителем Баем: если Шэнь Ваньвань освоит материал урока, он может проверить её и разрешить заниматься со словарём самостоятельно. Но при этом нельзя отвлекаться и спать на уроках.
Чжао Цзычжи, узнав об этом, принёс Шэнь Ваньвань целую кучу книжек с картинками — в основном адаптированные версии «Четырёх великих романов».
Лю Юэ тут же их конфисковала:
— Читать можно только дома, не на уроках!
«Ладно, ты тут главная, слушаюсь», — мысленно смирилась Шэнь Ваньвань.
Прошло полмесяца. Чжао Цзычжи съездил в провинциальный город и привёз Шэнь Ваньвань губную гармошку — маленький металлический инструмент.
Его звук был нежным и мелодичным. Девочка услышала его всего раз — и влюбилась. С тех пор каждый день после обеда она училась у Чжао Цзычжи играть на гармошке.
Видимо, бог справедлив: открывая одну дверь, он обязательно закрывает другое окно. У Шэнь Ваньвань оказался ноль таланта к музыке — даже петь она не умела, постоянно фальшивя.
Но это не мешало ей носить гармошку повсюду. Особенно ей нравилось, когда друзья смотрели на неё с завистью. Тогда хвостик её самодовольства чуть ли не до небес поднимался.
«Мой женишок — самый крутой!»
Кроме изворотливости, Чжао Цзычжи, по мнению Шэнь Ваньвань, был самым замечательным мальчиком на свете: вежливый, учёный, воспитанный, умеет читать, играть на гармошке, ловить дичь и… готовить её на костре!
После случая с кабаном родители запретили Шэнь Ваньвань заходить в глубь леса. Но на этот раз с ней был Чжао Цзычжи — с рогаткой, палкой и даже спрятанным у него во внутреннем кармане армейским ножом, острым и прочным, явно отличного качества.
Они шли недолго, но дичи так и не встретили. Зато наелись малины до отвала. Осень щедра: все ягоды и фрукты созрели. Вдруг Шэнь Ваньвань заметила дикую персиковую рощу.
Плоды на нижних ветках были ещё зелёными и мелкими, а на самой верхушке — один-два уже поспели: бело-розовые, душистые.
Чжао Цзычжи улыбнулся, поставил корзинку на землю, снял куртку и передал её Шэнь Ваньвань. Размявшись, он одним прыжком вскарабкался на дерево.
— Осторожнее! Слезай скорее! — закричала она, испугавшись. — Ты же городской! Упадёшь — и всё!
— Чжао Цзычжи, слезай! Долго ещё? — персиковое дерево было тонким, и чем выше он лез, тем сильнее оно раскачивалось.
Персики висели на правой ветке. Ухватившись одной рукой за ствол, он другой тянулся к плоду. Наконец схватил! Рванул — и всё дерево накренилось вправо.
Когда он спустился, лицо Шэнь Ваньвань было бледным. Она сжимала персик и ворчала:
— Я не за тебя переживала! Просто боюсь, что если ты упадёшь прямо передо мной, мне потом проблемы будут. Понял?
Чжао Цзычжи кивнул:
— Понял.
Он погладил её по голове — волосы были мягкие, как шёлк.
«Какая же ты на самом деле добрая…»
Шэнь Ваньвань невольно потерлась щекой о его ладонь, но вдруг опомнилась:
— Чжао Цзычжи! Ты что, меня как собаку гладишь?
Она подняла глаза и увидела в его взгляде тёплые искры, будто звёзды в ночи, или весенний ветерок, играющий с бамбуком.
Он ещё раз ласково потрепал её по голове и ушёл, зная, что если продолжит, она точно взорвётся.
И действительно, через мгновение раздался крик:
— Чжао Цзычжи, ты мерзавец!
Шэнь Ваньвань подпрыгнула от злости на месте, но, взглянув на персик, вспомнила, кто его сорвал, и решила не выбрасывать.
«Еда ни в чём не виновата», — подумала она и злобно откусила большой кусок, будто пережёвывая саму плоть обидчика.
Осенью в горах Хуциншань витал аромат зрелых плодов. Дичь тоже выходила на поиски пищи… и сама становилась едой.
Жир на костре шипел и трещал. Чжао Цзычжи время от времени посыпал мясо перцем и переворачивал тушку. Он заранее набил брюхо птицы грибами и внутренностями, а кожу надрезал в нескольких местах, чтобы лучше пропиталась.
Скоро Шэнь Ваньвань почувствовала аромат — грибов, мяса, специй… Слюнки потекли сами собой.
— Держи, — сказал Чжао Цзычжи, протягивая ей ножку.
Она откусила — хрустящая корочка, нежное мясо, лёгкая острота без жгучести… Вкус был настолько восхитителен, что хотелось съесть даже кости.
Съев одну ножку, Шэнь Ваньвань с тоской погладила уже вздувшийся животик:
— Жаль, что съела персик…
Чжао Цзычжи тем временем спокойно уплетал вторую порцию. Шэнь Ваньвань облизнула губы, всё ещё чувствуя послевкусие.
— Чжао Цзычжи, ты нарочно заставил меня съесть персик, да? Чтобы я не мешала тебе есть мясо!
— Какой ты злой! — обвинила она его.
Чжао Цзычжи с грустным видом положил курицу:
— Цзюэр… Разве я в твоих глазах такой плохой?
Его голос дрожал, даже аппетит пропал.
Шэнь Ваньвань занервничала:
«Неужели он такой ранимый?»
— Ладно, это моя вина. У меня просто желудок маленький, — сказала она.
Он всё ещё молчал, отвернувшись.
— Милый женишок, не злись! Посмотри, какое вкусное мясо! Неужели ты допустишь, чтобы его бросили?
Она бегала вокруг него, пытаясь заглянуть в лицо:
— Прости меня! Я больше никогда не буду в тебе сомневаться!
— С этого момента мы оба будем слушаться тебя, хорошо?
Хотя Чжао Цзычжи и хитрил порой, он искренне заботился о ней. Съездил в провинциальный город — и специально привёз ей вкусняшки. Почти как папа!
— Ладно, раз уж я твоя «детская невеста», то у меня и прав-то нет, — полушутливо сказал он и снова взялся за курицу.
А у Шэнь Ваньвань после беготни желудок немного освободился — и она снова смогла есть. Выходит, зря сердилась!
Только потом она вдруг осознала: «Неужели я только что передала ему семейную власть?!»
«Он меня обманул!» — фыркнула она про себя.
Но решила простить: ведь её женишок, наверное, чувствует себя незащищённо. Сестра Тантан рассказывала, что в соседнем коллективе одна семья взяла девочку в «детские невесты», и та страдала: целыми днями работала, еды почти не давали, били за малейшую провинность.
«Наверное, он боится, что со мной будет так же», — решила Шэнь Ваньвань, почувствовав себя очень взрослой и понимающей.
Чтобы утешить его, она чмокнула его в щёчку:
— Пока ты будешь мне жарить мясо, я не изменю тебе!
Она гордо улыбнулась, как настоящая героиня.
— Ты губы не вытерла, — сказал Чжао Цзычжи и вытер лицо рукавом. — Всё в жире.
Улыбка Шэнь Ваньвань рухнула на землю и разбилась с громким «бах!».
Обиженная до глубины души, она два дня не ходила к Чжао Цзычжи. Зато её окружили друзья, завидуя её гармошке.
— Цзюэр, дай посмотреть на твою гармошку!
Маленький блестящий инструмент помещался на ладони. В нём была целая шеренга отверстий — дунешь в них, и раздастся волшебная мелодия.
— Цзюэр, ты умеешь играть?
Хорошее настроение мгновенно испарилось. Она не умела. Сколько ни училась — не получалось. Значит, она уже не умная девочка?
Это было так грустно. Всё из-за Чжао Цзычжи — он привёз эту гармошку!
Прошло два дня, а он так и не пришёл. Неужели разлюбил?
А вдруг он теперь даёт шоколад и вяленое мясо какой-то другой девочке? При мысли, что «её» вещи достанутся кому-то ещё, у Шэнь Ваньвань на глаза навернулись слёзы.
— Цзюэр ещё не научилась играть, — быстро вступилась за неё сестра Тантан. — Давайте лучше поиграем!
Деревенские детишки играли в простые подвижные игры — прыгали, бегали, веселились.
В такие моменты гармошка казалась неуклюжей — то и дело выпадала из кармана Шэнь Ваньвань.
— Цзюэр, положи её на тот камень. Никто не возьмёт.
Во всей коммуне Хунъян было всего несколько гармошек. Кто украдёт — только спрятать сможет, а похвастаться не получится. Зачем тогда красть?
Так прошёл беззаботный осенний день. Детское счастье всегда так просто.
http://bllate.org/book/3480/380504
Готово:
