Остался лишь один малыш — детеныш Черного дракона.
У этого детеныша были серьезные проблемы со сном, и он мог зауснуть, только обнимая Цзи Ци и используя его вместо успокаивающей игрушки. Цзи Ци протянул руку, собираясь толкнуть последнюю дверь, как вдруг прямо перед его глазами из ниоткуда появилось красное письмо.
Система на техническом обслуживании, пожалуйста, выйдите из игры!
Эти слова промелькнули в мгновение ока, у него даже не было времени сказать детенышу Черного дракона спокойной ночи, и он лишь издал растерянное «а?», после чего его принудительно выбросило из игры.
Это было первое за три года существования игры самостоятельное объявление разработчиков, причем с уходом на техобслуживание.
Цзи Ци открыл глаза и тупо уставился на знакомый потолок над головой, в его сердце шевельнулось какое-то смутное беспокойство.
На следующий день это беспокойство подтвердилось.
Приложение не запускалось.
Цзи Ци перепробовал все мыслимые способы включить его, но безуспешно. В конце концов ему пришлось взять отгул на один день и, прижав к груди голографический шлем, отправиться в ближайший известный центр голографического ремонта.
Результат снова разочаровал его. Мастер, взглянув на шлем в его руках, поправил на носу специальные диагностические очки: Я никогда не видел голографический шлем такой модели. По крайней мере, могу поручиться, что существующими в стране технологиями его починить невозможно.
Цзи Ци оставалось лишь снова выйти на улицу со своим игровым шлемом в руках. Глядя на бесконечный поток машин и людей, он на мгновение почувствовал себя птенцом, лишившимся защиты, и стоял посреди дороги, источая ауру полного беспомощности.
Интуиция подсказывала ему, что даже за границей он не найдет места, где смогут починить этот шлем.
Цзи Ци в унынии уже собирался сделать шаг вперед, как вдруг до его слуха донесся пронзительный свист, а следом раздались испуганные крики мужчин и женщин.
Он вышел из-под контроля! Эта умная машина сошла с ума!
Беги, парень!
А-а-а, людей сбивают насмерть!
В следующее мгновение в груди отозвалась острая тупая боль.
Пришло ощущение сильного удара, но первыми появились не боль, а отчетливое оцепенение и холод в конечностях.
Цзи Ци недоверявшего расширил глаза. В самый последний момент перед потерей сознания в его голове не проносились картины прошлой жизни — для него в ней в общем-то не было ничего такого, что стоило бы вспоминать. Он лишь чувствовал, как из глубин его души неудержимо поднимается горькое сожаление.
То, что он обещал сделать для малышей, теперь он уже не сможет исполнить.
За секунду до того, как окончательно потерять сознание, Цзи Ци все еще слышал в ушах обрывки каких-то механических звуков.
Техническое обслуживание завершено, подключается новая система.
Система 101 обнаружена... жжж... приемный отец злодея... жжж...
Запрос на исправление... запрос на исправление... жжж...
Злодей? Какой еще злодей? Приемный отец?
Острая боль в конце концов захлестнула все тело, и сознание Цзи Ци окончательно погрузилось во мрак черной бездны, где не было ни лучика света.
……
Хлоп.
Цзи Ци резко вскочил с кровати. Из-за того, что он поднялся слишком резко, а его тело слишком долго не двигалось, накатила волна дурноты. В глазах заплясали черные мушки, и ему пришлось ухватиться за голову, просидев так довольно долго, прежде чем он пришел в себя.
Только после этого у него появились силы оглядеть незнакомую комнату. Кончик носа тут же уловил застарелый запах мусора — кислый и зловонный, от которого подступала тошнота.
В комнате не было включено света, и лишь по слабому лучу, проникавшему с балкона, можно было догадаться, что на улице день. Мало того, что в эту гостиную совсем не проникал свет, так еще и весь пол был завален коробками из-под еды на вынос и прочим мусором.
Цзи Ци страдал лишь социофобией, но вовсе не был грязнулей. Его собственная квартира всегда содержалась в идеальной чистоте, и при виде такой картины он невольно зажмурился, желая умереть еще раз.
Однако болтливый голос в голове никак не хотел отставать от него.
Система 101 представилась механическим голосом: Уважаемый хозяин, здравствуйте, я 101...
Голос был настолько назойливым, что Цзи Ци захотелось закрыть уши подушкой, но, заметив на ней пятна грязи, он тут же передумал. Он ведь только что очнулся под бесконечную болтовню системы 101, и подумать только — это вовсе не был сон, она продолжала преследовать его и разговаривать.
Цзи Ци пришлось взять себя в руки и встретиться лицом к лицу с этой реальностью: Кто ты? Где это?
Увидев, что хозяин наконец обратил на него внимание, 101 пришло в крайнее возбуждение: Это иной мир, другое измерение. Вы заняли тело хозяина этого дома, и теперь вы — Цзи Ци этого мира.
Что ты там бормочешь?
Цзи Ци с бесстрастным лицом поднялся на ноги и, подгоняемый обидой из-за того, что его только что непонятно за что насмерть сбила машина, с громким щелчком включил свет в гостиной.
Слегка зажмурившись, чтобы привыкнуть к режущему глаза свету, Цзи Ци открыл глаза и замер от увиденного — всё вокруг повергло его в шок.
Раньше, в темноте, он замечал лишь груды мусора на полу, но теперь, когда загорелся свет, в глаза бросилось то, что стены были сплошь обклеены постерами.
Причем на всех этих плакатах был изображен один и тот же человек — суперзвезда под софитами.
Цзи Ци так и замер, глядя на плакат, висевший ближе всего к нему, и долго не мог прийти в себя.
Человек на картинке выглядел ослепительно ярко. Самое главное — он был не просто банально красив, в нем присутствовала какая-то божественная, исполненная сострадания красота. Стоило ему лишь слегка опустить взгляд и невзначай посмотреть в объектив, как создавалось впечатление, будто сам святой взирает на грешников, отчего по телу пробегали мурашки.
Цзи Ци остолбенел действительно из-за этого лица, но дело было не только в нем.
Этот человек... он ведь выглядел точь-в-точь как его маленький эльф-детеныш! Только в увеличенном масштабе, это же подросший Сяо Вэнь!
Система 101 не заметила странностей в поведении Цзи Ци и продолжала изо всех сил разъяснять: Хозяин, не бойтесь, первоначальный владелец тела был безумным сталкером этой международной звезды, просто психом, который любил предаваться грязным фантазиям и преследованию, но вы ведь не какой-то странный тип, верно?
Цзи Ци: ……
Глава 2. Ночная жизнь
...Хозяин, я повторяю уже в третий раз, что именно вам все еще непонятно?
Система 101 приняла материальный облик, видимый только Цзи Ци: кругленького синего осьминога в чиби-стиле. Его пять щупалец суетливо перебирали по полу, пока швабра, которую резко потянули в сторону, случайно не задела его, заставив завертеться волчком.
Убиравшийся в комнате Цзи Ци замер и виновато посмотрел на него: Прости.
Осьминожек 101 тут же подпрыгнул и отряхнулся: Хозяин, ты поверил тому, что я сказал?
Цзи Ци повернулся к нему, наконец решив ответить прямо: Ты хочешь сказать, что детеныши, которых я вырастил, теперь уже выросли и стали взрослыми, и один из них спустя сто лет превратится в главного виновника уничтожения этого мира?
Смысл сводился именно к последней фразе, и в его голосе прозвучало нарастающее недоумение.
101 радостно закивало вверх-вниз, хотя из-за его круглой формы это выглядело просто как беспорядочное барахтанье: Да! Я принадлежу к Управлению пространственно-временного контроля и очень надеюсь, что вы, хозяин, поможете нам в нашей работе: найдете того самого детеныша, который уничтожит мир, и вернете исходную траекторию судьбы в правильное русло.
Цзи Ци отложил уборочный инвентарь и некоторое время молча смотрел своими чистыми, превосходящими по чистоте обсидиан глазами на маленького синего осьминога на полу, после чего тихо выронил два слова: Врешь.
В его памяти всплыли образы тех самых детенышей, которые всегда смотрели на него с полнейшим доверием. Цзи Ци никак не мог связать этих пухлых малышей со злодеями, способными уничтожить мир.
101 разочарованно опустило голову: Хоз...
Но я согласен помочь тебе в твоей работе, — произнес Цзи Ци, хотя его взгляд со сложным чувством остановился на плакате.
Поросший Сяо Вэнь стоял на сцене под светом софитов, а на заднем плане виднелось бескрайнее море людей — даже не разглядывая лица, можно было прочувствовать фанатичное поклонение толпы.
Свет падал на это идеальное лицо, словно искусно созданное самой природой, и даже с обычного плаката веяло умиротворением и покоем.
Внешность Сяо Вэня не стала для Цзи Ци неожиданностью. Даже в младенчестве, когда он был размером с большой палец, уже угадывалось, насколько изнеженным и утонченным он вырастет. Но тогда, возможно, из-за крошечных размеров, в нем еще сохранялись присущие расе эльфов андрогинные черты красоты. Теперь же, когда все черты пропорционально увеличились, эта красота приобрела оттенок божественности, и с первого же взгляда стало очевидно, что перед ним эльф-самец.
А? 101 никак не ожидало, что после стольких долгих уговоров Цзи Ци согласится лишь потому, что пару раз взглянул на плакат.
Цзи Ци не стал объяснять причину. Стоило ему задержать взгляд на плакате чуть дольше, как в груди неприятно и болезненно сжалось.
Когда Сяо Вэнь оставался с ним наедине, он никогда не показывал такого выражения лица — святого, полного отрешенного сострадания и при этом легкого, как птичье перышко, словно в его глазах не было вообще ничего.
Ему больно, — тихо пробормотал Цзи Ци, после чего протянул руку и принялся срывать плакаты со стен.
Под ними обнажилась пожелтевшая штукатурка, но Цзи Ци не обращал на это никакого внимания, действуя быстро и решительно.
Он не хотел смотреть на такого эльфа.
101 протянуло щупальце на помощь: Хозяин, ты всё перепутал! Сейчас он верховный жрец раса эльфов и одновременно мировая суперзвезда, у него есть фанаты среди абсолютно всех рас, с чего бы ему быть несчастным?
Технологический прогресс в этом мире не опережал развитие привычного Цзи Ци мира, и эпоха совершенно не отличалась от земной Земли XXI века. Однако главное отличие заключалось в том, что разумными существами на вершине пищевой цепи здесь были не только люди — после вековых войн различные фантастические расы научились жить в гармонии.
Цзи Ци больше ничего не сказал. Сорвав все плакаты, он хотел убрать их подальше, но, открыв шкаф, понял, что все же недооценил степень одержимости прежнего владельца.
Плакаты на стенах были лишь верхушкой айсберга. Настоящий, пугающий вор в чужую личную жизнь прятался внутри: там повсюду плотными рядами громоздились украдкой сделанные фотографии.
Вот Сяо Вэнь идет по улице, вот обещает, вот сидит в одиночестве в гримерке с закрытыми глазами... И что еще хуже — снимки, сделанные у самого жилого комплекса, где он жил.
К счастью, комплекс, где обитал Сяо Вэнь, обладал высочайшим уровнем приватности, благодаря чему безумному фанату так и не удалось пробраться внутрь вслед за ним.
Тем не менее от каждого подобного снимка исподтишка у Цзи Ци мурашки бежали по коже.
Он наугад вытащил одну из фотографий и с удивлением обнаружил, что вся ее обратная сторона исписана именем Вэнь Луо. Буквы кривые, похожие на дождевых червей, но в них явственно читалась больная одержимость.
Это было полное имя, которое он сам дал Сяо Вэню.
Сяо Вэнь видел его первым с момента своего рождения и питал к нему привязанность, свойственную птенцам, поэтому и уменьшительное, и полное имя дал ему именно Цзи Ци. Кроме него, пожалуй, никто на свете не знал, что у этого священного и неприступного эльфийского жреца есть такое милое прозвище.
Видя, как за любимым детенышем, в воспитание которого он вложил столько сил, так болезненно подглядывали, Цзи Ци почувствовал новую волну жгучей тошноты. Он торопливо швырнул все фотографии в мусорный бак, решив избавиться от них с глаз долой.
http://bllate.org/book/34797/4295185
Готово:
