Хоть по остальным четырём предметам Гуань Сяо набрал лишь проходные баллы, но сам факт успешной сдачи экзаменов делал его элитой, отбираемой один на миллион. Набор в Сицзя каждый год строго лимитирован: число принятых абитуриентов может только уменьшаться, но никак не расти. Лишь пару раз бывало, что квота превышалась максимум на три-четыре человека. Самым сложным испытанием из пяти оказалась проверка ментальной силы: многие не выдерживали психического удара аппаратуры и падали без чувств. Гуань Сяо же сумел выстоять и даже продемонстрировать комплекс приёмов рукопашного боя, позволив Микромозгу рассчитать результат — и всё это благодаря практике сверхъестественных способностей.
Корпус 09, комната 514. Вроде бы здесь?
Гуань Сяо открыл электронным студенческим билетом дверь и мгновенно влюбился в это помещение: единый небесно-голубой дизайн, отдельный санузел, балкон, письменный стол, шкаф и кровать. Но самое главное — он жил здесь совсем один, а значит, мог спокойно практиковать свои способности.
— Эм… привет, я Илай Ларфан, живу в соседней 515-й. Ты ведь тоже первокурсник боевого факультета?
Гуань Сяо повернулся и посмотрел на невысокого юношу с каштановыми волосами и янтарными глазами, стоявшего у порога в обнимку с механическим котом. Отвечать он не стал.
— Я заглянул просто потому, что твоя дверь была открыта, — испугавшись, что Гуань Сяо недоволен непрошеным гостем, нервно пояснил Илай. — Надеюсь, мы подружимся… Я просто довольно замкнутый и легко смущаюсь, поэтому… поэтому…
Илай растерянно прижал к груди механического кота. Тот недовольно мяукнул.
— Гуань Сяо.
— …Ась? — Илай не сразу сообразил.
— Меня зовут Гуань Сяо, — повторил он.
— О, да! Привет-привет! — Илай обрадовался ответу. — Слушай, давай вместе прогуляемся по Сицзя? Заодно получим форму, а потом поужинаем вместе?
Илай отчаянно хотел подружиться с Гуань Сяо: из-за строгого воспитания у него с самого детства почти не было друзей, и компанию ему составляла лишь механическая кошка Крис.
— Можно.
Всё равно делать было нечего, к тому же Илай, судя по всему, лучше ориентировался в порядке поступления — ему даже предстояло забрать форму, о чём сам Гуань Сяо понятия не имел.
— Тогда я быстро сбегаю к себе и оставлю Крис!
Илай тут же вернулся в соседнюю комнату и запер дверь.
— Я готов, Гуань… э-э…
— Гуань Сяо. Гуань — это который с ключом на конце, — пояснил он.
— Прости, просто твоё имя звучит немного необычно, похоже на имена жителей Востока… К тому же у тебя такая редкая черная шевелюра, — сбивчиво проговорил Илай и тут же замахал руками: — Я ничего такого не имел в виду, просто ты очень особенный.
— Угу.
Гуань Сяо не придавал этому значения. В конце концов, он и правда был с Востока, просто по воле случая ему вкололи препарат, содержащий Неизвестный Икс, из-за чего изменился цвет глаз.
— Да, кстати, не забудь студенческий, — напомнил Илай.
— Угу.
Гуань Сяо по-прежнему был немногословен.
— Я так мало говорю, ты не считаешь меня назойливым? Прости, просто я слишком возбужден оттого, что завёл друга.
Илай опустил голову, выглядя слегка расстроенным.
— Разве мои слова недостаточно чётко выражают мысль? — Гуань Сяо недоумевал: с чего Илай вообще это взял?
Тут Илай наконец прозрел: оказывается, Гуань Сяо просто от природы не любил болтать!
— Нет-нет, — Илай снова улыбнулся. — Пойдём. Куда тебе хочется? Может, начнем от общежития, и я по дороге всё тебе покажу?
— Хорошо.
Гуань Сяо немного удивляло, что от одной фразы настроение Илай снова возвращалось в норму, но ладно — глубоко копаться в этом человеке он не собирался. В конце концов, вся эта дружба — лишь односторонняя прихоть собеседника, пока она не мешает его планам, всё остальное не имеет значения.
Они начали обход с общежитий. Илай на ходу указывал на назначение зданий: студенческие корпуса, общежитие преподавателей, учебный корпус, зал боевых искусств, полигон для практических занятий, тренировочные залы, столовая, актовый зал, здание студсовета…
Затем они направились в актовый зал за формой — сцена там была достаточно просторной, чтобы удобно рассортировать и сложить одежду разных размеров.
— Ого, да это же трус из семьи Ларфан! Надо же, каким-то чудом поступил в Сицзя? Неужели сдавал экзамены несколько лет подряд?
Стоило Гуань Сяо и Илаю войти в двери актового зала, как путь им преградили.
— …Гуань Сяо, может, зайдём позже?
Илай не хотел открытого конфликта с представителями семьи Уэллден: они приходились друг другу дальними родственниками, но если его собственный род постепенно увядал, то клан Уэллден процветал всё больше.
— Что, уже не тискаешь своего механического кота? — с презрением глядя на Илая, процедил парень по фамилии Уэллден. — До каких пор ты будешь нянчиться с этой железякой? Со стороны выглядит жутко инфантильно.
Илай шевелил губами, пытаясь попросить Уэллдена не говорить гадости о Крис, но у него не хватало смелости раскрыть рот.
Гуань Сяо проигнорировал происходящее и уверенно шагнул в зал.
— Гуань Сяо! — Илай поспешил следом.
— Эй, — Уэллден преградил дорогу Гуань Сяо. — Советую тебе не водиться с этим типом. Он — сплошное ходячее несчастье: стоило ему родиться, как его семейка покатилась по наклонной, а в последнее время они и вовсе скатились до полного нищенства.
Уэллден искренне считал, что делает доброе дело.
Гуань Сяо окинул взглядом преградившего ему путь парня: повседневная одежда, в руках — форма цвета индиго, факультет модификации мехов.
— Как решить проблему дисбаланса, возникающего при долгом полёте у лёгких мехов новой модели Т-220?
— …Чего? — Уэллден никак не мог взять в толк, с какой стати этот темноволосый парень вдруг заговорил с ним о мехах. Модель Т-220 выпустили всего три месяца назад, откуда ему знать про её доработку?
— Не знаешь?
Уэллдена задели эти два слова:
— А ты, по-твоему, знаешь?! Если бы ты знал, неужели в Научном институте не смогли бы решить эту задачу? Разве это вообще проблема?!
— Нужно добавить по 0,15 килограмма веса на каждую ногу, смешать топливо под номерами два, шестнадцать и семь в пропорции три к шести и одному, а после каждых двух часов, двадцати девяти минут и пятидесяти одной секунды полёта выключать двигатель на одну минуту и три секунды для охлаждения. Это позволит сохранять баланс при долгом полёте.
На Востоке уже разработали это решение, к тому же он сам приложил к нему руку — Запад тоже наверняка был в курсе. Это был вопрос из девятой части теоретического экзамена.
— …Ты просто несёшь чушь! С чего бы тебе знать, верно это или нет?
Как этот парень мог знать ответ? Пустобрех, и только. Разве трудно просто признать, что не имеешь ни малейшего понятия?
— Тогда как решить другую проблему: у боевых лазеров тяжёлого меха Р-666 во время уничтожения Гетерогенности возникает побочный эффект, из-за которого оставшаяся нетронутая Гетерогенность начинает мутировать?
— Ха, раз они вызывают мутацию, значит, ими не нужно пользоваться — переключимся на лучевые пушки.
С этим парнем всё в порядке? Если оружие мехов барахлит, его просто меняют, при чём здесь вообще решение проблем? Уэллден презрительно покосился на Гуань Сяо.
— Если не дорабатывать недавно разработанное мощное вооружение и вечно цепляться за старый хлам, как ты собираешься противостоять эволюционирующей Гетерогенности? Разве ты не на факультете модификации мехов? Ты даже не пытаешься ничего усовершенствовать и сразу сдаёшься — зачем вообще приплёлся в Сицзя?
Гуань Сяо недоумевал. Это был восьмой вопрос, значительно проще девятого, почему же этот парень снова не смог ответить? Он вообще учится на модификации мехов?
Слова Гуань Сяо взбесили Уэллдена:
— Такой умный? Так сам и отвечай!
— Достаточно снизить плотность световых частиц в лазерной пушке с семисот сорока семи до семисот сорока шести и девятисот двадцати трёх тысячных.
Эту задачку решили ещё четыре месяца назад. Почему стандарты набора на факультет модификации мехов в Сицзя такие низкие? Как хорошо, что он настоял на своём и выбрал боевой факультет.
— Ха! Слышишь, Ларфан, не думай, что если ты нашёл кого-то с факультета модификации мехов, чтобы унизить меня, тебе это сойдёт с рук. Начнётся учеба — смотри у меня, я живо вышвырну его из академии!
Уэллден не понял ни слова из того, что спросил Гуань Сяо, но разве это имело значение? Судя по одежде, этот парень — простолюдин, а он сам — из рода Уэллден. Раздавить выскочку всяко проще, чем возиться с Ларфаном.
— Я вообще-то с боевого факультета.
Он же чётко шёл вместе с Илаем, с какой стати этот дурень записал его в модификаторы мехов?
С боевого?! Ему с ним не тягаться!
В представлении Уэллдена те, кто поступал на боевой факультет, обладали невероятной физической подготовкой и техникой боя. Сам он прошел в Сицзя с большим трудом, и наживать врагов среди боевиков было бы верным самоубийством.
— Ладно, на этот раз так и быть, прощаю вас! — злобно зыркнув на обоих, Уэллден развернулся и сердито зашагал прочь.
— Вау, Гуань Сяо, ты просто невероятен! То, что ты спросил у Уэллдена… это всё были правильные ответы? В теоретическом экзамене попадался первый вопрос, но я понятия не имел, что писать, и просто пропустил его.
Оказывается, теоретические билеты у всех разные. Гуань Сяо только сейчас это понял.
— Да, правильно, — отвечая на ходу, Гуань Сяо заметил, что из-за затора у входа в зал на них уже пялится немало народу.
— Ух ты, и какой у тебя балл?
Илай теперь смотрел на Гуань Сяо с благоговейным трепетом. Тот задумался:
— Минута тридцать четыре, девяносто восемь процентов.
Илай вытаращил глаза:
— Ты… ты что, круче председателя Цезаря?!
— М? — Гуань Сяо нахмурился, мысленно припоминая результаты Цезаря Стерлинга. Кажется, что-то такое действительно было. — Только в этой части, по остальным предметам — едва на проходной балл.
Последнюю оговорку он сделал намеренно, чтобы не привлекать лишнего внимания: ему совсем не улыбалось светиться, пока у него не появится достаточно сил, чтобы в одиночку противостоять Дунхуану и старейшинам.
— И всё равно это круто! Раз у тебя такие высокие баллы по теории, тебе стоило идти на факультет модификации мехов!
Сообразив, что звучит так, будто он критикует чужой выбор, Илай тут же смутился:
— Ах, прости, я не должен был этого говорить.
— Угу.
Гуань Сяо вовсе не сердился. Видя, что Гуань Сяо прощает ему одну бестактность за другой да еще и помог отделаться от Уэллдена, Илай лишь укрепился в своем решении во что бы то ни стало подружиться с ним.
Получив по два комплекта летней, три — весенне-осенней и два — зимней формы, пальто, два спортивных костюма и один парадный наряд, они с огромным пакетом одежды направились в столовую. После ужина Гуань Сяо отклонил предложение прогуляться, вернулся в комнату, принял душ и, устроившись на кровати, принялся за практику. Он уже неделю забрасывал тренировки, и хотя сегодня всё получилось с первого раза, ощущения всё равно уступали ежедневной плавности движений.
http://bllate.org/book/34792/4294737
Готово:
