Гнев Ань Нин быстро угас: люди один за другим выскакивали из комнаты, и ей уже некогда было сердиться — пришлось бежать вслед за детьми.
Сяо Дуцзы, головой ниже Хань Вэньсюй, стоял позади неё и пускал слюни прямо на пол.
Два огромных дога, вылизав остатки еды с земли, всё ещё не насытились. Хань Вэньдэн присел, будто собираясь поднять камень, и только так отогнал их.
Мальчишки в этом возрасте особенно шаловливы. Хотя они почти не знали Янь Сяо, аромат еды мгновенно привлёк их внимание, и они поспешили подойти поближе. Хань Вэньсюй, охваченная яростной собственнической одержимостью, оттеснила всех чужаков и раскинула руки, словно наседка, защищающая цыплят:
— Прочь все! Это обед, который моя невестка приготовила лично для меня!
Сяо Дуцзы шмыгнул носом и не отрывал глаз от коробки с едой:
— Тебе столько не съесть. Я могу помочь тебе доедать.
— Хм, не надо твоей помощи.
Хань Вэньсюй повела Янь Сяо в класс. Та удивилась:
— Вы же едите и потом идёте на уроки? Мне не стоит заходить внутрь.
Хань Вэньдэн, будто угадав её сомнения, улыбнулся и пояснил:
— Сейчас у детей дневной перерыв. Но они всё равно не спят — можете спокойно зайти и посидеть.
Дети одобрительно закивали и вразнобой закричали:
— Матушка, идите играть с нами!
Казалось, они искренне полюбили Янь Сяо.
Ань Нин с негодованием разглядывала её. Рост почти такой же, фигура ничем не хуже, кожа тоже белая… Сравнивая их, она поняла: соперницы равны. Янь Сяо даже не подозревала, что стала чужой мишенью, и спокойно позволила детям окружить себя и увести в класс.
Хань Вэньдэн давно проголодался, и теперь, когда еда оказалась у него в руках, он перестал стесняться. Если раньше аромат был лишь едва уловим, то в момент, когда коробка открылась, весь класс наполнился восхитительным запахом.
От одного этого запаха Сяо Дуцзы готов был съесть ещё две миски риса. Видя завистливые взгляды детей, Хань Вэньдэн отдал каждому по кусочку мяса из своей коробки.
В классе воцарилась тишина — все уткнулись в еду.
Хань Вэньдэн и Янь Сяо сидели в самом углу, у стены. Янь Сяо вдруг вспомнила своё детство и почувствовала лёгкую ностальгию.
— Вы уже ели? — Хань Вэньдэн ел очень аккуратно, тщательно пережёвывая каждый кусочек. Одно его присутствие за столом уже доставляло эстетическое удовольствие.
— Нет, я пойду домой поем.
Хань Вэньдэн только «охнул» и снова замолчал.
Янь Сяо не чувствовала неловкости и просто сидела, глядя, как он ест, хотя мысли её давно унеслись далеко.
«Система! Система! Моё вознаграждение уже пришло?»
[Динь! Пожалуйста, получите награду. Удача +5 минут. Эффект активирован немедленно!]
«Бах!» — от неожиданного толчка Янь Сяо случайно опрокинула стул перед собой.
Все разом обернулись на шум. Янь Сяо захотелось провалиться сквозь землю от стыда. Хань Вэньдэн нарочито сурово прикрикнул на детей:
— Ну что, наелись уже?
— Нет-нет! — закричали дети и мгновенно отвернулись, боясь, что учитель лишит их игр и заставит спать.
Янь Сяо почувствовала на себе взгляд Хань Вэньдэна и покраснела:
— Просто свело ногу… Я случайно задела стул.
«Проклятая система! — мысленно ругалась она. — Я-то надеялась разбогатеть с этой удачей, а теперь всё потратила на глупость!»
Хань Вэньдэн окинул взглядом стул, потом её ноги и прямо сказал:
— Ноги у вас не такие длинные — вы просто потянули мышцу. Не тянитесь больше к переднему стулу.
Янь Сяо тихо кивнула, но внутри уже мечтала расколотить ему голову. «Кто у нас коротконогий? Сам такой, и вся твоя семья!»
«Нельзя тратить удачу зря, — подумала она. — Может, стоит выйти и выкопать яму — вдруг найду сокровище?»
Она уже собиралась встать и сказать Хань Вэньдэну, что пойдёт домой, как вдруг учительница Ань тоже поднялась и с чрезмерной гостеприимной любезностью предложила:
— Уже уходите? Не хотите ещё немного посидеть?
Янь Сяо, полностью погружённая в размышления об удаче, даже не заметила подвоха в её словах:
— Нет-нет, мне пора домой обедать.
Ань Нин почувствовала, будто ударила кулаком в вату: эта Янь Сяо явно умела избегать ловушек.
Янь Сяо уже направлялась к двери, но Ань Нин тут же последовала за ней:
— Господин Хань, ешьте спокойно, не голодайте. Я провожу Янь Сяо.
«Не надо меня провожать! — кричала её душа. — Вдруг я сейчас выйду и найду самородок золота! Придётся делить пополам!»
Но Ань Нин, не обращая внимания на её сопротивление, настаивала на «гостеприимстве хозяев».
Янь Сяо на миг замерла. «Мы же все живём в одной деревне! Зачем вообще это „гостеприимство хозяев“?!»
Дети с грустью провожали её взглядом, будто провожали огромную куриную ножку.
Ань Нин с недовольством смотрела на её белую рубашку. «Хм! Наверняка надела только потому, что господин Хань сегодня в белом. Подражательница! Кокетка!»
Если бы Янь Сяо услышала её мысли, она бы возопила: «Клянусь небом и землёй! Я надела белую рубашку лишь потому, что всё остальное в шкафу — сплошные безвкусицы!»
Ань Нин твёрдо решила заставить Янь Сяо упасть в глазах учеников. Когда они почти дошли до порога, она нарочно «подвернула» лодыжку и толкнула Янь Сяо. Та уже готова была врезаться лбом в косяк, но Хань Вэньдэн, словно небесный воин, вовремя схватил её за руку.
В результате вместо одного упавшего стало двое. Поднялось облако пыли. Хань Вэньдэн, слишком торопясь спасти её, потерял равновесие, и оба рухнули на землю.
Дети в ужасе ахнули. Янь Сяо широко раскрыла глаза: она лежала прямо на крепкой груди Хань Вэньдэна, который стал для неё живой подушкой.
Она поспешно вскочила на ноги. Ань Нин чуть не расплакалась от злости: она хотела унизить Янь Сяо, а не устроить спектакль «герой спасает красавицу»!
Мягкое ощущение исчезло мгновенно. Хань Вэньдэн медленно поднялся. Хань Вэньсюй громко завопила и принялась осматривать брата, не ударился ли он головой и не сошёл ли с ума.
Голова, к счастью, цела, но ягодицы болели. Такую мелочь, конечно, не стоило признавать вслух. Хань Вэньдэн отстранил сестру и с неловким кашлем произнёс:
— Со мной всё в порядке.
На него смотрели десятки больших глаз. Несколько мальчишек даже залезли на парты, чтобы лучше видеть.
Хань Вэньдэн постучал по столу, вновь обретая авторитет учителя, и холодно объявил:
— Все спать! Сегодня вы лишаетесь игр во время дневного перерыва.
Дети мгновенно поникли, превратившись из шаловливых обезьянок в увядшие растения.
Янь Сяо, даже будучи не слишком проницательной, уже поняла: её только что толкнули намеренно. Но при детях она решила промолчать.
Видя, что план провалился, Ань Нин натянуто улыбнулась и снова изобразила невинность:
— Простите! Я просто подвернула ногу… Господин Хань, вы не сильно ушиблись?
«Почему это не я упала на господина Ханя?!» — с досадой подумала она.
Хань Вэньдэн даже не взглянул на Ань Нин. Он присел на корточки и аккуратно отряхнул пыль с брюк Янь Сяо, затем почти насильно обхватил её за талию и повёл прочь.
Всю дорогу он молчал, плотно сжав губы. Янь Сяо постепенно осознала: он зол.
— Она специально вас толкнула. Я видел, — сказал он, когда она спросила.
Глаза Янь Сяо загорелись. «Молодец, брат! Ты настоящий детектор лицемерия! Этот зелёный чай от Ань Нин уже вырвался за все границы! Хотя… почему она так ненавидит меня с первого взгляда? Наверное, завидует моей красоте», — с нескромной уверенностью подумала она.
— Я знаю. Но дети были рядом — не хотелось с ней связываться. Вам тоже не стоит обращать внимания на таких людей.
Янь Сяо не знала, дошло ли до него её увещевание. Он молчал, но упрямо проводил её ещё на ли дальше. Если бы они прошли ещё немного, то уже оказались бы у дома Ханей.
— Эти две собаки, наверное, больше не побегут за вами.
Янь Сяо почувствовала тёплую заботу и была тронута его вниманием. Хань Вэньдэн остался на месте, настаивая, чтобы она ушла первой. Она не стала спорить и послушно пошла.
По дороге она мысленно вызвала систему на разговор:
«Что за поддельный „бафф удачи“?! Совершенно бесполезный!»
Система, будто глубоко оскорблённая, тут же возразила:
[Кто сказал, что бесполезный? Вы же только что **на** Хань Вэньдэна **упали**!]
Брови Янь Сяо задёргались:
— Что у тебя там заблокировано?
[Я **тоже** не знаю! Сказали — нарушаю правила о непристойностях!]
«Чёрт! Да что за система такая — молодость мою губит!»
Обед Гао Цинь съела в доме Янь Сяо. Свекровь оказалась очень гостеприимной.
С тех пор как они переехали в деревню, приходилось экономить, и мяса не ели уже давно.
Сунь Тин с радушием накладывала ей еду:
— Попробуйте это! Приготовила Сяо Сяо. Ешьте побольше!
Тарелка Гао Цинь уже горой возвышалась над краями, и она никак не могла всё доедать.
Отец и сын Янь были заняты только едой и не говорили ни слова.
— Медленнее ешьте, оставьте место — днём ещё будет, — сказала Сунь Тин.
— Ах, точно! — вдруг вспомнил Янь Фэн. — Я ведь сразу трёх кур зарезал!
Янь Дачжуань, хоть и ел с удовольствием, всё же вздохнул:
— Не праздник и не Новый год… Одной курицы хватило бы. Дети не умеют хозяйствовать — как можно так расточительно тратиться? Столько жира — ещё животы надорвёте!
Сунь Тин возмутилась и закатила глаза:
— Тогда не ешь! Другим и так мало достаётся!
Гао Цинь, хоть и жила в городе как жена чиновника с прислугой, теперь тоже испытывала стеснение и, как и Янь Дачжуань, радовалась еде, но сокрушалась о тратах на трёх кур:
— Как неудобно вас беспокоить! Я возмещу стоимость.
Крылышко курицы упало из палочек Янь Фэна прямо в тарелку. Он растерялся:
— Эти куры… разве не вы их купили?
Гао Цинь опешила. «Как так?»
Все взгляды устремились на Янь Сяо. Та сидела, будто на иголках, но сохраняла спокойствие:
— О, это я на свои сбережения купила.
«Лучше вернёмся к еде и больше не будем задавать вопросов», — мысленно молила она.
— Вы теперь в браке, живёте не одна. Так расточительно тратить нельзя, — с тревогой сказала Сунь Тин, глядя на дочь: «три курицы за раз» — это ведь не ветром деньги принесло!
Янь Сяо пробормотала что-то невнятное и пообещала впредь не тратить деньги без толку.
Днём Хань Вэньдэн и Хань Вэньсюй пришли в гости. В деревенской школе уроки заканчивались рано — к трём часам дети уже разбегались по домам. Их невозможно было удержать.
Увидев запертые ворота дома Янь, брат с сестрой решили, что Янь Сяо, вероятно, увела Гао Цинь к себе в родительский дом — в деревне ведь некому другому навещать.
Хань Вэньдэн и семья Янь встречались всего несколько раз: их свадьба была слишком поспешной. Он подумал, что всё же стоит навестить родителей жены и принести подарки. Сначала он зашёл в кооператив и купил два цзиня сахара и макаронных изделий.
Хань Вэньсюй шла за братом и с завистью смотрела, как он набирает пакеты: ещё купил банку сладких консервированных фруктов. Её слюнки потекли сами собой.
Когда брат с сестрой подошли к дому Янь, они встретили знакомых — Сяо Дуцзы и его мать Ван Цинлань. Та выглядела совсем иначе — спина выпрямилась, осанка стала уверенной. Сяо Дуцзы сосал палец и смотрел на большой фарфоровый котёл в руках матери.
Увидев издалека Хань Вэньдэна, Ван Цинлань доброжелательно кивнула им и пошла дальше.
Янь Фэн, прислонившись к косяку, при виде Хань Вэньдэна с его свёртками тут же расплылся в улыбке и, чуть ли не жадно, принял подарки:
— Зять, вы пришли!
Хань Вэньдэн кивнул и с лёгким недоумением спросил:
— Зачем приходила мать Дуцзы?
Янь Фэн вёл его в дом и пояснил по дороге:
— Днём Сяо Сяо отнесла вам обед. Дуцзы тоже захотелось курицы, дома устроил истерику. Ван Цинлань пришла спросить, не осталось ли у нас немного — может, отдадим миску ребёнку.
Хань Вэньдэн кивнул. Очевидно, «отдать» значило не просто так — за миску курицы, конечно, что-то дали взамен. Но обсуждать это при всех было неудобно. Он понимающе переглянулся с Янь Фэном, и тема была исчерпана.
В комнате все болтали. Янь Фэн вошёл с подарками и радостно положил их на стол:
— Отец, мать, зять пришёл!
Хань Вэньсюй тесно прижалась к брату и, увидев Гао Цинь, застеснялась и спряталась за неё.
— Папа, мама, — сказал Хань Вэньдэн.
Сунь Тин сглотнула ком в горле и не знала, что сказать.
http://bllate.org/book/3479/380450
Готово:
