Медицинская карта. Страза шестая: Кот-король
Прошли лёгкие и приятные выходные, и к полнейшему удивлению Ло Сая, Терос и впрямь распродал всю эту кучу мягких игрушек до последней штуки!
Хотя высокий юноша от начала и до конца ходил с недовольной физиономией, не то что без улыбки, а со взглядом, полным такой свирепости, будто он собрался кого-то укусить, его смазливая внешность всё равно привлекала юных девушек, прогуливавшихся по ярмарке. В конце концов, визуальный эффект от стоящего посреди мягких игрушек сурового красавца по-прежнему оставался весьма сильным.
К тому же качество самих игрушек оказалось на высоте, и при приемлемой цене любой, разумеется, охотнее предпочёл бы забрать симпатичную вещицу из рук привлекательного юноши.
Поэтому, когда парень передал Ло Саю стопку не слишком толстых, но способных выручить в тяжёлую минуту банкнот, доктор Ло полностью проигнорировал уже балансировавшего на грани бешенства Тероса. Радостно подсчитывая про себя, как бы распорядиться этими деньгами, он не поскупился на похвалы и превознёс юношу до небес.
Он не заметил, как после похвалы парень смущённо отвёл взгляд, продемонстрировав выражение лица, полное показного равнодушия с капелькой гордости и даже крошечным оттенком смущения.
И дело было не только в этом дополнительном заработке. К удивлению Ло Сая, пока он помогал Теросу сторожить прилавок, некоторые местные жители, прогуливавшиеся за покупками блошиного старья со своими питомцами, заводили с ним разговор. Ло Сай давал им полезные советы по уходу за животными, и так люди узнавали, что этот молодой человек на самом деле — ветеринар. В ходе дальнейших разговоров они также выясняли, что поблизости, помимо той баснословно дорогой клиники для домашних животных, есть еще одна небольшая ветеринарная клиника, расположившаяся прямо в жилом доме.
В итоге спонтанная уличная торговля превратилась в отличный способ рекламы, и в Ветеринарной клинике «Ной», куда до сих пор никто не заглядывал, наконец появились самые настоящие клиенты.
Хотя заглянувших посетителей было всего пара-тройка калек, это объяснялось тем, что клиника находилась в крайне глухом месте: к ней вела извилистая, труднонаходимая дорожка, да и подъехать на машине было нельзя. Так что те, кто всё же умудрялся её отыскать, явно не принадлежали к числу богачей, готовых выложить пару десятков фунтов за стрижку кошачьей шерсти. Но для Ло Сая, который уже больше двух месяцев отгонял мух, это поистине стало живительной влагой после долгой засухи и спасением из безвыходного положения.
Пусть муха и мала, но и она — мясо!
Доктор, до свидания!
Последний клиент удалился, ведя на поводке только что привитого питомца.
Улыбка на лице Ло Сая больше держаться не могла. О боже, эта невероятно нервная шотландская овчарка чуть не разнесла весь смотровой кабинет, яростно протестуя против укола!
На самом деле хозяин овчарки уже побывал во многих ветеринарных клиниках и больницах для животных, пытаясь поставить своему питомцу эту прививку. Однако пес оказался до того неугомонным, что каждый раз устраивал настоящий балаган, и сделать укол было просто невозможно. Но обойтись без него тоже было нельзя, поэтому хозяин собаки заглянул в новую ветеринарную клинику, решив положиться на удачу и попытаться в последний раз.
Сначала овчарка изо всех сил упиралась и брыкалась, как и прежде, наотрез отказываясь подчиняться и не давая себя зафиксировать. Но тут открыла дверь помощница доктора — вернувшийся с покупками юноша. Поставив вещи, он, судя по всему, услышал шум, с любопытством заглянул в смотровую и спросил:
Здесь что, непослушная собачонка?
Яростный непрекращающийся лай мгновенно стих, словно кто-то нажал кнопку выстопа. Это подействовало лучше любого успокоительного: пес, только что безумно скакавший по кабинету, даже не пискнул и послушно лег на пол. Смиренно перенеся укол, он не только растертал всю свою былую спесь, но и опустил голову, поджав хвост. Если присмотреться внимательнее, его лапы ещё и дрожали.
Хозяин с радостью оплатил прием и с чувством глубокой благодарности пообещал, что они непременно вернутся в следующий же раз, а овчарка неизвестно с чего вдруг прямо на месте напрудила лужу.
Поскольку Ор уже вовсю хлопотал на кухне с ужином, доктору Ло пришлось самому вытирать пол.
Свободно выдохнув, доктор Ло подошёл к дверям, потянул за ручку и уже собирался снять табличку «Открыто», чтобы завершить сегодняшний рабочий день, как вдруг услышал тихий, слегка робкий голос:
П-подскажите, вы уже закрываетесь?
Ло Сай обернулся на звук: у входа стоял исхудалый подросток в застиранной добела голубой рубашке и старых джинсах с растрепавшимися краями. Совершенно нелепая прическа, словно подстриженная перед зеркалом второпях, обрамляла его бледное, истощенное веснушчатое личико. Он выглядел настолько заурядным и незначительным, что мог в любую секунду раствориться в толпе, не оставив и воспоминания.
Однако кошка, которую он прижимал к груди в картонной коробке, заставила засиять глаза!
Это была британская короткошерстная. Широкая круглая голова придавала ей внушительный вид, изумрудные глаза на солнце походили на два драгоценных камня, а плотная и мягкая чисто-чёрная шерсть не имела ни единого светлого волоска — лишь на груди белело крошечное пятнышко, похожее на драгоценное ожерелье. По сравнению с современными короткошерстными кошками, чьи тела из-за селекции становились всё миниатюрнее, эта отличалась более крупным и крепким телосложением, больше походя на первоначальный тип короткошерстных кошек девятнадцатого века. Единственным её недостатком, пожалуй, была излишняя упитанность от слишком хорошего кормления: туловище выглядело круглым и плотным, а и без того короткая шея обзавелась заметными складками жира.
В западном мире чёрный цвет считался символом тьмы и зла, а черных котов и вовсе почитали вестниками, бродящими между мирами живых и мертвых. Этот же невероятно аристократичный кот казался совершенно чуждым своему хозяину.
Ло Сай снял табличку «Открыто» и под разочарованный взгляд подростка приоткрыл стеклянную дверь:
Проходи, похоже, ты мой последний клиент на сегодня.
Он не стал отказывать мальчишке, по одному виду которого было понятно, что карманы у него пусты.
Глаза подростка мгновенно засияли, и он поспешно шагнул в клинику, прижимая к груди коробку.
Непривычная обстановка заставляла юношу чувствовать себя неуверенно и скованно. Вероятно, из-за робости характера он не смел нагло разглядывать обстановку клиники, как это делали другие посетители, а лишь украдкой бросал взгляды исподлобья. Зато короткошерстный кот, восседавший в коробке, с невероятным достоинством озирался по сторонам, после чего сочла тесную и простую обстановку слегка недостойной своего внимания, потерял к ней интерес, лениво зевнул и улегся прямо в коробке.
Ло Сай протянул регистрационный журнал и ручку с котом-навершием на конце. Веснушчатый подросток очень старательно вывел всю необходимую информацию, хотя, судя по всему, он не получил нормального образования: буквы давались ему с трудом и напоминали кривых дождевых червей. Зато кличка питомца оказалась выведена на редкость аккуратно: Кейси.
Доктор Ло взял возвращенный журнал, взглянул на имя, а затем с улыбкой произвел:
Привет, Джерри, пройдём со мной в смотровую, хорошо?
О, хорошо!
Паросток по имени Джерри поспешно согнулся в три погибели, подхватывая коробку. Однако его тонкие, как палочки, руки и тщедушное тело выдавали немалое напряжение — толстый кот в коробке весил прилично.
Заметив это, Ло Сай протянул руку, желая помочь:
Нужна помощь?
О, нет!
Джерри отскочил, словно ему наступили на хвост. Заметив озадаченный взгляд Ло Сая, он испуганно забормотал извинения:
Простите, доктор, Кейси... оно не любит, когда к его коробке прикасается кто-то, кроме меня, я боюсь, что оно поцарапает доктора...
Не переживай, пустяки.
Ло Сай улыбнулся, стараясь максимально сгладить страх мальчишки.
Британские короткошерстные кошки — это создания с мягким и уравновешенным характером, они обладают почти собачьей преданностью. Похоже, ты отлично о нем заботишься, поэтому ты ему так дорог.
Да, доктор, вы тоже так думаете!
Почти любой хозяин тут же оживляется, когда заходит речь о его любимце, и Джерри не стал исключением — его щеки мгновенно покраснели от возбуждения:
Кейси обычно очень послушный, дома никогда не шумит и не орет просто так. Ему нравится взбираться на самый верх шкафов и смотреть оттуда круглыми глазами. Думаю, никто не в силах устоять перед таким взглядом, который словно пленяет саму душу!
Ло Сай не стал его прерывать, выслушав этот восторженный лепет, и протянул руку, чтобы ловко извлечь кота из коробки и водрузить на смотровой стол.
Если ему нравится быть ближе к тебе, это прекрасно. Но всё же стоит помнить: кошки, ведущие малоподвижный образ жизни, склонны к ожирению, а это ведет к целому букету болезней. Я советую тебе уделять больше внимания физической активности твоего питомца.
Мяу...
До сих пор хранивший молчание кот издал громкий звук — то ли выражая недовольство тем, что его согнали с уютного лежбища, то ли протестуя против слов Ло Сая.
Опасаясь, что его любимец выпустит когти, Джерри замер на другом конце смотрового стола, а слова Ло Сая заставили его смутиться:
Доктор прав, во всем виноват я: вечно пропадаю на подработках и совсем не уделяю времени играм с Кейси...
Мяу... мяу-мяу...
Словно желая доказать обратное, кот по имени Кейси выпрямился на смотровом столе, гордо выпятив грудь. Однако, когда он попытался почесать шею задней лапой, из-за чрезмерной полноты расстояние оказалось слишком большим, и его лапа рассекла воздух, так и не добравшись до собственной шерсти.
Даже доктор Ло, до этого сохранявший строгий вид, не выдержал и фыркнул:
Хе-хе... Должен признать, Джерри, твой Кейси чрезвычайно... забавен.
http://bllate.org/book/34778/4293081
Готово:
