Гая ступил на новый путь — в дождевой лес. Гая очень любил подобные первозданные уголки природы, раньше он видел их лишь в книгах, и поговаривали, что в древности на Земле тоже росли тропические леса. Но воистину, на всё нельзя смотреть сквозь розовые очки! Гая зажал руками кровоточащее плечо, располосованное острыми когтями, и чуть не скрежетал зубами от злости. Кто-нибудь, объясните ему, с какой стати в этом дождевом лесу водятся динозавры? Они ведь выглядели точь-в-точь как динозавры!
Хотя незадолго до этого ему уже встречались плотоядные цветы, бродящие по лесу осьминоги и четырёхногие индюки, всё происходило в рамках того, с чем он мог смириться и что был способен разрешить. Но кто объяснит ему, что за чёрт творится с этими динозаврами!
Глядя на гигантское создание перед собой, Гая всерьёз задумался о том, кто будет собирать его останки. А тем временем динозавр уже вовсю разминался, обнажая жуткие острые зубы, изо рта у него ручьями текла слюна, словно водопад. Вообще-то Гае очень хотелось убезопасить себя и образумить зверя: ради всего святого, при таких габаритах его самого не хватило бы даже динозавру на один зуб. Но, судя по всему, со зрением у рептилии было туго, и она пришла в возбуждение, лишь учуяв доносившийся от Гаи запах крови.
— Ты сам меня вынудил! Не вини меня! — Гая отступил на пару шагов, и за его спиной клинок автоматически выскочил из ножен, взмыв в воздух. Оружие плавно оплавилось и деформировалось, превращаясь в сверхтонкий овальный металлический диск. Гая только собрался преподнести динозавру смертельный поцелуй, как вдруг почувствовал, что вокруг поднялся неистовый шрильный ветер, а сверху промелькнула огромная тень.
— Что это ещё за хрень? — ошеломлённо уставился Гая на неведомое создание, летевшее по воздуху. Тигр с крыльями? Это был тигр чудовищных размеров с белыми полосами на чёрной шкуре, прищуривший огромные жёлтые глаза и выглядевший донельзя величественно.
Гая понятия не имел, зачем эта тварь заявилась сюда. Если её намерения совпадали с планами братца-динозавра, он ни капли не возражал угостить и её парочкой ударов.
Возможно, парящий в вышине серебристо-белый металлический лепесток был настолько незаметен, что ни тигр, ни динозавр даже не подозревали о его существовании. Тигр приземлился прямо перед Гаей, бросил на него мимолётный взгляд, а затем перевёл на динозавра свирепый, налитый кровью взор.
Сам того не понимая, Гая вдруг поймал себя на мысли, что взгляд тигра словно говорил ему: мол, не бойся, всё под контролем. Утешение от тигра — Гая решил, что он, пожалуй, просто как следует не выспался и ему мерещится всякая чушь.
Но раз уж на горизонте нарисовался бесплатный работник, добровольно предложивший свои услуги, у Гаи не было ни малейшего желания брать всё в свои руки. Металлический лепесток в воздухе вновь изменил форму, обратившись в боевой клинок, и тихонько скользнул обратно за спину хозяина.
Тем временем динозавр ринулся на тигра, а тигр бросился на динозавра. Гая устроился в стороне, с безмятежным видом предвкушая зрелище: это же была самая настоящая борьба тигра с драконом! К тому же — с крылатым, летающим тигра! Две дикие бестии сошлись нос к носу, оглашая окрестности оглушительным, содрогающим небеса рыком и звуками ударов. В этом столкновении сквозила чистейшая, первобытная дикость, лишённая любых приёмов — сплошная возня, рванье и терзания тел.
В руке Гая зажал крошечную пулю: если потребуется, он в любой момент сможет подсобить этому тигру. Обычная пуля, конечно, не сможет прикончить динозавра, но угодить ей прямо в глаз — шутки шутить никто не станет.
Впрочем, судя по всему, тигр вовсе не нуждался в его помощи. Поначалу силы казались равными, но постепенно динозавр начал сдавать позиции и отступать. Тигр умел летать, а потому запросто уворачивался от атак рептилии, чтобы затем ринуться вниз из пике и продолжить натиск. Получив ранение, динозавр с досадой зыркнул на тигра и в конце концов трусливо ретировался.
Тигр неспешной, вальяжной поступью приблизился к Гае, но то, что произошло дальше, повергло привыкшего ко всяким видам Гаю в абсолютный и кромешный шок.
Шерсть зверя окутало слабое сияние, в лучах которого тело стало уменьшаться и трансформироваться. Не прошло и десяти секунд, как тигр исчез, а на его месте возник человек! Высокий, крепкого телосложения мужчина! У него была совершенно чёрная кожа, огромные жёлтые глаза, а на обнажённых руках красовались белые полосы.
— Процент, решетка, процент, собака, процент, эт-колледжей... — Мужчина подошёл ближе и выпалил целую тираду на каком-то странном наречии.
Не говоря уже о том, что Гая ни капли не смыслил в этой птичьей мове, даже если бы и понимал, сейчас у него напрочь отсутствовала способность соображать. Объездив всю Галактику и ступив на бесчисленные планеты, Гая никогда прежде не видывал столь чудесной силы. Это совершенно не укладывалось в рамки теории, с какой научной точки зрения ни посмотри — попросту невозможно!
И в тот момент, когда Гая пребывал в глубочайшем потрясении от увиденного, его раненое плечо пронзила внезапная, нестерпимая боль. чёрт! Ещё секунду назад он почти ничего не чувствовал, с чего вдруг приключилась такая дикая агония? Вслед за острой болью навалилось удушливое головокружение. Только сейчас Гая сообразил: неужели та гигантская тварь была ядовитой! Дело дрянь, перед глазами всё расплывалось, а силуэт высокого мужчины двоился и троился, сливаясь воедино.
— Помо... помогите... — Гая не успел договорить, как потерял сознание, и его тело камнем полетело вниз.
Сайвань подхватил Гаю на лету. С того самого дня, как он впервые заметил этого канте в Долине Красной Реки, Сайвань неотступно следовал за ним по пятам уже несколько дней. Он держался на почтительном расстоянии — не слишком близко, чтобы не выдать себя, но и достаточно близко, чтобы защитить в случае опасности. Чем дольше Сайвань наблюдал за ним, тем сильнее восхищался стойким, мужественным и крутым канте! Тот в одиночку расправлялся с дуговыми волками, Крылатыми зверятами и мэнматами, а будучи не из числа орков-водников, даже отваживался соваться в воду за гигантозубыми рыбами.
Сайвань то и дело видел, как этот канте разговаривает сам с собой. Хотя тот язык был ему чужд, увиденного хватало с лихвой, чтобы понять: у парня прежде были соплеменники, и он вовсе не бродяга от рождения. Неужели он потерял свой род в толчее войны или разлучился с ними?
Сайвань вовсе не собирался докучать незнакомцу, желая лишь следовать позади и прикрывать его спину. Но появление зверя Буда заставило его выйти из тени: сколь бы грозным ни был канте, ему не одолеть чудовищного зверя Буда. Это был первый раз, когда Сайвань заглянул прямо в глаза канте — в тех угольно-чёрных зрачках, каких он прежде никогда не видел, читалась лишь лёгкая тень изумления. Зверь Буда сочетал в себе стихии тьмы и яда и был способен испускать токсичные миазмы. Плечо канте оказалось задетого лапой, ему срочно требовался лекарь, чтобы вытравить яд.
http://bllate.org/book/34777/4293002
Готово:
